金玉樓的對面，宮墻外的黎明微光透過重重霧靄，黯淡如血。在空曠的廣場上，風卷起枯葉，帶著一股腐朽的氣息。百姓依舊忙碌，手中捧著不起眼的麥稈和破布，眼中卻藏著早已磨礪的疲憊與期待。

上層的權力，如同重疊的闌干，難以透視卻又能隨時坍塌。都城內的每一條街巷，似乎都被無形的鎖鏈束縛著，百姓的生死浮沉不過是一枚隨時傾覆的棋子。今天又有一場血雨來臨，但誰都沒敢言明。而那些坐上高位的人，卻用優雅的面具隱藏心底深藏的狼性。

在金玉樓的后院，王玦的尸體被拋在一旁，門口的宮墻下，依然響徹著廝殺的余音。或許，在這座宮城內，所有權力的較量都是如此無聲，卻又如此強烈。

皇宮里，太監們忙得焦頭爛額，腳步匆匆穿梭于宮殿間，報文遞送、朝堂議事、劍拔弩張。金鑾殿內，朱朝的朝臣圍坐一圈，面無表情，話語中卻充滿了微妙的暗斗。一旁的封使朗聲說道：“王公子死得實在冤枉。若當年他能忠誠守職，又怎會落得這等下場？那馬賊如此大膽，目無律法，臣認為該派兵緝拿！樹朱律之威！”

“忠誠守職？”一個白發蒼蒼的老臣不屑一笑，“忠誠于誰？忠誠于皇上，忠誠于天下，還是忠誠于某個所謂的正道？若只知道依附，卻不敢揭開骯臟的面紗，那怕死一萬次也無法洗凈心頭的污穢。”他的話語充滿了戾氣，似乎意有所指。

“不可妄言，今時不同往日。”另一位年輕的尚書插話道，語氣雖然帶有幾分謙遜，卻掩不住眼底的鋒銳。“若王玦真的如你所言，骨血忠誠，這冤屈定會有人為他討回公道。但如今，朝廷動蕩，諸侯紛爭，難道不應心系大局？“

“難道這就該做出妥協？”老臣的眼中閃過一絲冷笑。“不，若是連底線都放棄，又談何立國？”

外面的世界，才是他們無法觸及的戰爭。

一聲木魚輕敲，打破了殿內的沉默。那是太監的呼喚，傳遞的是皇上關于新一輪征糧的計劃。朱朝依舊籠罩在極致的壓迫中。在落日的陰影下，城外的天邊透出一抹血色。晨曦如同掩不住的傷口，滲透著每一寸大地。風依舊吹拂，卷起的是一些無處可安的紙屑和干枯的雜草，仿佛是命運的雜音，無法消散。百姓的步伐依然匆忙，他們的眼神空洞而疲憊，在風中悄然消逝。

權力的巍峨，仿佛是一座座沉默的雕像，永遠凝視著這一切，卻從不參與其中。宮中的每一絲氣息，都像是一根看不見的弦，時刻被一只無形的手緊緊拉扯。那些高高在上的人，早已忘記了曾經的血脈與人心，他們只是為了那個遙遠的目標而行走，而忽略了所有下沉的魂魄。

在金玉樓的廊道上，王玦的尸體早已不再引起任何波瀾。生死在這里，似乎從未有過真正的意義。門口的宮墻下，血跡尚未干涸，卻已經被新的陰謀所取代。似乎每一場戰斗，都注定了某種犧牲，而犧牲的人從未問過自己的命運。

朱朝的朝廷依然在那座華麗的金鑾殿內運轉。太監們的步伐依舊匆忙，朝堂的氣氛卻顯得更加沉默與壓抑。每一個話語都似乎埋藏著更多的秘密，而每一個微笑背后，都藏著鋒利的刀鋒。封使望著這一切，低聲說道：“王公子死得冤枉，但冤屈能抵得上什么呢？不是能死去，便能脫離這一切。”

“人活得久了，就懂得一個道理。”一個年長的老臣冷笑，“不是死得冤枉，而是活得更冤。若能死在一場風暴里，倒比活在這腐化的宮廷中強百倍。”

“言之有理，但若連生死都不顧，何來未來？”另一位年輕的尚書嘆了口氣，語氣雖柔，卻充滿了壓迫。“王玦的死，不過是局中的一顆棋子，真正的較量，尚未開始。”

外面的世界，依然處在動蕩與黑暗之間。

一聲木魚的敲擊劃破了靜寂，那是傳遞皇命的信號。新一輪的征糧令已經下達，城中的氣氛依舊緊張。朱朝的腐敗和動蕩，像是兩條無形的蛇，悄悄吞噬著這個王朝的根基。朝臣們各自心懷鬼胎，誰也不敢觸碰最后的底線。

與此同時，民間的憤怒早已積蓄到臨界點。貧苦的百姓在街頭巷尾低聲議論，憤懣的情緒像烈火一般蔓延。而那些本應保護他們的權貴，仍然夜以繼日地縱欲、腐化，享受著他們從民眾身上剝奪來的奢華。

然而，就在一切似乎即將崩塌的時刻，馬爺的身影卻依舊如同幽靈般存在。他沒有因為王玦的死而絲毫動搖，反而更加冷靜地布局下一步的棋局。他的眼中，只有深邃的黑暗與無盡的謀算。

“王玦的死，不值得留念。”馬爺站在一座荒廢的高塔上，眺望著遠方的黑霧，他的語氣平淡，卻帶著某種不可言喻的力量。“不過是前方之路上的一顆墊腳石，真正的風暴，才剛剛開始。”

他沒有急于行動，而是耐心地等待著某個契機，那個能將一切推向崩潰的時刻。此刻，馬爺的嘴角露出了一絲微笑，那不僅僅是對自己布局的滿足，更是對即將到來的破滅時刻的期待。

巷弄間，幾個曾經的孤兒再次聚集，他們的眼神中不再是無助，而是一種與生死共舞的冷峻。阿狗站在角落，目光投向金玉樓的方向，臉上卻帶著幾分決然：“馬爺的計劃，無法更改。我們跟隨的，不僅是他自己的路，也是這片土地上唯一能夠延續的命運。”

突然，背后傳來一聲稚嫩的童音，帶著一種不同于常人的沉穩：“他們都在走，走得太急。”小石頭站在阿狗身旁，目光看向遠方，仿佛早已看透了這條路的終局。“可他們不知道，有些路，是不能回頭的。”

阿狗轉身看向他，眼中閃過一絲困惑：“你是什么意思？”

小石頭低下頭，手指拂過地上的灰塵，指尖微微發白：“當你走得太遠，就會發現，無論你如何奔跑，最終都還是會被自己追上。王玦的死，不過是個開始，真正的風暴，還在后頭。”

他的話輕如羽毛，卻在沉寂中激起了萬丈波瀾。阿狗沉默片刻，終于開口：“這就是你看到的未來？”

小石頭抬頭，望著遠方逐漸升起的黑云，眼中映出一抹無比堅定的光：“我看到的，是一切的終結。”

此刻，風開始變得更冷，廣場上的塵土隨著風的呼嘯四散飛揚，像是散落的命運之書。每一個步伐，每一次喘息，都仿佛在預示著不遠的未來，一切將徹底改變。

“兄弟，”阿狗低聲說，“這條路上，沒有人可以回頭。”

然而，他們的腳步，依舊無法停歇，帶著命運的烙印，向著無法知曉的深淵，堅定前行。

“馬爺，你為什么能面對著比老天爺還大的朝廷也不害怕呢？”在破舊的廢墟下，滿身灰塵的阿狗這樣問著馬爺。馬爺沉默著，把披掛從身上脫去望著遠方即將沒入地線的落日緩緩開口說道:“我出生在承朝那個年代大家安居樂業，我在歡樂中長大我還記得阿爹阿娘不需要出遠門就能拿著吃的，有時候還能有肉。”“馬爺”說到這，布滿傷疤的面孔不經意牽起嘴角，“我中了狀元之后承朝就被朱元滅了，整個皇城七萬余人皆被殺之，之后經歷了幾年的饑荒，我爹在戰爭爆發時便不知所蹤，而我娘……為了讓我活下去從自己身上片肉下來給我吃最后也死于病疾。”

阿狗吃驚地望著馬爺，一部分因那悲慘經歷而感同身受，而更大的原因是常年不語的馬爺竟然說了這么多話，

馬爺一步步走下城墻，重新穿好披掛，到了城門下馬爺卻突然停下腳步

“阿狗。”

“啊？啊！我在馬爺！”

“今晚帶著雪芽她們和老百姓離開這里。”

“為什么啊？王玦不是已經死了嗎？”

馬爺轉過頭，用那只獨眼平靜地看著阿狗說出一句

“皇將來了。”