朱雀大街的冰層在火雨中迸裂，雪芽踉蹌著撞上描金屏風(fēng)。袖中硬餅燙得驚人，滲出的琥珀色漿汁順著腕骨滴落，在波斯毯上灼出焦黑的獨(dú)眼圖騰。王玦的尖笑混著琉璃燈炸裂的脆響，赤色鬃毛掃過(guò)窗欞的剎那，她看見(jiàn)斗笠下飄出半片染血的糖紙——正是昨夜阿狗塞給她的那張。

“攔住他！今天要是讓他跑了，你們這些家伙通通給我滾去當(dāng)菜人！“王玦的嘶吼變了調(diào)。三樓暗閣的十七架神臂弩同時(shí)轉(zhuǎn)向，淬毒箭矢卻追不上那道赤影。紅色披風(fēng)掠過(guò)之處，梁柱間突然綻開冰晶狀的槐花，每片花瓣都嵌著粒黍米，遇箭即爆成青綠色磷火。

雪芽趁機(jī)滾到琴案下，后背刺青灼得幾乎要破皮而出。透過(guò)焦糊的錦緞縫隙，她看見(jiàn)鹽商正在吞食暖骨炭——那些裹著人皮的炭塊在他喉管里蠕動(dòng)，竟發(fā)出嬰孩般的啼哭。

金玉樓外的餛飩攤早翻了灶，瘸腿攤主卻跪在冰面上摸索。他的三根手指凍在湯勺上，仍固執(zhí)地扒拉著雪堆——昨日官府征糧時(shí)，他婆娘把最后半袋黍米藏進(jìn)了餛飩餡。

“老張頭別找了！“賣炭翁拽著空竹筐踉蹌而過(guò)，“西街水井漂著五具尸首，有個(gè)娘們到死都攥著面袋子......“

兩個(gè)總角小兒突然從橋洞鉆出，懷里鼓鼓囊囊揣著東西。大點(diǎn)的那個(gè)解開發(fā)黑的頭巾，露出滿額頭的疔瘡：“阿毛快！馬爺?shù)奶浚　八麄冇没砜谔展抟ㄆ鹌甑难瑵苍趶慕鹩駱菫R出的暖骨炭上，騰起的煙霧里竟飄著黍米香。

算命瞎子突然撞翻卦攤，空洞的眼窩淌下血淚：“赤馬踏尸蓮，餓鬼開冥宴！“他的桃木杖在地上劃出深痕，赫然是昨日鏡轎留下的車轍印。

赤駒的鐵蹄踏碎描金屏風(fēng)時(shí)，雪芽正被氣浪掀到廊柱旁。她摸到半截?cái)嗉龡U上歪歪扭扭刻著“七“字——正是小七那日削的柳木彈弓。抬頭剎那，她看見(jiàn)馬爺?shù)钠叱邉φ种醌i咽喉，劍身映出紈绔胸口游走的漕運(yùn)圖。

“你以為殺得了我？“王玦的皮膚突然皸裂，金粉從血管噴涌而出，“朱律第九條！弒官者，九族......“

弓弦炸響打斷了他的咆哮。八石弓射出的不是箭，而是塊黢黑的乳牙——雪芽認(rèn)出這是赤駒額間掛過(guò)的長(zhǎng)命鎖殘片。乳牙嵌入王玦眉心的剎那，三樓傳來(lái)此起彼伏的爆裂聲。那些吃過(guò)荔枝的權(quán)貴們紛紛炸開，體內(nèi)涌出的不是臟器，而是成串用腸子系著的銀鈴。

“糧倉(cāng)......“雪芽喃喃著老乞丐的話。她突然明白銀鈴里的黍米為何發(fā)芽——昨夜更夫老趙被吊死前，偷偷往官倉(cāng)撒了馬爺給的骨灰。

阿狗帶著五個(gè)流浪兒趴在廢宅屋頂。他們用撿來(lái)的胭脂盒反射火光，將金玉樓的戰(zhàn)況傳給西街的乞丐。當(dāng)看到赤駒沖破琉璃頂時(shí)，二丫突然指著東南角：“快看！冰槐花！“

十二朵冰雕的槐花順著屋檐滑落，每朵花心都裹著染血的糖紙。小七拆開最近的那朵，糖紙上畫著歪扭的路線——正是通往官倉(cāng)的地道圖，落款處印著月牙狀蹄痕。

“馬爺要燒糧倉(cāng)！“阿狗把豁口柴刀別在腰間。經(jīng)過(guò)算命瞎子卦攤時(shí)，他特意踢翻了裝卦簽的竹筒——最長(zhǎng)的簽上刻著“亥時(shí)三刻“，正是王玦每日服用延年蠱的時(shí)辰。

雪芽被氣浪掀到街心時(shí)，赤駒正踏著鏡轎殘骸奔來(lái)。她第一次看清馬爺?shù)淖笱邸遣皇菍こ５难劬Γ袷且活w琉璃珠，內(nèi)里封著朵永不凋謝的血蓮。更詭異的是他的披風(fēng)，遠(yuǎn)看猩紅一片，近看才發(fā)現(xiàn)是萬(wàn)千“壽“字拼成的餓殍圖。

“抓緊。“沙啞的聲音混著鐵銹味。雪芽被拽上馬背的瞬間，瞥見(jiàn)他耳后那道烙印——與王玦翡翠扳指內(nèi)側(cè)的“奴“字分毫不差。赤色披風(fēng)卷過(guò)處，街邊人皮燈籠齊齊自燃，火光中浮現(xiàn)出三年前邊關(guān)屠村的場(chǎng)景：跪著的牧童、染血的銅牌，還有書吏筆尖游走的“余者充餉“。

“你是......“雪芽的驚呼被爆炸聲淹沒(méi)。王玦的殘軀突然膨脹成肉球，數(shù)百只黍米蠱蟲破體而出。馬爺反手抽出鞍邊酒囊，潑出的液體遇蟲即燃——那是用凍斃女童的眼淚釀的“斷魂漿“。

當(dāng)赤駒踏碎最后一只蠱蟲時(shí)，皇城方向升起三十六盞天燈。每盞燈都是人皮縫制，燈芯燃著暖骨炭，繪制的獨(dú)眼圖騰正在滲血。雪芽忽然感覺(jué)后背刺青劇痛，那些金線竟與天燈圖案產(chǎn)生共鳴。

“時(shí)辰到了。“馬爺摘下斗笠扣在她頭上。雪芽在旋轉(zhuǎn)的視野里看見(jiàn)驚人一幕——滿城百姓舉著柴刀從陰影涌出，他們額間都畫著血蓮，與馬爺琉璃眼中的一模一樣。

王玦的無(wú)頭尸突然立起，脖頸斷面伸出蛛腿。他最后的嘶吼震塌了金玉樓：“你們這些賤......“

七尺劍貫穿地板的剎那，雪芽看見(jiàn)地窖里堆滿青紫童尸。他們手中攥著的不是玩具，而是賬冊(cè)殘頁(yè)——“貞和三年，征童男女三百，煉延年蠱七十二枚......“

赤色披風(fēng)在烈焰中獵獵作響。當(dāng)?shù)谝豢|晨光刺破烏云時(shí)，雪芽聽見(jiàn)滿城回蕩著那首童謠：

“赤駒裂天光，獨(dú)眼照冥蒼，朱門宴未冷，餓鬼已分糧。“