暮色籠罩下的潁川郭氏塢堡巍然矗立，三丈高的夯土城墻在夕陽下泛著暗紅色光澤。

這座歷經(jīng)三代人經(jīng)營的堡壘占地二十余畝，四角望樓高達五丈，青石基座里澆筑了米漿與鐵砂，箭孔間隱約可見寒光閃爍的弩機。

塢堡東側(cè)的糧倉呈八卦形排列，每個倉頂都覆蓋著雙層竹篾編織的防水頂棚，粟米特有的醇香與干草的清甜在院落間飄蕩。

城墻上每隔十步便設(shè)有雙層箭樓，青銅鑄造的獸面滴水在檐角泛著冷光。

這座耗費五年時間修筑的防御工事，正是郭嘉早年根據(jù)現(xiàn)代軍事防御理論改良的產(chǎn)物。

甕城中暗藏火油管道，就連城垛都設(shè)計成可拆卸的活板結(jié)構(gòu)。

塢堡內(nèi)院糧倉中，粟米堆積如山，陶甕里腌漬的鹿肉足有千余斤。

地窖深處，整墻的樟木箱內(nèi)碼放著用蠟紙密封的藥材，這是郭氏壟斷潁川中藥行業(yè)后囤積的戰(zhàn)略物資。

更深處的地道直通五里外的潁水碼頭，那里常年停泊著三艘滿載鹽鐵的貨船。

外院校場上，樂進正在操練八百私兵。

這些身著玄色皮甲的士卒動作整齊劃一，持盾列陣時竟能踏出同一聲響。

二十具新制的床弩架在望樓上，絞盤轉(zhuǎn)動時發(fā)出的咯吱聲令人生畏。

樂進扶刀立于點將臺，目光掃過士卒腰間懸掛的竹制符牌——這是郭嘉定下的規(guī)矩，每塊符牌都刻著士卒身份信息。

當(dāng)樂進踩著夯土臺階登上西側(cè)城墻時，正看見管家郭平在清點兵器庫的賬簿。

這個年過四旬的賬房先生身著素色深衣，腰間卻懸著柄黑檀木鞘的環(huán)首刀，刀柄包漿處隱隱可見“潁川郭”的篆文烙印。

“東側(cè)糧倉補足三百石糜子，西院武庫新增五十具三石強弓。”

管家郭平捧著竹簡在回廊間疾走，腰間玉組佩叮咚作響。

這個中年人是郭府最忠實的管家，從小看著郭嘉長大。

他身后跟著十二名持戟護衛(wèi)，皆是典韋訓(xùn)練的百戰(zhàn)老兵。

城墻上，樂進正擦拭著新式弩機。

這位未來曹魏五子良將之一的矮壯漢子，此刻卻穿著郭府特制的魚鱗軟甲。

甲片用熟鐵冷鍛而成，每片都鐫刻著獨特的徽記。

他瞇眼望著遠處官道上揚起的煙塵，突然咧嘴笑了：

“典韋那憨貨不在，倒是讓俺遇上這等趣事。”

“又來了群聒噪的麻雀。”

樂進將牛皮護腕系緊，目光掃過塢堡外三百步處騰起的煙塵。

塢堡外，二十余名輕甲騎兵正簇擁著輛雙輪的空輜重車，車轅上插著的“李”字旗被秋風(fēng)吹得獵獵作響。

隨之而來，三百名披甲士卒云集。這些士卒的皮甲上沾滿泥漿，馬腹間還掛著幾串帶血的銅錢，顯然是沿途劫掠過村落。

為首校尉滿臉橫肉，手中環(huán)首刀劈在塢堡大門上火星四濺：

“郭家老兒聽著！太守有令，征糧三千石以資王師！”

他身后士卒齊聲哄笑，有人將搶來的絹帛纏在長矛上揮舞——

這些兵痞月前還在河內(nèi)劫掠商隊，此刻盔甲上猶帶著干涸的血漬。

話音未落，他身后的士卒已經(jīng)用長矛挑起幾顆血淋淋的人頭——都是附近小族抵抗征糧的下場。

郭平將賬簿遞給隨從，緩步走到垛口前。十架床弩已悄然對準(zhǔn)下方。

他整了整玄色深衣的廣袖，聲音清越如磬：

“上月已獻藥寶一車，麻布二百匹。郭氏雖薄有家資，也難...”

話音未落，一支箭簇擦著他幞頭飛過，釘入身后梁柱嗡嗡作響。

說話間，城墻上悄然升起十二面牛皮大盾，每面盾后都藏著兩名持連弩的郭氏私兵。

緩過神來，他解下腰間玉玦輕輕叩擊城墻，清脆的玉石聲竟壓過了城下的喧囂：

“潁川郭氏向來奉公守法，不知太守因何再征？”

樂進抱臂靠在箭樓柱上，突然放聲大笑，黝黑面龐在夕陽下宛如惡鬼。

他想起郭嘉北上前夜，那個總是裹著狐裘的年輕家主在密室里的叮囑：

“文謙切記，豺狼不會因羔羊溫順而留情。”

他單手提起短弩，三棱箭簇寒光凜冽：“跟這群腌臜潑才廢什么話！”

郭平急得去拽他臂甲：

“樂文謙！”

“家主說過不可……”

“不可主動生事，我知道。”樂進反手按住郭平肩膀，眼底閃光寒芒，

“但若是有人找死……”

隨著他振臂一揮，城頭瞬間豎起百面黑底金紋的郭字旗。墻垛間探出三百張強弓，弓弦絞動聲令人牙酸。

“預(yù)備。”

樂進的聲音不大，但每個字都像是鑿在青石上的刻痕。

二百張復(fù)合弓同時揚起四十五度角，弓弦絞動的吱呀聲令秋蟬都噤了聲。

這些弓手分三列，每人箭囊里插著十二支雕翎箭，箭簇在陽光反射中泛著幽藍的冷光。

城下的校尉突然打了個寒戰(zhàn)。他仰頭望去，只見城墻垛口后升起密密麻麻的箭簇，如同暴雨前的陰云遮蔽了殘陽。

更可怕的是那些弓手毫無聲息，連呼吸的起伏都整齊劃一。

“放！”

隨著樂進揮刀示意，第一波箭雨騰空而起。

雕翎箭的破空聲竟似雁陣南飛般整齊，鐵制箭簇在夕陽下折射出萬點寒星。

城下校尉尚未反應(yīng)，忽見天空暗了下來。

改良的破甲箭帶著尖銳哨音傾瀉而下，箭雨在夕陽中折射出詭異寒芒。

校尉座下的戰(zhàn)馬最先發(fā)出哀鳴。

三支箭同時貫穿馬頸，箭桿上的倒刺卡在骨縫里，讓這畜生轟然倒地時將主人甩出三丈遠。

緊接著是此起彼伏的慘叫，那些方才還在耀武揚威的郡兵，此刻像麥稈般成片倒下。

有個機靈的士卒舉盾欲擋，卻見箭簇輕易洞穿寸許厚的木盾，將他手掌釘在胸口。

首輪齊射就將半數(shù)敵軍釘在地上，哀嚎聲驚起林中寒鴉。

樂進冷眼看著這場單方面屠殺。城下士卒驚恐地發(fā)現(xiàn)，這些箭矢的落點并非散亂分布，而是精準(zhǔn)覆蓋了他們所在的區(qū)域。

當(dāng)最后一聲慘叫消散在暮色中時，他注意到有個裝死的士卒正在血泊中蠕動。

年輕指揮使了個眼色，望樓上的弩手立即扣動機括。

三支弩箭呈品字形釘入那人的雙肩與右腿，既不留活口，也不損尸體示眾的功效。

后來殘存的數(shù)十潰兵跪地求饒時，樂進已帶著五十重甲兵殺出城門。

這些精銳皆披郭氏工坊特制的鎧甲，面甲上猙獰的饕餮紋令人膽寒。

樂進手中長槊如毒龍出洞，每次突刺都貫穿兩三人。

半盞茶功夫，堡外已無站立的敵軍。

“報！繳獲鐵甲一百二十領(lǐng)，良駒十五匹。”

親兵呈上戰(zhàn)利冊時，樂進正用敵將首級抹擦槊尖。

他望著東南方魯陽方向冷笑：“孫文臺要真是英雄，就該先斬了李旻這等禍害。”

“收拾干凈。”

樂進收刀入鞘時，城墻上的弓手已經(jīng)列隊退下。

十二名仆役推著水車開始沖刷城墻血跡，另有醫(yī)官帶著藥箱查驗箭簇上的毒藥殘留。

郭平正在重新清點箭矢消耗，毛筆在賬簿上勾畫的沙沙聲，與城外烏鴉的啼叫混作一片。

暮色漸濃時，幾十里外的李旻收到了敗報。

這位潁川太守將戰(zhàn)報揉成一團砸向斥候。

李旻暴跳如雷地摔碎酒爵：

“郭氏竟敢抗命！”

“定要爾等血債血還！”