一個人有什么樣的觀念，便會表現出什么樣的行為。管理的理念導向意思是管理思想或管理觀念，可以引導管理措施。
一、企業管理的歷史
就企業管理的歷史而言，20世紀以前，為生產導向時代，重視技術改進；20世紀初期，為財務導向時代，側重財務的規劃與調度；1920年以后，由于生產過剩，企業界紛紛致力于貨品的推銷，意識到消費者的重要性，因而邁入市場導向時代，從“如何生產良好產品”，逐漸轉變為“如何生產賣得出去的好產品”。
市場導向的結果就是沒有良心。現在很多媒體從業者經常說，自己被“收視率”害慘了，節目做得很好，收視率低；節目做得不好，收視率反倒上來了。我們應該好好想一想，市場會把我們帶到一個什么樣的未來。
其實，冷靜想一想，不難了解生產、財務、市場以及人事，都是企業管理中的一環，不是整體。正如荀子所說的：“此數具者，皆道之一隅也。”這些都很重要，但都是道之一隅，都不能代表整全的道。無論哪一環節做得不好，即任何一隅受到損傷，都是不利于管理之“道”的。
荀子說：“夫道者，體常而盡變，一隅不足以舉之。”一個角落不能代表全體。任何都市都有繁華地段，其他地段相對比較冷清，可以用某一方面代表整體嗎？不可以。管理者要有整體觀，不能強調某一種導向，以免走入一偏。
二、舉一隅應該以三隅反
孔子說：“舉一隅不以三隅反，則不復也。”（《論語·述而》）舉一隅的時候，如果不以三隅反，我就不教他。什么都要我講，自己不會想，教這種學生干嗎？舉一反三，就是這個道理。管理者只知道市場的重要性，不能類推到生產、財務、人事等同等重要，即使再三反復，也無所助益。
人類有一個弱點：強調一件事，往往把它的重要性不斷擴大，以至于絕對化。這個弱點要常常反省。對一件正確的事情經常過分強調，最后正確的事就變錯了。一條路，如果我們一直走下去，最后就走錯了。因為其中一定有拐彎的地方，你不拐彎，就不知道要走到哪里去了。
過分偏重市場開發，就會陷入有顧客而無貨品的困境。把顧客開發出來，產品供不應求，就會造成很大壓力。相反，過分偏重產品開發，又會陷入有貨品而無顧客的困境。尤其現在的研發，更多是自己推翻自己。人們以前穿的就是一套西裝，產品直到賣完為止，現在是五顏六色的時裝，一年一個花樣，今年做了明年就賣不掉了，廠家開始降價，使得很多客戶觀望，貨品剛上市不買，非得等到降價才去買。
這實際上都是我們自己找的麻煩，因為我們太偏重一隅了，造成了很多流弊，從現在開始，舉一隅應該以三隅反。管理工作與技術工作的不同之處，就是沒有一成不變的有效方法。特別是20世紀70年代以來，由于能源危機、通貨膨脹、經濟蕭條以及國際政治形勢變化，管理面臨的變數太多，并不是任何單一導向就能決定其成敗的。
老子說：“大方無隅。”一個人要“大方”，就是沒有執著。方和圓是一樣的，如果你認為方是方、圓是圓，那就是太執著了。方形的東西越來越大就變成圓的了，找不到角落了。中國人說做人要“大方”一點，就是做人要圓通一點。
管理者有整體概念，就應該以理念導向來統合各種導向。理念導向就是以管理大道來引領管理，是全面的、整合的，不可分割的。
三、真理并不在二者之一
中道管理是以大學之道為核心理念的。大學之道的基本信念即為：“真理不在二者之一，卻存在于二者之中。”就是說，不要認為任何東西都可以代表全部，那叫以偏概全。比如做人，身體健康很重要，假如身體很健康，卻肚子空空，沒有學問，沒有良心，有什么用？有了良心，有了學問，壽命卻很短，又有什么用？每樣東西都看似有用，但要合起來，兼顧并重才真正有用，否則都等于零。
我們問美國企管專家：“企業規模應該大還是小？”答案是肯定的：“要大，至少要達到規模經濟，才有生存能力。”同樣問題問日本企管專家，答案不太一樣：“如果是20世紀80年代，我們認為規模要小才夠靈活。去年我們倒閉了一萬多家公司，卻新開了九萬多家，這是適合‘小’的年代。”我們覺得他說得也有道理。再模擬一下，請教至圣先師孔子：“企業規模，是大好，還是小好？”孔子大概會回答：“這不用問，該大就大，該小便須小。”乍聽之下，孔子并未答復我們的問題，冷靜下來發現這才是真理，是中國人的智慧。
四、我們要正本清源
可以說，全世界的企業管理已經邁入理念導向時代，中國當然不例外。我們要正本清源，不要再把《大學》當成“修身立德之門”。在中國歷史上，皇帝至上，所以總認為管理是皇帝才用的東西，因此把管理哲學誘導到修身養性上去了，管理的內核慢慢淡化了。現在家庭要管理，企業要管理，任何事情都要管理，就應該還原《大學》的真面目。
大學之道固然古老，卻一直到現在仍然是世界上最好的管理哲學。從修身一直發展到治國、平天下，一以貫之，《大學》所說的道理經得起各種階段、各種性質的考驗。管理者和被管理者都應該修身立德，注重品德修養。
《大學》的三大綱領：
第一為“明明德”，指管理者修養良好，做員工的表率，以身作則，使部屬可以模仿，以獲得向心力。
第二為“親民”，指親近、愛惜、商量，要親近員工、愛惜員工，要好好跟他商量，得到他的信任，而不是動不動就指揮、命令。
第三為“止于至善”，指各種措施力求適時、適量、適質、適價、適地，也就是合理。“至善”不是最好的意思，而是指最合適的。
管理者自己修養良好，大家能夠好好商量，找出合理點，把它做好，就是管理。以“明明德”為根本，以“親民”為功夫，以“止于至善”為目標，便是中道管理的M理論。
每個人憑良心，所有問題都會得以解決。實際上，我們相信法律，不相信良心；相信宗教，不相信道德，這是許多人應該反省的地方。
M理論要正本清源，把中國最好的管理哲學應用起來，然后使學到的現代化管理技術應用得恰到好處。