國民性

盡管在某些情況下，國家群體和民族群體相當一致，但兩種概念并不相同。幾個不同的國家或許會使用同一種語言，可很多國家內(nèi)部（如蘇聯(lián)、瑞士）使用的語言也不止一種。

盡管國家群體和民族群體通常并不對應，但我們依舊可以用國家來劃分人類群體，并探討其中的差異。“國民性”這一概念指的是，一個國家的成員，哪怕存在民族、種族、信仰或個體差異，但與其他國家的成員相比，這個國家的成員在信仰和行為的基本模式方面彼此更為相似。

眾所周知，日本人認為美國人都很虛偽，唯利是圖、粗魯庸俗、任性放縱且奢侈揮霍。要想理解日本人的這種負面評價，就必須先理解日本文化對“真誠”的高度重視——全心全意履行承諾，哪怕為此犧牲生命。言行不一（因此看上去非常虛偽）是日本人完全無法接受的觀念，因為他們所接受的訓練教導和慣常的思維模式就是如此。此外，美國人的不拘小節(jié)和隨心所欲，在日本人眼里就成了粗俗和自我放縱，畢竟他們講求形式，低調(diào)謙卑，注重奉獻，非常害怕“沒面子”。

總而言之，國家和民族有部分重疊，同時不完全相同。不過，同樣的研究技巧適用于二者，發(fā)現(xiàn)的差異也可以用同樣的方法進行分類。目前，針對國民性的客觀性研究不多，但不久的將來很可能會迅速發(fā)展。重要的是，我們不能將關于國民性的事實與人們對它的印象混為一談。印象和所有的感知和記憶現(xiàn)象一樣，融合了事實和既有價值觀框架。對印象的研究也很重要，因為人們會根據(jù)印象采取行動。此外，當務之急是找到糾正錯誤印象的方法，畢竟就算沒有額外的誤解加劇國民性格上的差異，其業(yè)已存在的真實不同也已經(jīng)導致了相當多的沖突。