文化相對性

民族差異數不勝數，且難以捕捉，所以有人認為世界各地的文化毫無一致性可言。“文化相對性”的論調更是擴展了上述觀點。所謂“習俗令一切合理”，就表明所有的行為標準完全是習慣問題。你學到的就是正確的。良知就是主流群體的聲音。在一種文化中，殺死祖母或許并無不妥；而在另一種文化中，人們或許可以隨時虐待動物。然而，人類學家提醒我們，不應該如此泛泛地解讀群體差異。實際上，所有人類群體都會發展出“功能等同”的活動。盡管細節或許存在差異，但目的和實操方法卻是一致的。

人類學家默多克認為，根據已知的歷史和民族志，某些人類行為見諸各種文化之中。他列出的人類普遍性如下：

上述清單過于繁雜細微，所以用處不大，但它表明，在世界歷史的這一刻，社會科學家對于一致性的研究和對于差異性的研究一樣成果非凡。如果強調差異性，就會導致分化；如果強調相似性，就會讓人們注意到人類大家庭各個分支之間的共同點，進而關注到合作共榮的基石。