什么是內群體

在靜態社會，要預測某一個體會形成怎樣的忠誠很容易——對地區的、氏族的還有社會階層的。在這種穩固的社會中，親屬關系、社會地位，甚至所居地區，都可能受到嚴格控制。

中國古代曾有一段時期，人們的居所依照其社會地位來安排。從一個人居住的地方就可以判斷這個人所屬的所有成員關系。最里面的一圈是“宮城”，只供朝廷官員居住。由此往外一圈居住的是權貴。再往外一圈是防御區，也就是“和平地帶”，居住的是文人和其他望族。之后再往外一圈是禁區，劃分為外國人的居住區和流放犯居住區。最外圍的地方是蠻夷之地，只有野蠻人和被放逐的重犯在此居住。

在現代這種流動性更高、技術更進步的社會，就不存在這種僵化的規定。

不過有一條規則能幫助我們做出預判，它放之四海而皆準：在每一個社會中，孩子都被認為是父母所屬群體的成員。他擁有父母所屬的種族、血統、家庭傳統、宗教、社會階層和職業地位。不可否認，孩子長大后或許會擺脫某些成員身份，但不可能脫離全部。一般而言，人們會期望孩子能承襲父母的忠誠與偏見。如果父母因其群體成員身份而受到偏見，那么孩子自然而然也會遭受偏見。

我們很難精確定義內群體。或許，最好的描述就是，內群體的成員在使用“我們”一詞時，這個詞所表達的含義是等同的。家庭成員如此，同學、教友、工會、俱樂部、城市、國家的成員也都是如此。籠統而言，國際機構成員也符合這一定義。有些“我們”是暫時性的（如一次晚宴），有些則是永久性的（如家庭或氏族）。

以山姆為例，他是一個中年人，社交活動一般，其所屬內群體如下：

·父系親屬

·母系親屬

·原生家庭（生長的家庭）

·再生家庭（妻子和兒女）

·兒時玩伴（現在已記憶模糊）

·中小學（只剩回憶）

·高中（只剩回憶）

·大學（偶爾重訪）

·大學同學（偶爾聚會以鞏固情誼）

·所屬教會成員（20歲時加入）

·專業領域（組織嚴謹，關系緊密）

·公司（主要是山姆工作的部門）

·“朋友圈”（經常一起娛樂休息的四對夫妻）

·一戰步兵連幸存者（記憶日漸模糊）

·出生地（歸屬感薄弱）

·目前居住地（積極的公民精神）

·新英格蘭（地區忠誠）

·美國（愛國主義情懷一般）

·聯合國（對此有堅定的信念，但心理上聯系較松散，因為此處的“我們”相對并不清晰）

·蘇格蘭-愛爾蘭血統（對血統相同的人略感親近）

·共和黨（只在初選時隨便投了一票，幾乎沒有更多歸屬感）

清單或許并不完整，但我們由此已經能清晰地看出他生活中的成員根基。

在這份清單中，山姆提到了“兒時玩伴”這個圈子。他回憶說，這個內群體身份對他來說一度極度重要。10歲時，他搬到了新的小區居住，周圍沒有任何年齡相仿的同伴可以一起玩耍，但他同時非常渴望陪伴。其他男孩會接納山姆嗎？山姆的個性與這幫孩子的個性契合嗎？這群孩子有個不成文的慣例，對于新來的家伙總是會一言不合就拳腳相向。這種儀式是一種快速且可接受的考驗——在男孩子的群體中很常見，用來考核“新人”的性格和志氣。山姆很幸運，通過了一系列考驗，因此也被這個他心儀已久的內群體接納。或許他應該慶幸自己的種族、宗教信仰或社會地位等成員身份沒有造成其他的阻礙，否則考驗期就會更長，測試也會更苛刻，甚至這群男孩子可能永遠都不會接納他。

可見，某些內群體的成員身份必須靠爭取。當然，也有很多內群體的成員身份是因出身或家庭傳統而自動賦予的。用現代社會科學的術語來說，前者就是自致地位，后者就是先賦地位。