與西夏割地一事還在爭論不休，蔡確和韓縝都相繼被彈劾出朝，由司馬光接任左相，呂公著接任右相，整個東府和臺諫都是舊黨的天下，開始著手廢除新法中僅存的免役法和青苗法。

唯一不同的事，是章惇依舊賴在樞密使的位置上，不過也不影響大局了。

三月，蘇過回到江寧王安石處，準備陪伴老人度過最后的時光。

來到這里已將近兩年，十五歲的蘇過已經竭盡全力試圖改變原有的歷史，但在三十多歲的蘇過看來，一切都還是沿著原來的軌跡前進。

六十六歲的王安石躺在竹椅上，神宗皇帝的駕崩，新法的廢除，讓他這里徹底冷清下來，最后留在身邊的，除了老妻之外，便只有蘇過了。蘇過將京城里發生的一切事無巨細的講給老人聽，但王安石已經不作任何回應了。

親友盡成政敵，謗怨集于一身，所以人生的最后十年，他早已寄情于山水與佛法，眼下雖然朝局再次動蕩，但于他而言，都只是過眼云煙了。

于是，蘇過也不再講那些讓人沮喪的朝中事務，開始在王安石身邊誦起了經文來，老人睡去時，便在一旁默默地抄寫經書。

吳夫人有時會陪坐一旁，但更多的時候，只有這一老一少，一個說一個聽。

蘇過被一種無力感折磨，眼下誦經或者寫經對他而言，都只是在逃避，也許已經自認是最失敗的穿越者了。有時他累了，便坐在廊下看著天際的浮云，沒有人知道他才十五歲，為何要這么熱衷于朝廷之事，可他那日看著夕陽，便如同看著這個時代在慢慢落幕，不覺已是淚流滿面。他愛這個時代，不只是因為他來了，而是這個文化璀璨、人民幸福的時代值得他去愛，他想帶著大宋走向邁過漢唐的大道。

吳夫人來到蘇過身邊，揉了揉他的腦袋，笑道：“平日里看著挺老成的，怎么這會脆弱起來了。”

蘇過忙擦了擦臉，嘟囔道：“才沒有。”

“好孩子，”吳夫人掏出手帕替蘇過仔細擦干凈，說道：“別看他這幾日不言語，你不在時可是經常夸獎你呢。”

蘇過又哭喪張臉，低聲道：“可我太小了，什么都做不了。”

吳夫人替他理了理頭發，又將皺巴巴的衣袖扯了扯，笑道：“你做得很好了，京中不少人來信都說起你呢。”

蘇過吸了吸鼻子，問道：“都說我什么呢？”

“佩服你身為蘇學士之子，卻投入王介甫門下，”吳夫人笑道：“又說你年紀輕輕，卻見識不淺，能與章子厚相談甚歡。”

蘇過有些失望，這些明顯就是新黨中人傳出的一些閑話，都這個時候了還在耍這種小手段，實在不怎么高明，況且蘇家兩兄弟也根本無法左右司馬光的執念。

見他如此表情，吳夫人又點點他，笑道：“還說蘇五郎尚未婚配，可得抓點緊，不能叫別人搶了先。”

蘇過終于被逗樂了，笑道：“才沒有呢，我才多大。”

吳夫人接口道：“十五歲，可不算小了，你父親十九歲成親，叔父十七歲，也差不多該為你尋門好親事了。”

于是蘇過配合地落荒而逃，他知道老人是在逗自己，可眼下笑出來實在太難。

吳夫人嘆了口氣，依舊坐于廊下，就那么靜靜地看著夕陽一點點地沉下去。

這日天晴，蘇過見王安石精神稍好，便與吳夫人、老仆一起將他攙扶到院中，在竹椅上躺好，蓋上被子，也如往常一般，只留蘇過一人在旁伺候。

王安石無話，蘇過便拿起佛經誦讀起來。

自蘇過來后，便刻意阻斷了外間的消息，朝堂那些風風雨雨，絲毫也吹不進這小院來。

過了一陣，老人似乎睡著了，蘇過也就停下聲音，在竹椅旁的草地上坐下，抱著膝蓋看著天，四月的陽光已有些炙熱，但他仍兀自不覺地發著呆，來了兩年，似乎什么都沒有改變，宛如上了一艘知道何時要沉的船，卻又無能為力，只能隨著它一起下落。

又不知過了多久，蘇過突覺一只手搭在自己肩上，側頭看去，只見王安石正笑著看向自己。蘇過忙轉過身子，改成面對老人，仍坐于地上，用力握住王安石的手，問道：“先生可是有什么要說的？”

王安石搖搖頭，笑道：“沒有啦，這輩子說的做的已經夠多了，后面就看你們的，我要走了。”

蘇過的眼淚立馬流下來，嗚咽道：“先生不能走，我還不成的，眼下我什么都做不了。”

王安石抽出手來，拍了拍蘇過的頭，又笑道：“不急不急，等你長大。”這兩年少年的蘇過也給了老人不少寬慰。

蘇過胡亂擦了下臉，鼻音很重地說道：“急的，很急，要等我長大，一切就都來不及了。”

王安石也只當小孩胡話，繼續安慰道：“那也不能急，急則生錯。”他前半生不急，攢下偌大聲望和地方為官經驗，中年主持變法，一急毀所有，晚年則又慢下來了。

蘇過一時不知從何說起，風起于青萍之末，眼下看著雖只是變法失敗，重回老路而已，但這雪球會越滾越大，最終葬送掉大宋王朝。

王安石已是回光返照之際，看著眼前的孩子泣不成聲，恍惚間似乎又看到自己的兒子王雱出現在一旁，繼而又是一道陌生的身影從蘇過身上飄出，一臉悲戚地看著自己，老人迷糊中問道：“你是誰？”

蘇過回過神來，看著王安石正望向自己身側，不自覺地開口答道：“我是蘇過。”

老人仿佛沒有聽見般，冥冥中像是在與誰交流，可嘴巴張合間，卻沒有發出任何聲音。

蘇過一臉驚異，不知該如何是好，正準備喊人時，王安石又看向他，似乎有些恍然，又有些欣慰，笑道：“好做便是，盡志而不能至者，無悔矣。”

蘇過聽完這句有些耳熟的話，還不及反應，便見老人已闔目含笑逝去，一時情難自禁，放聲痛哭。

吳夫人在里間聽到動靜，連忙趕了過來，見此情形，眼淚也是簌簌地往下落，顧不上給老人收拾，先將跪坐于地的蘇過攬在懷中，不住地安慰。蘇過放肆大哭，似要將這兩年所有的苦悶全宣泄出來，直至昏厥過去。

這一天，是元祐元年四月初六日。