在后來的日子里，趙匡胤也要面臨這個局面。西夏的歷史從大唐之初就已經現出端倪。這一支黨項人，本來屬于羌族，多年與吐蕃征戰。唐玄宗時曾救助過他們。安史之亂后，被唐人安置在原來赫連勃勃的所在地"大夏"，又稱"平夏"。唐僖宗時其首領被封為節度使，正式歸大唐節制。唐末大亂時，各地胡人都有侵害中原的舉動，但黨項人的夏州沒有動，從來沒有成為大唐的邊患，當然，也沒有什么襄助大唐的軍功。幾代人之后，到了李仁福、李彝超，還可以用大唐、后梁時期的"羈縻"政策安撫夏州，但李嗣源輕率地用兵了。

后來得到消息，是李仁福害怕朝廷調動他的人馬，便造謠說要聯合契丹，互為支援，其實并沒有與契丹訂立什么同盟。虛張聲勢中，反而讓朝廷來征剿，但征剿中，又恰恰讓夏州人看到了朝廷的虛實：原來不過爾爾！從此以后，夏州對朝廷反而更加疏遠，只要有人叛變中原，夏州就想法與之勾結，以此來要挾中原朝廷。中原只要聽到夏州聯絡叛軍的消息，就趕緊賄賂夏州，安撫夏州。此后，夏州用這個手段得到了中原很多實實在在的好處。

但李彝超的弟弟李彝殷是個例外。李嗣源征伐夏州之后，李彝超為了討好朝廷，還專門上了一封表彰，表示謝罪，但期望朝廷能給他們一個說法，那意思就是，討伐我夏州不對，我李彝超無罪。一邊是"謝罪"，一邊又要求朝廷給他平反，說他"無罪"。但還沒有等到朝廷答復，他就在病重后死去，他的兄弟李彝殷被擁戴為定難節度使。

李彝殷一直忠于中原朝廷，還協助后晉打過契丹。這是后話，表過不提。李彝超跟朝廷這一場攻防戰，大大提高了李氏家族在黨項諸部中的威望。

他們在夏州，經由種種傳說，成為半人半神般的人物。黨項人勢力大增，割據中的轄境也越來越穩固。乃至于趙匡胤踐祚后，削奪藩鎮兵權，但也無法撼動夏州人世襲制度，只能"許之世襲"，循此邏輯，夏州，經由幾代人的時間，一直成長為大宋時期李元昊建立的西夏國。船山先生《讀通鑒論》對此評論道：銀川、夏州之亂，一直到大宋末年，動用了天下之力，始終被動受困，為西北一隅所牽制，最后導致女真金王朝南下滅亡北宋。這個禍害，就是從李彝超抗拒朝廷命令開始的。

船山先生分析，為何像李彝超這樣一個土地轄境不大，也沒有什么戰勝攻取威力的小小節度使，居然敢對抗天朝，又能自我穩固呢？

他認為這里主要的原因還是天朝作為亂世朝廷，一會兒興一會兒廢，讓夏州這樣的邊境藩鎮無所依附，而中原又不斷地出現叛臣。這些叛臣也都來賄賂夏州，作為擴大自己勢力的一個棋子。而夏州則正好利用這些賄賂，不用動用自家庫存，就做了修繕城郭、整治甲胄、豢養士卒的事，根本用不著苦剝黨項之民。天下分裂很久了，如果不是有道之邦的君主，如果德威不足以服遠，想戰取這樣的邊藩，那個難度是很大的。大宋時的名將韓琦、范仲淹，要想攻取西夏都很難；此時的李彝超斂兵聚利，謀劃自固，已經很深很久，李嗣源則位置并不穩固，勢力也沒有壯大，不去忖度形勢，就來向地位穩固的夏州挑戰，不但不能取勝，反而更加鞏固了它的地位，成為中原百年大患。

船山先生最后總結道，"制無賴者，非大有為之君，未易易也"，制裁無賴藩鎮，如果不是大有為的邦國之君，可不是那么容易的事。

夏州，后來的西夏國，因為李嗣源不成熟的軍事行動，導致了它的坐大，成為大宋帝國后來難于解決的邊患，這個邊患，趙匡胤也沒有解決。

汴州兵變

清史學家趙翼，評價唐后期至宋建立前的政局，有十六個字：王政不綱，權反在下，下凌上替，禍亂相尋。

王道政制不再有綱紀，軍政權力反而在下面，下級多凌暴，上級被顛覆，禍亂接踵而至。

這十六個字準確地描摹了亂世朝代更替的相似性存在。"權反在下"，兵驕將悍難為用，這類局面，因循下來，成為唐末以來，終五代之世，富有特色的軍政格局。

李嗣源踐祚當年，就發生了一件類似于"陳橋兵變"那樣的事件。后唐的北部邊境在河北北部，此地與契丹接壤。今屬河北雄縣的瓦橋關，自唐代以來，就要常年派人駐守。明宗李嗣源知道此地險惡，就下詔調遣汴州控鶴指揮使（相當于衛戍親兵總司令）張諫，率禁軍三千人前往戍守。

汴州，即汴梁，也稱大梁，即今日河南開封。后唐時，這里是東京，但不是首都，后唐的首都在洛陽。

瓦橋關東北面還有兩個關隘，名益津關、淤口關，合稱北部"三關"。"三關"幾萬平方公里，人煙稀少。此地地勢低洼，但大多是鹽堿地面，很少耕種，所以很容易被騎兵占據。但也正好可以在此地設險，遼闊視野中，利于察見敵情。守衛住"三關"，就可以保證中原平安。唐末以來，設"三關"，設"河東"大藩，設"河朔三鎮"，設"幽云十六州"，都是捍御北部草原鐵騎的軍政安排。能夠戍守此地，責任重大。

但張諫不愿意去戍守。張諫在汴州生活于錦衣玉食之中，不愿意到荒涼的瓦橋關去。

在一個炎熱的夏天，軍隊一大清早出了汴梁城，但是還沒有走到陳橋驛，大兵忽然返回城來，發動叛亂。一路上放火殺人、搶掠街市。權知州，也即代理汴梁軍政事務的太守高逖，也被亂兵所殺。亂兵們像此前、此后的兵變將士一樣，一定要尋找一位"德高望重"的人物來做他們的"統帥"，最好是做"皇上"。這一群亂兵找到了汴梁城里的馬步都指揮使、馬軍步軍總司令，曹州刺史，曹州軍政總管李彥饒。亂兵逼迫他來做統帥。亂兵想讓李彥饒殺回京都洛陽去，奪了鳥位，也來做皇上。如果李彥饒做了皇上，那么這些亂兵人人都可以有賞賜，人人都可以升官，取一票富貴。

李彥饒臨亂不驚，他對叛亂的士兵們說："你們要是想讓我當統帥，就當聽我的命令，我的命令是：禁止焚燒搶掠。"亂兵表示服從。第二天早上，李彥饒在家里暗藏了親信，一些精壯武士，準備上演活劇。以張諫為首的幾位將領進來向他表示祝賀。李彥饒說："前日鼓動叛亂的，只是極少數人，極少數人而已！"屏風后轉出武士，將張諫等四個帶頭鬧事的抓了起來，當場斬殺。

但陰謀擁戴，是掉腦袋的事。事開了頭，就不好變，回頭是沒有出路的。所以張諫的同黨張審瓊等人聞訊后，知道必須拼命，也許還有活路；不拼，只有等死。于是率領幾百人在城中大喊大叫，意思就是要制造動亂，讓李彥饒無法收拾局面，只好就范。但李彥饒不吃這一套，他當即組織起親兵來，在城內跟亂兵展開巷戰，殺死亂兵數百人。這時汴州城里才算安靜下來。

當天，李彥饒將高逖之死，軍變事情的來龍去脈寫成文書，報給城里的司法局長，局長又將此事整理為正式報告，呈給朝廷。

明宗李嗣源知道消息后，下詔，命令樞密使孔循前往掌管汴州。孔循到達后，明察暗訪，拘捕了三千家作亂的人，全部處死。這位孔循，乃是后唐一位奸詐小人，還特別地厚黑，有辣手。當時規定民間不允許私自釀酒，但誰不想喝點小酒啊！于是民間就總有偷偷制作酒曲釀酒的人家。孔循當時做東都留守（京城洛陽的代理節度使），發現了私自造酒的人，竟將人全家誅滅。這件事實在惡劣，以至于李嗣源后來改變政策，允許民間造酒，但要在秋季稅賦中，每畝增收五個錢。

這一次汴州兵變，是五代史上"權反在下"沒有成功的案例；但更多的兵變，卻把事做成了。兵變，擁戴，代價高，但成功率也高。這一次算例外。

李嗣源，就是被擁戴稱帝的，就是被"權反在下"的亂兵推上九五之尊的。說起李嗣源稱帝，也幾乎就是被一個偶然事件所促成。

李嗣源被迫篡逆

李存勖末年，后唐有一藩鎮大員名趙在禮，他在魏州（今河北大名），被忽然發生的兵變脅迫，反叛朝廷。五代十國的所有兵變，幾乎都是一個模式：擁立藩鎮做皇上。

這一場兵變，今日來看，幾乎是場鬧劇。起因是一個小人物，名叫皇甫暉。他就是魏州人，在守軍中當兵，戍守在河北雄縣瓦橋關。戍守，是一種徭役，按規定一年后，當有新的戍卒來輪替。但是他們這一支卻被截留，到貝州（屬河北邢臺）繼續屯駐。

皇甫暉郁悶，與人夜里賭博，又總是輸。于是，因為輸紅了眼，而成就了這位亂世梟雄。這時后唐莊宗已經失政多年，天下離心。史稱皇甫暉為人"驍勇無賴"，開始與戍卒們謀亂。他們一哄而起，居然劫持了魏州部將楊仁晟。皇甫暉持刀而進，對將軍說："唐能破梁而得天下，是因為得到我們魏州而盡有河北兵。但我們魏州兵到現在，甲不去體、馬不解鞍，十來年了。今天下已定，可天子卻不念我魏軍久戍之勞。我們離家這么近--從貝州到魏州百余里路--卻無法回家！現在將士思歸，情不可遏。公當與我等一塊走。不幸天子對我軍發怒，我等則可坐據一天下雄藩魏博，足以起事。"楊仁晟說："公等這個意見太過頭啦！現在英主在上，天下一家，精甲銳兵，不下數十萬，公等各有家屬，何出此不祥之言？"軍士知大帥不可強求，但現在不反，回頭就是滅族的罪過，于是殺了楊大帥。

士卒要反，總要推選一個頭目，于是，又找到一個小校，要他來做反軍之主，不從，又斬之。

皇甫暉就帶著兩個腦袋來見裨將趙在禮。趙在禮聽說有叛亂，衣帶沒來得及系上就翻墻跑，皇甫暉追上，拉住他的腳丫子從墻上拖下來，把兩個人頭給他看，趙在禮只好順從。叛軍就奉趙在禮為統帥，焚掠了貝州，向南奔去，過臨清、永濟、館陶，所經過的地方都剽掠一空。最后叛軍入鄴鎮（今河北邯鄲，史稱魏博、魏州），趙在禮據宮城，署皇甫暉為馬步都指揮使，馬軍和步軍司令官，縱兵大掠。皇甫暉一個普通士卒，而攪動天下，史稱唐莊宗之禍"自（皇甫）暉始"。

在后來的日子里，皇甫暉一直是后唐的刺史。直到石敬瑭滅了后唐。皇甫暉雖有劣跡，但在契丹入據中原時，沒有投靠契丹，而是選擇了南唐。按夷夏之辨，也算一條漢子。在后來的日子里，他不幸遭遇了趙匡胤，被擒，傷重而死。此是后話，且按下不表。

李存勖聽說貝州、魏博之亂，當即命正任蕃漢總管的兄弟李嗣源前往平叛。石敬瑭作為李嗣源的女婿，又是親兵"左射軍"的統領，跟隨李嗣源前行。

"左射軍"是李嗣源最重要的護衛軍團。這支部隊的特點是能夠左右手勾弦而射箭。通常的箭手都是右手勾弦，箭簇射向左前方，這樣，如果右前方有敵，要射箭，就需要扭動腰部變換位置，而這樣一來，動作較勁，射出的箭往往不準，尤其在馬上，一邊控馭戰馬的行進方向，一邊扭動腰部，不方便。"左射軍"經由訓練解決了這個問題。無論敵人在哪里，箭手都可以隨手搭箭，準確率相當高。石敬瑭率領這支部隊，有驍勇之相。

李存勖是后唐太祖李克用的親子，李嗣源則是李克用養子，二人關系一直相當緊張。李嗣源有大功，李存勖有疑心。李存勖有一個心腹愛將名朱守殷，他就派遣朱守殷來監督李嗣源。但當時李存勖已經"失政"，失去了政治管理的合理性，天下饑饉，軍士糧餉都不能滿足。各地都有賣兒賣女，甚至賣老婆，以求糊口為生的事。史稱"道路怨咨"，道路上到處都是牢騷埋怨詈罵之聲。而這時候，李存勖還在冤殺大臣，遠在四川的名將郭崇韜就被他冤殺。因此朝廷內外，大臣都有了憂慮恐懼之心。但人這個物種，最勇敢的時候，其實乃是最恐懼的時候。越是恐懼，越是讓人有魚死網破的叛逆之心。所以李存勖時代，很多叛亂。而朱守殷則在這種叛亂中看到了德業深得人心的李嗣源的未來價值。他向李嗣源投去了一份隱秘的效忠信。他對李嗣源說："德業振主者身危，功勛蓋天下者不賞，公可謂振主矣，宜自圖之，無與禍會。"道德事業接近或超過君主的人，自身危險；功勛業績天下第一的人，不會受賞。公可謂已經震動君主了，要小心謹慎地自我謀劃，不要與災禍相遇啊！

李嗣源坦坦蕩蕩，胸無城府，光風霽月，回答道："吾心不負天地，禍福之來，吾無所避，付之于天，卿勿多談也！"我這顆心對天對地，都不會慚愧。是禍是福，我沒有法子規避，一切付諸天命。先生您不必多說啦！

魏州兵變后，李嗣源奉命率軍到達魏州城下。不料李嗣源部又發生兵變，擁李嗣源為主。李嗣源要回朝請罪，石敬瑭則鼓勵他奪取大位。李嗣源想想，知道部下擁戴他做皇上，如果不奪大位就是"陰謀篡逆"，回去后也是死路一條，不回去，與叛形已成的嘩變將士較勁，也是死。于是被迫同意--奪位。

這事，就其形勢之險惡，與后來的"陳橋兵變"實有相似之處。被部下擁戴，不從，回去是死，不回去也是死。由此可見，"陳橋兵變"與"汴州兵變""魏州兵變"以及后來的"×州兵變"，實有相似結構。

姚彥溫悖逆而變

且說李嗣源自魏州反叛之后，兵渡黃河，向汴州（開封）而來。這時莊宗李存勖也向汴州而來，準備抵御李嗣源。汴州節度使孔循，心懷二志。他命令將士在北門迎接李嗣源，在西門迎接李存勖。準備迎接大駕的物資都已經準備好，還暗示部下說：甭管李存勖、李嗣源，誰先進城，這些東西就是誰的。事實上，他的心思已經在李嗣源這邊了。

有位曹州刺史（治所在山東菏澤），名叫西方鄴，曹州的大兵就屯駐在汴州，見孔循這么干，看不下去，就對他說："當初主上掃滅后梁得到先生你，實在有不殺之恩。你怎么現在這么干，要接納魏州李嗣源，而背叛當今天子呢？"孔循不搭理他。西方鄴知道無法說服此人，就準備自己行動。他知道石敬瑭的妻子是李嗣源的女兒，當時正在汴州，就準備殺了她，以此來堅定州內將士忠于李存勖的信心。但孔循知道后，將石敬瑭的太太藏在自己家中。西方鄴沒有辦法，就帶領五百騎兵出西門迎接莊宗。西方鄴見到李存勖后，不禁嗚咽泣下，李存勖也不禁噓唏不止。

這時候，李嗣源大兵已經開始向汴州挺進，李存勖已經無法進城，只好向洛陽逃去。石敬塘派遣裨將突入封丘門，石獲瑭則緊跟在后，從西門進入，占據了汴梁。西方鄴在西門見到李嗣源，請求死罪。李嗣源很欽佩他的忠勇，赦免了他。石敬瑭催促李嗣源，最后全軍進入汴州。

李存勖這一天跑到滎澤東，命龍驤指揮使姚彥溫帶三千騎為前軍，去平定汴州，并對他說："你是汴州人，我要返身回到汴州，如果派遣其他人，豈不驚擾了你在汴州的家人。"說著還厚厚地賞賜了這位家居汴州的將軍。

但姚彥溫帶兵到了汴州之后，馬上就歸降了李嗣源。他對李嗣源說："京師危迫，主上為小人迷惑，事勢已經不可挽回，我已經不能繼續忠于主上了。"李嗣源聽后很厭惡這個人，對他說："是你自己沒有忠心！聽你說這話怎么這么悖逆呢！"當下就派人奪了他的兵權。

姚彥溫的叛變給了李存勖巨大打擊！他這么信任的人都開始背叛他，不禁陷入極度絕望中。又聽說李嗣源已經穩穩地占據了汴州，而汴州與洛陽又很近，當初跟著李存勖東進的扈從兵有兩萬五千人，現在已經失去了一半。

李存勖遭亂箭射殺