“王元御，男，現年二十一歲，世居夜焱城，秀才功名。今秋鄉試不中，與人傭書為生，生活困頓。市井流傳，前些日他為鏢頭許世龍抄書，偷學了其花重金買來的《萬劍歸宗》一書，繼而踏足武道。”

之前那位與王元御見禮的甲士單膝跪地，極盡詳盡地稟報著。

閣樓上。

城主謝縉與大儒方學士品風落子，有一搭沒一搭的下著圍棋。

窗外，市井儼然，整座夜焱城盡收眼底。

時值中午，各處已升起裊裊的炊煙。

筆直的煙柱映在遠處的大雪山下，從高處望去，依舊是一副國泰民安的景象。

“方夫子，在下這一記妙手，大勢已成，看你如何應對！”

謝縉年近五十，比方大儒小上十歲，舉手投足卻雄渾無比，帶著上位者的氣度。

方學士明顯有些心不在焉，想要說什么，卻滿臉踟躕。猶豫不決的樣子讓他自己都禁不住搖了搖頭，砰的一子落下，才道：“謝老弟，棋局終非時局，現下夜焱城的情況可是不妙啊。”

見二人交談，胸口印著火焰徽記的甲士聲音一頓，低下頭去，不敢打擾。

“繼續說！”

謝縉渾不在意地揮了揮手，砰的一子落地，追殺上去，“方夫子，世事如棋，只要穩坐釣魚臺，任憑敵人從四面八方出手，我自巋然不動。

區區宵小之輩，不過是殺傷些百姓，歸根究底，又能奈我何？”

甲士拱了拱手，繼續稟報：“其妻李南執，城外陌桑村人士，乃山民之女，生活勤勉，頗有姿色。

王元御落第不中，心情頹喪，每日渾渾噩噩，全賴其妻子維持生計。

據查，乃賃于趙河海員外家，充當舂米女工。”

“可是家中飛出一只金鳳凰的那位趙員外？”

“正是。”

甲士再次拱手，回稟道：“其女趙紅稚天資聰穎，七歲能文，乃是天生的讀書種子。去年選入瓊璋書院，拜老翰林曹德晟為師。”

哪知，話音剛落，方學士便猛地把棋盤給推了，氣憤道：“曹老匹夫有學無德，迂腐古板，怎配當那鳳女的師父！

若是留在城中由我教導，將來準能成為虢國開國以來第一女狀元！

偏那趙河海有眼無珠，不識老夫的厲害！”

看著散落的棋子，城主謝縉瞪著眼睛，禁不住哈哈大笑，點指著他道：“你這老東西，毫無棋品，見勢不對便開始耍賴，還要在背地里詆毀人家曹老翰林。

也是有臉！”

方學士索性滿臉光棍的站起身，一本正經道：“不讀死書，見機行事才是我等進學之輩該有的敏捷。

謝城主，老夫再提醒你一句，此次敵人陰險詭詐，智計百出，把我都給套里頭了。弄得老子失手打碎鎮魔峰，導致九幽陰邪之力逃逸，才釀出這一樁慘劇。

單單是逸散出的力量都能引起如此恐怖的災厄，那百年前的魔女若真的尚在人間……事情，就大條了！”

“知道知道！”

謝縉翻了下眼睛，懶得再聽他絮叨。

“行吧。”

方學士無可奈何，嘆了口氣，搖頭道：“如此多無辜百姓因我而死，老夫得抄多少遍《大德醒世》篇才能心安吶！

這人越老反倒越膽小來著了，可做不到謝城主如此灑脫。

哎喲，秦守尉，老夫啰里吧嗦，倒是耽誤你匯報工作了。你繼續說，你繼續說……”

秦洛靦腆一笑，拱了拱手，“之后，那王元御不知怎的，突然從頹廢中掙脫出來，開始主動到肆集上為人抄書，以此收取傭金，補貼家用。

甚至，為了保護自己妻子李南執，他還與地痞陳二狗起過沖突，并用一根木棍將六人擊退。”

“哦？”

城主謝縉終于起了點興致，扭頭望了過來。

大儒方學士更是饒有趣味道：“等等，我記得你說那王元御世居夜焱城，年紀二十一歲，今秋鄉試不中？”

“啟稟先生，小子親自調查過，所言句句屬實！”

秦洛年紀也不大，鎧甲鮮明，容貌俊秀白凈，看起來不像個武夫，卻像個儒雅的公子哥。

只是，聽到方大儒的質疑，他言語鏗鏘，倒是顯出了幾分武將耿直的脾氣。

“哈哈，秦守尉不必緊張。”

方學士捻須一笑，贊嘆道：“老夫是說，這王元御剛及弱冠之年就考取了秀才功名，又是世居夜焱城，必定是有幾分傲氣的。竟然會為了自己妻子放下身段，學那些個落魄書生給人傭書，倒是個有情之人。

樹挪死，人挪活。

科舉不中，只是消沉幾日，便立刻開始為了生計奔波。在外人看來是為了五斗米折腰，可落到老夫眼中，卻正好稱得上剛才所說的‘敏捷’二字！

有情有義，不端腐朽的架子，即便學問不好，也是暫時的，將來必有所成，當得起讀書人三個字！”

聽到他的話，秦洛回想起今早親眼目睹過的漫天劍影，深以為然，卻低著頭不敢多言。

“真是稀奇！你這老匹夫，竟也會夸人？”

城主謝縉詫異地瞥了他一眼，笑罵一句后才沉吟道：“你說他前幾日才學的劍術？”

秦洛怔了下，終于發現了問題所在，眼眸不由瞪圓了，拱著手，沉聲道：“最多不超過一個月！”

“習武不到一個月，卻能用一根木棍擊退六名地痞……”

謝縉自言自語，有點失神。

“確切地說，是他傭書時，偷學了鏢頭許世龍的劍術秘籍，從那時算起，還不到一個月。”

秦洛回想那鴻雁南歸般的飄渺劍影，終究是沒忍住又補充了一句。

“誒！”

哪知，謝縉以為他是在攻訐王元御不光彩的手段，當即背著手站起，遙望著窗外起伏的山巒道：“咱們武夫終其一生都在逆天行事，坎坷磨難不知凡幾，能有所成已屬不易，何必再拘于小節？

本就是與天斗、與地爭，我見即我有，管它哪里學來的本事！

只是，這一個月時間……”

這下子輪到方學士詫異了，不以為然道：“謝老弟，武道雖然不是天下正統，可世家子弟習武的也不在少數，其中更是不乏天資卓絕之輩。

老夫曾聽聞，有些不世出的天才一個月時間便可從一介凡夫踏足武士之境。

一個月的時間做到打退五六個地痞流氓，也不算特別驚艷吧？”

“呵呵。”

聽聞之下，謝縉卻側目一笑，搖了搖頭，“方大儒，窮文富武。

且不說普通武夫有沒有世家子弟的資源，單是他這份擊退而不是擊殺的心性，就不是那些個依靠珍貴藥材催生出的氣血怪物可以比擬的了。

武夫一怒，血濺五步。身懷利器，殺心自起。

世人都知道習武之人氣血旺盛，一怒即殺人！可不知道的是，想要成為真正的武道高手，最重要的卻是要學會控制自己心中的野獸。

止戈遠比濫殺更加需要勇氣。”

“上兵伐謀？”

方學士愣了愣，跟對方相視而笑。這下他不得不感嘆道：“看來這落第秀才王元御還真是個人才，謝老弟是打算重用他了？”

謝縉不置可否，但眸中的贊許已然出賣了他。

秦洛見他不言，繼續往下說，“今日凌晨，王元御為了保護布衣巷子中的百姓，展現出了極為高妙的劍術。

當然，這還不是最稀奇的，稀奇的是后面發生在他妻子李南執身上的一件事情……”

緊接著，他便把李南執為一群明明已經死去的孩童招魂的事情講述了一遍。

這次，兩個大人物徹底失去了淡定，騰的各自站起，對視一眼又緩緩坐下，沉默了良久，才難以置信道：

“道胎？”

“道胎？”

注意到他們臉上凝重的神色，秦洛一臉錯愕，意識到自己可能說出了一條不得了的消息……