一、物流“點”——節點

按照物流活動的運動程度(即相對位移大小)觀察，物流活動的過程是由許多運動過程和許多相對停頓過程組成的。一般情況下，兩種不同形式的運動過程或相同形式的兩次運動過程中都要有暫時的停頓，而一次暫時停頓也往往連接兩次不同的運動。物流過程便是由這種多次的運動—停頓—運動—停頓組成的。物流節點是指物流網絡中連接物流線路的結節之處。物流過程按其運動狀態來看，有相對運動狀態和相對停頓狀態。貨物在節點處于相對停頓的狀態，在線路上處于相對運動的狀態。物流節點包括區域性樞紐、園區、倉庫、車站、空港、港口、碼頭、貨運站、包裝公司、加工中心、配送中心、物流中心等。這些節點都以一定的節點形態存在，在物流系統中發揮著不同的作用。按照節點的功能，大致可分為轉運型節點、儲存型節點、集散型節點、配送型節點、綜合型節點等。現代物流系統中的節點是物流網絡的中樞和紐帶，它不僅能夠實現一般的物流功能，而且能夠實現指揮調度、停息等神經中樞的功能。因此，物流節點是物流系統的靈魂所在。物流節點把商流、物流、信息流、資金流融為一體，是生產企業和產品用戶的中介。盡管物流節點的類型存在差異，但是其整體功能具有共性[5]，可做以下概括。

1.銜接功能

物流節點將各個物流線路連接成一個系統，使各個線路通過節點變得更為貫通。物流節點利用各種技術的、管理的方法可以有效地起到銜接作用，將中斷轉化為通暢。物流節點的銜接作用為可以通過轉換運輸方式、加工、儲存、集裝化處理銜接不同運輸手段、干線物流及配送物流、不同時間的供應物流和需求物流以及整個門到門運輸，使之成為一體。

2.信息功能

物流節點是整個物流系統的信息傳遞、收集、處理、發送的集中地，是使復雜物流單元聯結成有機整體的重要保證。在現代物流體系中，每一個節點都是物流信息的一個點，若干個這種類型的信息點和物流系統的信息中心結合起來，便成為指揮、管理整個物流系統的信息網絡。

3.管理功能

物流系統的管理設施和指揮機構往往集中設置于物流節點之中，物流節點大都是集管理、指揮、調度、信息、銜接及貨物處理于一體的物流綜合設施。整個物流系統的效率和水平取決于物流節點管理職能的實現情況。