“諸卿若無事，便都下去吧，朕今日著實(shí)有些乏累了。”

朱厚熜輕輕揮了揮手，示意眾人離去。

“陛下保重龍?bào)w，臣等告退。”

群臣齊聲應(yīng)道，隨即紛紛退出大殿。

群臣前腳剛剛離開。

下一刻，太后太皇邵氏、興國太后蔣氏以及皇后夏氏三人，便急匆匆從后殿跑進(jìn)來。

三位女子神色慌張，一見到皇帝，便迫不及待地齊聲問候。

見狀，朱厚熜搖搖頭，而后伸出手，分別拉住邵氏和蔣氏的柔荑，微微一笑，輕聲說道：

“祖母、娘親莫要擔(dān)憂，我并無大礙。此次多虧了陸炳及時(shí)救駕，才保得我安然無恙。”

說著，朱厚熜牽著兩位長輩移步至座椅。

“孫兒啊……”邵氏緊緊握住朱厚熜的手，眼中滿含慈愛與心疼，如釋重負(fù)地嘆了一口氣，“你沒事就好，沒事就好……”

“熜兒……”

蔣氏亦是激動(dòng)萬分，她眼眶微紅，聲音略微帶著一絲顫抖地道：

“只要你平安無事便好，剛才真是把我們都嚇得不輕。萬一你有個(gè)什么閃失……叫我們這些親人可如何是好啊！”

說到此處，蔣氏不禁想起先前在乾清宮見到那些燒焦的太監(jiān)和宮女的尸身，依舊感到一陣后怕。

心有余悸之余，更是連連感嘆了一聲：“蒼天保佑！”

朱厚熜嘴角微微上揚(yáng)，露出一抹輕蔑的笑容，“蒼天？哼，它有什么用！它若是真的這么靈，我還用什么瞞天過海……直接拜它得了。”

“娘親請放心，孩兒吉人自有天相。”

出聲安慰完蔣氏，朱厚熜這才意識(shí)到旁邊還站著的夏氏。

旋即走到她身前，拉著后者的手，柔聲說了一句，“讓皇嫂擔(dān)心了……請坐。”

聞言，夏氏微微頷首，優(yōu)雅落座。

只見她貝齒輕咬著如櫻桃般嬌艷欲滴的紅唇，美眸中淚光閃爍，宛如梨花帶雨一般惹人憐愛。

“看到陛下安然無恙……臣妾懸著的心總算可以放下了。陛下……”

她話還沒有說完，便被外面?zhèn)鱽淼囊坏兰怃J嗓音打斷。

“太后娘娘駕到！”

張?zhí)笤谝蝗簩m女的簇?fù)硐拢彶教と氲顑?nèi)。

當(dāng)她瞧見皇帝正緊緊握著自家兒媳的手時(shí)，不禁挑了挑眉毛。

但很快又裝作看不見，徑直開口問道：“皇帝你可還好么？”

此時(shí)，坐在一旁的蔣氏見到張?zhí)筮@般大排場，心中頓時(shí)涌起一陣不快。

想她身為當(dāng)今圣上之母，出行也未曾如此張揚(yáng)過。

不過念及對方畢竟是前來探望自家兒子的，倒也不好當(dāng)場發(fā)作，只得強(qiáng)壓心頭的不滿。

聞言，朱厚熜微微一笑，沖著張?zhí)笮辛藗€(gè)禮，回答道：

“多謝伯母關(guān)懷，侄兒并無大礙。”

張?zhí)簏c(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即臉色一沉，厲聲問道：

“究竟是何人值守？居然連宮中起火都未能察覺！實(shí)在是罪不可赦！”

“此等失職的家奴，理應(yīng)當(dāng)庭杖斃！”

“此事關(guān)乎我皇家顏面，皇帝你不僅是本宮的親人，更是大明的天子，身負(fù)天下萬民之望……”

“如今發(fā)生這般狀況，本宮豈能對此事坐視不管！必須要徹查清楚，絕不放過任何蛛絲馬跡！”

“從今日起，所有的宮殿都要逐一排查可能存在的隱患，哪怕是一絲一毫也不能遺漏！”

朱厚熜嘴角微微上揚(yáng)，露出一抹淡淡的笑容。

他哪能不知道，張?zhí)蟠伺e分明是想借機(jī)來試探自己，延伸勢力范圍罷了。

不過也好，既然你有意出招，那我便順勢而為，來一個(gè)反客為主！

一念及此，朱厚熜臉上的笑意更濃了幾分。

堂堂天子豈是你一個(gè)婦道人家可以指染的。

“侄兒謝過伯母關(guān)懷。只是這當(dāng)值的太監(jiān)和宮女已遭天雷劈死。”

朱厚熜皺起眉頭，一臉憂慮地說道：

“人死不能復(fù)生，朕已下令讓人將他們妥善厚葬。”

“伯母所言甚是，正所謂‘千里之堤潰于蟻穴’，任何微小的疏忽都有可能引發(fā)巨大的災(zāi)難。”

言罷，朱厚熜轉(zhuǎn)頭看向門外，高聲叫道：

“黃錦！”

待到黃錦走到跟前后，朱厚熜一本正經(jīng)地吩咐道：“你給朕聽好了！昭圣慈壽皇太后有懿旨……”

“馬上加派人手對各大宮殿以及內(nèi)閣六部展開全面細(xì)致的排查，確保每一處角落都不放過，若有任何異常情況就立即處理！”

“？？！”

聽到這話，張?zhí)筱と灰惑@，腦子里頓時(shí)一片空白。

反客為主……

好一個(gè)皇帝！

……

文淵閣。

楊廷和端坐在案桌前，聚精會(huì)神地翻閱著從邊關(guān)送來的文書。

看著看著，他皺了一下眉頭，最終忍不住輕輕嘆息一聲：

“唉，這可真是個(gè)多事之秋啊……”

片刻后，他緩緩放下手中的文書，身子往后靠去，閉上眼睛回憶起前些日子張氏兄弟提出來的聯(lián)盟。

“一朝天子一朝臣……”

固然張氏兄弟的話很有幾分道理，但是他們是不是下一個(gè)趙高很難說。

“老夫雖然不才，但還是忠君愛國的，不想落得跟李斯一樣的下場……”

啪！

想到此處，他猛地睜開雙眼，一巴掌重重地拍在了案桌上。

當(dāng)即咒罵了一句：

“王八蛋！若是這場大火真的是你們兄弟二人所縱，老夫定要扒了你們的皮！”

此時(shí)，北方邊境局勢危急。

楊廷和知道在此關(guān)鍵時(shí)刻，朝廷絕對不能失去掌舵人，皇帝是萬萬不能有任何閃失的。

若是皇帝不幸死掉了，那后果簡直不堪設(shè)想！

那群草原韃子一定會(huì)趁機(jī)而入，說不定各地蠢蠢欲動(dòng)已久的藩王恐怕也不會(huì)放過這千載難逢的良機(jī)。

回顧往昔歷史長河，此類事件屢見不鮮。

想當(dāng)年，漢昭烈帝剛剛離世，魏國便毫不留情地?fù)]師南下，劍指蜀漢。

歷史不能重演！

楊廷和明白自己遠(yuǎn)不及諸葛孔明那般有經(jīng)天緯地之才。

這片土地上的蒼生百姓，他們渴望的是一個(gè)和平安寧的生存環(huán)境，而非終日提心吊膽地活在更換皇帝的恐懼陰霾之下。

盡管他對當(dāng)今這位新登基的君主并無多少好感。

但此時(shí)此刻，他實(shí)在不愿眼睜睜地看著天子就此一命嗚呼。

畢竟，偌大的天下需要一個(gè)主心骨來支撐大局。

無論這位君王能力幾何，有總歸好過沒有吧。

就在這時(shí)，門外傳來一陣輕微的腳步聲。

楊廷和抬頭望去，只見蔣冕正緩步而來。

“閣老......”蔣冕輕聲喚道。

“哦，原來是敬之啊。這件事查得怎樣了？”

見狀，楊廷和迫不及待地開口問道。

蔣冕走到案桌前，順手拿起桌上的茶杯，輕抿了一口，這才一臉認(rèn)真地回應(yīng)道：

“我已經(jīng)仔細(xì)排查過了，此次乾清宮失火，的確是雷擊所致。”

“嗯？”

楊廷和顯然還是有點(diǎn)不相信，直直地盯著他，說出了心里的疑問：

“那負(fù)責(zé)值守的太監(jiān)和宮女現(xiàn)在何處？你就沒有向他們詢問過具體情況嗎？”

“嘿！”

蔣冕輕哼一聲，放下手里的茶杯。

他聳了聳肩，一臉無奈地說道：“這事真叫一個(gè)湊巧！那些值守的太監(jiān)和宮女，不是被雷給劈死，就是被大火燒死……”

“那值守的禁軍呢？！”楊廷和依舊不依不饒地追問，“你別告訴我他們也都遭遇不測了……”

蔣冕淡淡說道：“這倒是沒有。據(jù)他們所言，是一道天雷驟然劈中了乾清宮殿頂，隨后便引發(fā)了大火。”

楊廷和沉默不語，一只手托住下巴，陷入了沉思。

片刻之后，他抬起頭來，繼續(xù)追問了一句：“那么，真是陸炳闖入宮中救的陛下？”

蔣冕連忙點(diǎn)頭應(yīng)道：“這一點(diǎn)倒是千真萬確。”

“對了，還有一事。我來的時(shí)候，各大宮殿以及各個(gè)通道出入口，都有大量錦衣衛(wèi)巡邏站崗……”

“而且，還有一大批人馬正朝著內(nèi)閣與六部趕來呢。”

“什么情況？！”楊廷和不禁一怔，連忙開口問道。

“據(jù)說是昭圣慈壽皇太后剛剛下的懿旨，說是要全面排查宮廷內(nèi)可能存在的各種安全隱患。”

“想來也是，此次乾清宮失火之事非同小可，不僅關(guān)系到陛下的人身安危，更是關(guān)乎著皇室的威嚴(yán)和臉面……他們自然是急眼了。”

聽到這番話，楊廷和的臉色瞬間變得陰沉似水。

這張?zhí)笕绱诵惺戮烤挂庥螢椋?

難道是想借機(jī)干預(yù)朝堂事務(wù)，亦或是因?yàn)樽鲑\心虛，想要借此機(jī)會(huì)為她那兩個(gè)不成器的弟弟遮掩罪行？

哼，無論如何，我大明朝絕對不容許后宮之人肆意干預(yù)朝政！

正當(dāng)楊廷和沉浸于思考之際。

突然間，外面?zhèn)鱽硪魂囙须s的聲響。

片刻后，一排排全副武裝的禁軍很快就將此處圍得個(gè)水泄不通。

“閣老、諸位大人，我等是奉太后懿旨特地前來排查隱患，請諸位配合。”

為首的一名禁軍領(lǐng)隊(duì)高聲喊道，聲音中氣十足，在空氣中回蕩開來。

排查你媽的排查！

你當(dāng)我這里是菜市場不成，想來就來啊？！

一念及此，楊廷和咬牙說道：

“內(nèi)閣與六部干凈得很，沒有什么隱患存在，請?zhí)竽锬镢∈刈嬷疲灰S性干擾朝廷事務(wù)！”

……

坤寧宮。

“說！”

“火是不是你們放的！”

張?zhí)髿獾脺喩戆l(fā)抖，指著張鶴齡和張延齡兄弟，厲聲喝道：“我知道新君登基對于你們來說極為不利……”

“可是你們怎么能夠如此膽大妄為！如今究竟是個(gè)什么樣的局勢，難道你們心里就沒點(diǎn)數(shù)嗎？！”

“內(nèi)憂外患吶！”

“一旦局面徹底失控，我大明朝豈不是要?dú)г谀銈兪掷锪耍　?

說著，張?zhí)笊钗豢跉猓ψ屪约浩届o下來。

“只要有本宮在，你們自然不會(huì)有什么事的。”

“但是，倘若大明真的要完蛋，你我又豈能獨(dú)善其身呢？”

張?zhí)筮@番話的深意已經(jīng)再明白不過了，她實(shí)在想不通這兩個(gè)不爭氣的弟弟怎會(huì)愚蠢到這般田地……

居然膽敢勾結(jié)朝中大臣一同對抗天子！

那些大臣都是些見風(fēng)使舵之輩，誰能給予他們更多的利益，他們便會(huì)像哈巴狗一樣搖尾乞憐、趨炎附勢。

而皇帝畢竟是自家人，胳膊肘怎能往外拐呢？

張?zhí)笈c明孝宗同起同臥，朝夕與共十八年，這其中的利害關(guān)系她豈能不知。

若是大明朝真的走向覆滅……

那么自己一個(gè)前朝太后定然難以逃脫悲慘的命運(yùn)。

可是，那些大臣卻不會(huì)受到太大影響，他們無非就是更換一個(gè)主子繼續(xù)效力罷了。

……

張氏兄弟聞言，皆是一怔。

楊廷和老匹夫當(dāng)真是可惡，居然這般把自己當(dāng)槍使……

這大火該不會(huì)真是這老匹夫放的吧？

難怪剛才他在乾清宮救火的時(shí)候，一臉陰晴不定……

一念及此，張氏兄弟急忙解釋道：“姐……”

“住口！叫太后娘娘！”張?zhí)竺偷匾慌淖雷印?

見勢不妙，張氏兄弟趕忙跪了下去，口中不停喊冤：

“回娘娘的話呀，這火真不是我們放的啊！”

“雖說我們確實(shí)因?yàn)閾?dān)心自身前程而憂心，但無論如何也不至于愚蠢到做出這種自尋死路的事情。”

“這可是株連九族的重罪，微臣就算再怎么糊涂，這點(diǎn)兒自知之明還是有的……請娘娘明察。”

張?zhí)缶o緊盯著跪在地上的兩個(gè)弟弟，目光犀利得如同兩把利劍，嚴(yán)肅地問了一句：

“當(dāng)真？你們可莫要騙我！”

張氏兄弟連忙舉手向天沉聲說道：

“姐！我們對天發(fā)誓，如果所言有半句虛假，就讓我們遭受天打雷劈，不得好死！”

看著兩個(gè)弟弟一臉誠懇的模樣，張?zhí)蟮哪樕K于稍稍緩和了一些，“罷了，你們快起來吧。”

“姐……您不是已經(jīng)下旨讓人去排查了么，難道就真的一點(diǎn)可疑之處都沒發(fā)現(xiàn)？”

見狀，張鶴齡試探問道。

沉默片刻后，張?zhí)缶従徴f道：“那是皇帝下的旨意，跟本宮無關(guān)。”

話音一落。

她不由自主地打了個(gè)寒顫，心中涌起一股莫名的感覺。

這皇帝似乎比自家的兒子玩得更猛……