嘎斯盯著當(dāng)鋪櫥窗里的那尊玉雕大象擺件，心里思量著這個(gè)東西是否能夠成為他的救星。這件玉雕大象高約十英寸，通體呈透明的淡綠色，彎曲的鼻子指向空中，仿佛在為勝利而歡呼。查理曼，他的銷贓人，說這寓意著好運(yùn)。查理曼是個(gè)中國人。
嘎斯將報(bào)紙折起來夾在胳膊下面。和其他所有的當(dāng)鋪一樣，查理曼的當(dāng)鋪也隱蔽在一幢建筑物里，里面又暗又臟，樓上還從事非法的賭博活動。褪了色的黃色漢字﹣﹣誰知道它們是什么意思？-﹣貼在窗戶上。一條畫面斑駁、嘴里吐著火焰的龍蹲在門頭上。
嘎斯腳步沉重地走過白色水泥建成的街區(qū)，然后推開了那家餐館的門走了進(jìn)去。這家餐館是僅有的還沒有搬到郊區(qū)去的餐館中的一家，餐館里燈光暗淡，但還能看得清東西﹣﹣至少能夠看得見被染成黃色的餐巾紙和桌子上的污漬。
皮特坐在第二個(gè)包廂里喝著湯，嘴里不時(shí)發(fā)出嘖嘖的響聲。另外還有三個(gè)亞裔男子坐在后面的桌旁。商會宣稱唐人街生意興隆，不過，絕大部分的生意都是由那些名聲不佳的“商人們“經(jīng)營的，而且不是在小巷里，就是在街角處，或者就在眼前這個(gè)油漬斑斑的餐廳里。有傳言說，市長已經(jīng)決定將唐人街搬到郊區(qū)去。但是，這個(gè)傳言始終是一個(gè)傳言。
皮特停止喝湯，抬起頭來，“怎么才來？“
“交通。“嘎斯在對面的座位上坐下，心里納悶為什么他們還會來這里。習(xí)慣，他猜想。
他的伙伴咕噥了一聲，然后又開始喝他的湯。
“怎么樣？“
“就那樣。“
一個(gè)服務(wù)員走過來，遞給嘎斯一個(gè)薄膜貼面的塑料菜單，菜單邊上的薄膜已經(jīng)翹了起來。嘎斯揮手讓他拿開。“老樣子，陳。“
“你是要蛋卷還是要湯？“他問道，說“蛋卷“的時(shí)候，舌頭往上翹得太厲害，聽上去好像說的是“蛋圈“。
嘎斯將衣服拉緊。十二月的空氣寒冷刺骨。“湯。“
陳點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后便消失到一扇吱嘎作響的門后面去了。
皮特抬起頭，“怎么樣？“
嘎斯將胳膊肘靠在桌子上，“良性的。“
皮特哧地一笑，“太好了！“
“我很幸運(yùn)。“
“這下好了。“皮特大笑道，“醫(yī)生怎么說？“
陳從廚房里出來，手上端著一碗熱氣騰騰的湯。他將湯放到嘎斯的面前。
“說你老了就會得這種病。“
“誰他媽老了？“皮特顯得很不服氣。
“你都奔六十了，我也是，“嘎斯說，“他說幾年之后我還可能再得這種病。都是壓力什么造成的。“
“壓力會引發(fā)腫瘤？“
嘎斯點(diǎn)點(diǎn)頭，“他說，我應(yīng)該更加愛惜自己的身體，提高身體的多疫力。“
“那就多吃蔬菜。“皮特嗤了一下鼻子。
“他就是這么說的。“
皮特咬了一口蛋卷，慢慢嚼著，“但是，嘿。你躲過了一劫，得慶祝一下！“他扭轉(zhuǎn)身子。“哎，陳。你那破廚房里有香檳嗎？“
陳立刻皺起了眉頭，“不好意思。沒有。要不我去隔壁看看？“
“不，不。別麻煩了，“嘎斯大聲說道，他看著對面的皮特。“不值得這樣。“
“你肯定嗎？“皮特看上去像是要爭辯，但最后還是放棄了。“好吧，那至少也得來點(diǎn)點(diǎn)心。“
“我不﹣-“
“陳。給這個(gè)家伙來點(diǎn)該死的點(diǎn)心，好嗎？“
陳消失在廚房里。
“這么說，你準(zhǔn)備回來工作了？“皮特說。
“怎么啦？你有什么活嗎？“
“一大堆事。“皮特咧嘴一笑。“我一直在等你的消息。巴靈頓有一票不錯(cuò)的活。“
陳端著一個(gè)盤子將點(diǎn)心送了過來。嘎斯研究著這個(gè)松軟的白色東西，不敢肯定該怎樣下口，然后，他一把將它抓在手里，咬了一口。味道出奇的好。
“有一個(gè)商人，現(xiàn)在快退休了。他住在一座豪宅里，但是，多數(shù)時(shí)間都不在家。冬天當(dāng)雪鳥，夏天去密歇根，其他時(shí)間在歐洲。那個(gè)地方空無一人。我們讓比利去將警報(bào)斷開，并且﹣-“
“不要讓比利去！上帝。他可是個(gè)該死的瘋子。還記得上一次嗎？差點(diǎn)讓我們被捕。“
“我知道。但是，他精通電子設(shè)備。“皮特的一只手向旁邊劃拉了一下，“那么，你進(jìn)去？“
嘎斯搖搖頭，“我可不這么想。至少現(xiàn)在不行。“
皮特皺起眉頭，“為什么？“
嘎斯沒有回答，皮特聳了聳肩，給自己到了一些茶。他呷了一口，
做了個(gè)鬼臉，“真苦。“
嘎斯微微一笑。
“有什么好笑的嗎？“
嘎斯搖了搖頭，“沒有。“
“嘿，“皮特說，“我們還有別的事情需要商量一下。“
“什么事兒？“
“我想查理曼那兒可能會出問題。“
嘎斯膘了他一眼，“什么問題？“
“嗯，你可能沒有注意，你只顧應(yīng)付你自己的狀況了。但是，我感覺有點(diǎn)異常﹣﹣嗯，他有點(diǎn)不對勁兒。我想他遇到麻煩了。我想他可能和魔鬼做了一筆交易。我對他進(jìn)行了監(jiān)視，靠這種低級的方法。所以，我發(fā)現(xiàn)了另一個(gè)家伙，不過，那個(gè)家伙不住在唐人街，明白嗎？另外我還﹣“
“不。“嘎斯將湯碗推到一邊。
“你說'不'是什么意思？“
“如果是這樣，查理曼本應(yīng)該告訴我們的。我們和他認(rèn)識可不是一天兩天了。“
“我不知道，嘎斯。他行為有點(diǎn)反常。“
陳又給他們送來了食物：嘎斯的雞肉炒面，皮特的糖醋里脊。嘎斯將放在蠟紙包里的松脆的面條灑在上面。幾分鐘之后，耳朵里聽到的只有叉子和盤子碰撞發(fā)出的叮當(dāng)聲。他們好多年沒有使用過筷子了。
過了一會兒，皮特脫口說道：“嘿，伙計(jì)，你怎么了？““沒什么。“
“騙子就別瞞騙子了。我認(rèn)識你已經(jīng)二十年了。“
嘎斯停住嘴。“沒錯(cuò)。“他將叉子架到盤子上，“當(dāng)我坐在醫(yī)院的候嗎？你能夠﹣﹣我能夠從他們的臉上看出來。“診室時(shí)，看到周圍到處都是病人。他們絕大多數(shù)都病得很重，你知道皮特點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那個(gè)醫(yī)生遲到了一個(gè)多小時(shí)。我不知道那些混蛋為什么不守時(shí)，明白我的意思嗎？“
皮特發(fā)出局促的笑聲，“如果我們遲到那么久，早就被罵得狗血噴頭了。“
嘎斯點(diǎn)點(diǎn)頭，“我當(dāng)時(shí)坐立不安，你知道嗎？所以就在走廊里散步。散步的時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)走廊的另一端有一部投幣電話。我從它旁邊經(jīng)過時(shí)．看到一個(gè)女人在打電話。“
皮特叉起一塊菠蘿。
“她穿著病號服，一邊打電話，一邊哭。“
“媽的。我最不愿意看見女人哭了。“
“我也一樣。所以，我轉(zhuǎn)身往回走，但是，轉(zhuǎn)身時(shí)我偷偷看了她一眼。“嘎斯停頓了一下，“我覺得她有點(diǎn)眼熟。我不知道是哪熟。她的臉。還有她的聲音。以前我聽到過。“
“是嗎？“皮特從襯衣口袋里掏出一盒香煙，從里面抖出一支香煙。
“我離開時(shí)走得很慢，我能夠聽到她說的是什么，你知道嗎？后來證明她正在跟她的保險(xiǎn)公司通話。要求他們支付換一個(gè)新腎臟的費(fèi)用。但是，他們不愿意支付。她一直在哀求他們，皮特。她說她已經(jīng)什么都沒有了。她需要幫助，不然她就得死。“
皮特劃著一根火柴將煙占上，“大難了。“
“她看上去狀態(tài)很差。瘦得皮包骨頭，臉色蒼白，整個(gè)身子佝僂著。“他憤怒地嘆了口氣，“我的意思是說，那個(gè)女人隨時(shí)都會跪倒在地上，沒有一個(gè)人會伸出一個(gè)手指頭幫她。“
“或許她的﹣﹣你叫什么來著﹣﹣或許她的大限將至。“
我是怎么認(rèn)識她的。““我不知道。正當(dāng)我轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備朝醫(yī)生的辦公室走去時(shí)，突然想起來
“怎么認(rèn)識的？“
嘎斯舔了舔嘴唇，“我們。伙計(jì)。她是我們的一個(gè)目標(biāo)。“
“什么？“
“你還記得我們在市中心的那次行動嗎？大約六個(gè)月前？“
一個(gè)不安的表情出現(xiàn)在皮特的臉上，“就是有個(gè)婦女在臥室里，而我們不得不﹣-“
“對。我們﹣﹣我們弄走了那個(gè)玉雕大象。“
“不，伙計(jì)。你搞錯(cuò)了。可能﹣-“
“我告訴你那就是她。你就是那個(gè)……“他停頓了一下，“那個(gè)關(guān)照過她的人，記得嗎？“
“我記得。“皮特皺了皺眉，“嘿，你認(rèn)為那是﹣-?“
“我什么都沒有認(rèn)為。除了因?yàn)樗恫黄鹪撍赖膿Q腎費(fèi)用，她就得死。“
“媽的。真是讓人捉摸不透，不是嗎？“皮特?fù)u了搖頭，“可是，我沒有傷到她的腎呀。我們只是搞了她一下而已。“
“你這樣想的？“嘎斯平靜下來。
“嘿。“皮特繼續(xù)說道，“你之前想過這件事情嗎？“
“沒有。“
“我也沒有，不過，波利……記得波利嗎？“
“我們和他一起干過幾次，對嗎？“
“對。他現(xiàn)在住在北岸，干著老本行。他不能確定是不是那一家后來，他突然想起來五年前他搞過那個(gè)地方。同一個(gè)地方。但是，那次，他弄響了警報(bào)，有個(gè)家伙拿著獵槍追趕他，最后差點(diǎn)一命嗚呼。“嘎斯緊閉雙唇。
“嘿，別用那么古怪的眼神看著我。上帝沒有讓她擋你的路。但事情就是這樣。她的運(yùn)氣用光了。但你的沒有。“皮特用餐巾紙擦了擦嘴．“對了，麥克﹣﹣就是那個(gè)新賣家﹣﹣說那只大象他可以給我們一千美元或者更多“
接下來的那個(gè)星期，皮特獨(dú)自一個(gè)人到巴靈頓干了一票，然后又在溫內(nèi)特卡干了另一票。嘎斯堅(jiān)持讓他將贓物銷給查理曼，但是，皮特不高興那樣做。他甚至都不想進(jìn)那家當(dāng)鋪。嘎斯從中進(jìn)行了調(diào)停。在那里時(shí)，嘎斯仔細(xì)觀察了那個(gè)地方，想要尋找微型照相機(jī)、竊聽器或者錄音機(jī)之類的東西，但是，一樣也沒有找到。那個(gè)地方似乎還是老樣子：破舊不堪，到處都是垃圾。他問查理曼那只玉雕大象他想要多少錢，但是查理曼說他不知道。他在等一個(gè)合適的買主。
幾個(gè)星期過去了。市中心燈火通明，到處都是彩帶和音樂聲。甚至唐人街也披上了盛裝，而且即使你走在瑟馬克，也能隱約聽到圣誕項(xiàng)歌《平安夜》。皮特說服嘎斯到魯普一家新開的餐館吃午飯。那里的女服務(wù)員很年輕，而且食物很豐盛。
“你怎么樣才能夠重操舊業(yè)？“皮特隔著蘋果餡餅問道，“你是對的比利就他媽是個(gè)瘋子。“
“我不知道，皮特。“
“你還在想那個(gè)女人嗎？“
嘎斯聳了聳肩。
“你認(rèn)為那是他媽的你的錯(cuò)。你想為她做些什么。“
嘎斯驚訝地抬起頭看著他，“你怎么知道？“
“你向來就有這個(gè)該死的弱點(diǎn)。“
嘎斯又聳了聳肩，然后將餡餅吃完。他們商量好明天晚上一塊吃晚飯。
吃過午飯之后，嘎斯在名為菲爾德的商場給自己買了一件冬裝，然后開始在街上散步。他注意到一些孩子和家長在百貨大樓的櫥窗前手舞足蹈，救世軍的志愿者搖著他們的鈴鐺，還有人在滑冰場里溜冰，人們的臉上洋溢著笑容。為什么每個(gè)人都他媽的這么高興？等到一月份，整條大街就會充滿垃圾一樣的未能兌現(xiàn)的承諾。但是現(xiàn)在，空氣中充斥著承諾、希望和誓言。嘎斯將新外套的扣子系上。
有預(yù)謀也好，無預(yù)謀也罷，反正是在黃昏到來之前，他發(fā)現(xiàn)自己站在了密西根大街一幢公寓樓前。他們選擇它的原因就是這里住的都是有錢人。他們光顧了不止一處公寓，事實(shí)上，他們那一天收獲頗豐。除了那只玉雕大象，他們還搞到了一些珠寶和某個(gè)白癡藏在冰箱里的一沓鈔票。
“居然弄到了冷凍鈔票。“皮特過后大笑著說。
“真滑稽。“嘎斯回答道。
此刻，他抬頭看著那幢樓一排排向外突出的陽臺。她住在八樓，他記得。他數(shù)到了八樓。窗簾的縫隙處透出光亮。她在干什么？他驚訝地意識到自己竟然希望她是一個(gè)人在家。他不知道她是如何得到那只玉雕大象的。她是到國外某個(gè)地方旅行時(shí)買的嗎？它是一個(gè)禮物嗎？他在人行道上徘徊著，希望看到一些跡象，表明她已經(jīng)找到了支付換腎費(fèi)用的方法。但是，他看到的只有平整的大理石樓面，一層層的陽臺以及窗簾四周透出的燈光。
他乘坐地鐵然后轉(zhuǎn)公交車去他位于城西的公寓。他打開電視機(jī)，看到了一個(gè)讓人傷心流淚的電視劇，講的是一個(gè)丟失的嬰兒和他幾近瘋狂母親的故事。找到那個(gè)孩子的機(jī)會非常渺茫。幾分鐘之后，他關(guān)掉電視機(jī)，拿出一瓶波旁威士忌。
3
第二天晚上，皮特告訴嘎斯自己臨時(shí)有事，不能和他一起吃晚飯了，這也正合了嘎斯的心意。他在隔壁酒吧匆匆吞下一個(gè)三明治，喝光一杯啤酒之后，回家穿上一件黑色外套，同時(shí)戴上手套和絨線帽。他往衣服口袋里裝了一把刀，一個(gè)撬鎖工具和一支手電筒。然后又拉開抽屜，拿出一把0.38口徑的左輪手槍。他將槍舉到和眼睛平行的高度仔細(xì)觀看然后插入槍套，并將槍套系在腰間。
在唐人街下車時(shí)已經(jīng)過了午夜。從北極吹來的寒風(fēng)冰冷刺骨。距離那家當(dāng)鋪還有一半路程時(shí)，他聽到身后有腳步聲。他將身子移到陰影里。三個(gè)亞裔男子大搖大擺、神氣十足地從他身旁走過去，仿佛這里是他們的領(lǐng)地一樣。也許是吧，由于與俄羅斯人的媾和，如今這里到處都是“鮑里斯“和“萬楚“之類的人。托尼和維托之流已經(jīng)流落他鄉(xiāng)。
嘎斯等在那里，直到他們走遠(yuǎn)，然后便溜進(jìn)那家當(dāng)鋪后面的小巷。一盞路燈將昏黃的燈光投射到查理曼當(dāng)鋪的后門上。垃圾的味道很濃烈。當(dāng)他掏出撬鎖工具準(zhǔn)備開始動手撬鎖時(shí)，他發(fā)現(xiàn)這扇門是虛掩著的。奇。查理曼可是從來不會忘記鎖門的。嘎斯將耳朵貼在門上。他聽到悉悉窸窸的聲響。老鼠？然后聽到輕微的腳步聲。不是老鼠。
嘎斯將撬鎖工具放回到口袋里。假如查理曼還在工作，那么屋里的燈應(yīng)該是開著的。所以里面的人不是查理曼。或許是另外那個(gè)亞洲人？查理曼一直在說想安裝一個(gè)無聲報(bào)警器，但是，嘎斯知道他太吝嗇舍不得裝。他悄悄走出小巷，來到店鋪的前面，透過窗戶往里面觀看。該死！原來一直放在查理曼櫥窗里的那個(gè)玉雕大象不見了！
突然，屋里的燈亮了，熒光燈發(fā)出刺眼的白光，把屋里照得通亮。借著明亮的燈光，嘎斯看到查理曼站在店鋪的后部，用槍指著一個(gè)人。嘎斯瞇起眼睛，伸長脖子。上帝！是皮特！就站在后門邊，手里拿著那個(gè)玉雕大象。
嘎斯愣在那里。他本想猛敲窗戶并大聲喊叫，“嘿，查理曼，不要開槍。“他還想過將那把0.38口徑的左輪手槍拔出來，但是，他知道他沒有時(shí)間了。另外，他怎么能夠朝他的銷贓伙伴開槍呢？或許，他可以為皮特爭取點(diǎn)時(shí)間。搞出點(diǎn)聲響，轉(zhuǎn)移一下查理曼的注意力。他朝前門走去，然后大聲喊道：“都別動！你們兩個(gè)人。“
皮特扭頭一看，大吃一驚。查理曼也是如此。嘎斯扭動著門把手。“聽著，這樣不行。把槍放下。我們可以和平解決這件事。“
查理曼的槍不停晃動著，嘴里冒出聽不懂的中國話。但是，皮特心領(lǐng)神會。他想來個(gè)聲東擊西，然后沖向后門。他剛把門打開，查理曼便扣動了扳機(jī)。藍(lán)色的閃光讓嘎斯眨了眨眼睛。皮特蹲下身子，腰彎得很低，臉幾乎碰到門上。然后，竄出了房門。
嘎斯跑回到小巷里。皮特頹然倒在地上。手里依然緊緊攥著那個(gè)玉雕大象。嘎斯趕緊蹲下身子。
“你究竟是怎么想的，伙計(jì)？“他語氣柔和地說道，“你怎么會這么干?“
皮特嘴里能夠發(fā)出來的只有咕嚕咕嚕的響聲。
警報(bào)聲在遠(yuǎn)處響起。嘎斯抬頭看見查理曼站在后門邊歇斯底里用漢語喊叫著，同時(shí)揮舞著手臂。但是，嘎斯處于陰影之中，他知道查理曼看不到他。
店里響起電話鈴聲，查理曼離開房門返回屋里。皮特蜷縮著身子躺在地上。嘎斯盯著那個(gè)玉雕大象。令人感到神奇的是，玉雕大象竟然沒有破碎，但是，嘎斯看到它綠色的表面有幾道裂紋。
警報(bào)聲越來越大。閃亮的警燈距離這里只有一個(gè)街區(qū)之遙。嘎斯想將玉雕大象從他伙伴的手中拿出來，但是皮特的雙手攥得很緊。嘎斯只能一個(gè)一個(gè)將他的手指掰開。他將大象揣進(jìn)懷里，匆忙起身逃離了現(xiàn)場。
第二天早上，嘎斯用報(bào)紙將雕像包好，塞到一個(gè)購物袋里，然后朝市中心走去。街上到處都是乞丐。一年中的這個(gè)時(shí)候，大家都必須把手伸出去。他繞過一個(gè)盤腿坐在人行道上的婦女，她的面前放著一個(gè)黑色的水壺，還有一個(gè)手寫的牌子，上面寫著：“需要錢吃飯。“
當(dāng)看門人讓他在大廳里等候時(shí)，嘎斯開始變得局促不安。他不應(yīng)該來這里。這是一個(gè)瘋狂的舉動。他正要離開時(shí)，看門人放下對講機(jī)示意他上電梯。電梯上升時(shí)，控制面板上的樓層數(shù)字閃閃發(fā)亮，但是，申梯門卻打開得很慢。當(dāng)嘎斯最后從電梯里走出來時(shí)，那個(gè)婦女已經(jīng)在走廊里等他了。她看上去和在醫(yī)院里一樣可憐。
他將購物袋遞給她，“這是屬于你的。圣誕快樂。“
她朝袋子里瞟了一眼，隨即將袋子放到地上，“哦，這怎么可能。“
嘎斯將頭歪向一側(cè)。
“我想起你了，“她點(diǎn)點(diǎn)頭，“還有你的同伴。“
嘎斯咽了一口唾沫，“他死了。“
“太糟糕了。“她幾乎是用愉悅的口氣說出這句話的。然后，她的臉上顯出冷酷的表情。“但是，我想起你對我做的事情了，繩子，塞嘴，還有別的一切。你幾乎把我給殺了，你知道嗎？“
“這就是我來這里的原因。我﹣﹣我﹣﹣我希望這個(gè)可以幫到你。”
他低下頭。
兩個(gè)人都沉默不語。“我在醫(yī)院里看到你了，“她說，“我在打電話的時(shí)候。“
嘎斯抬起頭，滿臉驚訝的表情。
“后來，我到護(hù)士站弄到了你的名字。趁護(hù)士不注意，我甚至弄到了你的地址。我準(zhǔn)備打電話給警察，把你抓進(jìn)去。“
嘎斯的手指摸著外套上的紐扣，“但是你沒有。“
“沒有。“
“為什么？“
“我有一個(gè)更好的主意。“她表情神秘地看著他，“你為什么來這里？“
“我已經(jīng)告訴過你了。我想把這個(gè)還給你。它可值很多錢。“
“你想翻開人生新的一頁嗎？“
他聳了聳肩，“也許吧。“
“我們都想這么做。“她大笑起來，但是她的笑聲聽上去很空洞，他感覺有點(diǎn)不舒服。
“我們就這么默契嗎？“他問道。
她沉默了一會兒。然后，“我們將會很默契。“
這次又輪到嘎斯歪頭了。
“我已經(jīng)想了很久。“
“想這個(gè)玉雕大象嗎？“
“不。“她將手伸進(jìn)口袋，從里面掏出一把0.22口徑的手槍，“你原來不知道我們有同樣的血型嗎？“
嘎斯皺了皺眉頭，“啊？“
她做了個(gè)鬼臉，“其實(shí)，我要說的是，你來得正好，省得我去找你了。“她把槍高高舉起，目的就是不傷到他的腎。
“去你媽的圣誕快樂。“
END