鄶對山山高坡陡，又逢雨季，九百余閭左翻越艱難。部都尉李欣命屯長陳涉、吳叔敦促眾閭左加緊行途，以鞭笞撻遲緩者。陳涉、吳叔知眾閭左已竭盡全力而行，不忍心鞭撻。縣丞嬴慰怒罵二人尸位素餐，奪下鋼鞭，自去抽打閭左。眾閭左敢怒而不敢言！

千辛萬苦穿過新鄭、浚儀、碭縣之域，進入泗水郡境，復遇淫雨霏霏。此時已乃七月中旬，離仲秋不足半月！兩將尉心急火燎，揮鞭憤擊眾閭左怒曰：爾等鼠輩似蝸牛之爬，何日方能達漁陽？逾期依律必斬，還牽連吾二尉受罰。陳涉假意奉承兩將尉，沽酒賄之。二將尉大醉，吳叔乘機將其二人殺死。陳涉謂眾閭左呼曰：陰雨晦冥，路濘泥滑。吾等一月時日還未出泗水郡地，仲秋難至漁陽矣！失期當斬，藉第令毋斬，而戍死者固十六七。且壯士不死即已，死即舉大名耳，王侯將相寧有種乎？今胡亥失德，奸臣當權。天下黔首，水生火熱！吾等伐無道，誅暴秦。代天行道，扶危拯溺，豈不快哉？眾閭左聞的，皆擁之！于是，陳涉、吳廣攜眾揭竿而起，率先攻打大澤鄉。

不日，趙佗、計彧等眾屬將陸續抵南?？な稹Ｎㄈ螄r因海上遇颱風，樓船受阻而未達。一番公務交涉后，任囂當晚于府邸設宴招待大家。曾經戮力同心，激戰百越。今日久別重逢，惺惺相惜！酒酣義深之時，任囂謂眾曰：今朝廷奸臣當道，陷害忠臣！當年蒙恬北伐匈奴，功勛卓著。義膽忠肝，卻被逼自刎！兔死狗烹，得魚忘筌，令無數馳騁沙場之將士心寒！先皇所依郡臣，今上（胡亥）大部視為異己。桂林、象郡接連撤換郡守、郡尉，南?？ひ嗖贿h矣！吾等與蒙恬乃同類相求，何去何從，汝等可思之？眾皆答曰：唯大人馬首是瞻！任囂聞爾接曰：吾等皆為大秦臣子，得先皇恩德無以為報！自古君叫臣死豈能不死？然今上（胡亥）無德，仰賴宦臣趙高。暴戾恣睢，民不堪命。理性若不存，吾等善則無意義！或許不久時日，朝廷便會調遣新官，將吾等革職下獄。吾之意，不學蒙恬，坐以待斃，為人魚肉。亦不為刀俎，圖謀不軌，作亂犯上。吾眾一心，靜觀其變。必要之時，可抗命不遵。封控五嶺，倚山臨海而自立、自保、自安！眾屬隨后歃血為盟，欲遵諾踐約！次日，趙佗、計彧等各自返回所掌之地。

三日后，任噐亦達南海郡署。兩年多未見，倍感親切！其向族兄任囂稟述公務，一并將所誕白云、丹霞、鯉腹、鼎湖、西樵五幼駒喜告。任囂聞的任噐不負所望，于“任莒島”培養戰驥如火如荼、風生水起，甚慰！任噐順便提及孟冬時日欲歸齊地養馬島之心愿，任囂本欲日后重用族弟，共謀大業。心有不舍，聞而失望謂任噐憤曰：大丈夫生居天地間，應志在四海、建功立業，豈可戀家乎？任噐見族兄不悅，便將自己與鐘離染一波三折之愛情、盟約述于族兄，淚曰：為人者，以信為本！吾曾辜負染姊，若再爽約背盟，其心何堪？吾心何安？任囂聞后亦為二人愛情所感，轉怒為悅。見族弟去意已決！安慰其曰：人生樂有知己！吾弟既已心定，為兄豈能難為之？待汝去鄉之日，吾必千里相送！任噐聞的止淚為歡！兩兄弟摒棄前嫌，重歸于好。任囂特設家宴，兩兄弟把酒言歡！過后，征得郡守（族兄）任囂允諾，任噐還前往水師都尉營拜見舅父計彧，赴三郡馬尉署與義弟宋藝徹夜長談。兩日后，搭樓船歸“任莒島”。

那日計陌沁攜小霞抵膠東郡郡治即墨已日暮，尋逆旅住下。二日欲前往郡署拜見郡守牟誠，探問田豐之冢。被逆旅店主告知牟誠大人數月前已被貶為腄縣縣尉，今郡守乃高就，郎中令趙高之弟。計陌沁深感移天換日，來的如此之快！驀然想起丈夫任仲，不知其處境又如何？幾經打聽，才尋的田豐之冢。墓木已拱，殘垣斷壁，已年久無人祭拜了！計陌沁令小霞跪祭田伯，斗酒只雞，吊古傷今！祭畢，二人匆忙返歸養馬島。

陳涉、吳叔率眾占據大澤鄉，假以公子扶蘇、項燕之名，號稱張楚。祭天檄文，聲討胡亥。追隨者絡繹不絕，接踵而來！先后攻克蘄縣、陳縣，陳涉自立為王，封吳叔、周章為都尉，繼續征伐。天下苦秦已久！數地皆殺其守尉、縣令造反，相應陳涉。武臣自立為趙王、魏咎為魏王、劉邦起兵沛縣、項梁舉義會稽郡。

當年刺殺秦皇未果，被奇翁嬴谷人劍下留人之張良，后往下邳偶遇另一奇翁魏轍，授其《太公兵法》，十年苦研，終登峰造極。其聞的陳涉反秦，攜百余鄉勇欲投奔，途遇劉邦義軍，二人一見如故，歸于其下。而于燕地雞鳴山刺殺秦皇之匪徒臧荼，亦現身投奔趙王武臣。

趙高每陪待胡亥身邊，讒言謊曰：陛下去陳立新，一番撤守換尉，眾望所歸。今四海升平，國泰民安。舉國稱道，天下臣服！二世聞而大悅！趙高乘機諫曰：南海守尉任囂，手握重甲。如蒙恬之勢，乃國之大患。陛下應即派心腹之臣前往取而代之，方可高枕無憂。胡亥問曰：愛卿可有舉薦之人？趙高答曰：外舉不避仇，內舉不避親。吾弟趙成素來忠賢，勇于開拓，可堪此任。二世一番思慮曰：待明日朝堂議之再決也！趙高不好再說什么。不料次日楚地、魏地驛謁使急促來報反叛之事，胡亥聞而怒曰：爾等造謠生事，一派胡言。剛聞物阜民熙、盛世太平。豈能突發叛亂之事？令御衛拖出去交由廷尉查辦。趙地驛謁使亦來稟報反叛之事，聞知前兩謁使被斬殺，向胡亥覲曰：啟稟陛下，趙地乃一群盜匪擾亂，郡守、郡尉正在逐捕，俱已滅，不足憂，胡亥信悅！太尉馮劫諫曰：空穴來風，未必無因。數年北伐匈奴，南征百越。精甲皆赴沙場，駐守邊陲。京畿防御單靠數萬近衛甲，有所堪憂！若真發生叛亂，確難以應對。陛下應由各郡縣征集十萬郡甲，各牧師署、養馬苑抽調十萬戰驥前來，駐扎京畿附近，防患于未然！趙高聞而反對曰：太尉大人多慮也！若調如此之多兵甲、戰驥前來，糧草如何供給？京畿本就當食者多，度不足。豈不令治粟內史署犯難？左丞相李斯亦諫曰不妥。然右丞相馮去疾、御史大夫嬴德卻贊同太尉馮劫之諫。二世權衡利弊，下詔上郡回調三萬騎甲，養馬島牧師署遣送三萬戰驥前來，糧草由漢中郡供給。任仲接到太仆卿南宮飛之令，便命三養馬苑各精選一萬戰驥，由廄副張平協同部都尉劉固，攜五百兵甲、三十廄師、三十巫馬、三百廄丁前去送達。后三萬戰驥、三萬騎甲交由長史司馬欣攜領，與董翳所攜五萬近衛甲一同駐扎于京畿外郊外。

計陌沁攜小霞七日終歸養馬島，夫妻、父女再逢，感慨萬千！計陌沁、小霞聞知任叔、風思嬌之死，淚眼婆娑。也將一路所見所遇細述于任仲，任仲聞過一句話也沒說，雙目望向大海，滿臉愁容，憂國憂民。

季秋，隱藏于齊郡狄縣的齊國皇裔田儋，攜其族弟田榮（上養馬島盜取戰驥的叛匪之首）、田橫亦殺死狄縣縣令，舉兵起義，相繼攻下齊郡、濟北郡大部縣域，自立為齊王。

當年于蘭池刺殺秦皇的匪徒黥布，后逃往九江郡之天岳山（幕阜山）中，聚攏上千匪眾，繼續打家劫舍，亦與官府作對。兩年前其攜數百匪徒潛入番縣境域搶劫，被縣令吳芮率五百縣甲包圍擒獲。吳芮明為秦吏，暗自常結交綠林盜匪。其見黥布身高九尺，魁梧奇偉。相貌堂堂，氣宇不凡。便將其釋放，一番傾心談敘，相見恨晚，成為莫逆之交，私下常來常往。黥布前些時日聞悉陳涉起義，楚地、魏地、趙地一些郡縣黔首亦殺官吏響應。其本就仇秦，今感時機來臨，便密見吳芮，商議造反。吳芮本為吳王夫差后裔，素有鴻鵠之志。今見秦二世重用佞臣，昏庸無道，民不聊生。故其早有謀反之心，與黥布一拍即合，擇日聯合梅蠻部落，起義反叛秦朝，響應陳涉。

義軍不斷壯大，陳涉封吳叔為假王。季秋初，吳叔率部奉命攻打秦三川郡治滎陽，郡守李由（李斯長子）令郡甲緊閉城門，不與其戰。吳叔大怒，令義軍攻城?？ぜ追诔穷^，萬弩其射。又投下滾石、狼牙木，義軍傷亡慘重，復攻數次皆敗。副將田臧怒斥吳叔曰：汝驕蹇自大，且不懂兵略。急功近名，豈能取勝？吳叔不服，二人于麾帳大吵。是夜，田臧假借陳涉之令，殺死吳叔，取其頭顱歸都（陳縣），面見陳涉。陳涉不降罪田藏，反封其為令尹。吳叔舊部聞知，非常寒心！

孟冬，陳涉又令都尉周章攜數十萬義軍西伐秦都。兵臨戲水東岸，秦哨兵快馬飛報朝廷。胡亥大驚，速召左丞相李斯、右丞相馮去疾、太尉馮劫、御史大夫嬴德、郎中令趙高、少府卿章邯、太仆卿南宮飛于朝堂議事。二世生疑問眾曰：盛治之下，為何匪徒如此之多？群臣不敢如實相告，緘口不言皆望向趙高。趙高答曰：必乃被革職查辦的大臣、守尉同黨蠱惑黔首所致。二世曰：奈何？少府卿章邯諫曰：匪盜已至，且強達數十萬之多。京畿三萬騎甲、五萬近衛甲恐難以抵擋。征調附近郡縣兵甲已來不及，驪山刑徒眾多，若陛下赦免其等并授以兵器，與三萬騎甲、五萬近衛甲合力對抗匪盜，或可解圍。群臣皆贊同此策！胡亥于是大赦天下，賜封章邯為帥，攜裨將司馬欣、董翳率三萬騎甲、五萬近衛甲、幾十萬刑徒甲前往戲水西岸剿滅匪盜（義軍）。

秦甲渡過戲水，激戰周章義軍。雙方大戰三天三夜，秦三萬騎甲跨養馬島三萬戰驥所向無敵，義軍大敗。周章攜殘部向西南而逃，被秦甲追趕至曹陽之地全部斬殺。

暮冬，章邯奉二世之命，攜裨將司馬欣、董翳率秦甲乘勝東伐，于張楚都城（陳縣）和陳涉所部展開廝殺。陳涉雖為反秦發起者，然其部至吳叔被冤殺后，士氣渙散，戰力銳減。楚地、魏地、趙地、齊地義軍又各自為政，互不配合有時還相互攻擊。故面對章邯所率勝利之師，不堪一擊。陳涉敗退途中，于城父之地被其御夫莊賈刺殺，莊賈攜其首級率余眾投降章邯秦軍。

陳涉亡后，楚地另一義軍首領項梁，將數十支起義人馬吸納麾下，擁立楚王族后裔熊心為楚懷王，勢力如日中天！其中就有劉邦所部、吳芮（黥布）所部。

章邯率秦甲剿滅陳涉義軍后，繼續東伐魏咎義軍。魏咎聞悉秦甲兵臨都城（臨濟），令都尉周韍去向楚地項梁義軍、齊地田儋義軍求援。齊王田儋深知魏都臨濟若被秦甲所破，齊都臨淄亦危在旦夕，故親率所部十萬義軍支援魏咎。楚帥項梁也派裨將項它攜五萬楚軍策應。章邯聞的田儋所部由東南而來助魏，派二十萬秦甲夜暮埋伏于必經之路，擊殺齊軍。齊軍猝不及防，大敗而逃，田儋亦被司馬欣斬殺。原本周韍與田儋合謀前后夾擊秦甲，是夜其率魏甲出成城欲襲秦甲，不料亦掉進章邯親率秦甲所布下的口袋陣中，周韍被章邯三弩射殺于馬下，魏甲全軍覆沒。秦軍將魏都臨濟圍的水泄不通，欲屠城。魏王魏咎以已自焚的代價，保全了邑中黎庶性命。其弟魏豹不愿投降，率一些人馬逃往東阿。楚將項它因路遠增援來遲，途中聞悉齊、魏聯軍已被秦甲擊垮，不敢再前，返回楚地。

田儋族弟田榮獲悉田儋戰死，驚慌失措棄都城臨淄，攜余部向東阿邑竄逃，章邯得報率秦甲追逐。后來齊民立曾經齊王田建之弟田假為新齊王，繼續對抗秦庭。

章邯率秦甲達東阿城下，向田榮、魏豹叫陣。豈料項梁上月攜劉邦、項羽，親率楚甲攻下魏地蒙縣、虞縣，爰戚縣、東緡縣，栗縣、嚙?？h、亢父縣，前來東阿解圍。田榮、魏豹大悅，率部出城與楚軍兩面夾擊，秦甲大敗，章邯見勢不好回向西撤退。

那日任噐歸“任莒島”后，聞的“矮黑人”又趁夜前來，盜去數百果下馬。任噐愛驥如命，大怒！率一千五百兵甲由幾巫族野人帶路，前往馬榮山討伐盜馬賊“矮黑人”。“矮黑人”聞的，皆爬上大樹，以獵弓對抗。奈何其弩器落后，一弩一發威力不足。被任噐所率兵甲連弩數發，矢飛如雨般擊的紛紛跌落樹下?！鞍谌恕眰鰯蛋?，余者皆降。任噐搜查其居所，見果下馬數量少了很多，追問其余下落，“矮黑人”首領以樹枝于地上畫火堆，巫族野人譯為：果下馬已被烤食。任噐無奈，令眾甲放火將矮黑人居所焚毀，降者皆押回養馬島教化所用。南?？な厝螄搪勏り惿嫫鹆x，許多郡縣暴動。深感天下將亂，令趙佗將龍川各要道、據關封畢，嚴防吳芮義軍偷襲。未曾想十數日后，任囂因數年力筑番禺城，煞費苦心。加之郡務繁冗，操勞過度。時局動蕩，常憂國憂民。終心累成疾，一病不起。于榻上復召趙佗前來，命其代理南海郡尉。又將昔日故將祖雄、計彧、趙飛、張羽、朱勇、宋藝召來，令趙佗善待。趙佗當任囂之面矢誓：與眾同心同德，共治嶺南。

經過三年不懈努力，任莒島戰驥已達數萬之多。嘉平過后，任噐搭乘運馬樓船前往南?？な穑菀娮逍执笕巳螄淌匚荆o行回歸養馬島。驚見族兄任囂病骨支離，危在旦夕。任噐心如刀割，捶胸頓足！不再提歸鄉之事，執意日夜侍奉族兄于榻前。任囂不忍，令其、逐其速回養馬島，任噐堅決不肯，仍然晝夜不離，悉心照料族兄。任囂吃力淚曰：汝吾雖出五服，甚似嫡親。此生相遇，為兄足亦！

齊地多郡縣暴動，膠州郡守趙就整日驚恐不安，生怕其轄之地效仿，自身難保。其命郡治即墨戒嚴宵禁，增募數萬兵甲。令郡尉夏虎及各縣縣尉、各鄉嗇夫隨時待命，郡甲、縣甲、鄉卒枕戈待旦。養馬島上，部都尉劉固令守甲封閉岸埔，加強警戒。鞍不離馬，甲不離身。任仲亦命三養馬苑所有廄職、廄丁劍、弩、矛、戈、戟隨身攜帶，朝前夕惕。莒里里正計耀叮囑舍民近期不要出海離島，安分守己，群而不黨。

仲春的昆崳峰冰消雪融，料峭春風。無鹽皇后冢邊的茅舍，鐘離染剛打獵歸來，饑火燒腸。胡亂餐食一些黍粥、鹿脯，靜坐蓬門口，望向遠方的岔道口。其想著三年已至，噐弟很快就回來了！從此比翼雙飛，再不分開！想到此，欣淚奪眶！不由得從左袪掏出帛囊，將任噐寄來的那顆紅豆取出，觀之細詳。展開帛書閱之：“豆生嶺南，春發秋實。吾念染姊，故擷其粒。紅表吾心，千里寄思。三載凱歸，鳳凰于飛。”……

趙王武臣本乃陳涉部下，陳涉令其攜左校尉張角、右校尉陳馀率部分義軍攻打秦轄趙地郡縣，占領邯鄲郡后自立為王，與陳涉反目成仇。武臣派部將李良攻取常山郡后再伐太原郡，不料于石邑被秦二世派人策反。李良助秦軍反攻趙都城邯鄲，城破殺死武臣。張耳、陳馀聞信逃出邯鄲，復立原趙國后裔趙歇為趙王，建都城于信都繼續反秦。

田榮得勝攜部重回齊國都城臨淄，半道聞知齊民又推舉田假為王，非常憤怒欲攻打臨淄。田假不愿手足相殘，由南城門逃往楚地請楚王調停。丞相田角亦遁去趙地避難。田榮入城立田儋之子田巿為齊王，自任丞相經略齊地。并驛簡傳書楚王熊心、趙王趙歇，要求處決田假、田角。楚帥項梁認為田榮此舉不義，不愿殺害田假。趙歇亦沒有為難田角，田榮很是生氣，此后與盟軍楚、趙貌合神離。

經過一段時間調理以及任噐的盡心照顧，任囂病情有所緩解，但仍然無力下榻走動。冬去春來，嶺南天氣越來越熱。任噐怕族兄任囂長久臥榻背生褥瘡，伐木與匠木甲為其作一與椅，每日晨曦與仆從攙扶族兄坐上鋪綈與椅于室外吸氣。任囂雖病不忘郡途（南?？で巴荆?，令任噐隔三岔五歸任莒島監管戰驥培育。好在養馬場眾屬經任噐數年培養已形成體系，其在與不在皆能兢兢業業。任噐不在時期，交由廄總、兩副廄全權處置。夜暮閑暇之余，任噐常常獨自于后花園吹塤解思，凄凄之聲如狼嗷嚎叫！而遠在數千里之外的無鹽冢旁，鐘離染亦吹著陶塤，悠遠而戚戚然！

孟夏楚帥項梁欲乘勝追殺章邯秦甲，令劉邦、項羽率十萬楚甲攻打濮陽城。章邯聞楚軍襲來，決堤放水護城。劉邦、項羽無奈，率楚甲改為進攻定陶縣秦軍。然定陶秦軍守尉已收到章邯密報，提前做好防備。城池固若金湯，劉邦、項羽率眾數次伐攻皆被擊退，只好向西攻城獵地。于雍丘突遇三川郡守李由所攜秦軍，雙方發生激戰，劉邦麾下部將曹參弩殺李由，秦軍大亂，被劉邦、項羽率眾合圍繳殺殆盡。

李斯聞知長子李由被叛匪所殺，悲痛欲絕！二世欲為李由追封功績，然趙高卻向二世讒言曰：楚地賊寇陳涉等皆為是丞相李斯家鄉鄰縣之人，所以敢于反叛。去歲匪眾過路三川郡，郡守李由只是守城不愿出擊。微臣聽說其與賊寇暗自私通，且有書簡來往。今其被殺，乃騎墻兩下，咎由自取。二世聽信趙高所言，以敗將何來功勛為由，拒絕追封。對李斯亦漸漸不再寵信。

楚帥項梁聞的劉邦、項羽雍丘大捷，更加藐視秦軍。向齊相田榮傳書，共伐章邯秦軍。田榮已與楚人離心離德，假意應諾卻并未出兵。大雨滂沱，項梁等不到齊軍，欲親率所部功攻打定陶。其參使宋義勸其曰：酷暑悶熱，士卒怠惰。如今數日連下大雨，切不可孤軍深入。項梁聞曰：秦軍連敗，已成驚弓之鳥，何以懼之？若不乘勝擊之，待其上郡王離援兵趕到便難以應對。便執意冒雨西征，趕到定陶已精疲力盡。秦軍守甲以逸待勞，數次擊退楚甲。項梁大失所望，無計可施！不料，章邯率眾由濮陽前來支援定陶秦軍。夜半雨停，楚甲累極酣睡。章邯令秦甲口銜木枚，悄然而至楚營偷襲。萬弩齊發，火矢焚帳營。楚甲大驚，四處亂竄。章邯令部甲擊殺楚甲，定陶守甲由城頭觀悉，開城合力圍剿楚甲?；艁y之中項梁被秦軍射殺，余部歸逃楚地。