第一章
東西：白銀的不同命運

女神這樣說完，走進幽暗的洞穴，

巡視藏匿財物的地方。這時奧德修斯

把財物搬進洞內，有金器、堅固的青銅、

精美的衣服，全是費埃克斯人的贈禮。

——《荷馬史詩·奧德賽》，荷馬（Homer，公元前9世紀—前8世紀）

黃金謂之，其美者謂之镠，白金謂之銀，其美者謂之鐐。

——《爾雅·釋器》

鼎為煉銀，爐為煉金，惟有耶和華熬煉人心。

——《圣經》

鮑西婭：去把帳幕揭開，讓這位尊貴的王子瞧瞧那幾個匣子。現在請殿下自己選擇吧。

摩洛哥親王：第一只匣子是金的，上面刻著這幾個字：“誰選擇了我，將要得到眾人所希求的東西。”第二只匣子是銀的，上面刻著這樣的約許：“誰選擇了我，將要得到他所應得的東西。”第三只匣子是用沉重的鉛打成的，上面刻著像鉛一樣冷酷的警告：“誰選擇了我，必須準備把他所有的一切作為犧牲。”我怎么可以知道我選的錯不錯呢？

鮑西婭：這三只匣子中間，有一只里面藏著我的小像。您要是選中了那一只，我就是屬于您的了。

——《威尼斯商人》，威廉·莎士比亞（William Shakespeare，1564—1616）