甘寧帶領(lǐng)著押運糧草的蠻人隊伍，以及那數(shù)百名流民，他們小心翼翼地按照原計劃，規(guī)避州郡，晝伏夜行，歷經(jīng)數(shù)日不懈的跋涉，終于平安抵達(dá)了臨江的甘家塢內(nèi)。

這幾日里，甘寧請求眾位蠻人將自身口糧分了些許給這些流民。蠻人雖然不尊漢家王化，但是望見這些流民的悲慘狀況，也不免為之動容。

川中民風(fēng)，從來就是樂于助人。蠻人們聽了甘寧的請求之后，自是沒有二話，將糧食分了些許給這些流民，自不贅言。

此刻的甘家塢，家將甘虎和一眾錦帆豪杰已期盼多日。當(dāng)甘寧帶著十車滿滿的糧草出現(xiàn)時，他們無不喜出望外，臉上洋溢著掩飾不住的喜悅。

甘寧見到自家兄弟，心中也是一喜。

在一番熱情的寒暄過后，甘虎向甘寧匯報了這段時間臨江一帶及甘家塢內(nèi)的變化。

原來，自從益州牧劉焉下令開放州郡之后，已有眾多流民聞訊趕來巴郡，他們聽聞甘家塢內(nèi)正在開倉放糧，便紛紛前來求助。

但是甘虎知道，甘寧之前下令，這些糧草只能分給自家鄉(xiāng)親，因此并沒有讓這些流民進(jìn)入塢中。

這一決定，自然是引發(fā)了沖突。

前幾日，甘寧麾下的錦帆豪杰與流民們發(fā)生了一場激烈的械斗，雖然眾人最終將流民擊退，但也有一些錦帆豪杰受傷，此刻正在塢內(nèi)休養(yǎng)。

甘寧聽聞自己麾下與流民發(fā)生沖突，心中不禁一緊，急忙向甘虎詢問詳情。

“可曾有人傷了性命？”

甘虎搖了搖頭，但眼中的憂慮之色依舊濃重。

“兒郎們各個都有著一身好本事，這些烏合之眾難以傷到我們。但是，這樣下去終究不是長久之計，如今這些流民潛伏在塢外，不知道何時會再生事端……”

說到這里，甘虎的目光轉(zhuǎn)向甘寧身后跟著的流民，疑惑地問道：

“渠帥，這些人是？”

甘寧心中明了，這些流民同樣是被迫無奈，他們的困境與自己的鄉(xiāng)親們并無二致。他沉思片刻，然后緩緩開口：

“這些人，將會是我們甘家塢的子民……”

甘虎聞言，眼中閃過一絲驚訝。

自家渠帥這次帶來的糧食，雖能解甘家塢之困，但突然增加了數(shù)百人口，無疑將會給這甘家塢，帶來新的挑戰(zhàn)和變數(shù)。

甘寧凝視著甘虎的表情，心中自然明白他的顧慮。此刻他略一沉吟，便意識到局勢已不容拖延。

忽地想起了之前發(fā)生的一件趣事，甘寧隨即轉(zhuǎn)過頭，目光落在何平身上，語氣悠然地說道：

“平娃兒，我們之前的賭約，你還記得嗎？”

何平此時，正在幫著板楯蠻人們卸下糧車上的貨物，忽然聽到甘寧的呼喚，便快步走來，好奇而疑惑地問道：

“什么賭約？”

甘寧聞言，不禁啞然失笑，隨即指向車上堆放的甘蔗，對何平提示道：

“你這小家伙忘性倒是挺大……”

話音未落，何平的目光便落在了甘寧所指的甘蔗上，頓時想起了自己與這位漢家兄長確實有過關(guān)于甘蔗的賭約。

“平娃兒……今番我讓你見識一下我們漢家的巧手妙藝。我能在一夜之間，就將讓這‘甘竹’化為堅石。若我能做到，今后你便聽我的號令行事，如何？”

何平聞言，不以為然地笑了笑，他自是孩童心性，此刻被甘寧激發(fā)了好勝之心，悠悠言道：

“漢家兄長最愛騙人，我不信你能將這東西變成石頭。若是你做不到，可得將你那身拳腳功夫傳授給我，絕不能反悔！”

“一言為定……”

甘寧微笑著，眼中閃過一絲狡黠，隨后與何平擊掌為誓，自不贅言。

接著，甘寧命令甘虎帶領(lǐng)錦帆豪杰將甘蔗帶回自己家中，同時安排手下，讓自己收容的這數(shù)百流民先在原地休息，且待來日再作安排。

要說這甘寧的宅邸的確豪華非凡，或許與原主平日里喜好奢華的性格有關(guān)。甘寧此刻卻是并未深究這些細(xì)節(jié)，而是指揮錦帆豪杰們支起數(shù)口大鍋，打來井水，開始了一系列準(zhǔn)備工作。

這番奇異的舉動，令甘虎和何平都感到好奇，他們都不明白甘寧究竟打算做什么。

甘寧卻顯得十分神秘，待一切準(zhǔn)備就緒，他關(guān)上大門，開始了他的制糖大計。

一夜過去，自是無話。

翌日，何平從夢中醒來，睡眼朦朧之中，他仿佛看到甘寧手中拿著一塊黃澄澄的“石頭”，嘴角帶著戲謔的笑意，正在盯著自己。

“平娃兒……你來看看這是什么？”

甘寧輕輕搖晃著手中的物品，眼中閃過一絲得意。何平則是滿腹疑惑，在他的認(rèn)知里，從未見過這樣的奇物。

只見此刻，何平面帶困惑地?fù)u了搖頭，顯得有些不解。

“要不要嘗嘗看？”

甘寧微笑著，模仿著上次何平以甘蔗戲弄自己的模樣，輕聲提議。

“漢家兄長莫非又在騙人？這明明是一塊石頭，如何能嘗？”

“平娃兒真是膽小，難道忘記了我們之前的賭約？不敢嘗的話，舔一舔總可以吧……”

何平猶豫了一下，最終還是接過甘寧手中這塊奇異的黃石頭，小心地用舌尖輕輕一舔。

瞬間，一股極為甘甜的味道在口中爆發(fā)，讓何平忍不住驚訝地咂舌。同時，他感覺仿佛有一股暖流在身體中涌動，令昨天干了一天體力活，又睡了一夜的自己瞬間充滿力量。

似乎是察覺到了自己身體的變化，令何平不禁驚奇地叫出聲來：

“這這這……漢家兄長是如何做到的？這味道居然和‘甘竹’如出一轍，甚至更加美妙……”

甘寧聞言，只是微笑不語。

他手中所持，正是后世所說的冰糖，如今在這漢末時期，被稱之為石蜜。

傳聞后來的三國時期，魏文帝曹丕對這東西情有獨鐘，曾多次在宴會上與人分享。

據(jù)說，曹丕對石蜜等一眾甜食的喜愛幾近癡迷，甚至因此患上了“消渴之癥”，也就是現(xiàn)代所說的糖尿病。這也許是他英年早逝的原因之一，甚至可能遺傳給了他的兒子，魏明帝曹叡。

至于石蜜的制作方法，甘寧因時間緊迫，確實無法進(jìn)行精細(xì)提純。他只能采用一種極其原始的工藝，整個過程包括榨汁、過濾、熬煮、打砂、成型，共五個步驟。

甘寧帶著甘虎等一眾甘家塢鄉(xiāng)民，苦熬一夜，終于趁著清晨冷氣最重的時候，將糖漿冷卻完成，雖然其中仍有些許雜味，但在當(dāng)時，已經(jīng)算是頗為先進(jìn)之物了。

關(guān)于其中細(xì)節(jié)，甘寧此刻已經(jīng)沒有時間向何平做過多解釋。因為此刻，他還有更重要的事情要做。

那便是，開火煮粥，救濟(jì)那些饑寒交迫的流民。

這正是：巧思制得石蜜成，令得少年出奇聲。自此關(guān)山千里路，雛鷹展翅翼騰騰。

……