冬日里，短晝的時光顯得格外珍貴。天還未亮，阿盂便已從灶門旁的被窩中爬起。她熟練地燃起爐火，煮好了早餐，并將之保溫在鍋里，以備一日之需。

隨后，她拿起嬤嬤和辛管事們換下的臟衣，步至冰冷的井邊，開始搓洗衣物。盡管井水相較于露水稍顯溫暖，但在嚴寒的冬日里，依然讓人感到刺骨的寒冷。

辛管事今日比往常更早地起了床，他靜靜地站在阿盂身后，默默地觀察著她的每一個動作。

阿盂全然不知身后有人注視，直到她感覺到一道銳利的目光直直地盯著自己，才驚覺地回過頭去。

她發現辛管事正以一種嚴肅的表情看著自己。阿盂深知，當辛管事露出這樣的神情時，便意味著有不好的事情即將發生。

阿盂的內心開始忐忑不安，她的聲音微微顫抖著：“爹爹……”她的話語中充滿了不安和恐懼。辛管事雖然未明確回應阿盂的呼喚，但他的目光已經透露出了一切，阿盂她默默地轉身，走向了門外。

辛管事看著阿盂離去的背影，心中不禁有些得意。他平時很少關注阿盂的存在，但今日卻突然發現這個在他壓迫下成長的小女孩已經出落成一個亭亭玉立的少女了。他心中不禁涌起了一絲惆悵和感慨。

就在此時，家主派人前來通知阿盂，她將被接回主家，明日一早便要送她上馬車。

嬤嬤聽到這個消息后，心中泛起了一陣復雜的情緒。多年來與阿盂相處的日子仿佛一幅畫卷般在她的眼前展開。盡管阿盂對她的畏懼和壓迫感讓她感到無奈和心痛但看著阿盂那雙充滿活力的腿再看看自己如今僵硬而無力的腿常年的風濕病痛折磨著她她不禁開始思考這是否是報應的體現。

晚上，當阿盂回到灶屋時發現飯菜已經準備好了而且今天的飯菜比以往任何一頓都要豐盛許多。嬤嬤見阿盂回來后抬眼看了她一眼然后溫順地低下了眼睛在這一抬一合之間流露出一種帶著些許窘迫和慈愛的目光來。

阿盂感到受寵若驚在飯桌旁坐定后開始為自己裝飯。

“你動筷子啊！”嬤嬤溫和地說道。

阿盂遲疑了一下沒有立即動筷子因為她記得曾經的一個規矩：在嬤嬤沒有動筷子之前她是不能先動的這個規矩讓阿盂沒少挨餓。

“今兒個你先動筷子吧。”

許嬤嬤說“我有話要對你說你先吃我再說。”說完她夾了一塊肉放到阿盂的碗里說：“我知道你心里是討厭我的，從小沒娘疼愛，我也沒少讓你做事但請你寬恕我一次。”

聽到許嬤嬤的話阿盂停下了手中的筷子她的心中泛起了漣漪。

今晚的嬤嬤與往常不同她的臉上不再有那副令人畏懼的神情而是換上了一副慈祥的表情這讓她十幾年來所受的委屈在這一刻忽然變得無法言喻。許嬤嬤的雙手比阿盂的還要粗糙百倍這雙手見證了她也過過辛苦勞作和寄人籬下的日子。

許嬤嬤看著阿盂說：“孩子以后別那么實誠好好活著我希望你將來能到一個好人家過日子不要像我一樣到頭來孤苦伶仃只剩下一座孤墳。”說完這些話她的目光漸漸變得迷茫和空曠仿佛透過阿盂看到了自己小時候的模樣。

阿盂靜靜地坐著聽著嬤嬤的話語心中五味雜陳。嬤嬤站起身提著燈走向了外門外面的馬車已經等候多時了。她對阿盂說：“多吃些吃飽些來得及到了那邊身體要保重可不要再回來了。”說完這些話她便轉身走向了灶屋的外面。

阿盂走出灶屋第一次真切地感受到了離別的情緒未來的日子變得如此渺茫如同夜一般、夢境一般。

但她別無他法只能勇敢地走進這渺茫的未來。當她坐上馬車的時候車夫立刻驅馬馬車快速地行駛起來。阿盂探出頭來想要再看看嬤嬤哪怕只是道個別也好但是馬車跑得太快了一陣混著細雨的風吹得她睜不開眼睛。

阿盂懷著滿心的好奇，仔細地打量著這個陌生的環境。院子里池水清澈，長廊蜿蜒，亭臺樓閣，假山花園，令人目不暇接。每走十步便有一處美景，每行百步又見一院新景。

“姑娘，請緊隨我，莫要迷路了。”老婦先行一步，阿盂緊隨其后，心中不禁疑惑這院落的遼闊。一路上，他眼中的景色如畫般展開，令人應接不暇。

“姑娘，到了。”老婦停下腳步，卻見阿盂依舊在四處張望，一不小心就撞了上去。“小心些，姑娘。”老婦輕聲提醒。

阿盂連忙道歉：“對不住，老婦，我并非故意。”

“老身無礙，姑娘請隨我進入。”老婦微微一笑，引路進入。

跨過門檻，阿盂踏入了一個生機盎然的庭院，五彩斑斕的花朵在眼前綻放，美不勝收。西墻邊有一片池水，池上建有一座亭子，一位女子倚欄而坐，神情憂郁地望著眼前的荷塘。

“老婦，人已帶到。”老婦向那女子行禮后退下。阿盂抬頭，與那女子目光相交。她如花似玉般的美麗，令阿盂自愧不如。她是家父的私生女，也是我的姐姐。讓她代替我嫁給那位侯爺的殘疾兒子是再合適不過了。”

隨后，阿盂被安排在一桶熱氣騰騰的木桶中沐浴。熱水從一位比她還小的女孩手中倒入桶中。隨后幾名老婦走進房間，她們手中的帕子引起了阿盂的注意。

一名老婦突然抓住阿盂的手臂，開始用力搓洗她的身體。洗完后更可怕的事情發生了——幾名老婦咬住細線的一端來回在阿盂身上絞動。

老婦們又忙著為阿盂梳頭、擦臉、涂抹口紅等事宜將她打扮得煥然一新。盡管阿盂無法反抗但心中仍感如遭人擺布一般難受。示意有賞。

然而事情并未就此結束其中一個老婦說：“還欠一點！”她拿出細針走到阿盂身邊狠狠地扎入她的皮膚中。阿盂的慘叫聲回蕩在大廳中而那女子也看得目瞪口呆。

“好了好了趕緊止血不能傷到她分毫。”小姐吩咐道。“明天她就要替我出嫁了誰敢出問題我絕不放過她！”幾個老婦紛紛點頭答應下來。

晚上送來的餐食如同救命之藥一般讓阿盂恢復了些許力氣。房間里留下了一個小丫頭看管她。小丫頭雖然裝作愛理不理的樣子但沒過多久就打開了話匣子誠懇地與阿盂交談起來。

“你別難過其實替小姐出嫁未必是壞事啊嫁過去吃得飽睡得暖再也不用受凍挨餓了。”小丫頭真誠地說著。“那她為何不嫁？”阿盂問到。“聽說來下聘禮的是萬戶侯比我們老爺地位更高一些而萬戶侯的兒子據說是個丑陋不堪的殘疾人小姐那么漂亮哪里肯嫁啊。”老爺心疼小姐不想讓她受委屈所以想出了這個辦法讓阿盂代替她出嫁。

聽完這一切阿盂心中涌起一股凄涼之感仿佛自己在這茫茫人世間就像一片無依無靠的浮萍一般飄搖不定。

時間在不安中慢慢流逝夜幕降臨阿盂的內心充滿了忐忑與不安。她知道明天自己將代替那位美麗的小姐走向未知的命運心中不禁泛起陣陣波瀾。然而無論前路如何她都必須堅強面對因為這是她的使命也是她的命運。