第一部分
認知篇

第一章
認識焦慮

你可能很想跳過這一部分，直接進入實戰環節，但我們強烈建議你在閱讀第二部分之前，花些時間通讀前五個簡短的章節。原因主要有三。首先，第一章、第二章和第三章描述了兒童的焦慮問題。通過閱讀這幾章，你可以確定這本書是否適合自己，它關注的是不是你想與孩子共同解決的問題。

其次，第四章和第五章解釋了孩子的焦慮是如何形成的，以及是什么讓這些問題持續存在。這兩章所提供的信息為你在第二部分實戰中要做的許多工作提供了理論依據，當你清楚地了解為什么要這樣做，便會更容易地把這些策略落實到位，并鼓勵自己在困難的時候堅持下去。

最后，在這一部分，我們還介紹了四個孩子的情況：薩拉（10歲）、萊拉（11歲）、本（9歲）、穆罕默德（7歲）。這些孩子都經歷過恐懼和擔憂，你將聽到他們遭遇的一些背景，然后在下一部分中看到他們的父母如何幫助他們克服這些困難。

當我們說恐懼、擔憂和焦慮時，我們在說什么？

無論是孩子還是成年人，我們每個人都會時不時地經歷恐懼、擔憂和焦慮。恐懼、擔憂和焦慮的共同點是，它們都包含了對將要發生的壞事的擔憂，身體做出的特定反應，以及特定的行為方式。

焦慮的思維和預期

當人們變得焦慮時，通常會擔心有不好的事將要發生。此時，人們的思維往往集中于潛在的威脅以及如何逃離，很難去想其他事情。當一個人處于危險之中時，這顯然是一種有用的狀態。例如，如果你的孩子即將踏入馬路，你需要專注于讓他避開迎面而來的車輛，而不是想些別的，比如在商店購買什么或晚餐吃什么。

身體上的變化

當我們經歷恐懼、擔憂和焦慮時，身體會以多種方式做出反應，包括呼吸加快、心跳加速、肌肉緊張和出汗等。所有這些身體信號都表明，我們已經做好行動的準備，能夠迅速做出反應。例如，在上面的例子中，在孩子受到傷害之前迅速把他拉開。

焦慮的行為

我們對恐懼或擔憂的反應方式，通常被歸類為“戰斗”“逃跑”，或“尋求安全”：我們要么對抗威脅，要么盡快逃離（逃跑），或者做其他可以保證自身安全的事。

面臨直接威脅時，這些當然是最有效的反應方式，對我們的生存至關重要。但是，當沒有客觀的危險時，這些想法、感覺和行為就會制造困難，妨礙日常生活。

如何知道孩子是否焦慮過度？

我們在應對焦慮時所經歷的變化在短期內是有幫助的，但如果實際危險過去后，這些反應仍繼續存在，或者危險其實從未出現過，就會出現問題。焦慮過度時，思維會被對災難的恐懼支配：孩子可能總是擔憂發生最壞的情況，并對自己應對挑戰缺乏信心。身體上的變化也會讓孩子感到非常不舒服，極度焦慮的孩子經常會抱怨肚子疼、頭痛或肌肉酸痛。

最后，當焦慮持續存在時，孩子不僅會因為經常“緊張”而精疲力竭，試圖維持安全的行為還會導致他們錯過自己本來喜歡做的事情。如果恐懼和擔憂妨礙了孩子享受生活，或者妨礙了他們做同齡人在做的事情，那么幫助他們克服這些困難就顯得很重要了。

一定程度的恐懼和擔憂是正常和健康的，因此本書的目的不是幫助你讓孩子從不擔心或從不害怕任何事情。相反，我們希望協助你幫助孩子控制他們的恐懼和擔憂，這樣它們就不會妨礙孩子最大限度地享受生活。有焦慮問題的孩子在接受適當的治療時，通常都會得到很好的幫助。

本書提供了很多信息，但中心思想很簡單：焦慮問題在孩子當中普遍存在，它們會干擾孩子的生活，但也是可以被克服的。

本章要點

·焦慮是一種每個人都會偶爾經歷的正常情緒。

·擔憂情緒、身體變化和特定行為是焦慮的信號。

·一定程度的焦慮是正常的，焦慮過度則可能會干擾孩子的正常生活，本書的方法可以幫助克服這一問題。