皇太后回宮那天是八月十二，離中秋不過四天，闔宮的主子們都被吩咐了要到承天門恭候太后大駕，天朗氣清，湛藍的天空中沒有一絲云朵。昭寧帝帶著段惠妃、蕭淑妃等有品級的后妃站于前方，其后是王子皇孫。

過了大約一刻鐘，馬蹄聲在承天門外響起，漫長的隊列進入宮門。

打頭的是六匹高大的白馬，帶刀侍衛坐于馬上，分列三排，在華貴的馬車前領路；衛士后又是六匹白馬，卻是并駕綁在馬車上，那六匹馬高矮相似，毛色純凈，若有伯樂在場，大抵是要喊上一句好馬的。

并駕寶馬后的馬車以白玉為基底，四周的雕梁畫棟按下不提，單就掛著的兩盞琉璃旋轉宮燈，在白日也異常璀璨，足見來者的身份。

馬車里的人物，富貴至極。

須臾，馬車停穩，承天門前的眾人朗聲喊道，“恭迎太后娘娘回宮！”。

車上先是放下腳蹬，有靈活的小太監彎腰抬手，等候馬車上的人物下來。

一只玉白的手掀開了簾子，未做多少停留，干凈利落地扶了小太監下車。

遙遙望去，只能看到粉色宮裝的側影，依稀是個婀娜的女子。小太監識趣的離開，將位置讓給了她。

又一只蒼白的手掀開簾子，赫色宮裝的老婦人扶了先前那個年輕女子，緩緩地下了馬車。兩人并肩而行，向侍立的人群走來。

昭寧帝上前一步，鞠躬一拜，中氣十足，“恭迎母后回宮。”

太后笑意盈盈，“和哀家還多什么禮。”

“母后為國祈福，實在辛苦，兒子不孝，不能常伴母后左右。”昭寧帝的漂亮話說得很是熨帖。

“沒什么辛苦的，你國事繁雜，不必掛念我；而且，我有蓁蓁陪著。”太后笑瞇瞇的，看得出來今天心情很好。

李令蓁也一直保持著得體的笑，“蓁蓁見過皇伯伯。”

皇帝看著三月未見的侄女，舉止得體，典雅大方，心里很是熨帖，他一直就想要個乖巧可愛的女兒，奈何宮妃們接連生著皇子，“蓁蓁是不是清瘦了些？”

“寺門重地，不敢破戒，回宮就多吃些。”南華公主神色真誠，笑不露齒，是那種被交口稱贊的貴女模樣。

此間正在敘話，突然有一道身影躥到了承天門廣場的正中。

“兒臣求父皇放了段謹哥哥，他沒有給三皇子下毒，三皇子吃的糕點是兒臣送給段謹哥哥的，此事與段謹哥哥無關。”艷色宮裝的女子突然從后排跑了出來，跪在太后與皇帝面前，漂亮的杏眼中滿含急切。

李令蓁震驚地看著她，居然有人敢在大庭廣眾之下攔路陳情，一個御前失儀的帽子壓下來，少不了傷筋動骨的。

惠妃連忙伸手，要拉她起來，低聲講道理，“田田，你這是干什么，有什么事情咱們回去再說啊，在這里說不合適。”

“不，”女子的眼睛很好看，又大又有神，如今這雙眼睛執拗地盯著昭寧帝，“段謹哥哥什么都沒做，平白被關進了大理寺，父皇，求您放他出來；那里面又潮又濕還有老鼠，他怎么能吃這樣的苦。”

“成何體統，我讓你學的規矩都學狗肚子里去了，這種事你都干得出來…”，昭寧帝咆哮出一連串的斥責。

裕王不知何時下的馬車，站在她們的身側，見李令蓁被吸引了目光，低聲說道，“那就是何田田。”

“還真是…別具一格。”李令蓁依舊在看著何田田，眼神清澈，應了裕王一句。

“父皇明鑒！”何田田執拗地跪在承天門前，半步也不退讓。

“你知不知道這是什么場合！”

“好了皇帝，大庭廣眾之下，成何體統，帶她去壽康宮說。”太后揉了揉太陽穴，相當頭疼，有可能是曬的，也有可能是氣的，她實在沒有想到，自己的新孫女是個這樣讓人下不來臺的角色。

“皇伯伯，先讓朝瑰公主起來吧，這冰涼的石板，跪久了不好。”李令蓁上前一步，扶住太后的胳膊，笑著補充。

看在侄女的面子上，昭寧帝收斂了脾氣，重新掛起和悅的笑意，對著李令蓁點了點頭。

何田田被皇帝的變臉之快訝異到，抬頭看了一眼她那語氣突然變和緩的便宜父皇，便看到了宮中交口稱贊的南華公主。

李令蓁與她對視，坦然一笑，何田田有些看呆了。

“你看什么…”皇上瞪圓了眼睛，又要訓斥何田田。

“皇伯伯？”李令蓁打斷了他。

“起來吧，隨朕去壽康宮。”皇帝拂袖而去。

太后與皇帝屏退了左右，壽康宮的正殿關上大門，僅留下了下首的李令蓁、裕王，段惠妃和蕭淑妃，以及跪在正中的何田田。

太后娘娘冷哼一聲，“皇帝，我這出宮才三個月，你怎么突然多了個這么大的女兒？

昭寧帝尷尬地咳了一聲，親手為太后倒了杯茶奉上，“都是過去的事了。”

太后接過，卻沒有送到嘴邊，徑直擱在了桌子上，銳利的眼神看向何田田，“可查仔細了？”

“是，太醫院院首親自做的滴血驗親。”他有些心虛，即使他是皇帝，私生女流落在外，也不是什么光彩的事情。

太后懶得批評他的風流韻事，岔開了話題，“老三怎么樣了？”

蕭淑妃站在太后身旁，聲音里帶了些哭腔，“太醫說是性命無憂，但是至今還未醒，查不出癥結，如今一直昏睡著。”

太后皺了眉頭，“可有查到什么毒物？”

皇帝正了正神色，“太醫并未在老三身上查出任何中毒的跡象。他昏迷前吃的最后一盤食物，是田田送給段謹的糕點，太醫查過了，那盤東西沒有問題，只是宮外朱雀街上常賣的小吃。”

那就奇了怪了。

不過，宮中自有遇到這種事情的解決經驗，一是皇榜傳召民間高手或方士，仔細排查蠱蟲、奇毒的可能性；二是死馬當活馬醫，問問高僧、道士，為三皇子消災減難。

昭寧帝已經下了皇榜，但暫未有人揭榜。

太后聽聞三皇子性命無礙，面色也稍微好了些，心里也有了基本的成算。這事吧，大概和段謹無關；宮里的人聰明，沒有人會玩當場下毒那一套。

顧著段惠妃和中書令的面子，太后也沒想著為難段謹，因此發了話，“既如此，雖關著段謹，也不可為難了那孩子，讓大理寺卿好吃好喝伺候著。”

這是雖然暫時放不了，但也不予為難的意思了。

惠妃心領神會，當即道了聲謝。

何田田抬起頭，喜出望外。但喜出望外只是暫時的，太后對何田田的第一印象并不好，接下來的判罰也讓何田田感到頭皮發麻，“朝瑰公主，禁足一月，罰抄百遍女則女訓。”

何田田臉色大變，有苦難言。

太后直視著笑容僵硬的何田田，眼里散發著不容質疑的威嚴，“聽明白了嗎？”

何田田睜著圓溜溜的眼睛不敢直視太后，略有些結巴，“聽…聽明白了。”

右側的皇帝哈哈大笑，“母后，您別嚇孩子。”

太后懶得看他，“我看你還是給她改個名字吧，什么田田，怪小家子氣的。”

“哀家乏了，都退下吧。”

裕王起身告了退，他一點也不留戀皇宮。

李令蓁站起來攙扶太后，進了內室。

何田田松了一口氣，不由得放松了身心，板正的跪姿也松成了蝦米。

昭寧帝又看笑了，“你皇祖母就是刀子嘴豆腐心，也沒多懲罰你，回去記得好好學規矩。”

何田田欲哭無淚，“父皇，規規矩矩不出錯的，真的很難啊，這皇宮里的條條框框太多了，我記不住。”

“誒，有空多向太后跟前的南華公主學學，你看看人…”皇帝話講到一半突然反思起自己的口無遮攔來，“算了，你還是少去打擾她吧。”

皇帝快步離開，只留下一個背影。

自己侄女板上釘釘、青梅竹馬的結婚對象，突然求婚他剛認回來的便宜女兒。

即使他貴為帝王，也對這一樁風流債由衷的感到棘手。

卸了釵環的太后坐在拔步床上，拍了拍李令蓁的手，威嚴卻不失慈愛，“蓁蓁，你怎么看這個何田田。”

李令蓁低頭輕笑，真誠地回答道，“坦白說，她挺直率的，是宮里沒有的模樣。”

“這宮里啊，最缺的就是天真無邪。”太后也笑了一聲，上下打量了她一眼，“原是哀家的過錯，想要多留你幾年，耽誤了你，這段謹啊，錯把魚目當珍珠，咱也不稀罕他。哀家會為你重新擇定駙馬的，多相看幾個，總共能找到比段謹優秀的。”

李令蓁垂下了眼瞼，心里一陣難以言說的情緒，“皇祖母，我不想這樣，和剛認識的陌生人談婚論嫁；這就像完成一個既定的任務，我做不到的。若是沒有合適的人選，我也可以一輩子不成婚的。”

在這個國家，這個朝代，男女成婚多為父母之命媒妁之言，雙方都有可能在婚前沒見過面。

太后剛才的意思，大概是讓她看一眼，如果滿意，就可以定下來了。

太后看著沉靜的小孫女，“胡鬧，你不僅要嫁，還需得嫁個比段謹好千倍百倍的。”

“我沒有要與他爭口氣的想法。”李令蓁試圖解釋自己的心情，“他如果確實是這樣見異思遷的人，只當我從前看走了眼，不值當與他斗氣。我嫁不嫁、嫁給誰，同他沒有任何關系。”

他迅速地抽身離開，不等于她也要趕緊找個下家。

太后轉了轉佛珠，嘆了一口氣，“不管怎么說，先找人看著。你不相看，怎么知道遇不到合適的人呢？我這還等著抱曾外孫女呢。”

“哀家不會害你的。”太后軟了語氣。

李令蓁低下了頭，應了聲是。太后是她的祖母，她絕不會推她入火坑；太后希望她度過平穩無憂的一身，老來兒女繞膝，幸福美滿；她又不是離經叛道到能夠養面首的公主，找個駙馬是遲早的事。

良久，她又想起一件事，因此征求太后的同意，“皇祖母，我聽宮人說，欽天監監正最近在城外觀星臺；我想明日出城見他一面。”

“是了，是該見他一面。”太后想到了三個月前請他合婚的事情，眉頭微皺，“哀家本來是準備過幾日傳召他入宮的，也省得你去一趟；不過觀星臺附近有皇家的丹桂園，如今正是時節，你多住幾天也無妨，順道見那監正一面，記得轉告他進宮見我。”

“是。”李令蓁笑著答應了。

太后滿意地躺了下去。

李令蓁為太后蓋好被子，走出了東暖閣，回了自己的房間。

小葉紫檀雕花的梳妝臺前，李令蓁安靜地坐著，鏡中的女子精致如玉雕，一身宮裝襯得人清貴，眉間隱藏著淡淡的愁緒。她拿出抽屜里的盒子，沉默地看著盒子里的白玉佩。這是一塊刻字玉佩，上面的大字，正是“段”字。

據說這是段謹的家傳玉佩。

是他十五歲去南疆時，贈予她的。

鮮衣怒馬的少年郎坐于高頭大馬上，本已隨軍出發，卻突然調轉了馬頭，回身把家傳玉佩丟進了她的手里。

這件事是宮中妃嬪最喜歡提的兒女情長。

眾目睽睽之下，段謹對李令蓁說，身無長物，唯愿玉佩代謹陪伴公主左右。

宮中有好事者一傳十十傳百，傳到最后，硬說是南華公主接下了段謹的定情信物。

段謹雖沒有說過這是定情信物，但是大家都是這么以為的。

現在看來，這還真不是定情信物。

李令蓁關上了盒子，趴在上頭低聲哭了起來。