回到香艷樓，王連娣跟著紀云峰等人走進茶水室，困意襲來，她不住打哈欠。沈玉茹聞了聞自己身上的味道，不禁皺起眉頭，說道：“云峰，如果沒什么事情，我和王姐去換身衣服，她為了保護大家，一夜未合眼，該去休息休息。”

“不急，等我說完話你們再去不遲。”紀云峰給大家倒上茶水，讓人端來小點心，示意大家邊吃邊聊。他拿了一塊桂花糕放在嘴里，細細品味著，對鐵強說：“這個味道好，以后重點扶持。”

“嗯，放心吧哥，這幾個品類都是優中選優，我保證日后質量只會更好。”

紀云峰喝了口茶漱口，然后說道：“剛才人多嘴雜，有些話我不方便說。王姐，大刀會同意跟咱們合作，聯絡方面還由你負責。”

王連娣手里的茶杯差點掉在桌子上，道：“會長，我不太明白，羅剎刀蠻橫無理，跟他合作討不到便宜，咱們何必呢？”

紀云峰微笑道：“再蠻橫也得吃飯不是？他們幫人賣命，做的就是刀口舔血的買賣，跟誰合作無所謂，給銀子就行。有紅燈照這些熟人在，不是更好嗎？咱們做生意拿手，但下面兄弟能打的不多，總靠人數取勝也不是辦法，鐵強和鐵勇身兼數職，忙得不可開交，不能每次都讓他倆沖鋒陷陣。有了大刀會的合作，再難對付的高手也不怕。你放心，我預付了兩千兩銀子，加上你們留下的三百兩，夠他們逍遙快活一陣子。沒人跟銀子過不去，何況像咱們這樣出手大方的主顧，打著燈籠都難找，大刀會沒理由拒絕。”

“兩千兩？他們憑什么？”

“叫羅剎刀是吧？畢竟是武林高手，自尊和傲慢難免，必須讓他看到誠意，這點錢不礙事......你倆去休息吧，我們還有事要說。”沈玉茹和王連娣點點頭，離開茶水室。

紀云峰親自走到門口鎖上門，又關上茶水間的窗戶，才對鐵強和鐵勇說道：“我問了羅剎刀的絕活，他說自己的刀厲在穩準狠，一般都是一刀斃命，絕不給對方轉還的余地，指哪砍哪，分毫不差，目前在江湖上還沒有敵手。我問他是否能對抗大內護衛，他說自己沒試過，但相信差距不大。我還看了他們使用的刀，鋒利無比，很可能就是砍傷羅少龍的那伙人。”

鐵勇問道：“大哥，依你看他們是各個強悍，還是只有羅剎刀比較厲害。”

紀云峰回答：“習武之人身上有股微壓，雖然看不到但能感受到，大刀會那些人氣場很鋒利，可能是殺人后留下的煞氣，我想高手不只羅剎刀一個。”

鐵勇疑慮道：“大哥，如果大刀會這股力量不受咱們控制，只看銀子辦事，那萬一哪天其他勢力用更多的錢找他們買咱們的命，又當如何。”

紀云峰嘆了口氣說道：“彼此信任何其珍貴，有些關系要看緣分，單憑智慧還不夠。咱們現在能做的就是盡量感化，確實沒有更好的辦法。”

沉默了一會兒，鐵強說道：“大哥，羅老板那邊要去解釋嗎？”

紀云峰道：“目前只是懷疑，還不能確定大刀會就是兇手，需要繼續打探。還有，大刀會背負不少重大命案，如果讓外界知道華峰會跟他們有合作，對生意不利，這方面還需要保密。王連娣被羅剎刀嚇怕了，她不會到處去說，知情的只剩咱們幾個，相關事宜還需小心謹慎。”

鐵強苦著臉，疑慮重重，道：“大哥，我不想跟殺人犯合作，心里不舒服，咱們做的是干凈買賣，養著這些人就不干凈了，取得殺人犯的信任，這事我也做不來。”

紀云峰拍了拍鐵強的肩膀，說道：“這是個顛倒的世界，本來大刀會自詡正義，是個有理想的組織，可是為了生存，淪落到收錢殺人的地步。有能力又沒底線的人，對社會的危害最大，至少跟著咱們不會再走歪路，只是做些保衛工作，也算為民除害了。而且我相信，但凡有出路，誰都不愿意干殺人越貨的勾當，他們也許有苦衷。積德行善不只是安撫弱小，也包括抵抗邪惡，正巧咱們也缺這樣的人，不如就合作試試，希望他們日后多行善事，抵消自己的罪過吧。”

鐵強覺得紀云峰說得有道理，沒再反駁，暗自下決心要努力精進武藝，擁有足夠對抗大刀會的力量。紀云峰仿佛看出了鐵強的心事，他脫下外衣，雙手從背后摸向腰間，抽出兩把手槍，遞給鐵強和鐵勇，說道：“這是我從懷特手里買的手槍，一共三把，咱們每人一把。再強的武藝也無法突破人體極限，但是武器做到了，洋人的東西破壞力極強，否則也不能敲開國門，轟炸了大沽口。你們拿著，不用再費心修習武藝，他手里如果有別的好東西，我還會買。”

鐵勇要說什么，紀云峰伸手阻攔，道：“我知道你想說什么，精進武藝是你的愛好，我不干涉，但咱們操心的事太多，跟每天只鉆研武藝的大刀會比不了，留著防身沒壞處，別太走極端。”

恰在此時，江旭升來報，說大刀會搬離了原來的駐點，行蹤不明，當他的人趕到時，胡同里已經空空如也。

“沒關系，至少救回了玉茹和紅燈照，還獲得了一些線索，不算虧，其他的事日后再說。”

鐵強氣憤道：“就知道是這個結果，這些挨千刀的，什么東西，也不怕被兩千兩銀子噎死。我呸！”

江旭升驚訝道：“兩千兩？會長，你的手筆越來越大，收編我們時也沒消耗這么多錢。”

紀云峰反而笑道：“怎么？嫉妒了？你是儒生又不是悍匪，怎么能相提并論，他們不通道理只認錢，我不多拿些怎么行？”

江旭升尷尬的笑笑，道：“說的也是、也是。”

鐵勇一拳砸在桌子上，喊道：“這是欺咱們華峰會沒人，剛才就應該端了他們老巢去報官，跟殺人犯就不能講道理。”

紀云峰滿頭是汗，安慰道：“大家都冷靜一下，稍安勿躁。大刀會只是不在胡同駐扎，又不是否定了合作，別做無謂的預判。”為了哄大家高興，紀云峰又說了很多好話，最后才勉強勸服三人。

天色已晚，王連娣和沈玉茹睡足了覺，紛紛走出休息室，她們正打算換好工作服，繼續上崗，突然聽到大廳一陣吵嚷。二人趴在扶手上往下看，一伙穿著洋裝，梳著油頭，還帶著墨鏡的人正在辦理游玩手續。其中一人似乎感受到了來自上面的目光，抬頭正與王連娣四目相對，雖然對方帶著墨鏡，她仍然一眼就認出來，不禁驚訝的捂上嘴。

沈玉茹問她：“你認識的人嗎？”

“認、認識，你、你也認識，是羅剎刀和他的手下。”

“啥？......別說，這么打扮一下挺像留學生，有模有樣的，嘿嘿嘿。”

“玉茹，你還笑得出來。”

“放心吧，他們沒有惡意，有錢了也來享受一把，既然雙方合作，總得讓人家也了解下咱們吧。來，咱們下樓，給他們做向導。”

“別拉我呀，我不去。”

“王姐，你不是對花出去的兩千兩有顧慮嗎？今兒咱們就讓他們吐出來咋樣，哈哈哈，你就瞧好吧。”

沈玉茹飛速下樓，站在大廳中央舉起雙手拍了幾下，高聲說道：“這幾位是香艷樓的貴客，伙計們打起精神，把最好的東西都亮出來，讓貴賓們感受到咱們的熱情。”

一群漂亮的男孩和女孩從四面八方跑出來，站成一排，鞠躬敬禮，然后一對一熱情的將大家請進換衣間。

紀云峰站在二樓也看到了這一幕，他朝沈玉茹點頭微笑，兩人想法不謀而合。紀云峰也換上工作服，打算親自出面給大刀會提供服務。

羅剎刀等人對湯泉情有獨鐘，都躺在水里閉眼享受，水面漂浮著各種水果和零食，服務員還時不時將葡萄酒和香檳等酒飲放在池邊，花瓣香、水果香、糕點香和酒香混雜在一起，讓大家仿佛置身天堂。

羅剎刀緩緩睜開眼睛，看到高聳的穹隆頂部美輪美奐，男男女女的笑聲和低語聲縈繞在耳畔，常年隱蔽生活讓他不自覺的躲避人群，難免孤獨，然而今日過后，往昔將成為歷史，他再也不愿意重回黑暗中，光明的誘惑讓他無法抵擋。

犀利的眼神漸漸變得柔和且朦朧，羅剎刀正在享受美好時光，然而紀云峰的臉突然擋住了穹隆，從上到下蓋住了燈光，距離羅剎刀的臉非常近，嚇得他差點溺水。

紀云峰一把拉起羅剎刀，笑道：“干嘛？我的武功可遠不及你，有那么可怕嗎？”

羅剎刀拂去了臉上的水痕，大口大口呼吸著，重回犀利眼神，不悅道：“怎么，想在你得地盤干掉我嗎？”

紀云峰無辜的聳聳肩，道：“咱們雙方合作，你們誠意十足，來考察香艷樓的經營情況，合情合理，而且是自費，我歡迎還來不及，為什么要干掉你，對我有什么好處？”

羅剎刀嘆了口氣，重新躺進水里，閉上了眼，道：“跟我們合作你不怕嗎？”

“怕什么？”

“怕我們不講信義，出爾反爾。”

“嗯，這倒無所謂，但怕你們不講道理卻是真的。”

羅剎刀又睜開了眼睛，不解的望著紀云峰。紀云峰挽起褲腿，坐在池邊，將雙腳放在池水里，繼續道：“只要講道理，什么誤會和矛盾都能解開，理上通、事事通，不講信義無非是利益訴求錯位，能談就都能解決。怕的就是不講理，上來就要砍人，跟猛虎無疑。”

羅剎刀忽地坐在水里，道：“你罵誰是猛虎？”

“我嘴上夠積德了，你說你們，面對幾個女孩子，什么道理都不講，五花大綁就扔進了柴房，準備第二天燉湯喝嗎？干嘛呢？恃強凌弱？自己不笑話自己嗎？為了活命也該有個底線，我說猛虎都是謬贊，瘋狗這詞到我嘴邊，剛咽下去了。”

其他大刀會兄弟聽到這話紛紛站起身，對紀云峰怒目而視。羅剎刀將手掌抵在紀云峰的頸部，說道：“你信不信我不用刀也能切斷你得脖子？”

紀云峰若無其事的回答：“我信，你們這是在用行動證明，我剛才的話所言非虛，沒一個通情理，上來就知道殺人。好歹也是義和團的核心組織，怎得淪落至此？”

羅剎刀看久了別人驚恐的眼神，習慣了恭維和討好的語言，已經很久沒有人能如此松弛的跟自己講狠話，他也不知為何，瞬間沒了脾氣，放下手掌，示意大家繼續泡湯泉，自己坐在了紀云峰身邊，只將雙腳放在水里。

“你是怎么做到的？”羅剎刀沒頭沒尾冒出一句。

“什么？”

“面對死亡的威脅毫無懼色，淡定自若。”

紀云峰噗嗤笑出聲，回答：“說出來你可能不信，我是個算命的術士，在我看來所有人在出生那一刻該活多久已經注定，至于怎么個死法并不重要，你若是殺我，命數如此，即使你不殺，我也會因為其他原因定格在今天。既然是已定事實，干嘛要怕，怕有用嗎？不如安心應對，順其自然。”

“被我殺掉的那些人也是嗎？”

“當然，你的出現對他們而言都是命中注定，你想不殺都不行？”

“可是我會怕，怕他們的冤魂來索命，所以才躲起來，恐嚇那些上門找我的人。”

“還是那句話，怕有用嗎？壽數已定，是鬼來索命還是人來索命有區別嗎？”

“難道殺人作惡，不遭天譴嗎？我的壽數不會變嗎？”

“你拿殺人取樂嗎？你當那些被殺的人是豬狗雞鴨嗎？你怨恨他們嗎？羞辱過他們的尸體嗎？”

“都沒有，我是為了生存，收人錢財、與人消災。”

“這就是了，你不覺得那些冤魂應該去找出錢雇你的人嗎？如今這世道，吃飽飯太難，大家不得不拿出自己的技能做交換，你們除了會砍人還會干啥？沿街乞討嗎？”紀云峰將目光從自己的腳掌，轉向遠處，繼續道：“我不是認可你殺人無罪，而是有情可原，關鍵看發心，發心正便可以減輕自責。東躲西藏避世的日子你們過了這么多年，跟關在牢房里差不多，除了躲避追殺還有贖罪吧？”

聽到這里，羅剎刀心里一顫，他跟兄弟們說躲避追殺，可是看遍整個天津城，大刀會根本沒有敵手，而且替雇主殺人，大刀會跟被殺者毫無關聯，沒有殺人動機，衙門和警察局都拿不到有力證據。所謂躲避，甘愿忍受孤獨的折磨，就是在自我懲罰，想洗刷掉自己一身的恥辱，不讓手里的大刀蒙塵。

羅剎刀突然問道：“你是怎么看出來的？”

紀云峰轉頭看羅剎刀，正遇上他柔和的目光，回答：“我沒看出來，我只知道沒人愿意受苦，你們這種活法，跟死人毫無區別。”

羅剎刀哈哈哈大笑，說道：“紀老板，我沒看錯人，你果然跟別人不一樣，我不是不講道理，而是不愿意講，把自己封閉了。你放心，我既來之則安之，哈哈哈哈......”