1.2.1 手工單件生產階段（1886-1907年）：歷史起源在歐洲

手工單件生產階段為世界汽車業發展早期，汽車工業的重點在歐洲。這一時期，轎車是富足家庭才能享受的奢侈品，因為全世界的生產、生活水平都相對低下，汽車生產成本很高，價格高達4000英鎊以上。而這個時期的轎車一般車身較高、噪聲大、速度慢，汽車的舒適性和安全性無從談起。當時德國、法國、英國等歐洲各國的汽車生產方式基本上都是手工打造，主要是通過技藝精湛的工匠制造和拼裝出來的。一般兩三個機械技師自己設計傳動系統，外購發動機，然后拼裝上輪子、制動系統、座位，這樣就將成型的汽車出售出去。因為零部件在組裝前后都是獨一無二的，而不同車的零部件之間又無法進行互換，所以每輛車都不一樣。由于生產工藝簡單，需要的資金投資較少，當時的汽車作坊遍地開花，競爭很激烈，大多數汽車作坊的運作壽命在一年以下。這種生產方式下的汽車產品，做工精致，成本高，巨售價可觀，作為少數富人身份和地位的象征。

這種單件手工作坊的汽車生產方式存在以下問題：

（1）成本高，巨成本并不隨著產量的增加而下降，這意味著只有富翁才能享用汽車。

（2）零部件無法互換。由于生產出來的汽車各不相同，零部件及其組裝都是實配的，穩定性和可靠性都無法得到保障，這使得駕駛和維修成為棘手的問題。

（3）該種汽車生產方式效率低下，產量低，無法滿足不斷擴張的市場要求。隨著社會大眾對汽車產品的逐步認知、熟悉，市場需求成為推動汽車工業進一步提高勞動生產率的原動力，汽車工業一場生產方式的變革勢在必行。