“這可是千載難逢的好機(jī)會(huì)。小左說(shuō):“他們兩個(gè)平時(shí)心里只有公務(wù),湊一塊也是談公務(wù),好不容易有在一個(gè)院里相處的機(jī)會(huì),咱們就得幫他們戳破那層窗戶紙。”
“左姑娘,你說(shuō)吧,咱們?cè)撛趺醋觯俊?
小左捏著下巴作深思狀,可她本來(lái)就不善于情情愛(ài)愛(ài),哪里能想出什么主意?倒不如錢飛虎,兩手一拍,計(jì)上心來(lái):“有了!”
“你輕點(diǎn)!”小左不許他再有聲大的動(dòng)作,她警惕地回頭向窗戶看來(lái),就見(jiàn)之前戳開(kāi)的小洞似乎不是那么亮堂了。
于是心生狐疑,走近了再看,原來(lái)是一只眼睛。
“啊!”她驚叫一聲,立時(shí)向后連跳出幾步遠(yuǎn),李元惜慢吞吞地推開(kāi)窗戶,四人兩兩相對(duì),各有各的尷尬。
孟良平看著錢飛虎在瘋狂往衣服上擦手汗的模樣,與之前那個(gè)靈猴兒一般的衙役判若兩人,便覺(jué)得很是有趣:“飛虎,你想出了什么好主意?”
他這邊尚且是斯斯文文的審問(wèn),那邊,李元惜已經(jīng)拾了雞毛撣子追出去了。
小左撒腿就跑:“姐姐!姐姐!你有傷在身,要靜養(yǎng)!我還有筆賬沒(méi)算明白,先去忙啦!”
錢飛虎見(jiàn)他跑了,再看孟良平笑意盈盈的模樣,有點(diǎn)拿不準(zhǔn)主意。
“大人你是真想聽(tīng),還是……”
“不妨聽(tīng)聽(tīng)。”
“我是想著——”
話沒(méi)說(shuō)完,李元惜的雞毛撣子就殺過(guò)來(lái)了。
錢飛虎嚇得掉頭就跑,跑了一圈,又繞回來(lái)了:“水!熱水!你們不是要洗澡嗎?大人!大人!我給你送熱水啊!”
只可惜李元惜的雞毛撣子已經(jīng)扔到半空,落下來(lái)時(shí),正巧打中了他。
“好,伺候你家大人洗漱的重任交給了你了。”李元惜平靜地?fù)炱痣u毛撣子,隨手扔到窗臺(tái)上,好像剛才什么事也沒(méi)發(fā)生,正巧她剛才睡覺(jué)窩了一身臭汗,混著昨夜沾染的血污,發(fā)出酸餿的臭味。而且頭發(fā)也結(jié)成毛氈,便去找小左去浴堂逛逛。
不料,孟良平并不愿意錢飛虎碰觸自己,錢飛虎也覺(jué)得分外尷尬。
“李管勾,我一個(gè)糙漢子,哪里會(huì)伺候他啊?”
李元惜沖著他假意笑笑,一把將他推進(jìn)客房里,熱水桶也給他拎了進(jìn)去:“自己想辦法!”
錢飛虎和孟良平面面相覷,看著自家大人酸臭邋遢的模樣,錢飛虎只能放下膈應(yīng)的情緒,備好洗具,調(diào)好水溫,高高束起袖子。
“出去。”孟良平說(shuō)道。
錢飛虎從里面關(guān)了門。
“我自己來(lái)。”
“大人,我會(huì)很小心的。”
李元惜聽(tīng)到這邊的動(dòng)靜,立刻貓著身子出屋,潛伏在窗下,好似偷窺上癮了,透過(guò)縫隙向里窺探。
孟良平?jīng)Q然不肯讓錢飛虎碰到自己,錢飛虎向他走一步,他遠(yuǎn)離錢飛虎三步。兩人一追一逃,分外好玩。
“我自己來(lái)!”
“大人,都什么時(shí)候了,你就別客氣了。”
“別動(dòng)我。”
“得罪了!”
“好,好,我讓你幫忙,可是,你先得趕走窗外的那只野貓,它鬧得我心慌。”
李元惜清楚孟良平定是發(fā)覺(jué)了自己,以“野貓”代指她,便在錢飛虎開(kāi)門前,悄無(wú)聲息地溜走。
客房門“吱呀”緩緩打開(kāi),錢飛虎探出上身,視線在窗臺(tái)處、院子里四下尋找:“大人,沒(méi)有野貓——啊!”
孟良平在他背后輕輕一推,他人便撲出客房,踉蹌地向院子里摔去。
自然的,暫時(shí)他不可能再進(jìn)得去那扇門了。
李元惜對(duì)小左打歸打,罵歸罵,肩并肩還是好姐妹。兩人拎了換洗的衣物,騎馬悠閑地往澡堂去。彼時(shí),夜幕初合,開(kāi)啟了又一個(gè)平常不過(guò)的東京夜市。夜市不僅買賣著貨物,也傳播著消息。經(jīng)過(guò)一個(gè)白天的發(fā)酵,丁宅的變故一傳十、十傳百,已經(jīng)在街面上沸沸揚(yáng)揚(yáng)熱鬧開(kāi)了,雖然官府通告貼滿了整座京城,但是,通告上那寥寥幾十字,根本不能滿足百姓的獵奇心。他們根據(jù)捕風(fēng)捉影,或是自己親眼所見(jiàn)的一丁點(diǎn)情景,便能瘋狂編撰猜測(cè),嘴里一人說(shuō)一個(gè)模樣,一百人嘴里說(shuō)著一百個(gè)模樣,有理的和有趣的各占半壁江山。
李元惜離開(kāi)街道司時(shí),已經(jīng)有百姓和說(shuō)書先生們紛至沓來(lái),攔著李元惜不肯讓離開(kāi)。
“李管勾,跟我們講講吧,大伙兒都等著呢。”
“真相到底是怎樣的?”
“丁家宅院里到底發(fā)生了什么?”
“聽(tīng)說(shuō)孟水監(jiān)也受傷了是不是?”
“你就講講吧,就當(dāng)辟謠。”
人多又亂,惹得李元惜心煩,又害怕鬼樊樓再摻入百姓中搗什么鬼,便囑咐周天和鎖了后院的門,不要他們打擾,若是有客來(lái),聽(tīng)孟良平吩咐再放行。另外,青衫子們一律管住嘴,不該說(shuō)的,不要訛傳!
于是,說(shuō)書先生們即使人到了街道司,也見(jiàn)到了李元惜,實(shí)際仍是吃了閉門羹,什么消息也沒(méi)套出來(lái)。
對(duì)于說(shuō)書先生們來(lái)說(shuō),百姓的好奇便是他們口袋里響當(dāng)當(dāng)?shù)你y子,何況他們已經(jīng)嗅到,朝廷上肯定要有日子不得安寧了。他們樂(lè)意講這些故事,可又不能像百姓閑侃那般空穴來(lái)風(fēng)。要讓聽(tīng)眾買賬,多多打賞,就得冠上哪哪來(lái)的消息,最好能具體到名姓。
不乏手眼通天的先生,已經(jīng)捧著銀子去各條道上尋消息。宮內(nèi)的消息,官道上的消息,軍營(yíng)來(lái)的消息,甚至李元惜曾經(jīng)停留的炒貨鋪?zhàn)樱脖凰麄兎鰜?lái),掘鋪三尺,瘋狂至極!
許多消息混雜一起,已經(jīng)分不出真假,但是大家心里有桿秤,只有李元惜那里來(lái)的消息,才配得上貨真價(jià)實(shí)。因此,李元惜即使外出洗澡,有時(shí)會(huì)遇到百姓當(dāng)街試圖阻攔,她是閻王殿的小判官轉(zhuǎn)世,找她開(kāi)刃殺豬不費(fèi)力,惹得她又惱又氣。
還有個(gè)富戶子弟,好像頭顱里缺了塊大腦,居然給她們懷里塞銀子,小左追了過(guò)去,卻只問(wèn)來(lái)個(gè)姓氏,無(wú)奈,就當(dāng)這個(gè)姓氏給街道司捐銀了。
到了澡堂也不安生,本想舒舒服服地泡個(gè)熱水澡,放松片刻,不料,澡堂子里的女人們嘴皮子也碎,嘰嘰喳喳地問(wèn)個(gè)沒(méi)完,姐妹兩個(gè)只得趕緊搓洗干凈,頭發(fā)都顧不得焐干,便趕緊穿衣走人了。
“她們長(zhǎng)不長(zhǎng)腦子?官府告示上明明說(shuō),丁若可是因,叛國(guó)通敵,泄露軍事密情而被革官通緝,怎么到她們嘴里,就成了什么孟良平私通丁若可的小妾,調(diào)戲不成,因而生怨,栽贓禍害丁若可……這么缺德的事情都能想得出來(lái)?”
路上,小左氣哼哼地為孟良平打抱不平,李元惜注意到她們經(jīng)過(guò)的好幾家說(shuō)書鋪?zhàn)佣际侨藵M為患,擠不進(jìn)去的聽(tīng)眾就在外面伸脖子踮腳去聽(tīng)。
“她們應(yīng)該是從哪里聽(tīng)來(lái)的,故意把這些話傳播出去的人,更缺德。”李元惜埋怨,要小左跟她去津門包子鋪,看看赫赫有名的京城鐵嘴劉一手到底怎么說(shuō)。
“哪里用得著你親自去?”小左說(shuō)著,故意向鋪?zhàn)永锖傲寺暎骸跋壬铱茨愫?jiǎn)直胡言亂語(yǔ),劉一手比你講得好多了!”
聽(tīng)眾反響很是激烈:
“你騙誰(shuí)呢?劉一手的鋪?zhàn)訅焊筒婚_(kāi)!”
“就是,劉一手好像得了什么大病,攜家?guī)Э诖掖译x開(kāi)京城回老家了!”
“估計(jì)是害怕他的羌人妹夫再受欺辱吧?”
“總之,鋪?zhàn)雨P(guān)門了,家門也上鎖了,你去哪兒聽(tīng)他講今兒發(fā)生的這大事?”
想來(lái),劉一手是為躲避鬼樊樓風(fēng)波,故意躲起來(lái)了。這便是劉一手冠絕京城眾先生之處,以他能收集到的信息,分析出京城即將風(fēng)雨欲來(lái),泊船遠(yuǎn)鄉(xiāng),避紛擾,保身家。
小左向著李元惜聳聳肩,姐妹兩個(gè)只得回衙。
與預(yù)想一致,出名的、無(wú)聞的說(shuō)書先生們,陸陸續(xù)續(xù)地都聚集在富柳巷,堵在街道司門口,眼看著青鹽案發(fā)酵,他們絕不可能錯(cuò)過(guò)趁機(jī)大賺一筆的機(jī)會(huì),因此絞盡腦汁地想與街道司拉關(guān)系,找門路,青衫和百姓的進(jìn)進(jìn)出出都受到影響,師爺不堪其擾,叫人守住大門,并且時(shí)時(shí)驅(qū)逐他們。
可是,說(shuō)書先生們有手有腳有嘴,即使被驅(qū)逐多次,仍堅(jiān)持不懈。機(jī)靈點(diǎn)的說(shuō)書先生,瞅中青衫忙得無(wú)暇顧及時(shí),闖進(jìn)院內(nèi),懂禮數(shù)的,至此便停了鬧騰,在地上放個(gè)蒲團(tuán),歇著,有的帶了干糧酒菜,做好了熬三四五六個(gè)時(shí)辰的準(zhǔn)備。
被利欲沖昏頭腦,不顧禮數(shù)的,便好似黃鼠狼進(jìn)了雞窩,四處尋找傳言中進(jìn)了街道司養(yǎng)傷的孟良平。
他們找到了錢飛虎,也找到了上鎖的后院,膽子大的,腿腳靈活的,翻過(guò)內(nèi)外墻,意欲跳進(jìn)去尋人,不得已,教頭只好出面,領(lǐng)著雷照等幾個(gè)青衫子守護(hù)后院四周。
李元惜進(jìn)來(lái)時(shí),青衫們正與先生們理論,先生們巧舌如簧,他們?nèi)绾问菍?duì)手?這后院的門,孟良平的嘴,好像一定要為他們大開(kāi)一次了
雷照監(jiān)視安福街好幾日,睡覺(jué)休息途中被叫來(lái)“一夫當(dāng)關(guān)、萬(wàn)夫莫開(kāi)”,壞了好夢(mèng),粗暴的脾氣因此更粗暴,他怒目圓睜,撕開(kāi)上衣,露出結(jié)實(shí)的肌肉,怒吼一聲,肌肉跟著顫三顫,竟叫李元惜看到了三國(guó)中的猛張飛活脫脫地跳進(jìn)她街道司。
“你們這些匹夫,好沒(méi)個(gè)眼力勁兒!這是俺管勾的寢房,是你們一群大老爺們能進(jìn)去的地方嗎?”
先生們腦子好使:“雷大爺,是我們無(wú)禮冒犯你了,你看你站這里,跟座鐵塔似的,我們咋可能闖得過(guò)去?我們就是想跟孟水監(jiān)說(shuō)幾句話。”
雷大爺脫口而出:“孟水監(jiān)已經(jīng)睡了……”
好嘞!大伙兒明白了!
“孟良平果然在街道司,就在這后院!”
不僅如此,先生們還得來(lái)一條不得了的消息:孟水監(jiān)是睡在李管勾的寢房里了!
大家興奮得不得了,又問(wèn)雷照好些個(gè)出格的問(wèn)題,譬如李管勾與孟水監(jiān)的關(guān)系到了哪種地步?雷照這個(gè)傻子,嘿嘿一笑,“那還用說(shuō)……”
再要說(shuō)什么,教頭的長(zhǎng)矛抖擻了起來(lái),向前刺去,慌得眾人立即躲開(kāi),教頭又耍了個(gè)漂亮的槍花:“哪個(gè)想進(jìn)去,先與我戰(zhàn)三個(gè)回合!”
所有人都被教頭的氣勢(shì)震懾住,不敢動(dòng)彈,只有雷照,兩眼放異彩,好似個(gè)看到漂亮頭花的小姑娘,眼神都要粘到教頭身上了,轉(zhuǎn)而他便向眾人吹捧炫耀:“知道他是誰(shuí)嗎?三十萬(wàn)鐵壁軍的教頭!知道這根長(zhǎng)矛今天作甚了?丁霆那廝,就是在這槍頭上戳死的!”
先生們一聽(tīng),歡喜了,連忙掏出紙筆,蘸了蘸口水,等雷照接下文。
“雷大爺,你說(shuō)說(shuō)剛才這一段,鐵壁軍教頭槍挑丁若可獨(dú)子——”