雷照擼起袖子，一腳踩在近旁的石鎖上，神氣十足：“呔，這可太有說頭了……”

教頭一張臉變得黑沉沉的，槍頭好幾次都想向雷照打去，只是雷照不是他的兵，他顧忌著李元惜，才忍住脾氣不下手。這會兒聽著院內人們喊著“李管勾回來了——”，先生們立刻拋下興致高昂的雷照，如同大潮，鋪天蓋地地涌向李元惜。

先生們揣著銀子，就等李元惜說個好故事，李元惜就是他們的說書先生。

然而，在他們奔到李元惜面前的前一剎那，雷照大熊一般撲了過去，推開他們，拿一把從廚房提前抓好的胡椒芥末粉，天女散花似的拋開，人往粉塵里穿過，兩行清淚隨著幾個連環哈欠飆出眼眶，嘴角再向下一撇，梨花帶雨地哭倒在李元惜面前。

李元惜狠狠地打了個冷顫，不祥的預感如同烏云般籠罩頭頂。

今日一波三折、六折！攪得她心驚膽戰，時常覺得腦子無力應對，如今再逢雷照意有所指地鬧事，頭皮都要炸裂開來。

小左接連打了幾個噴嚏，氣呼呼地指著雷照發脾氣：“雷大哥，胡椒粉很貴的！你管不住手腳，我讓孔姐姐治你！”

雷照肩膀縮了縮，眼淚汪汪地求情：“馬上，馬上！就兩句話！”

“雷大哥，這個時候你就別添亂了。”小左清楚李元惜心煩，本想叫雷照有點眼力見兒，沒想到她手剛碰到雷照，這個熊一般壯實的漢子，便后退了兩步，摔倒在地，拍打著地面哭得凄凄慘慘戚戚。

“弱不風啊弱不風。”

這就演上了！

他夸張的動作立即點燃了街道司所有人的熱情。百姓也好，說書先生也罷，還有青衫子，似乎都覺察到作妖的氣氛，紛紛圍攏過來。

“是弱不禁風啊，雷哥！”青衫子糾正。

經歷了宅外那恐怖的“圍攏”后，李元惜深知雷照豁出臉皮辦大事的決心，起步就向正堂走。

“有話快講，有屁快放！”

雷照立馬就跳起來，緊跟在李元惜左右：“兄弟們都埋怨俺！”

“哦？”

“兄弟們都說俺這個營長做得不稱職，只顧自己勇武，既能說得了好聽的話兒，也能打得了漂亮的拳腳，也只顧自己顯赫，既能做得了大人你身邊的左膀右臂，也能給孟水監兩肋插刀……”

“好了好了，你就別往自己臉上貼金了，到底什么事？”

“大人在進丁宅之前，當著大家伙兒答應了我的重要事情，眨眼忘了嗎？”雷照反問，牛眼一般大而烏黑的眸子，天真無邪地望著李元惜：“你說，我在那棵大樹上靜靜地看著院里發生的事，如果一場廝殺下來，你不哭不鬧，沒有魔怔沒有瘋病，你就……。”

這事兒可真提醒到位了。李元惜又好氣又好笑：“你是說，讓教頭教你練拳耍兵器的事吧？”

狗嘴里終于吐出象牙，李元惜甚是欣慰。雷照確實如他所承諾的，沒哭沒鬧，沒被殺人砍人死人嚇到，李元惜是該兌現承諾，只是這一天東一頭西一頭的事忙得她心腦不停歇，這才忘了。

話說著，雷照攔住李元惜，手攏在嘴前，小聲耳語：“大人，俺給你說點掏心窩子的話，俺兄弟們都害怕，這才一天，他們看到的是：管理掃街修路的管勾大鬧侍郎府，殺了幾十人，滿身是血地回來了；一營之長董安，重傷被抬回街道司靜養，都水監孟良平重傷，也被抬回街道司靜養……兄弟們人前不說，人后都找俺叨叨，兄弟們都想像俺一樣，有傍身的本事，能保護得了自己，保護得了咱們街道司。”

李元惜聽得出來，他又在隱沒地自夸了，便有意要逗逗他：“兄弟們為什么單找你叨叨？”

雷照一聽，興奮壞了，猛一拍大腿：“嘿，俺雷照實誠人，值得信賴唄。不瞞你說，兄弟們都把俺當親哥哥，俺要是做將軍，喊一聲他們都跟俺上戰場。”

“好啊，雷將軍，去把教頭和小叔請來，順便喊一聲，叫兄弟們集合。”

“啊？”雷照拍拍耳朵：“大人，剛一綹子風吹偏了，俺沒聽見你說啥。”

“去把教頭和小叔請來，順便喊一聲……”

“這句聽見了，前一句……”

李元惜白他一眼：“雷將軍！雷將軍，有勞！”

“噯！”雷照痛快答應，臉上跟開了朵花兒似的，喜氣洋洋：“不勞不勞，俺這就去。”

李元惜就在正堂前的臺階上等著，也叫小左、周天和準備筆墨紙硯，分給諸位先生。

街面上的謠傳太多，既然大家都在猜，不如光明正大地把事情的來龍去脈告訴說書先生們，讓他們更正視聽。

這些紙筆是要他們寫承諾書，承諾不得借著李元惜的名頭私自篡改故事，一經發現，街道司上訴官府，責令其關門歇業，罰銀賠償。

條款很嚴苛，但多數先生們都愿意就此承諾，簽名畫押，一步不落。

只是，先生們也說了一點難處：聽說鬼樊樓也參與了此事。對于鬼樊樓，大家都不敢招惹，也不敢去傳播它的是是非非，因此，當他們說書時提到鬼樊樓，必須要用別的名稱替換掉。

先生們心照不宣，百姓以為因病歇業的劉一手，到底是出于什么考慮才離京的，他們多少也能猜出來，也有些小道消息能佐證之，他們心中忌憚，懇請李元惜能體諒。

其實，早在李元惜被鬼樊樓送來浮尸威脅時，官府對外公告，也未提鬼樊樓半字，硬生生地把鬼樊樓犯下的謀殺，變成人販失足墜河溺斃，李元惜便看出端倪，京城從上到下，都避諱在大眾面前牽扯鬼樊樓。

說書先生畢竟弱勢，他們害怕鬼樊樓，尚可理解，官府，卻是光明正大的百姓父母，卻也如此窩囊，早就令李元惜心生不滿。丁宅的變故，不知官府對鬼樊樓，會一如既往地“遠之”，還是“硬杠”。

“希望李管勾能體諒我們的難處。”先生們懇求，李元惜擺擺手：“就依你們吧。”

不一會兒工夫，幾百名青衫子，除去在外做委托的，只要人在街道司，甭管睡覺的吃飯的，全數被雷照請到大院。教頭是自己走過來的，小叔卻是被雷照扛著跑出來的。

小叔著急：“哎呀哎呀，你個后生小子魯莽得很，你等我先去個廁所好吧？我褲腰帶都解了……”

他手里還拎著個蟋蟀籠子，雷照扛著他晃晃悠悠的途中，這籠門大開，蟋蟀跑了，氣得小叔各種掙扎，想要去尋回蟋蟀，無奈雷照一身力氣，又有一股狠蠻勁兒，他怎樣掙扎都脫不了雷照的手。

“惜兒，惜兒，你這找的什么怪物啊，土匪強盜一樣兒的！”他帶著哭腔抱怨，大伙兒哄堂大笑。

雷照把他放到地上，幫他胡亂整理了下衫子。

“最該來的是安子，要不是他身上有傷，不能見風，俺雷照說什么也得讓他好好學點拳腳。”雷照朗聲說道，大家伙兒不約而同的，一起收了笑。

傷痕累累的董安，當真讓大家心里狠狠難受了一回。

“自家的兄弟被欺負，就好像別人咣咣打自己的臉，這是恥辱，也是心酸。只心酸沒用，咱得來點實際的。”

雷照雙膝跪地，帶頭讓大家給小叔和教頭磕頭叫師傅。

“錯了錯了，不是師傅！”小叔趕緊擺手糾正：“孔子都帶不了這么多徒弟，你把我們想得太能耐了。”

“教頭，副教頭！”李元惜指著教頭和小叔一一介紹。雷照歡快地拍掌：“就是這個意思。”

自街道司面臨鬼樊樓的威脅，小五被縫進豬尸險些喪命，李元惜便萌生了讓青衫子變強的心愿。過去，她難下決心，可最近又有董安受害，她相信，鬼樊樓和大遼使館絕不會就此罷手，日后，隨著青鹽案偵查深入，她街道司極有可能被嚴重威脅，由此來看，青衫們務必要有保護自己的本領。今日借著雷照再三請求，何不趁機推行此策？

看著青衫子們一張張樸實忠厚的面孔，他們和說書先生一樣，都聽說了丁宅被清剿，可具體發生了什么，均不知曉。李元惜決定略過那些不可言說的機密，與他們講講，昨夜在丁宅到底刮了怎樣一場風雨，再由他們自己決定，要不要跟著教頭和小叔練拳。

先生們方方面面都要求李元惜講得細致，過程一旦細致，就兇險得不得了，比方說，與鋪天蓋地的刀客決斗，耳垂邊的頭發都被削掉一綹，與玉相公決斗，只要她借著呼吸稍微瀉口氣，抵擋不住玉相公從頭頂壓下來的力道，那她的腦袋早就開花了。還有丁霆，直到臨死前，他都不會想到自己竟被玉相公拉來做了擋箭牌。

這些驚險刺激的過程，聽得大家都心驚膽戰，說書先生又不斷地在小冊子上記筆記，著急的時候，顧不得蘸墨，都習慣拿筆尖在舌頭上舔一舔，勻出余墨繼續龍飛鳳舞。

當說到鹽官是個女子，眾人驚呼，當聽說真正的西夏鹽官已被捕到，情報亦已攔截，眾人禁不住歡呼雀躍，鼓掌喝彩，連說書先生們都忍不住齊聲叫好。

“孟水監一步看十步，謀略過人，忠義天下，可謂大宋風骨。李管勾迎難而上，堅忍不拔，真乃瀟灑奇女子也！”一位先生感嘆，立即引來同行響應。雷照等青衫們，也為自己能在這樣一位管勾手下做事，而倍感幸運。

李元惜壓了壓手，示意大家不需奉承她，招呼小左去把她的颯取來，她握在手中，高舉過頭。

“你們現在看到的這把斬馬刀，溝溝壑壑里藏滿了血——”

不對，她分明記得斬馬刀還未擦完自己就睡著了，如今再看這刀，干凈得恍若一把尚未開刃的新刀，若不是刀鞘上熟悉的刀痕，她甚至要懷疑是否為她所屬了。

難道是孟良平幫她清理干凈了？對，沒錯，斬馬刀是遺落在他的客房了。所幸天色暗沉，眾人并未發覺刀鞘溝溝壑壑無血的細節，她便也權當沒有發現。

“民間玩法術的方士覺得，這些兇器煞氣最重，是用來克魔鎮鬼的最好法器，尋常人帶一把在身邊，小人不敢近身。似乎，大家都需要這樣一把刀，好使自己平安順遂，是嗎？”她問道。

青衫們子一齊呼喝：“是！”