“要想讓鬼樊樓主動交出丁若可，幾乎不可能，但如果我們能摸清它的位置，那就兩說了。”孟良平解釋。之前小騾子曾往來開封府外面攤和鬼樊樓本部傳話，可知他對鬼樊樓非常熟悉，這在乞兒中是非常罕見的。后來，小騾子逃跑，鬼樊樓出動多人搜尋他，足以看出鬼樊樓對他的忌憚。所以，如果小騾子愿意帶路，絕對是鬼樊樓的噩夢。

孟良平將信押上私印，信封封蠟，又裝入特制的信筒。現在唯一要解決的，就是誰去送信的問題。此人，不僅要籍籍無名，不引來鬼樊樓的任何關注，又需絕對忠誠負責，將信件完好無損地遞到張君平手里。

李元惜恰好知道這么一個人。

小叔出生將門世家，忠誠負責自不用說，武藝雖不至于高深莫測、出神入化，遇到一伙土匪強盜，還是有能力自保的，而且，在京城確實籍籍無名，沒人知道他是金明三十六砦中的一位小砦主，走得近的，知道他是李元惜的小叔，稍遠些的，只當他是個懶懶散散的一門親戚，曾經有百姓拉著他去收拾路上的狗屎，他也去了。總之，鬼樊樓懶得對他下手。

自從進了街道司，閑得都快長毛了，偏巧迷上了斗蟋蟀，這幾日城里城外各處跑，就為抓個蟋蟀王。這不，早上還見人，這會兒又不見了。讓他出城送信，只需背個蟋蟀罐子，鬼樊樓絕對不會懷疑。

這事兒就這么定了，兩人松了口氣，都覺得身心疲累，李元惜肚子里像住了一窩狼崽子似的，嘰里咕嚕響得厲害。餓，真餓。

她想著去庖廚找點吃的，恰好，小左送來熱好了飯菜，幾樣葷素擺上桌，不等孟良平先動筷子，李元惜已經埋頭進碗，不歇一口氣，囫圇吞棗地喝完湯，又伸手來夾菜，孟良平生怕她吃得太急會噎著，后來再看，這種擔心實在多余。

孟良平雖然腹中空空，卻沒有多大胃口，見李元惜吃得這樣歡，便只想一心一意地看著。

“我臉上長驢肉了？你只看我做什么？看菜！”李元惜偶一抬頭看到他一直望著自己，便催他快吃。又見他小口吃菜，夾一筷子嚼半天，不禁有些掃興。

拾起勺子，舀了滿滿一勺菜，向孟良平嘴邊遞去。

“張嘴！”

“我自己來就好……”

“飯要大口吃才香，不論你有多少心事，吃飽喝足，才能想出更好的解決辦法。”李元惜堅持：“快！喂你一口飯，我整條手臂都要掉了。”

孟良平遲疑片刻，乖乖地張了他的金口。

不知是什么攪亂了心思，李元惜心中一刻也平靜不了，孟良平輕輕合著眼，睫毛隨著嘴唇釘動作而一顫一顫，覆著薄薄的濕潤，叫她恨不得化作一朵云，柔柔地呵護了他。

孟良平才不知是他自己想多，或是李元惜所言乃是真理，總之，這一口飯菜的確更有滋味。

看著李元惜又埋首于美食中，孟良平漸漸也來了興致。

“要發出聲音！”李元惜教他咂咂嘴巴：“像這樣，就是飯菜可口，吃得香的意思。”

“我小時候吃飯會有動靜，丁若可說那有失教養，不許我發聲，這才慢慢改了。”

“教養這東西，不在表面。吃飯講究開心！吃飽喝足，拍拍肚皮，就是開心，而且，是在告訴肚子兄：‘嘴巴的任務完成了，接下來就看你了’。”

孟良平被李元惜天真的做法逗得直笑，好像煩惱的事情果真一掃而光，人也開心了。

李元惜心滿意足地打了個飽嗝兒，又想起斬馬刀還沒有清理，便問孟良平要回自己的刀絹，推開床榻邊的窗戶，倚窗在陽光下細細清理著刀身和刀鞘里的血污。

抬頭看去，孟良平正在桌前潛心研究著錢飛虎帶來的圖紙，除非萬不得已，他絕不會耽誤公務。這也是李元惜極欣賞他的地方。

兩人無意間的目光交匯，竟也讓她感覺一絲欣喜，讓她不禁幻想孟良平能長留這里。連日的晝夜顛倒、睡眠不足，化作一潮睡意襲來，當她察覺到眼皮越來越沉重，心靈也越來越遲鈍時，她仍不愿合上雙眼，總覺得自己能再堅持一會兒，可手按在刀身上，好像要溶進去一般，終于，她察覺不到手的存在，當斬馬刀從懷中滑落，她隨即也安心地閉上雙眼。

這注定是個香甜的夢，以至于絲毫沒有察覺到斬馬刀被人取走，更沒察覺有人扶著她的雙肩，輕輕將她放回床榻，枕著涼爽的瓷枕，以最舒服的姿勢平躺，連鞋子也被人脫掉。孟良平找出錢飛虎送來的被子，輕盈地為李元惜蓋上。這是一個與自己氣味完全不同的人，若是按照孟良平的習慣，絕不可能將一床被褥讓與外人去用，即使用了，他也會丟掉，可是面對李元惜，他卻沒有這樣的嫌惡，他為她掖好被角。

見她面色潮紅，呼吸均勻，心中便油然而生幾分安寧，他坐在床榻邊，安安靜靜地望著她，往事浮現眼前……

“爹，我困了……”小小的李元惜揉著惺忪睡眼，走在旱地冒煙的土地上。元氏從馬車車窗看出去，責怪李士彬：“你快些把孩子抱進來，她本來病著，哪里能經得住一兩個時辰的走路？哎呀，該不是又中暑了吧？”

“我的孩子是狼崽子，怎么可能這樣脆弱？”李士彬不服氣地說著，抱起虛弱的李元惜，將她放回車廂里。

狹小的車廂內，兩個孩子只能并肩睡在鋪了涼席的廂底。元氏拿來水袋子，喂李元惜喝了些水，又叫醒了他，給他喝了兩口水。

他的眼睛清亮起來，看清了躺在旁邊的李元惜。她呢噥一聲，沉沉睡去。

車輪悠悠，那天孟良平靜靜地注視了李元惜多久才入睡，他不記得了，如今，看著眼前的人兒恬靜安然地睡著，孟良平舍不得移走目光，他有太過感慨，太多過往，好似一樁樁一件件都與她默默講完，才能離開，可是，他不情愿開始，仿佛只要不開始，時間就能停滯不前。

不知她正做著什么樣的夢，孟良平心想，拾起她的斬馬刀，拿了刀絹，又準備了剔除血污的細勾，認真幫她清理起來。

忽然聽到有人在叩窗，他慌忙抬頭看去，竟是錢飛虎。

“大人，洗浴的器具備好了——熱水也……”

這廝，好沒個眼力。孟良平心說，連忙做出手勢令其噤聲，切勿吵醒李元惜，自己則放緩動作，放下刀和鞘，輕手輕腳地離開床榻，剛要扭身，腫手就被李元惜一把握住！

他頓時一驚，再看李元惜，緊閉著眼，卻是一副義憤填膺的模樣——他回頭向錢飛虎求救，錢飛虎也看著他。兩人四目相對，隨著李元惜一聲“看刀”，孟良平連忙一腳將斬馬刀踢到遠處，卻不想，自己被握住的那只手卻隨著她的力道而動，往她肩頭拉去！

這是標準的拔刀動作！

孟良平腫手被她緊握，前胸后背的傷口又隨著動作被牽拉，疼得他咬牙切齒，即便這樣，也沒叫出聲來，再看錢飛虎，一副瞠目結舌、不敢相信而又竊喜的模樣。

原來，他正好趴在李元惜身上——不，沒有趴著，只是寬松的衣衫向下垂，碰到了被子而已。

這樣的姿勢，很是尷尬！

孟良平漲紅了臉，想要脫手出去，李元惜卻握得很緊。

錢飛虎由震驚轉向驚喜的神情，讓孟良平覺得百口莫辯，不如不辯。

放下辯解這事，單從傷口來說，他需要錢飛虎幫忙。

“飛虎……”

錢飛虎一愣，關窗！

“大人，我不打擾你們休息了，我也不會叫別人打擾你們的，放心。”

打擾什么？放心什么？

孟良平驚異地看著他行云流水般做完這一套“事不關己”的動作，耳聽他腳步歡快地跑遠，再看身下的李元惜睡熟的模樣，一時間不知該如何面對。

正發愁時，夢里的李元惜發覺拔不出刀，又奮力地拔了幾次，次次都讓夢境外的孟良平疼得眼淚汪汪，另一只手死死抓著褥子，竟然扯碎了褥子面上縫合的一層棉布。

他忍著不叫出聲，嘗試抽手出去，又聽到院子里有了別的動靜，他聽得出來，是錢飛虎帶來個女子，應該是小左無疑。

窗戶上的白紙“噗”一聲輕響，破了個洞。孟良平連忙低頭，不敢再去看窗，害怕與興奮的眼睛相遇。

“我就知道，孟相公不是榆木疙瘩，我姐姐也不是石頭。”小左頗是自豪，低聲囑咐錢飛虎：“這就不要向外說了，畢竟兩人還未有婚約，傳出去恐有風言風語。”

“哎呀，糟了！”她忽然驚呼，孟良平支起耳朵，仔細傾聽。

小左對錢飛虎發牢騷：“完了完了，這次你家大人鐵定不喜歡我姐姐了。”

“為什么啊？剛剛還不是……”

“姐姐累極了，可能打呼。”

睡夢中的李元惜好似要呼應小左的擔心似的，粉唇微張，竟然真發出輕微鼾聲。

孟良平不禁又要發笑，這風風火火的女子，睡熟了真有十分可愛，可也正是忽然發出的這一聲響，驚醒了李元惜，本來打算轉身繼續睡，迷迷糊糊中，卻見孟良平正懸在她上空！

這次，徹底清醒了！

“你……”

孟良平捂住她的嘴！傷口卻再次劇疼，他來不及拿手撐住床沿，就撲到李元惜懷里。

這下，真百口莫辯。李元惜見自己蓋著孟良平的被子，而他又緊貼著自己，誤以為他欲行不軌，頓時火冒三丈，覺得自己受到欺騙，抬手就要摑他，被他眼疾手快，先抱住了手——李元惜又要拿另一只手來摑，孟良平無奈，只得一并摁住了。

“誤會，”他輕說，向窗外歪歪頭，示意外面有蹊蹺。只見窗子雖然已經關上，但一簇光線經由窗紙上的洞，還是亮晃晃地瀉進房內，還發現手里握著一樣東西，正是因為這樣東西，孟良平才在自己懷中。

她立刻松手，將孟良平的腫手推了回去。

兩人面紅耳赤，立即分開。

孟良平向窗子方向擠擠眼，李元惜便懂了他的想法。兩人一起輕手輕腳地走到窗子旁，李元惜就在小左破開的小洞向外看，只見小左和錢飛虎兩個嘀嘀咕咕，說著悄悄話，自以為門內的兩人無法覺知。