得知楊彥迪率水師過來歸降，沈赤心非常高興，下令召集府城營以上軍官，全部出城迎接，又在西門外接官亭處筑壇，準備拜楊彥迪為水師大將。
部將多有反對，軍政處左參政董士禎是沈赤心的第一謀士，便認為：
“楊彥迪雖在珠江口打了勝仗，但實力并不強。此輩出身海盜，不讀書不知忠義，若驟然將其拜為大將，容易滋長其跋扈驕狂之心。”
沈赤心熟知歷史，自然知道楊彥迪的底細。他堅持抗清，甚至率領部下播遷安南，在安南開發嘉定府（西貢），被西貢華人奉為始祖，足見其忠義，足見其能力。
當然，這些事情，沈赤心不便透露。在董士禎面前，沈赤心也不必裝神弄鬼，故弄玄虛，便斬釘截鐵地說道：
“我有三個理由，非重用楊彥迪不可。第一，赤軍若要立于不敗之地，非建設一支強大的水師不可。廉州地勢局促，北、西兩個方向都是崇山峻嶺，南面是大海，東面是平原。
“設若清虜集結大軍，過來征伐赤軍。高州的李明忠果然是個猛將，可以幫我們擋一段時間。但清虜勢大，勢必會攻破高州，逼近廉州。
“以赤軍的實力，暫時還不是清虜的對手。到時候，我們該如何破局？只要有一支強大的水師，清虜就封鎖不住我們。水師可以在清軍背后登陸，襲擊清軍側背，進而打破清軍的圍剿。
“鄭成功集團只有金門、廈門等彈丸之地，清虜屢次圍剿，都被鄭成功打得大敗。鄭成功水師強大，在東南沿海隨處劫掠，弄得清虜束手無策，原因便在于此。
“第二，我需要楊彥迪，甚于楊彥迪需要我。放眼當今海內，滿清、南明的水師都很孱弱，各路海盜集團反倒是最為強大的海上力量。
“我們赤軍來自內陸，缺少水師人才，要想發展水師，非借重海盜不可。用人不疑，疑人不用。楊彥迪是個有能耐、講忠義的人，我有把握駕馭住他。
“第三，陶煜和楊彥迪一起回來，帶來不少傳教士、鑄炮師、番兵。我們正好借此機會，大張旗鼓地歡迎他們，給他們留個好印象，日后好賣力工作?！?
董士禎悅服，按照沈赤心的指示，積極做準備迎接楊彥迪等人。
這天，正是五月中旬，廉州地處南國，天氣已經變得炎熱。上午巳時，廉州府西門接官亭處，聚集了許多赤軍。
遵照沈赤心指示，城內外營以上軍官全部到場，接官亭不遠處也筑起了一座高壇。
沈赤心正在與董士禎、傅鼎銓商議設立大學堂的事，近衛兵來報，說楊彥迪的先鋒船已經到了。
楊彥迪按照約定，將在一刻鐘后到達接官亭，共帶來五十多艘戰船，主力戰船停靠在廉江入?？诘暮掀指?。
沈赤心很期待，與董士禎等人來到接官亭。很快的，五艘掛著赤軍旗號的戰船，槳帆并用，越來越近。船上坐著的是楊彥迪軍中骨干、從澳門來的葡萄牙籍炮兵，傳教士，鑄炮師。
為了增加聲勢，楊彥迪特意挑了五艘最大的戰船，都是南海中常見的廣船。廣船的種類很大，又稱為烏艚，使用鐵栗木制造，木質強硬，可防蟲蛀，堅固耐久。
廣船所用的鐵栗木，只在廣東地區才有，所以外地不常見到廣船。赤軍沒有見過大型戰船，見到楊彥迪的廣船后，無不贊不絕口。
楊彥迪坐頭船，不等船靠穩，便第一個跳上舢板，陶煜與之同行，朝接官亭劃去。
見到沈赤心，他不卑不亢，說道：“末將楊彥迪，參見爵帥?！?
盡管已被陶煜教過見面禮節，楊彥迪還是決定下跪行禮，以示慎重。
沈赤心攔住了他，說道：“彥迪，赤軍不行跪拜禮，最高禮節是握手禮。我們初次見面，行個握手禮吧?！?
兩手相握，肌膚相親，楊彥迪感到有些別扭。沈赤心卻無此顧忌，覺得楊彥迪的手粗糙有力，顯然在海船上歷練已久。
寒暄過后，沈赤心便說道：“彥迪，拜將的事，我已派使者和你詳細說過了。那邊就是將臺，擇日不如撞日，今天也是個黃道吉日，我即刻封你為赤軍水師統領。”
楊彥迪能得封水師統領，自然是大喜過望。他還在路上時，就得到了這個消息，一路興奮得睡不著覺。
今天，他看到了將臺，又從沈赤心口中說起拜將的事，終于確信不疑，說道：“元帥如此信任，楊某一定誓死相報?！?
在世人的印象里，海盜多是些不守信義、見利忘義之徒。就算海盜受到招安，也不被官府信任，不給餉銀，不作安置。是故，海盜往往降而復叛，給人一種反復無常的印象。
明朝的海盜，又有所不同。明朝實行禁海政策，沿海百姓生計無著，只得鋌而走險，為倭寇幫兇，倭寇既滅，又聚成海盜。
海上貿易都是壟斷性的，這可比種田強多了。在當今這個大航海時代，中外貿易需求增加，絲、茶、煙、瓷等商品貿易量很大。很多海盜賺得盆滿缽滿，既而形成海上武裝，力量超過官軍水師。
楊彥迪素知忠義，與紅旗水寇絕然不同。只是他沒有得遇名主，沒有確切的革命綱領，只會提出“劫富濟貧”的簡單口號，只得接受官府招安。
只有遇到沈赤心這樣的名主，他才有希望大展宏圖，實現平生抱負。
此時此刻，近衛營吹鼓手奏起了《將軍令》。樂聲深沉、有力，沈赤心、董士禎、楊彥迪等人相繼走向將臺，舉行拜將儀式。
到達將臺前，董士禎等人停下。沈赤心率先走上將臺，面南而立。
楊彥迪跟著走上將臺，面對沈赤心拱手站立。
沈赤心神色嚴峻，從一旁的近衛兵手中取過一枚沉甸甸、金燦燦的大印，對楊彥迪說道：
“楊彥迪，本帥封你為赤軍水師統領，授予你赤軍水師統領關防。從今以后，由你節制全軍水師?！?
他又取過一把寶劍，說道：“這把寶劍賜你，望你整飭軍紀，嚴加訓練，早日把赤軍水師建成精銳之師?！?
楊彥迪接過印信和寶劍，對道：“臣既受命，專斧鉞之權，不敢辜負元帥期望。臣一定竭誠效命，鞠躬盡瘁，早日練成一支精銳水師?！?
將士歡聲雷動。
隨行的傳教士、番兵、鑄炮師見楊彥迪剛剛歸順就得到重用，無不受到感染，覺得來對了地方。