第二天，沈赤心并未急著率軍進攻劉家堡。他派方世珍前去劉家堡偵察敵情，自己留在太平莊訓練士卒。

時局仍然很亂，清軍與南明軍隊征戰不休。南明軍隊屢戰屢敗，但大臣不乏誓死抵抗之志。永歷帝雖然昏聵無能，也絕對不會投降滿清。

此外，農民軍方面，李自成于四年前戰死，張獻忠于兩年前戰死，大順、大西政權相繼覆滅。大順軍、大西軍戰斗力比南明軍隊強許多，余部與南明永歷政權合作，不斷給清軍以重創。

江西處于滿清與南明對抗的第一線，境內又爆發了佃變、奴變。滿清官府忙得焦頭爛額，沈赤心的赤軍尚未引起他們的注意。

赤軍立軍之初，一切都很簡陋。論武器裝備，赤軍三百多人，只有三十具完整的軍械，且都繳獲自耿仲明的騎兵。

剩下近三百人，武器五花八門。有的從劉小狼宅中搜到鋤頭、鐮刀，以此作為武器，有的削竹為矛，甚至還有的赤手空拳。

眾將皆以整治軍械為第一要務，沈赤心卻力排眾議，認為人是第一位的，把整飭紀律、統一人心，作為當前第一急務。

他委派佃戶伐竹為矛，自己親自組織士卒訓練，力圖給全軍起個好頭。

吃過早飯，赤軍聽令集合在一起。昨晚，大家飽餐一頓，又美美地睡了一覺，無不心滿意足，個個士氣高昂。

院內原本還有許多佃戶，都被近衛排趕出了院子，免得他們窺伺赤軍的秘密。在赤軍攻下劉家堡之前，沈赤心并不打算擴軍，也就不會吸收佃戶當兵。

兩張大桌子被抬了出來，充當將臺。沈赤心跳上桌子，比赤軍高出半人高，個人形象也偉岸了許多。他大聲說道：“兄弟們，天恩浩蕩，咱們脫離了滿韃子的枷鎖，恢復了自由，吃上了飽飯。”

這話說得很直白，也很真切。這一切都拜沈赤心所賜，赤軍們對此非常感激，也對彌勒下凡之說更加信服。只聽沈赤心繼續說道：

“實不相瞞，太平莊里存糧有限，劉小狼的宅院已被佃戶搜刮過一遍，所剩物資不多同，咱們在此難以持久。劉家作惡多端，都龜縮在劉家堡里，堡內蓄積極非，錢糧無數。

“我已做出決定，要替天行道，劫富濟貧，不日就去進攻劉家堡。在此之前，我們必須練習陣法，強化紀律，確保旗開得勝。

“練兵無非是令行禁止，簡單來說，就是元帥有令，全軍聽之；隊長有令，全隊聽之；排長有令，全排聽之；哨長有令，全哨聽之。

“剛才這個集合，你招呼我，我招呼你，說得不客氣一點，簡直就像是菜市場，亂哄哄、慢吞吞。三百多人，集合了小半刻時間，才終于列隊完畢。”

農業時代生活節奏慢，社會上習慣使用十二時辰計時，一時辰等于兩小時。明朝時，為了精確計量時間，把一天分為一百刻，每刻大約14.4分鐘。

官兵見沈赤心動怒，不由得有些惶恐，個個神情肅穆，沒人敢亂動，也沒人敢說話。

沈赤心見狀，又說道：“下次集合時，隊長要在排長之前站到位，排長要在哨長之前站到位，哨長要在士兵之前站到位。

“從今以后，我們赤軍要一個聲音說話，一個口令指揮。什么意思呢？打個簡單的譬方，我下一個‘集合’的口令，全軍聽令之后，立即以最快速度列隊集合。

“再譬如說，我們現在站隊，站姿五花八門，有人兩腳并立，有人兩腳分開，有人駝著背，有人彎著腰。從今以后，我下一個‘立正’的口令，所有人必須昂首挺胸，身體微微前傾，兩腳跟并攏，腳尖分開，膝蓋并攏，手臂夾緊身體，手心貼于大腿。

“尤其要注意的，是眼神。要睜大眼睛，目視前方，盡量避免眨眼睛。眼睛要盯緊一處，體現出精、氣、神，也要體現出莊嚴、肅穆、認真，還要流露出殺氣，仿佛見到了敵人，必欲將其碎尸萬段。”

沈赤心一邊說，一邊示范立正軍姿的動作要領，將士們也不由自主地模仿起來。有一個小兵大概十八九歲，模仿軍姿特別認真，眼神虎虎生威，給沈赤心留下了很深刻的印象。

他把小兵叫上將臺，經過詢問，得知他名叫宋建，十八歲，北直隸順天府薊州人，軍戶出身。

明朝實施嚴格的戶籍制度，把百姓分為民戶、軍戶、匠戶，世代承襲，不得改籍。軍戶出身的百姓，人身最受約束，所受壓迫最為沉重。

最為悲慘的是，軍戶皆為世襲，父為軍，子亦為軍。有些情況下，軍人死，不僅要由兒子頂替，兒子死，還要由兄弟頂替。兄弟兒子俱死，衛所會派人到軍人原籍，從他的族人中抓一人頂替。

封建時代大多重文輕武，軍戶備受盤剝，只得大量逃亡。因此，從明朝中期起，各地衛所的軍戶不斷逃亡。衛所軍隊戰斗力不斷降低，明朝只得花費重金募兵，這實際上就是以募兵制代替府兵制了。

宋建祖祖輩輩都是軍人，身上也流淌著軍人的血脈。他站在將臺上，面向戰友演示軍姿，感到十分驕傲，把動作做得十分標準。

雖是寒冬，宋建的額頭上竟然沁出了汗水。沈赤心親自為他拭去汗珠，對眾人說道：“諸位，宋建悟性很高，執行軍令很認真，軍姿也非常標準。

“你們看，他已經出了汗。立正站軍姿，看起來很簡單，但要想站得標準，要想站得挺拔，需要全身發力，哪怕是隆冬臘月，也會汗流浹背。

“下面，我們組織站一刻鐘軍姿。我要看一看，哪個隊站得最好，哪個人站得最好。”

說罷，沈赤心跳下將臺，巡視各部。將士們都認真站起軍姿，試圖引起沈赤心的注意，得到他的表揚。宋建在將臺上更加賣力，把胸脯挺得高高的。

沈赤心組織赤軍，決心把它鍛造成一支革命的、紀律嚴明的、戰斗力強的、作風優良的新式軍隊。

這自然要從各個方面加以努力，但目前最緊要的，則是統一軍令，在將士之間建立最基本的規矩紀律。

隊列動作看似雞毛蒜皮、枯燥乏味，實則對部隊管理至關重要，對于各級指揮亦至關重要。沈亦心決心從基本隊列動作著手，訓練將士服從紀律，確保隊、排、哨整齊劃一，進而如臂使指的指揮整個赤軍。

聽說要評比軍姿最好的部隊、個人，各隊將士個個抖擻精神，不愿屈居人后。

沈赤心趁機觀察各隊將士，試圖從中發現人才。他一邊走，一邊糾正將士的動作，最后走上將臺，說道：

“我走了一圈，發現步兵二隊將士軍姿最為嚴整、標準。一隊次之，三隊有待加強。軍姿較好的個人有，宋建、李勝、沈赤庵……”

一刻鐘的軍姿時間還沒到，沈赤心繼續說道：“我看到，大家站軍姿都很認真，有些人已經開始渾身抖動了。但是，一刻鐘的時間還沒到，大家還需再堅持一下。

“自古有云，天欲降大任于斯人也，必先苦其心智，勞其筋骨，惡其體膚。我為什么要大費周折，組織大家站軍姿呢？為什么不組織大家進行戰斗訓練呢？

“因為軍姿很重要，是軍人最基本的動作。我們要想實現全軍的整齊劃一，要想嚴明軍紀，首先要把軍姿基礎打好。

“在此基礎上，我們還要練向左轉、向右轉、向后轉，還要練齊步走、跑步走，還要練稍息、跨立。最后，我們要達到一個目標，僅用一個口令，就能指揮全軍。

“軍官下達一個口令，士兵能夠準確領會他的意思，迅速、整齊地做出動作。譬如說，隊長說向右轉，全隊將士就得全體迅速向后轉，進而調轉全隊方向。

“此事看似簡單，實則很難。試想，指揮十個人容易，指揮三十個人也容易。對于能力強的軍官來說，指揮一百個人也容易。

“但是，等我們的隊伍壯大之后，如何指揮一千人？如何指揮一萬人？如何指揮十萬人？這就要求我們，要用簡單的口令，通過不斷重復的訓練，讓每名將士做出完全一樣的動作，實現全軍的整齊劃一。

“這種訓練，我稱之為隊列訓練。今天一天的時間，都要用來組織隊列訓練。今后一段時間，我們都要經常性地組織隊列訓練，以促進全軍的高度集中統一。”

一刻鐘時間到了，沈赤心下令原地調整。大家紛紛活動身體，宋建站軍姿最為認真，已經累得彎不下腰了。

接下來，沈赤心又把原地轉體、稍息、跨立、齊步走、跑步走的動作要領逐一講解。

他把三個隊長、近衛排長四個人集中起來，親自組織他們隊列訓練，教他們如何組訓。各隊也以哨為單位，組織最基本的轉體、稍息、軍姿訓練。