“爾等對本官的裁定可有異議？”巡撫衙門的公堂內，王以祿對著公堂下的樓明等人說道。

王世興病重？讓自己去道歉？邏輯上似乎沒有問題。但樓明總覺得覺得這事有些古怪：王以祿完全可以順著自己給的臺階下，私下把這件事揭過，根本沒必要開堂審案把這件事弄的滿城風雨。

對王以祿來說，這件事弄得人盡皆知不是自己給自己找不痛快嗎？

就在樓明思索的時候，堂下跪著的吳六等人已經忙不迭地磕頭了，大呼“撫臺大老爺英明。”

樓明于是也只得跟著拱手道：“老先生英明，晚生沒有異議。”

“好！”王以祿在公堂之上又坐了下來，一拍驚堂木：“既然都沒有異議，那這案子就這樣裁定了。”

說著，他頓了頓，對著坐在左首邊的按察使羅源道：“羅臬臺，這范崇等人畢竟都是巡撫衙門的人，我既然是巡撫，那便不適合給他們定罪。這些人應該怎么判罰就交給你了，你秉公處理，不必顧忌撫衙的顏面。”

羅源身虛體胖，小跑過來到現在還是氣喘吁吁的。他擦了擦額頭上的虛汗，站起身來對著王以祿躬身行了一禮道：“下官領命。”

接著又斟酌著說道：“范崇，捏造巡撫衙門命令、私闖民宅、鞭笞百姓、索要賄賂、欲當街殺人而未遂。數罪并罰，罪無可赦，按律當斬。”

“吳六等人，雖是奉命行事，但畢竟也有從罪，所幸未釀成惡果，按律當杖八十。”

“至于樓明等人，”羅源抬頭看了一眼王以祿的神色，然后又垂首說道：“雖有‘欺官辱差’之實，但畢竟不知者不罪，誠如他剛才說的：‘其政悶悶，其民淳淳。其政察察，其民缺缺。’百姓淳樸，思慮朝廷名聲才‘共襄義舉’，可不對其進行處罰，以免寒了百姓之心。”

“這是下官的一點淺見，”說著，羅源對著王以祿躬了躬身，道：“還請老先生裁之。”

羅源這里稱呼‘老先生’就可不是拍馬屁了，王世貞的《觚不觚錄》中有載：“兩司自方伯至僉憲，稱撫臺曰老先生，稱按院則曰先生大人。其語雖不為雅，而相承傳已久。”兩司指的就是布政使司和按察使司，所以他稱巡撫為老先生在明代則是官場上一種約定俗成的稱謂。

“羅臬臺不愧是十多年的老刑名，”王以祿淡淡地贊了一聲，道：“就按你適才說的辦吧！”

說著，他又扭頭對著那三個記錄的書辦道：“都記好了嗎？涉及死刑的案卷可是要上交刑部復核的！”

那三個書辦一起起身回道：“回撫臺大老爺，都記好了，可以畫押了。”

于是有差役拿過那三份供狀，讓樓明等人畫押。

樓明將那三份供狀都略略看了一遍，果然是一字不差。

于是便畫了押。

畫完押之后，王以祿一拍驚堂木：“來人吶！把范崇押入大牢，待刑部批復后即刻問斬！將吳六等人立刻押下去，每人各杖八十，以儆效尤！”

當即有幾個差役上前來給范崇上了鐐銬，然后像拖死狗一樣將他拖了下去。

而吳六等人則是主動起身，跟著另兩個差役主動領罰去了。

“退堂！”王以祿又是一拍驚堂木，喝道。

差役們當即驅趕起門外看熱鬧的百姓，巡撫衙門的威嚴擺在這，那些人哪兒敢多留？不一會兒，人群便散得一干二凈。

“樓明，你隨我來。”而王以祿則是起身瞥了樓明一眼，淡淡地說道。隨后也不待樓明回應，背著手自顧自地走入后堂。

樓明只得起身跟了上去。

撫衙后堂的簽押房內，王以祿閉著眼睛半靠在大案后面的椅子上，右手一下一下地敲著案幾。

樓明試著喚了一聲“老先生”，王以祿也不應，就這樣將樓明晾在那里。

王以祿不開口，樓明也只好立在堂下，站地筆挺。

不過他此時也趁機在腦海中梳理王以祿的行為邏輯：他本來還以為王以祿這是一出苦肉計，想借機治自己一個‘欺辱官差’的罪，沒想到王以祿最后竟直接輕輕放下。

樓明總感覺今天這場堂審實在多余，王以祿公開審這個案子的動機是什么？難道就是因為不想從自己給他鋪的臺階走？

翠微樓之宴...王世興重病...想讓自己道歉...范崇上門拿人...不肯偃旗息鼓反而公開審案...記錄、畫押...三個書辦...

想到這兒，仿佛有一道靈感兀地從他腦海流過，他正要努力去抓取，而這時王以祿卻開口了：“樓明。”

王以祿這一開口，樓明頓時滯了一滯，腦海中那道靈感頓時像流光一樣溜走了。

“晚生在。”樓明只得放棄捕捉腦海里那道一閃而逝的靈感了，拱手回道。

“泰山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細流，故能就其深。”王以仍是閉著眼睛敲著幾案，也沒讓樓明落座：“這句話是什么意思？”

“回老先生，”樓明聞言愣了一下，這才躬身回道：“這句話出自先秦李斯的《諫逐客疏》，意思為泰山不排斥細小的土石，所以成就了他的高大，河海不舍棄細小的水流，所以能成就它的深廣。晚生以為，其引申為人只有度量寬大，虛懷若谷，能夠包容不同事物，方能成就大業。”

“解釋的好啊，”王以祿從椅子上坐了起來，呷了一口茶，道：“只有能夠包容不同事物，方能成就大業，說的好！”

說著，王以祿摘下自己頭上的雁翅帽，道：“現在這簽押房內只有你我二人，我不用巡撫的身份和你說話，坐吧。”

這就是先剛后柔的御下之道嗎？樓明腹誹了一句，應了一聲，找了一把椅子坐下了。

王以祿自顧自地說道：“昨天世興重病，我又新讀了韓昌黎的《祭十二郎文》，里面說‘吾自今年來，蒼蒼者或化而為白矣，動搖者或脫而落矣。毛血日益衰，志氣日益微。幾何不從汝而死也。’吾雖不似韓昌黎當年之齒落毛衰，但也是五十有八了。劉玄德給劉禪的遺詔中有言：‘人五十不稱夭，年已六十有余，不復自傷，但以卿兄弟為念。’”

頓了頓，王以祿又是飲了一口茶，嘆了一聲：“吾今日方知韓昌黎祭侄悲痛之深，昭烈帝托孤掛念之切。”

“我只有世興一個兒子，他娘生他的時候難產死了，所以平時溺愛了他一些，之前翠微樓之事，是他有錯在先。但誠如李斯所言：泰山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細流，故能就其深。”說著，王以祿抬眼緊盯著樓明：“現在世興重病，你能否不計前嫌，過府給他道個歉？”