佩蘭見薄王后精神不佳，指尖蘸了香膏，上前為薄王后輕輕按壓頭部。

薄王后閉上眼，神色漸漸舒緩，只是想到自己提到謝非云生母時，謝非云那黑漆漆的眼神，還是開口道：“佩蘭，你說她會不會知道了些什么？”

佩蘭自然知道薄王后所說的“她”指得是誰：“奴婢以為王后多慮了，當年那件事，除了王后和王上，知道的人都死了。”

“是啊，”薄王后自嘲一笑，她也曾是天之驕女，一朝嫁給晉王為正妻，風光無量。誰知大婚夜里他卻連她的蓋頭都不愿掀起，轉身宿進了云想宮，她才知晉王早就金屋藏嬌，娶自己不過是為了自己背后的家族勢力罷了。

少女懷春的心，便在那夜隨著燃盡的龍鳳花燭一起死了，成了一灘丑陋的蠟油。

倘若只是不得寵，能有晉王的尊敬，相敬如賓的日子也不算太難過。可是薄王后不服，她見過那個所謂的杉夫人，小家碧玉的臉，柔弱無骨的身，滾圓的肚子在那纖細的腰間丑陋地凸起，像是一顆瘤子。

她的一雙眸子深不見底，看向薄王后的眼神里似有悲憫。

那時的薄王后還不懂，以為她仗著寵愛和腹中的孩子在向她示威，在可憐她。

薄王后是薄家嫡長女，受盡父兄，應有盡有，怎會愿意輸在一個來歷不明的小小杉夫人手上。

妒火沖昏了她高傲的心，一封家書，換來一錢慢性毒藥。

數月后，杉夫人難產而死，留下一個死嬰，而薄王后下毒的事迅速東窗事發，她的父兄因為毒害王嗣被革職流放，曾經不可一世的薄將軍府大門緊閉，獨留一個薄王后。那時她才意識到自己有多么任性愚蠢。

可是一切都已經來不及了，她在宮里茍延殘喘，只為流放的薄家人能稍微好過一點兒。晉王雖然沒有為這事懲罰她，但是自此之后紫寧宮形同冷宮，直到那晚，一身酒氣的晉王雙眼猩紅地破門而入……

薄王后痛苦地皺起了眉頭，佩蘭敏銳地發現了她的不對勁，手上略一用勁，疼痛讓薄王后的目光瞬間清明，佩蘭趕緊跪地：“奴婢該死，奴婢弄疼了王后，還請王后恕罪。”

薄王后輕輕吐了一口氣，拍了拍佩蘭的手：“不礙事。”

佩蘭起身，見薄王后依舊神色不佳，低聲道：“王后若是擔心，采薇和采荇奴婢已經調教好了，是否先送進暉譽宮？”

薄王后沉吟片刻，揮了揮手：“那便送去吧，只是還需盯著，免得起了二心教壞了晏兒。”

佩蘭稱是，見薄王后沒有別的吩咐，便打算退下。她轉身時，卻聽見薄王后低不可聞的聲音：“如今晏兒如此護著她，大抵是報應吧。”

佩蘭腳步一頓，再聽已沒有下文，紫寧宮安靜得像口棺材，就如同過去無數個夜晚一樣。

夜里頭風大了起來，宮道里嗚嗚作響，似有悲鳴。謝晏和緊緊握著謝非云的手，薄唇緊抿，一言不發。

謝非云走得慢，有些跟不上謝晏和的步伐，微微喘了起來。聽見她的喘息聲，謝晏和才恍惚驚醒：“云兒。”

“哥哥走那么快干什么，也不坐馬車來，云兒走得累死了。”謝非云捂著岔了氣的腰道。

“云兒，是哥哥不好。”謝非云尚未反應過來，便撞進了一個溫暖堅實的懷抱，謝晏和緊緊擁住她，像是擁住自己失而復得的珍寶，有著驚喜和后怕：“如果哥哥再晚一點看到，云兒就……”

他不敢想也不敢說下去，謙謙君子的淡然全無，聲音顫抖。

“云兒那么聰明，怎么會呢？”謝非云愣了片刻，最終只是輕聲安慰他。

其實今日就算他不來，她也有脫身之計，只是免不了吃點苦頭。她沒想到他來的那么快，也沒想到他會為了自己和王后正面相爭。

她心里有些后悔，早知道會讓謝晏和如此擔心，她完全可以走和緩一點的方式，不必讓他這么早同薄王后當面對峙。

只是機會難得，從謝非云決定用那支簪子放手一搏的時候，她就知道自己注定要同時吸引到來自薄王后和姜夫人的火力。

姜夫人的后招尚未知曉，但是薄王后出手狠戾，她這次已有領教。雖然驚險脫身，但到底也敲山震虎。很長一段時間內，薄王后不會有找自己麻煩的想法，她也能騰出手干真正重要的事，一心對付姜夫人。

只是謝晏和，那樣風清月明的君子，卻要為了自己同母親頂撞。謝非云心下很復雜，含了一絲愧疚，輕輕拍了拍謝晏和的背。

謝晏和走得急，身邊沒有帶伺候的宮人，謝非云知道王后的用意，也是孤身去的紫寧宮，他們第一次離了周圍的層層枷鎖和眼線，難得只有兩個人在一塊兒，謝晏和的懷抱是那樣的妥帖溫暖，似乎只要有他在，一切風雨便可被阻擋在外。

一只寒鴉忽然叫了兩聲，謝非云猛然回過神來，意識到不妥，抽身而去，拉開了二人的距離。

她再開口時，聲音里已經有了欲蓋彌彰的慌亂：“云兒也困了，哥哥早點回宮吧。”

謝晏和感受到了她的疏離，只是啞著嗓子苦笑道：“你到底長大了，哥哥……”

“太子，你讓奴婢好找！”漆黑的宮道盡頭，隱隱見燈火搖曳，宮人的腳步聲在夜里清晰可聞，那一聲婉轉的嬌嗔卻格外刺耳。

一個著嫩粉色宮裙的女子匆匆奔到謝晏和身邊，鬢發微亂，伸手便要替謝晏和整理衣衫：“這夜深露重的，您怎么不和奴婢說一聲便出宮去了？”

謝晏和不動聲色地避開她的手，女子表情微僵，扭頭看向謝非云，似乎是剛看見她，俯身行禮：“安平公主，奴婢是暉譽宮的采薇。”

謝非云的笑容隱在夜色中，似乎有一絲戲謔：“哥哥身邊有這么可人的人伺候，想必王后也能安心。”

“云兒！”謝晏和難得拔高了聲音，他的目光掠過采薇，向后面趕來的宮人吩咐道：“備馬車，送安寧公主回宮。”

謝非云回宮時在宮門外看見了燕禛和山兮，山兮喋喋不休地說著什么，少年則一絲不茍地站著崗。

月光溫柔地照在他的臉上，他眉眼如畫，神色迷茫，仿佛誤入人間的仙人，不染俗塵。見謝非云回來，山兮止住了話匣子，咧嘴一笑。

謝非云也只是無奈地搖了搖頭，向燕禛招了招手，他便安靜地跟在她身后，隨她進了內屋。

謝非云在床頭順手取了金瘡藥：“坐下。”

少年卻只是站著不動，一雙眸子如同受傷的小獸，有著戒備和機警。

“你身上的傷需要立刻上藥，不然日后感染了，那疤痕可就去不掉了。”

見燕禛還在猶豫，謝非云只是拉起袖子，只見少女細膩白嫩的胳膊上，赫然陳列著幾道歪歪扭扭的疤痕，雖然時間久了，但是依舊清晰可怖。

燕禛睫羽未顫，終于乖乖坐下。

謝非云拉過他的手臂，少年的肌肉線條緊致有力，倒不像是手無縛雞之力的樣子。

金瘡藥微微發涼，謝非云的指尖卻比藥還要冷，她輕輕撫摸過燕禛的傷口，冰冰涼涼的觸感撫慰著他紅腫的皮膚。

“為什么不先上藥再站崗？”謝非云聲音輕柔地問道。

“沒必要……”少年垂眸，長長的睫毛掩住了眸中的落寞。

“怎么會沒必要？”謝非云涂完了他的左胳膊，輕輕地吹了吹，氣流癢癢地劃過燕禛的肌膚，他卻只是一聲不吭。

謝非云沒有計較他的沉默，只是聲音平靜地開口，講起了自己的故事：

“我八歲那年，在給我乳娘拿藥的路上，第一次見到了昭陽公主謝飛鳶。幾個宮女在太液池里給她采荷花，她接過荷花之后，看一眼后就丟掉了，我見那花好看，想趁她走之后，撿一朵給我乳娘看。”

“結果昭陽公主發現了我，她喊我過去，跟我說，她今天不小心弄臟了鞋，讓我給她擦干凈。我在她面前蹲下來，她卻忽然抬了腳，踩在了我頭上，說看我笨手笨腳的，她還是自己擦吧。”

少年猛然抬頭，卻見謝非云神色淡淡，似乎在敘述和自己無關的事。

“我沒法反抗她，我是一個最不受待見的公主，我只能趴在地上，讓她踩著我。周圍的宮人來來往往，我無路可避。從那之后，他們都認為我低賤不堪，欺負我的時候，也更加肆無忌憚。”

“我也曾怨恨過，為什么同為晉王的公主，我和昭陽公主的人生天差地別，為什么我一出生就失去了額娘，也從未得到過父親的愛。我謹小慎微，處處討好，人人卻說我不祥，不是肆意羞辱就是避如蛇蝎。”

“我的乳娘跟著我，也吃了不少苦頭。數九臘月，乳娘跪了一宿，才求了點炭火。我們兩個人依偎在一起取暖，我感覺我要撐不下了。我問乳娘為何能夠忍受這樣的痛苦，她說，因為她有想要保護的人。”

謝非云放下手中的金瘡藥，一雙眸子定定地看著燕禛，他琥珀色的瞳仁干凈清澈，這樣一個美得不像話的男孩子，卻要在這宮里受那么多的屈辱。

燕禛呆呆地望著她，似乎沉浸在她的遭遇中，不能回神。

謝非云拍了拍他的肩：“我讓太子哥哥把你安排進了暗衛，是為了你能習得一技之長，有能力自保。”

“公主……”燕禛終于沉聲開口，他仰著臉看著謝非云，她只是輕輕笑道：“你若能堅持下來，有了保護自己的能力，有一天，也能保護你想保護的人。”

等燕禛走后，竹間才識趣地進來，看她欲言又止的樣子，謝非云似是知道她心中所想：“我見他不像是那邊派來的人，如果可以，我想拉他一把。”

“奴婢知道，奴婢只是擔心公主。”竹間嘆了一口氣。

兩年前，她被指給安寧公主時，是一萬個不樂意。但是這些年朝夕相處，公主待人謙和有禮，進退有度，而且生活極簡，因而竹間的差事格外清閑。

公主平日里總是在自己宮中讀書，有時時常讀到半夜，平日里更是雞鳴便起，從不貪睡，沒有孩子的驕縱，顯得早熟而懂事。

她真正感受到公主不一樣，是那日她教自己寫字的時候。

竹間還記得那天公主正在練字，忽然喚她過去：“竹間，你可會寫你的名字？”

竹間苦笑：“奴婢卑賤，難登大雅之堂。”

“不必妄自菲薄，竹間，今日起我來教你認字，天地之大，有一技傍身總不會錯。你也不會一輩子做奴婢的。”謝非云淡淡開口，說出來的話卻驚世駭俗。

也許是她的眸子過分明亮，在日光下光彩奪目，竹間居然就這樣應下了。

這兩年，她跟著謝非云陸陸續續識了不少字，雖是沒什么用，但是無聊時也能撿兩本志怪小說讀著打發打發時間。

“你放心，姜夫人是沒有精力對付我個小小公主的。”謝非云安撫地笑了笑，竹間按下心中的憂慮，替謝非云放下了簾子。

夜里，謝非云心悸難眠，這是她打娘胎里帶出來的病癥，雖說這些年習武練劍，已有好轉，但她素來體弱，終不能根治。

謝非云欲起身，外頭卻忽然狂風大作，暴雨傾盆。雨點胡亂地排在窗欞上，讓人一刻不得安寧。

她難得亂了心神，那樣大的雨，和王娘死的那晚一樣，王她滿臉的血污，死死抓著自己的手，想看自己最后一眼。

“竹間……”謝非云剛想喊她，嗓子眼卻發不出聲音，似乎是有千萬片刀刃刮著喉嚨，劇痛難忍。她意識消散前的最后一眼，是門口月牙白色的衣擺。

謝非云感覺自己做了一個很長的夢，夢里，她靠在王娘溫暖的懷里，王娘和她講著趙國的民間傳說。王娘講著講著，忽然口噴鮮血，她滿臉都是王娘的血。

“王娘！”謝非云下意識地喊出聲，她猛然驚醒，謝晏和緊緊地擁著她，他手掌的溫度隔著薄薄的衣衫貼在她的后背，滾燙而又熨帖：“不怕，哥哥在這里。”

謝非云瞬間卸下了渾身防備，她已經沒有精力想王后是否又會拿此事做文章，也沒有精力想宮中的人是否會嚼舌根。她任由自己把臉埋進謝晏和的懷中，死死抓著他的衣角，喃喃道：“哥哥。”

“我在。”謝晏和的大手輕輕摸了摸她的頭發，看著懷中的謝非云縮成小小的一團，謝晏和忽然意識到，她也不過是一個才十二歲的少女。

“我叫了許醫師來，他說你身體里有些余毒未請，不過并無大礙，已經開了藥了。”謝晏和輕輕地拍著她的背，聲音溫柔得像是在哄孩童。

“哥哥這么晚來我宮里，只怕別人又要非議。”謝非云只許自己放縱片刻，此時已經緩了過來，便靠著枕頭坐起身，抽離了謝晏和的懷抱。

“怎么？我就這么御下無方，由得他們胡說八道？”謝晏和不動神色地收回手，無奈道。

“別人我不知道，采薇姑娘估計第一個不樂意。”謝非云撇了撇嘴。

“你明知道哪非我本意，還拿話刺我。”謝晏和終于低聲笑了，他本就眉如墨畫，此時一笑，眸中光華流轉。

謝晏和知道謝非云只是和他玩笑，不知為何，她這看似拈酸吃醋的話倒叫他意外得心情不錯。

外頭依舊是凄風苦雨，看不出時辰，但屋內點著燈，周身縈繞著謝晏和身上淡淡的松柏香，謝非云忽然覺得很心安，只是嘴上仍在趕他：“哥哥回去睡會兒吧，我一會兒喝了藥再躺躺，橫豎這兩日姜夫人也會消停一會兒，我就當忙里偷閑，聽說明日早朝父王要召見哥哥，哥哥還有正事呢。”

謝晏和摸了摸她的頭：“操心這么多做什么？還有半個時辰，我在你宮里吃完早食再走。”

謝非云把頭埋進枕頭里，悶聲道：“哥哥倒是會騙吃騙喝。”

“騙吃騙喝不了多久了，趕明兒我們云兒嫁了人，哥哥可就騙不到了。”謝晏和似有揶揄，又似乎有些悵惘。

“云兒才不嫁人呢，哥哥大業未成，云兒便永遠留在哥哥身邊，助哥哥一臂之力。”

謝非云壓低聲音，用只有他們二人才能聽到的音量小聲回道。

謝晏和眸色微沉，卻是什么都沒有說，大手輕柔地扶過她柔順的發。

風雨過后，總是天氣晴好，柔和的日光地透過枝葉灑在地上，斑斑點點的金色仿佛是一地金葉子。

謝非云早起念完書，便叫了竹間一同出去走走。

姜夫人這幾日沒有輕舉妄動，大概是在避風頭。畢竟若是謝非云剛告了謝宇及黑狀就出了事，那么姜夫人百分百脫不了干系。況且晉王在宴席上對謝非云的態度比較溫和，姜夫人不觀望一會兒，絕對不會貿然出手。

總之這幾日是難得清閑，日頭不算毒辣，謝非云得空便常出去走走。大戰前的寧靜總是格外珍貴，此時鮮花滿園，日頭尚好，春光不可辜負，謝非云自然不會庸人自擾。

竹間在后頭默默跟著，想著自己的心事。抬頭忽然見到謝非云玩心大發，居然脫了鞋，爬到了一處假山石上。

假山石不高，卻是姿態奇異，嶙峋陡峭，上頭沒有多少落腳點。

謝非云站在假山石頂上，搖搖晃晃，顯得單薄無助。她的目光投向陌晚宮，若有所思。

竹間幾乎要驚呼出聲，卻見到少女笑容明麗，一個翻身便利落地下來了，竹間的心才放回肚子里。

“公主，這是在做什么，嚇死奴婢了。”竹間趕緊掏出帕子給謝非云擦手。

“我以前經常躲在這假山石上，讓我乳娘好找。今天再上去，周圍的景致倒是不曾變過。”謝非云接過帕子，隨意地擦了擦，臉色沉靜。

謝非云雖然語氣平和，但是竹間還是聽出了一絲落寞。竹間曾經隱隱聽說過謝非云和她的乳娘關系極好，只是她乳娘早逝，雖然具體情況竹間也不知道，但她卻頗能感同身受。

竹間八歲那年和母親走散了，后來被變賣到奴隸市場上，恰逢王后挑人挑中了她，便成了紫寧宮的侍女，后來又被派來伺候謝非云。

雖說除了在奴隸市場那幾年吃了點苦頭，竹間入宮后卻稱得上順利。盡管如此，竹間還是會時不時想起自己的母親，只是自己身份卑微，也沒有可能去尋她了。

想來謝非云對她乳娘的心，同自己對母親的心，大抵是一樣的。

這兩年，竹間還是第一次聽到謝非云提起她的乳娘。

竹間怕她睹物思人，連忙換了話題：“公主剛才在看什么呢？”

謝非云漫不經心道：“陌晚宮的窗欞似乎與前幾日不一樣，亮了許多。”

竹間順著她的目光看去，笑道：“姜夫人前幾日命人重新修葺后宮，我們宮里的窗欞都新刷了一遍漆。”

謝非云“唔”了一聲：“具體是什么時候的事？”

“就在公主您去梓府旁聽的時候。”竹間回答，她覷著謝非云的神色，“公主覺得有何不妥？”

謝非云只是淡淡笑了：“我只是覺得姜夫人真是個細心的人，連陌晚宮的窗欞都注意到了。”

竹間沉吟片刻，望向謝非云：“公主的意思是？”

謝非云只是微微一笑，抬頭望了眼天，便轉身道：“回去吧，這個點哥哥該下早朝了。”

竹間不再多問，兩個人往陌晚宮走的時候，卻聽見兩個小宮女在墻根下咬耳朵：“……發了好大的火……”

“……可不是，連太子殿下都責罵了呢……”

“……莫非是太子殿下說了什么不該說的，難得見王上那么生氣……”

兩個小宮女似乎察覺到有人，談話聲驟停。望了眼謝非云，有些慌亂地行了一禮，便匆匆走開了。

謝非云神色一滯，轉了個方向，往暉譽宮去了。