隆科多：從擁立之功到圈禁至死
從歷史的角度而言，隆科多是雍正繼位的最大功臣，甚至沒有之一。在康熙駕崩的那一夜，時任九門提督的隆科多是現場除皇子之外唯一的異姓大臣，并全權負責雍正的個人安保工作，保證皇權順利交接。雍正繼位后，隆科多迅速成為當朝的政治明星，位高權重，但僅僅5年后，隆科多就十分狼狽地死在了北京暢春園外的一間小房子里。
隆科多究竟是如何崛起的？在康熙駕崩的那一夜，隆科多到底干了什么？作為擁護雍正繼位的從龍之臣，隆科多最終又為何會隕落呢？
一、滿門勛貴的家世
隆科多，盡管生年不詳，但毫無疑問，他出身于一個十分顯赫的家族。因為隆科多能在康熙朝崛起，簡單來說就是一句話——靠爹、靠姐、靠姑媽。
首先得明確一個小背景，隆科多其實不姓“隆”，他姓“佟佳”，全名是佟佳·隆科多。在清朝早期，有兩位赫赫有名的佟佳氏皇后。第一位是順治的孝康章皇后[1]，她生下了一個寶貝兒子——愛新覺羅·玄燁。這位孝康章皇后，就是隆科多的姑媽。第二位佟佳氏則是康熙的第三任正宮娘娘，孝懿仁皇后[2]，這位是隆科多的親姐姐。所以，從姑媽的角度講，隆科多是康熙的表弟；從姐姐的角度講，隆科多又是康熙的小舅子。
介紹完女士們之后，我們再來看看隆科多的父親——佟國維，也就是影視劇《雍正王朝》中的那位議政大臣，只不過在劇中，佟國維被改編成了隆科多的六叔，這一下子，兒子就變成侄子了。像這樣改編倒影響不大，歷史上，隆科多和佟國維在政治站隊上，的確產生了比較大的分歧。佟國維是典型的“八爺黨”，隆科多本人并沒有參與其中。
話說回來，因為姐姐和姑媽這兩位佟佳氏皇后以及父親佟國維的影響力，隆科多所在的佟佳氏家族當時是絕對的權貴家族。按《滿族姓氏綜錄》（遼寧民族出版社，2012）的說法，佟佳氏是“滿洲八旗中，皆有其人。”其家族的大量成員在朝為官，且職銜普遍不低，以至于佟佳氏家族在康熙朝獲得了一個響當當的稱號——“佟半朝”。
而出身于權貴家族的隆科多，他的官場生涯走了典型的旗人武官升職路線。自康熙二十七年（1688）起，隆科多就在康熙的身邊任一等侍衛、鑾儀使。此后，隆科多又升任鑲白旗漢軍副都統、正藍旗蒙古副都統。
但人生偏偏有的時候，選擇比努力更重要。尤其是一個權貴家族，其興衰終究離不開政治斗爭中的站隊。
而隆科多的第一次站隊，顯然是失敗的。很多人不知道的是，隆科多最早是老大胤禔的人。轉折點則發生在康熙四十七年（1708），當時，太子胤礽第一次被廢，老大胤禔因為魘鎮太子、圖謀不軌，被削爵囚禁，隆科多也因此受到批評。他從此在政治站隊上愈發謹慎，并由此躲過了一次重大災禍。
這次重大災禍，就發生在太子第一次被廢的那年冬天。當時，康熙要群臣推舉新太子，老八胤禩的眾望所歸嚴重挫傷了康熙對控制朝堂的自信。轉過年來，本已退休的佟國維被康熙視為串聯“八爺黨”的罪魁禍首之一，佟佳氏家族遭受了一次全面且沉重的打擊。
但佟國維的兒子隆科多在此期間始終沒有表態，且隆科多和擁護老八的所有皇子也都保持了一定距離。于是，這場政治風波過后，保持中立且謹慎的隆科多，很快就迎來了自己高升的機會。
康熙五十年（1711），時任九門提督的托合齊[3]的“結黨飯局”曝光，這再次引發了康熙強烈的不安。簡單介紹一下，托合齊是胤礽復立之后“太子黨”的核心人物，常年以組織飯局為由拉幫結派。而在這場頂級的政治飯局中，除了托合齊這位掌握京師軍事力量的九門提督之外，還有時任刑部尚書和兵部尚書的兩位高級干部。最邪門的是，康熙的貼身太監梁九功[4]也在其中。
這相當于“太子黨”利用托合齊和梁九功的職務之便，可以監視在京的大小官員的一舉一動，甚至也能監視康熙?？滴踉隗@恐與震怒之余，當即以雷霆手段掀起了一波鎮壓與殺戮。
處死了托合齊之后，康熙的當務之急就是要挑選一位新任九門提督，此時的任職條件也開始產生了變化。這個人選除了要是武官出身之外，還必須要滿足兩點：一是絕對可靠、值得信任；二是不能和任何皇子有瓜葛。再看隆科多，一方面，他身為康熙的表弟兼小舅子，自少年時起便做著康熙的貼身護衛，自然值得信任；另一方面，自老大胤禔被囚禁以后，隆科多始終潔身自好，遠離政治站隊，完全符合條件。
最終，在康熙五十年，猶如天上掉餡餅一般，隆科多成功擔任步軍統領一職。步軍統領，也就是我們常說的九門提督，相當于衛戍部隊司令員，掌握了京師幾乎全部的軍事力量。
遭受打擊后又突然崛起的隆科多，開始進入他人生中最為謹慎、沉穩的階段。一方面，他同所有皇子都保持著明面上的絕對距離，另一方面，他絕對效忠于康熙，始終將京師各方的動態情報第一時間上報，逐漸獲得了康熙的信任?？滴跷迨拍辏?720），隆科多在兼任九門提督的同時，升任理藩院尚書，成了康熙晚年間炙手可熱的政治新星。這所有的一切，仿佛都是為了給康熙駕崩于暢春園的那一夜做鋪墊。
二、從龍保駕地騰飛
康熙六十一年（1722）十一月十三日，康熙皇帝駕崩，雍正上臺。
根據《清圣祖實錄》的記載，康熙駕崩時，在暢春園現場的主要人物，除了皇族的眾位皇子之外，大臣只有隆科多一人。而人們在談到這段歷史的疑惑之處就在于，隆科多他只是理藩院尚書兼九門提督。論文職，他上面有大學士和六部尚書；論武職，他上面還有領侍衛內大臣。從任何一個角度講，隆科多似乎都沒有資格出現在當時那種特殊場合之中。
然而這背后的原因，我們今天已無法揣測。但當天夜里隆科多做了什么，我們還是比較清晰的。首先，隆科多組織武力對暢春園進行戒嚴；之后，隆科多與老十三允祥一同領兵，護送雍正返回了紫禁城；最后，隆科多還派兵徹底封鎖了京城整整6天，對所有王公大臣都實行了布控，以確保雍正順利登基。
并且，在未來半年多的時間里，隆科多都是雍正人身安全的第一負責人。這一方面是因為隆科多對雍正的忠誠，另一方面也是因為雍正對隆科多的信任。自此，隆科多開始被人視為雍正的絕對死忠分子。
那么，隆科多，這位長期與皇子們保持距離的“孤臣”，到底是什么時候選擇站隊雍正的？這是沒有任何檔案記載可以查詢的，因而成了懸案。人們的普遍有兩種推測：一、隆科多只是在堅定地履行康熙的意志；二、冷熱灶理論。如果燒勢力龐大的“八爺黨”的熱灶，那隆科多不過是眾多從龍之臣中的小字輩，并不會有太大的收益，但如果燒老四胤禛這位“孤臣皇子”的冷灶，那他就可以成為重要的砝碼，并獲得巨額回報。
事實也證明，隆科多這一次豪賭獲得了空前巨大的成功。雍正繼位沒多久，隆科多就升任了總理事務大臣，兼吏部尚書，承襲一等公爵。
隆科多所獲得的回報還不止如此。雍正對中央許多大臣都表態說過，隆科多的親姐姐孝懿仁皇后是他的養母，所以隆科多就是他的親舅舅。于是，雍正下了一道在清朝前無古人、后無來者的命令，他命內閣以后書寫公文時，凡遇到隆科多的名諱，一定要寫作“舅舅隆科多”——
這一下，隆科多哪里只是雍正的舅舅，倒成全國人民的舅舅了。
此外，在待遇上，雍正對隆科多也是好得邪門，什么雙眼孔雀翎、四團龍補服、黃帶、鞍馬紫轡等，通通賞賜，跟親王一個待遇。要知道，在大臣之中，能讓雍正這么寵的，除了隆科多，那恐怕只有年羹堯了。只可惜，年羹堯膨脹了。隆科多呢？嗯，也膨脹了。比起在表哥康熙打壓下的謹小慎微，在外甥雍正吹捧下的隆科多，實在是有些忘乎所以了。
于是乎，隆科多在雍正朝僅僅崛起了5年，便迅速墜落。
三、轟然崩塌地落幕
比起張廷玉的謹小慎微，出身權貴、一輩子沒遭過罪的隆科多，實在活得太過跋扈了。他主管吏部時，吏部幾乎成了他的私人領地，官員任命被他大肆干涉。時人將隆科多所選的官員均稱為“佟選”，這在雍正朝初期與年羹堯的“年選”如出一轍。
結黨問題則是隆科多失寵的主因。隆科多因佟佳氏一族而起，也因佟佳氏一族而落。當年，在族人幾乎全體站隊老八時，他因中立而崛起；但等到他成了佟佳氏的頂梁柱時，他又開始庇護那些曾經表態效忠老八的族人。這相當于隆科多不單單是結黨，還包庇了雍正昔日的諸多政敵。因此，從雍正三年（1725）正月開始，隆科多便逐漸失寵。其實，在雍正二年（1724）年底，隆科多為了試探，也可能是為了自保，曾主動向雍正請辭九門提督的職位。結果他的訴求被立即準奏，雍正還安排了隆科多的對頭鞏泰[6]來接替他。
大概從這時起，隆科多就已經意識到了，他的外甥雍正盡管說話比表哥康熙好聽，但翻臉之后的手段，可是要狠辣得多。于是，隆科多就逐漸開始牢騷滿腹、胡說八道，他的牢騷中最有名的有兩句。其中一句是：
這句話的含義相當值得玩味：隆科多自比季漢的托孤大臣諸葛亮，那康熙是劉備，雍正不就成了樂不思蜀的劉禪了嗎？至于后半句的“死期已至”，不就是指責雍正忘恩負義嗎？表達得如此直白，都不需要專業的“文字獄人士”來羅織罪名，因為我們根本解讀不出其他意思。而另外一句則是隆科多夸耀他在康熙駕崩的那一夜——
這種話，一旦說出來，那對雍正繼位的合法性的打擊可就太大了。你隆科多夸耀自己在那一夜的武力，到底是在炫耀擁立之功，還是在暗示雍正是靠武力奪權的，繼位的合法性不足呢？
一旦對皇權的合法性產生了威脅，那隆科多的死亡就只是時間問題了。雍正也想避免落得一個“飛鳥盡，良弓藏”的殺功臣的惡名，于是，雍正玩了一手借刀殺人的把戲。
隆科多的人緣很差，一是因為他沒有科舉身份，科甲出身的官員都看不上他；二是作為“全國人民的舅舅”，隆科多自恃皇親國戚的身份，又有擁立之功，多年來飛揚跋扈，四處樹敵。于是，雍正處理起來也很是輕松，他先是公開收回隆科多的種種“親王級”待遇，繼而在大會小會上，沒事就點名批評兩句，明確表態隆科多失寵了，朝野上下立刻心領神會，參隆科多的折子像雪片一樣紛紛飛落至雍正的案前。
最終，雍正合理合法地把隆科多送進了監獄，定了41條大罪，判了個無期徒刑。值得玩味的是，雍正給隆科多選的幽禁地點居然緊挨著康熙駕崩之地——暢春園。服刑中的隆科多看著暢春園，想起自己5年前在這里的意氣風發，又對比此刻牢獄中的狼狽之相，沒過多久，他就精神失常了，變得瘋瘋癲癲。一年之后，一命嗚呼。
隆科多的一生，是典型的外戚權貴的滅亡之路。出身好便自恃皇親國戚，賭對了一件事便忘乎所以，最后失了身份，自取滅亡。《清史稿·列傳八十二·胡期恒》中對隆科多的定論，說得也是相當直白：
從被賜自盡的年羹堯，到晚年一地雞毛的張廷玉，再到吞下無期徒刑惡果的隆科多，他們似乎都在警戒著我們“伴君如伴虎”這一道理。可帝王溫情的一面，難道就沒有人能夠看到嗎？
注釋：
[1]孝康章皇后，佟佳氏。初為順治妃嬪，康熙即位后尊其為皇太后，死后加謚為孝康章皇后。
[2]孝懿仁皇后，佟國維之女，孝康章皇后的侄女，康熙二十八年（1689）病重時冊封為皇后。
[3]托合齊，早年間為內務府包衣，于康熙四十一年（1702）出任步軍統領，康熙五十一年（1712）因“結黨會飲”案被懲治。
[4]梁九功，也稱梁九公，康熙朝時曾任太監總管，因“托合齊案”被囚禁，雍正即位后自縊。
[5]故宮博物院編《〈文獻叢編〉全編》第二冊，《掌故叢編》第十輯《年羹堯折》，北京圖書館出版社，2008，第426頁。
[6]鞏泰，也稱袞泰，滿洲人。原為著護軍統領，在隆科多后接任九門提督，后參與了平定準噶爾的戰爭。