家丁帶我們穿過院子來到后花園，也就是天香說景致不錯的地方。一路上家丁向我們簡單做了個自我介紹，他叫阿旺，這屋里的人，除了他和周老夫人之外，還有周老夫人的陪嫁丫鬟小紅，現(xiàn)在大伙都叫她紅姑。另還有一個叫媚娘的年輕廚娘，媚娘是村里馬秀才的妻子，不住在周宅，每天只來給周家人做一日三餐。目前媚娘正在廚房準備午飯。

周老夫人愛花，所以后院種了各色各樣的鮮花。很多花我并不認識，但是那正開得燦爛的大紅牡丹，我卻還是認得的。不知道什么原因，周家這些牡丹看上去就是與其他地方的有所不同，甚至比皇宮中的開得還鮮艷好看。到底有什么不同，我又很難說得清楚。那牡丹的紅就像鮮紅的血一般，血？我突然被自己的這一想法嚇了一跳。

花圃后面有一座涼亭，在假山前面，而周老夫人正在亭中設茶等待著我們。這位周老夫人看上去慈眉善目，六十歲左右，滿頭白發(fā)，身材已經(jīng)萎縮駝背，滿布皺紋的臉上卻白凈得很，竟然沒有什么老人斑。身體由于萎縮，身高只到我和天香的肩膀。她的貼身丫鬟紅姑侍奉在側。

老人家很是熱情，給我們倒了茶設了座，還和我們聊起了天。見我們聊得很是愉快，老板就回客棧去忙了，留下我們與老人家閑話家常。老人家說她已經(jīng)很久沒有招待過客人了，除了女兒回家之外，平時家里就只有阿旺等幾個人陪著她，今天我們過來串門，她甚是高興。

老人家生得慈眉善目，說話也和氣健談，但我總覺得她透著幾分詭異，心里很是不舒服，但又不好提出來，掃了天香的興。陌若塵卻對老人家的那只會說話的鸚鵡很感興趣，自己一邊逗弄著它玩。

周老夫人說她原本也是帝都人士，嫁到此處。周老爺子原來是客棧的掌柜，情況與現(xiàn)客棧老板和天香說的差不多。由于感覺不對，我并沒有喝老人家備的茶，天香和陌若塵聰明，見我不喝也找理由推托了。

我們天南地北胡說一通，也聊了一兩個時辰，天香提議叁觀周宅，老人家還沒有提出任何意見時，客棧那邊傳來了一片吵雜聲。我也正好借機告辭，天香見我堅決要走，也只好跟著附和。周老夫人挽留我們吃飯，我們都婉拒了。

從周宅出來，我總是覺得周宅透著些神秘又陰深詭異的氣氛，又不自覺的回頭看了一眼，阿旺正站在門口跟我們揮手告別，但是望過去他卻顯得非常恐怖，我嚇得驚叫出聲，差點當場摔倒在地。此時我身后突然有個人扶住了我，正是陌千塵趕來了。

陌千塵扶起我，詫異地問道:“怎么了？”

“沒，沒什么……”我靠著陌千塵的身子站穩(wěn)，還是不自覺的回頭望了一下，阿旺已經(jīng)關門進屋了，看過去只有緊閉的大門。

陌千塵扣了扣我鼻子，寵溺的笑道:“你啊，剛從土匪窩脫險，又到處亂跑，也不怕又出事！”

此時天香立馬把話接了過去:“哥哥，不怪嫂子，是我說要去的。你要罰就罰我好了。”說完，委屈巴巴的低著頭。

“還有我！”陌若塵也往前跳了一步，與天香擋在陌千塵面前。

陌千塵哭笑不得，一副沒好氣的表情，沒有回他倆的話，扶著我往客棧方向走去。天香和陌若塵互相打了個眼色，似乎在說看，我就說皇兄不會罰的，繼續(xù)跟在后面走著。

我聽著客棧那邊吵鬧依舊，就好奇的問陌千塵發(fā)生了什么事？陌千塵說有入住的客人失蹤了，是一名周游四方的公子哥兒，與幾位好友相邀四處游玩，前晚路過此處入住客棧，誰知道今天準備起程下一站時，其中一名公子哥兒找不到人了，現(xiàn)在，剩下的四位少爺正在客棧吵鬧著。客棧老板報了官，現(xiàn)在正封鎖客棧等官府衙役來處理。

我笑了笑，打趣道:“你不是雪國最大的官嗎？你沒去看看？”

陌千塵一笑，露出兩個酒窩，也打趣著說:“這不是我回來發(fā)現(xiàn)夫人不見了嘛，當然是先尋夫人要緊。”

我們說話間已走到了客棧的后門，走過走廊，我們一行六人，也來到了客棧大堂。大堂里密密麻麻站了幾排人，看來都是客棧的住客。有四個穿著錦衣華服的貴公子站在人群中央，看來就是丟失朋友的那幾位公子哥兒了。

我們一進入大堂，所有的目光都向我們望了過來。陌千塵扶著我，我倆相擁而行，關系一目了然，哪些人的目光很快從我們身上移了開去。但是身后的天香不但長得國色天香，還身帶異香，一時成為所有人目光終點之處，成為焦點。有些猥瑣男竟然還不斷地吞口水，一時令天香尷尬不已，嚇得緊緊縮在我和陌千塵身后，躲開眾人的目光。

那四位錦衣少年也注意到了我們，目光向我們掃了過來，當然，他們的焦點自然也是天香，最后目光也是落在天香身上。客棧老板也注意到了大伙的噪動，向我們迎了過來，而我們一進門，就被眾人的目光弄得有點不知所措，竟就停在了門口處沒動。

客棧老板姓徐，有個很文雅的名字叫徐良洲。徐老板過來給我們行了個見面禮，客氣地道:“雪公子回來了。”

因為雪國所有臣民都知道，只有皇族才姓陌，陌是皇家專姓。陌千塵為了掩人耳目，謊稱自己姓雪，但若是聰明人，也一猜就能猜到他的身份非富即貴，雪國上下老百姓，除了皇家，哪個敢以國號為姓啊。

陌千塵點了點頭，問了一句人還沒找到嗎？徐老板搖了搖頭，說等候官府衙差來查辦。請我們在大堂一同等候。我們自然是一一照辦，沒有異議。

不一會，知縣帶著官府的捕快就進了客棧，很快把整個客棧都包圍了起來。知縣簡單提問了一下四個公子哥兒。四人分別叫張斌，李琦，王豪，馬豐，失蹤的那人叫寧峰。

他們一行五人是南方的富商子弟，家中都是當?shù)赜忻纳虡I(yè)巨頭。三個月前，五位公子仰慕古人書中所述的“讀萬卷書不如行萬里路”。各帶一名侍衛(wèi)小廝，一行人浩浩蕩蕩開始了游歷之行。

本來一路無事，前晚一行人游玩到此鎮(zhèn)，見天色已晚，就投宿到這家“云來客棧”。昨天都還一切正常，今天起程時，寧峰的侍衛(wèi)蕭乾來報，說寧峰和他的小廝福壽都不知所蹤了。

侍衛(wèi)們晚上是有值夜的，為了讓侍衛(wèi)們有充足的睡眠，值夜是五個侍衛(wèi)輪著來的。白天一個人值一天，晚上兩個人一班輪兩班。一班值四個時辰，而昨天正好蕭乾值白天，為了第二天有充足的精神，晚上他就正常入睡了，并沒有特意守護寧峰。

昨天除了馬豐偶感風寒，整天留宿房中之外，其他三位公子都說寧峰看上去一切正常，并無異樣。當問及寧峰為人處事，喜惡如何時，四人異口同聲的說寧峰酷愛種花，特別是稀世的奇花異草。

花？不知怎么的，說到花，我竟馬上聯(lián)想到了“周宅”的周老夫人，還有那血一樣紅的牡丹。但是一個手無縛雞之力的老婦人，一個三四十歲的丫環(huán)，一個五十歲左右的家丁，真的是害人的兇手？他們難道……真的以人的尸體為花肥？