知縣又問了一下徐老板，往年是否有人失蹤過，徐老板當然矢口否認。今天是事情擺在眼前不得不承認，不然估計他也不會承認的。也難怪，一間客棧老是有人失蹤，誰還敢來投宿？

捕頭是個精壯的中年大漢，聽知縣叫他張全，而知縣則姓風，聽著他的下屬一口一句“風大人”，我快憋出了內傷了。張全吩咐衙差分批對大堂的人問話，而風知縣顯得非常不耐煩，連寧峰的房間都沒有查看一下，一句交給張捕頭全權負責，就走了。陌千塵看在眼里，記在心里，嘴上不說話，眼神卻兇得可把人射死。

這邊問著話，那邊張全就帶人去寧峰的住房查看。我們借機跟了過去，張全并沒有反對。

寧峰的房間位于二樓，竟然與天香的房間相鄰，也就是說，同樣能看到周宅后花園的景致。寧峰是一位文弱書生，平時喜歡吟詩作對，種花弄草的，很是優雅的一位翩翩公子，估計人長得也不錯。

房間里的陳設與其他房間無異，就是多了些寧峰的私人物品。這是一間上房，也就是貴賓房，房間分里外間兩部分。進門是一張吃飯的圓桌，桌子左邊有個窗戶，窗戶外望下去正是周宅后花園。窗戶邊上擺了一個琴桌，上面放了一把七??琴。

而右邊靠墻則是一張書桌，桌面上還有幅畫，畫的是一名年輕的美貌女子，只畫了上半身，下半截還沒畫完，看來是寧峰的杰作。我細細看了一下這個畫中的女子，瓜子臉，柳葉眉，櫻桃小嘴，高鼻梁，典型的美女。美女的神情很是憂傷，但正是這種憂傷，平添了幾分憂愁美。美人的左眼角還有一顆淚痣。而令我更為吃驚的是，這個美女竟然有幾分像周夫人，年輕版的周夫人？

我為我自己的想法嚇了一跳，拉過天香和陌若塵來看畫，我問他倆像不像周夫人，他倆都說像。陌千塵詫異我們的舉動，我說一會回房再詳細告訴他，他就沒再多問。

畫桌后面就是隔斷里外間的雕花屏風了，一般人會把衣物掛在上面，現在屏風上是空無一物的。屏風后面是一個大木桶，是客人沐浴用的，桶里還有半桶水，說明寧峰出事前還沐浴更衣了。出事時間應該是晚上，一般人不會大白天沐浴的，尤其是寧峰還是一位男子。

浴桶邊上就是床了，床是普通的雕花木床，被褥也沒什么異樣，唯一異樣的就是床鋪有睡過的痕跡，肯定寧峰出事前還在睡覺，就是不知道寧峰是睡夢中被擄走了，還是自己起身出門的。其他陳設并沒什么異樣，又或者說我并沒有發現什么異樣。

張全在床邊撿到了一小塊布碎，似是從衣服上扯下來的，其他也沒什么發現。張全叫幾個衙差留守封鎖現場，回到大堂盤問下屬問話情況，并沒什么收獲，而我們有老板做證人，張全也并沒有過多為難我們，只是叮囑我們在案子查清楚之前不得離開客棧。這些查案的注意事項，我們當然是知道的，自然也沒有異議。

回到房間，陌千塵問我們究竟怎么回事，我們就把去周宅的事給陌千塵敘述了一遍。而寧峰畫的女子神似周老夫人的疑惑也一并說了出來。

陌千塵聽完后，不以為然地笑了笑，說道:“你們不是說周老夫人有個女兒嗎？或許寧峰以前來過這里，認識她的女兒呢，說不定兩人還有些事情呢！”

聽陌千塵這樣一說，我頓時也覺得正常多了，如果寧峰曾與周家小姐有一段情，重游故地，思憶舊愛，畫下昔日愛人的畫像，自然也是最正常不過的。但是，想到那血一樣的牡丹，周夫人白凈的臉蛋，我總覺得這里面肯定有些問題，只是目前我們還沒找到頭緒而已。

陌若塵吃了一塊點心，他總是喜歡吃吃吃，漫不經心的說:“管他呢，反正衙門的人會查清真相，我們繼續趕路就是。”

聽了陌若塵的話，陌千塵卻非常認真的說道:“滄海，你去暗中調查一下，幫助張全早日破案，我怕案子拖久了，還有人會遇害。”

“遵命！”滄海領命而去。

此時店小二把飯菜送了進來，吃飯的間歇，我們趁機又向店小二打聽了一下周家的情況。非常幸運的是，這個店小二竟然是周家以前的伙計，連帶客棧一塊賣給了徐良洲。店小二為人也正直健談，竟然給我們提供了很多重要信息。

店小二叫阿福，是本地人東門塘冷水村人，冷水村是一條窮困山村，由于家境貧寒，阿福十二歲就被賣入周家做店小二。周家一向待他不錯，周老夫婦平時對待下人也很和善，每逢天災人禍之時，周家夫婦都會經常施粥，捐錢捐物給災民。就是周小姐從小嬌生慣養，待人接物過于嚴苛，經常責打下人，但周小姐十三歲出嫁，二十年前就遠嫁外地了。周小姐閨名叫吉兒，阿福剛進周家不到一年，周吉兒就嫁人了，也沒受什么虐待，只是聽周家的老下人說小姐殘暴。也是因為周吉兒的性格當地人都知道，沒人愿意娶，只能遠嫁外地。

周吉兒出嫁后，周老板夫婦還經營了幾年客棧，十年前，周老爺不知道受了什么刺激，中風了，沒多久就去世了，周老夫人傷心過度，喪期一滿就把客棧賣了，只留了周宅居住。周老夫人說付不起酬金，連同阿福等幾個伙計的賣身契也一同賣給了徐良洲。幸好徐老板也算是個好人，收留了他們。

我們借機又問了一下徐良洲的為人，阿福說徐老板為人比較貪財，凡事利字當頭，利益為先。其實兩年前，也是這個時季，客棧也有客人失蹤過，也是一位外地來的公子哥兒，還在客棧住了月余之久。不過，當時徐老板一口咬定那位公子是有急事連夜退房了，大家也就沒有再過多追究。

我們又詢問了一下那位公子的情況，那也是一位來自南方的公子，約二十五六歲，好像也是姓寧的，帶了一個丫鬟一個書僮，說是想寫一本關于雪國各地風土人情的書籍，所以周游雪國各地。當時，周吉兒正好回了娘家省親，居住在周宅。那位寧公子走了沒多久，不知為何，周吉兒也回了婆家，直到現在都沒有回過娘家看望母親。聽周宅隔壁的人家說，周吉兒離去前，兩母女大吵了一架，周吉兒才憤然回去的。

如果寧峰畫的畫像是周家小姐，那她肯定是一位不可多得的絕世美人。聽阿福說周吉兒十三歲出嫁，兩年前就是三十歲左右，正是脫去了少女的青澀，多添了幾分成熟穩重的韻味，加上她漂亮的外表，要迷倒一位二十五六歲血氣方剛的少年郎并不難。

事情極有可能是:兩年前，周家小姐周吉兒回娘家省親，寧公子游歷到此入住客棧，正好寧公子住的就是寧峰的那間房子。寧公子在窗邊看到了在周宅逛花園的周吉兒，被其美貌所迷，設法結識了周吉兒。一來二去，周吉兒紅杏出墻，為寧公子的才情傾倒，與那位博學多才的寧公子產生了感情，周老夫人為了周吉兒的名節出面阻止，三人發生激烈爭吵，不歡而散。

周吉兒由于怒氣攻心，一時沒有考慮到利害之處，生母親的氣，一去不復返。而周老夫人年事已高，為了女兒的名節和周家的聲譽，不得不棒打鴛鴦，周老夫人怨女兒不懂自己的苦心，自然也不肯服軟，母女因此互相心生怨恨。但是，那位寧公子最后怎么樣了？

雖然徐良洲說他連夜退了房，但阿福問過客棧的伙計，都說沒人看見過，但寧公子去過幾次周宅，是很多人看見過的。有個伙計說幫寧公子收拾房間時，還看見過寧公子與周吉兒品茶暢聊，還在寧公子的房間見到花瓶里插著周宅后院的血牡丹。

如果這個叫阿福的店小二所講的事情都是真的，現在失蹤的寧峰與兩年前不見的寧公子又是什么關系？兄弟？宗親？又或者寧峰到此并不是偶然，其實就是為了調查寧公子失蹤一事。他們失蹤究竟是生是死？是被抓了還是被害了？不會真的成為了周宅后花園花圃的花肥吧？周老夫人真的是披著偽善面具的殺人老怪？