第1章　與“總承包商”會面菌群

在我們開始逐步進行腸道煥新之前，我想先介紹一下“總承包商”，也就是在這次腸道煥新中發(fā)號施令的“老板”——菌群。菌群是生活在人的體內(nèi)和體表數(shù)以萬億的細菌及真菌的總稱。雖然用肉眼看不見它們，但是菌群遍布我們的全身——從皮膚到生殖器，再到結(jié)腸，甚至連我們的耳朵和眼睛都有各自的菌群。

就像總承包商負責家庭裝修的各個方面一樣，菌群幾乎影響著健康的方方面面。并且，與總承包商負責各項工作一樣，菌群的很多工作都是在幕后進行的。同時，菌群中的所有微生物都是你的身體不可或缺的一部分。人體有20 000～25 000個基因，而人體的菌群的基因數(shù)量多達800萬個。僅腸道中的菌群就大概有4磅(1)。相比之下，人的大腦也只有3磅左右。只要人類存在，生活在其體內(nèi)和體表的細菌就會存在，所以人不僅僅是一個“人”，更是一個超級有機體。每個人身上的菌群都不同于其他任何人。即使是雙胞胎，他們身上的菌群也像指紋一樣各不相同。

我們是如何知道這些的呢？在2007年，美國國家衛(wèi)生研究院（National Institute of Health）發(fā)起了一項名為“人類菌群工程”的研究計劃，旨在識別和標記人類腸道菌群的組成。感謝這些勇敢的研究人員，他們?yōu)榇藱z測了大量的糞便。該項目的研究不僅讓人們對腸道內(nèi)正在醞釀的東西有了更多的了解，而且啟動了菌群環(huán)境改善方面的研究，用來探究這些菌群是如何在我們體內(nèi)發(fā)揮作用的。

那么這些菌群有什么作用呢？

答案是作用很多，其中最基本的是菌群使我們健康地活著。腸道（小腸和結(jié)腸）中的菌群能夠影響人的所有身體機能，幫助我們消化食物、吸收生存所需要的營養(yǎng)物質(zhì)，并生成一些身體所依賴的維生素，是對人體非常有用的“客人”。不僅如此，它們還能提高人體免疫力，生成抗炎化合物，產(chǎn)生影響心情和認知的神經(jīng)化學物質(zhì)，并以其他各種方式幫助我們保持健康——這些都將在本書中講到。

2000多年前，希波克拉底(2)曾說：“所有的疾病都始于腸道。”而現(xiàn)代醫(yī)學似乎正在證明他說的是對的。研究表明，體內(nèi)的有益菌能夠影響一切——從體重到患肥胖相關(guān)疾病的風險（如2型糖尿病等），從慢性炎癥（如慢性腸炎）到心臟病，從心理健康問題（如抑郁癥和焦慮癥等）到與年齡有關(guān)的肌肉骨骼疾病（如骨質(zhì)疏松癥和肌少癥等）。

我們同樣清楚的是，這種影響是雙向的。腸道菌群不僅會影響人們的身體健康，同樣也會受到人們的生活方式和身體健康的影響。