《維特》是怎樣創作出來的？

1772年5月，歌德聽從他父親的建議到設在韋茨拉爾市的帝國上訴法院當實習生。他正熱衷于荷馬和古希臘哲學。他發現一個風景宜人的村莊加本海姆，后寫進《維特》改為瓦爾海姆。德國各邦都在這里設有公使館。6月9日，歌德去參加公使館的舞會，同乘一輛馬車的還有一位藍眼睛的姑娘夏綠蒂·布甫（1753—1828），歌德對她一見鐘情，次日便去她家拜訪。夏綠蒂之父是中世紀條頓騎士團在該地產業的管理人，家住德意志館側樓。夏綠蒂19歲，五年前喪母，有一姐姐和弟妹九人，家政由她主持。歌德說，像這樣一位姑娘，“誰見了都會抱有得到她作為終身伴侶的自私愿望”，只可惜她已同凱斯特納訂了婚。整個夏天，歌德幾乎同夏綠蒂朝夕相處，凱斯特納公務之余到來時，便三人一起散步，關系既融洽又緊張。歌德風聞耶路撒冷正熱戀一位同事之妻，但從未見他同那女子在一起。耶路撒冷是一位有自由思想的神學家的兒子，家境富裕。他身穿北德人喜愛的英國式服裝：藍色常禮服，黃色背心和褲子，褐頭長靴。他和歌德是來比錫大學同學，研究英國文學。歌德本以為，倘若一如世人所說，最大的幸福在于憧憬，而真正的憧憬又以可望而不可即的事物為對象，那么，熱戀一位已婚女子的青年豈非天底下最幸福的人了嗎？這自然也指他自己。然而，這種“甜蜜的痛苦”并不甜蜜。幸虧他的友人麥克到來，他對夏綠蒂態度冷淡，并勸歌德去萊茵河旅行。歌德于尚能自拔之時不辭而別。

9月初，歌德到科布倫茨，住在女作家索菲·封·拉羅歇伯爵夫人（1731—1803）家。她的大女兒，有一對黑眼睛的瑪克西米麗安妮對歌德特別具有吸引力，使他心中舊情未消，新愛又萌，仿佛西邊夕陽未落，東方明月已升。他返回法蘭克福不久，11月便傳來韋茨拉爾一位名叫封·古埃的青年外交官自殺的噩耗，接著確證自殺者系耶路撒冷。歌德大為激動，便請凱斯特納函告詳情。發生這樣的事在社會上也很轟動，大家都想尋找真正的原因。耶路撒冷單戀同事霍爾德之妻。一天，他終于向霍爾德太太表白了愛情，霍爾德先生便同他斷絕往來。他聲稱要外出旅行，借了凱斯特納的手槍，在10月29日夜自殺。繼而又傳出他在上流社會所遇的種種不快。在公務上他常受赫夫勒公使的刁難。他受封·巴澤海姆伯爵的賞識，卻在伯爵府的一次貴族聚會上受辱。歌德便搜集材料，從友人處索回他的書信，準備寫作。1774年1月，瑪克西米麗安妮遷居法蘭克福。她由母親作主嫁給了當地富商勃倫塔諾——一個已有五個子女的鰥夫。她同歌德繼續往來，像孩子似的相處，但不久，勃倫塔諾先生便不許歌德登門了。受了羞辱的歌德頓時理解了耶路撒冷是如何把自殺之念化作自殺行動的。2月初他閉門謝客，四周內完成了《少年維特之煩惱》。