青年歌德的生活體驗(1)
《少年維特之煩惱》（后簡稱《維特》）系18世紀(jì)德國大作家歌德于1774年10月發(fā)表的一部書信體長篇小說，也是他的成名之作。
歌德出生于德國美因河畔的法蘭克福一個富裕市民家庭。歌德的祖父是圖林根的一個裁縫，后來到了法蘭克福，娶了一個寡婦——柳庭旅店老板娘為妻，發(fā)家致富。歌德的父親因而受到良好教育，獲得法學(xué)博士學(xué)位，但由于出身低微，未能在市參議會謀得職位，之后出錢買了一個皇家顧問的頭銜，并娶了市長的女兒為妻，但因未能謀得公職而一輩子郁郁寡歡。他對兒子歌德十分嚴(yán)厲，要求他去學(xué)法律，也為實現(xiàn)他自己未遂之志。
1765年10月，16歲的歌德告別故鄉(xiāng)到來比錫上大學(xué)。他自幼在家受教育，學(xué)了希臘和拉丁這兩種“死語言”和英、法、意這三種“活語言”，還粗通希伯來語。號稱“小巴黎”的來比錫隨處可見法國時尚，當(dāng)時盛行的是羅可可風(fēng)。他在大學(xué)主修法律，兼學(xué)文學(xué)與繪畫及蝕刻。他為進入當(dāng)?shù)厣狭魃鐣鸭依飵淼囊路紦Q成了法式時裝，但當(dāng)人家要求他“用他們的嘴說話”時，他便無法接受，人家就嫌他粗俗而不復(fù)邀請。
1770年4月2日，歌德抵達斯特拉斯堡繼續(xù)他的學(xué)業(yè)。10月，他的一位友人帶他到塞森海姆鄉(xiāng)村牧師勃里昂家。牧師夫婦有兩個女兒，歌德對他們的小女兒弗里德麗克一見傾心。他們戀愛了。歌德后又從斯特拉斯堡騎馬數(shù)小時去同她相會，寫下了不少詩歌，如《歡迎和告別》《五月之歌》和民歌風(fēng)格的《野玫瑰》等。他曾為弗里德麗克及其家人朋友朗讀過英國作家戈德史密斯（1728—1774）的小說《威克菲爾德牧師傳》。這部小說在《維特》里變成了綠蒂心愛的讀物。他還曾為弗里德麗克翻譯過《塞爾瑪之歌》（塞爾瑪不是女性姓名而是芬加爾國王城堡），選自《莪（é）相作品集》。莪相是傳說中古代蓋爾人的英雄和詩人，該作品集由英國作家麥克菲森（1736—1796）所發(fā)表，盡管后人考證系偽作或真?zhèn)螀耄膶W(xué)價值頗高。這些散文詩語言古樸，譬喻豐富，詩風(fēng)粗獷，情調(diào)陰郁，追憶英雄美人的不幸遭遇，在感傷主義的陰云背后添加英雄主義的光暈，堪稱浪漫主義之先聲，使歌德為之傾倒。歌德后來把這些譯詩安排在《維特》的結(jié)尾——維特和綠蒂最后一次見面時，借助它掃除了現(xiàn)實生活中隔開他們兩人的一切障礙，使他倆獲得短暫的情感自由，情不自禁地擁抱在一起。1771年夏，歌德結(jié)束學(xué)業(yè)返回法蘭克福后，才給弗里德麗克去信中斷關(guān)系。他本以為一個女子一生總要戀愛多次，因而失戀不會是什么了不起的打擊。他沒料到他的負心卻使弗里德麗克遭受莫大的痛苦，他深感內(nèi)疚，并承認這是他一生中的罪過。
1771年8月4日，歌德通過答辯獲得法律博士學(xué)位。對宗教信仰的問題，歌德一直在鉆研與思考。1773年，即在醞釀創(chuàng)作《維特》的時候，他匿名發(fā)表小冊子《某地牧師致某地新牧師的信》，提出“宗教信仰寬容”的主張。他的觀點也反映在小說《維特》里。
同年9月，當(dāng)歌德離開斯特拉斯堡時，他“把法國人的一切悉數(shù)拋棄了：他們的生活方式太高雅又規(guī)定得太刻板，他們的文學(xué)作品冷冰冰，他們的批評把人一棍子打死，他們的哲學(xué)玄奧卻又講不透徹”，他需要一種“粗糙的未經(jīng)加工”的自然。而莎士比亞恰好給了他較高較自由的、既真實又富詩意的世界景觀與精神享受。由于詩人維蘭（1733—1813）的德譯本的出版，莎士比亞的作品已為青年所熟知。歌德回到法蘭克福后，10月14日便在朋友圈子里作了《莎士比亞命名日》的講演。他認為，人的天性應(yīng)順乎自然，應(yīng)同宇宙一樣是完整而統(tǒng)一的。我們的自我即求自由的意愿。然而，追求自由的個體勢必要同整體的必然進程發(fā)生沖突而導(dǎo)致悲劇性的結(jié)局。這就是莎士比亞的戲劇所揭示的哲理。當(dāng)時的德國青年受盧梭的影響而追求個性解放。歌德則通過莎士比亞認識到個體解放的要求勢必使個體與整體發(fā)生沖突并導(dǎo)致個體的悲劇性結(jié)局。
歌德被聘為法蘭克福陪審法庭的律師，但在此后的四年內(nèi)，他總共只辦理了28件訴訟案。他不想有所作為，經(jīng)常徒步旅行，在大自然中流連忘返。由于社會政治環(huán)境令人窒息，在青年中產(chǎn)生了“厭倦人生的情緒”。歌德說，刺激并促進這種病態(tài)傾向在青年心中蔓延的“外來誘因”是英國文學(xué)。莎士比亞“加強了這種厭世情緒”。哈姆萊特和他的獨白“在青年心中作祟”使他們都像這位丹麥王子似的憂郁。除莪相之歌外，歌德還得到了揚格（1683—1765）的《哀怨，或關(guān)于生命、死亡和永生的夜思》和格雷（1716—1771）的《鄉(xiāng)村教堂墓地的哀歌》。這些詩作重感情而非理性，歌頌仁愛、善良、忘我、同情及順乎自然，基調(diào)則多愁善感、悲觀厭世。維特1771年9月10日的信中所描繪的他和綠蒂及阿爾貝特三人在月夜林中談死后重逢的場面正是這種情調(diào)。