沈一石、蠶娘子等人的呼吸瞬間粗重。

當官？

他們這些商人，也能當官？

沈一石是織造局皇商，因為“業務精熟”，楊公公特地向司禮監給他請了一身六品冠帶。雖然本身還是無品無銜，但見了縣太爺可以不拜，到底過了一把“官癮”。

其他五位，就沒這么好的運氣了。

蠶娘子曾經要羨慕哭了。

她是家中唯一的子嗣，父母為了家業，也一直把她當男孩養。

但女孩就是女孩，沒法娶妻生子繼承家業，后來她招贅了一個落魄書生進府當了贅婿，可這個贅婿，吃她的喝她的上她的，但就因為她沒讀過書，不懂詩詞歌賦，就看不起她。

她原本也可以讀書考狀元的…如果她是男孩的話。

聽說，若是嫁給京城里的王爺，將來就有機會得個誥命夫人。太子爺裕王爺的側妃李妃也是小門小戶出身，但就因為嫁給了王爺，如今連她的父親都封了侯。

蘇胖子等人雖然也有些激動，但隨即心里就升起無奈。

這怎么可能？

不是，這根本就不可能！

士農工商是歷朝歷代的規矩，重農抑商更是太祖皇帝就立下的國策，是立國之本。林余縱然天縱奇才，也休想撬動國本。

若說，林余讓大戶改稻為桑得罪的是官員，為商人爭取“官位”得罪的就是皇上！

這能活？

各人懷抱心思，一時間，竟都沉默住了，屋子里出現了短暫的、令人心臟咚咚跳動的詭異寂靜。

片刻后，蠶娘子先開了口，問道：

“女人也能當官？”

林余點點頭，答道：

“女人也能當官。”

屋子里的商人臉上俱都出現驚異神情，實在是林余的表情太平靜了，到像是他親眼見過似的。

這兩年，評彈館、茶館、飯店甚至妓院新出現了一個樂子，就是聽評書。

時下正火的是一本叫做《西游記》的，作者是南直隸山陽人，叫什么吳承恩的。

《西游記》里面有一個女兒國，傳說是一個完全由女人組成的國家，女人當皇帝，女人當首輔，甚至女人自己生孩子……

嘿嘿。

這樣的國家多好啊！

要是他們是唐僧就好了，傻子才要繼續取經哩。

“咳，”沈一石輕咳一聲，莫名感到自己好不容易得來的六品冠帶受到了威脅，忍不住問道：“女人能當幾品官？九品？八品？七品可就是縣太爺了！”

林余略微想了一下，實在搞不清楚縣長的正處級和縣太爺的正七品能不能等同？

他索性避過了這個具體問題，凜然說道：

“不管幾品，當官不為民做主，不如回家賣紅薯。”

沈一石滿腦袋疑惑，忙問道：

“林兄，這紅薯為何物？當官的好處竟都不如去賣紅薯，紅薯真值千金也。”

“噗…”林余一下子笑出了聲，但立馬止住了，憋笑解釋道：“紅薯是來自西洋更西的一種糧食作物，甘甜如糖，其色赤朱，每畝產量約2000公斤，但吃的多了，容易鬧肚子，腹瀉不止。”

“2000公斤？”沈一石面目頓時大變，震驚得說不出話來。

要知道，杭州府的稻米，豐年時每畝產量約300公斤，不到紅薯產量的六分之一。

若能把水稻改為種植紅薯，這豈不是說，大明從此無饑餒！

至于所謂鬧肚子的副作用，不值一提。

真到了災年，百姓們連土和樹皮都吃得，還怕鬧肚子嗎？

林余看著沈一石表情，頓時猜到了他的想法，笑道：

“沈兄，你若想種植紅薯，倒也不難。

十幾年前，廣州市舶司那邊，在一處叫做欽定灣的港口之處，大明曾與一外番國家發生了一場萬人級別的海戰。

此戰發生在偏遠不毛之地，上報給京城后也沒能引得多大重視，所以聲名不顯。

你可到廣場市舶司，找一處叫做壕境的地方，上面也有一外番國家，你或搶奪，或交易，總之想辦法得到藤苗，帶回杭州種植就是。”

林余說完，又看向另外五位商人，意味深長地繼續說道：

“剛剛沈兄說這紅薯價值千金，倒也不算錯，首先得到藤苗的商人，別說千金，百萬金也可換來。

這是比絲綢，更能打動人心的珍貴東西！

我剛剛的話，你們可以當沒聽到，也可以私下派人去找。

誰能先得到，誰就會是下一個浙地首富，此話絕非虛言。

我雖出了這個主意，但懶得去找藤苗。你們事成回來之時，請我一杯水酒吧。”

林余背手，氣質飄然，他的話一出，沈一石和五位商人陡然站起。

沈一石身旁，蕓苑管家當即俯身聽候吩咐，其他五位商人臉頓時黑了，紛紛喊道：

“沈老板，做事要厚道，今晚來的時候，可是你囑咐我們不得帶小廝進院的，我們也聽了你的呀。”

“對啊，明日咱們一同派人出發，公平競爭，事成之后，這定能成為以后浙地商界的一樁美談。”

“沈老板你已經是浙地首富了，再做個幾十年又有什么意思，不如換咱們六兄妹結拜，以后首富位置輪流來做，方顯結義之情。”

五位商人不滿叫喊，可沈一石仿佛根本就沒聽到一般，不緊不慢地繼續跟管家吩咐，絲毫不顧五人越來越急的情緒。

哼！

商人們氣憤地又坐回去，一時領先不是領先，路途遙遠，可還未必誰先到呢。

林余見五位商人的心思早就回到了各自府邸，恨不得即可派人出發尋找，輕咳一聲，朝沈一石說道：

“沈兄，照我看，你們不如真的結拜為異姓六兄妹，明日一早，一同派人去往廣州市舶司。

此去千里之遙，與外番異國更有一場爭斗，說不得還會有合作之時，何必在意這一時長短呢？”

沈一石登時止住了吩咐，讓管家下去。

結拜？

這是何意？

他們這五人，全身的心眼子加起來，比蜂窩里的蜂孔還多，結拜又能有什么用呢？

不過，結拜就結拜唄，反正花不了多少銀子。

明日尋一道廟，做一場宴席，請老道士來為他們主持儀式，磕過了頭，這結拜就成了。

呃…明天不行，要不還是等民亂之后方好。

林余當然不是真的要讓他們結拜什么的，繼續說道：

“你們結拜之后，我要你們一同建一座紡織書院，廣收學生，書院里不教授四書五經，而是教授紡織技巧和知識。你們店里的老師傅們，若是來了書院當夫子，手藝便不可私藏。”

沈一石與蠶娘子等人面面相覷，根本猜不透這書院的用意。

書院不教四書五經，哪還是書院嘛？

至于紡織技巧知識，那得先一年雜工，三年學徒，五年幫工，七年才能出師哩。

不能藏私？

誰家真會把自己家的祖傳手藝，教給他人呢？

蘇胖子大著膽子說道：

“若是不參加這個紡織…書院呢？”

林余笑起來：

“不參加就不參加好了，只是，以后浙地的所有蠶絲、棉紗、麻絲、綢、棉麻布等都會有一個共同的產品標準。

達不到這個標準的，若敢在市場上售賣，一律沒收、罰銀、關店。”

屋里眾人不由得倒吸一口涼氣，蠶娘子不禁問道：

“這產品標準從何處來？”

林余以手指著身前六人說道：

“就從你們六兄妹組建的紡織書院中來。

哼，你們作為商人，更該知道，沒有什么手藝是真能百年不變又能百年領先的，只有不斷推陳出新，才能真正領先。

我要你們組建學院的目的，就是讓你們互補有無，互表心扉，互為肱骨，互相進步。

你們若刻意藏私，不能常推常新，我會另立標準，到那時，就別怪我只聽新人笑，難聞舊人哭了。

今日一位織工一個時辰能織一尺布，標準就是一尺。明日改進了手藝，一個時辰能織兩尺，標準就是兩尺。

標準已到兩尺，鋪面卻還停留在一尺的，不用我的清理，它們會自己消失在百姓眼中的。

標準，沒有標準答案，唯有不停進步，才是唯一的產品標準！”