合衣草草睡了不到一個時辰，陳銀兒又把陸淇叫醒：“淇兒快起來，初一要拜墳歲去，需得起得早才是。”

說著，陳銀兒便端來兩碗熱氣騰騰的湯圓。

湯圓這種食物早在唐時就有記載，北方稱元宵，江南或謂水圓子，明朝宮中流行用各色果脯、玫瑰、核桃仁做餡，民間則更偏愛黑芝麻餡兒。

糯米團子在甜湯里滾動，真如夜空中的一輪明月，熟悉的滋味與數百年后并無二致，只是身邊少了些熟悉的人……

吃過早飯，陸淇把枕頭底下紅紙包著的一吊銅錢揣進懷里。

陳銀兒撇嘴道：“旁人包壓歲錢都是壓三五枚，獨你壓了一吊，睡著不硌的慌嗎？”

“嫂子你不知道，這壓歲錢本是民間祝禱之術，用來乞太平壓邪祟。既然要壓祟，三五枚錢怎么夠用？我這叫大力出奇跡。”

陸淇用一條黑網巾將頭發束起，披了身直蓋腳面的交領斗紋長衫，今天大年初一要去祭祖拜年，可得穿件好衣裳。

陳銀兒也換了一身嶄新的綠絹布長裙并桃紅襖，外面壓著一件青黑間的水田衣，用幾支銀簪子盤發，雖只是略施脂粉，也美得清麗脫俗。

出了門，還能聽見稀稀拉拉的爆竹聲，路上的人多背著包袱，余縣當地的風俗是初一早上先闔族齊聚，在族長的領頭下登山祭掃祖墳，午后再親朋間登門拜年。

附近的孩子們早知道陸淇臉軟脾氣和順，見她們要出門，連忙上來磕頭：“秀才老爺娘子納福！”

陸淇從懷里掏出準備好的銅錢，施給他們：“多謝，小友們納福。”

散了兩圈，等所有孩子都拿到了錢，陸淇才得以脫身。太陽快出來了，兩人忙往城外去，若走晚了可要搭不上渡船了。

到了城外堤岸邊，果然人流如織，前面排著長隊，水里的船只卻寥寥無幾，引得人們頗為不滿。

“大船都哪兒去了？這小舢板一次能渡幾個人？”

“拜墳歲可要誤時候了！”

陸淇四顧，眼里閃過一絲困惑。

作為余縣最重要的交通樞紐之一，白石堤總是來往著數不清的大小船只，運鹽的鹽船、運各色物料的商船、渡人的渡船、大家族的游船等等。

因此租船業也很發達，往常此時正是租船的好時候，大船渡一次能收不少銀錢，那些租船商人輕易不會放過這樣賺錢的機會，為什么此刻江上卻船只寥寥呢？

照這樣子，等到中午也不一定能坐上船，兩人正待回城，卻聽見有人在叫他：“陸兄！”

一回頭，見江上劃來了艘方頭無蓬船，齊茗一身的儒生鑲黑藍襇衫，正笑得燦爛，站在船頭上向他招手。

……

“只怕齊兄家中正要用船，平白被我耽誤了。”陸淇告罪道。

“不妨事。陸兄有所不知，小弟家祖籍揚州，在余縣內并無墳垠，自然無需祭掃。

只是今早上聽家父說余江上大船都被一人雇走了，料想陸兄祭掃必也要船，便趕忙搶了船來接你。”

“搶……搶船？”陸淇眨了眨眼。

齊茗發起牢騷：“是啊，家父今早便將家中的鹽船都租給了個賣越瓷的，這艘船還是小弟硬攔下來的呢。”

陸淇這才想起來齊茗家里是鹽商，他必然不缺船只。

可又是江上的租船，又是鹽商的鹽船，雇船的人到底有多少貨物要運輸，竟能用得到這么多船？

想不通想不通。

好在今日起得早，抵擋陸家村時還趕得及加入族中祭祖的隊伍。

“師爺來了？”陸太公站起來：“快請進來吃盞熱茶！”

大堂哥迎著陸淇與陳銀兒進了門，早有女人遞來軟墊，陸淇兩人遂向陸太公拜年行禮：“太公新年納福！”

“誒！納福！”陸太公笑得見牙不見眼，親自上手把陸淇兩人扶起來，并給了兩個紅封紙包，沉甸甸的，想必有不少錢。

禮畢，外面一擁進來幾個小輩，又少不了一番磕頭散錢。

等這場禮節活動結束后，陸太公才在大堂哥的攙扶下，領頭帶著族人們登了船，往祖墳去。

余縣地區拜墳歲的習俗非常隆重，重要程度與清明祭掃相當。

陸氏一族人口眾多，以長房牽頭，各房一起出資購買雞羊魚與香燭紙錢等物，扛著桌椅扁擔劃船前往。

這個儀式，族中13歲以上的男人們都需參加，而女人們只能待在家中，準備接下來拜年所需的物品。

陸淇不以為然，難道祖墳里躺著的是男人的祖宗，就不是女人的祖宗了嗎？

陳銀兒拉了拉陸淇，悄聲道：“俗話說男不拜月，女不上墳。我去了不方便避嫌，齊兄弟稍后要去祭拜你兄長，我便替他準備香燭吧。”

……

繁文縟節不再贅述，倒是祭拜的間隙，陸太公拉著陸淇看了給“陸淇”準備的祖墳。

原來太公一直記著當日的約定，私下早已經把遷墳的準備都做好了，只等到清明前后尋個吉時動土，這下兄長去了他該去的地方，嫂子也該安心了。

等再回來時，時辰已是正午靠后。

陸淇爬了四個多小時的山，正累得捶腿，就聽見后船傳來隱約的說話聲。

“……出息了，也不想著照顧照顧族里。”

“是啊！年前那個四房的連襟家里不是犯了事？去求他搭把手，叫他給趕出來了不是？”

“今后想沾沾他的光，我看是難咯！”

陸淇一回頭，就在人群里發現了來找他走過后門那個族人，嘶……叫什么來著？

“哼。”陸淇冷笑一聲。

陸太公見陸淇的神色不虞，順著視線看向他們：“喂，那邊嘀咕什么呢？”

陸淇于是把膀子一抱，站起來道：“今兒好在太公與族中諸房都聚集在此，就請諸位都來評評理吧！

四堂叔連襟的表哥偷了兩個金戒指，被苦主告到了衙門，有族人來找我通關系，想請我與知縣老爺說說情。

太公，您說我該幫這個忙嗎？”

陸太公在大堂哥的攙扶下顫巍巍地站起來：“好犢子們，這樣的大事也不告訴我？今日不是筠哥兒說破了，我還蒙在鼓里！

別的先不提，我與你們這些莊稼漢說透了：國有國法，族有族規，族規永遠越不過國法去！

休說四房的連襟不姓陸，縱是咱們族人犯了法，該罰的照罰，國法不罰的，咱們族法再罰！今后再有人嚼這樣的口舌，可別怪老夫臉面緊！”

有了陸太公這一番話，終于再也沒人敢嚼舌頭，陸淇得到了一陣耳根清凈。

回村后陸淇又帶著陳銀兒去亂葬崗。

齊茗已經在碑前燃起香燭紙錢，擺了些吃食糕點，并一盅黃酒傾在地上。

看著那石碑上的字“賢妹陸氏諱淇之墓”，陳銀兒的眼圈一下子紅了，在墳前的草席上跪下：“夫……淇妹妹。”

身邊兩人祭的是自己，哭的也是自己，陸淇只覺得滿身不自在，趕緊將嫂子扶起來：“娘子別哭了，妹子她在天有靈，必不想看你這樣悲傷的。”

“聽村里女人說，陸氏族長打算把令妹遷入祖墳，既入了祖墳，小弟一介外人便不能再來祭掃了，今日還是多燒些紙錢吧。”齊茗往火盆里添著紙。

“這……”

陸淇倒是沒想到這一點：“小生著實敬佩齊兄，不嫌這崗子晦氣，親來祭掃。”

齊茗眼神黯淡：“小弟不信鬼神，談不上晦氣不晦氣。”

“哦？”陸淇有些驚訝，這個時代不信鬼神的人怕是不多啊。

“小弟不信鬼神，只信自己的這顆真心。”

...　...

祭畢回城，又馬不停蹄地前往吳知縣、王主簿、吳驛丞等諸多同僚官吏處拜年，回了家又有底下衙役卒吏們上門來拜年，瓜子磕了一碟又一碟，灶上煮水沏茶的火燒了半日，直忙到晚飯時分才歇下腳來。

直到終于送走最后的客人，陸淇癱倒在床上再也不想動：“這大年初一也太累了吧！”

把陳銀兒逗得直笑：“師爺這是乏了？明日初二，我娘家哥哥還要來拜門，帶我回趟娘家呢，你這姑爺可得同行哦！”

“天吶……”

陸淇用被子把自己裹住，不想再面對現實。