前面講到維爾福又趕回巨流廣場，回到圣—梅朗侯爵府。他離席丟下的賓客已讓進客廳用咖啡了。蕾妮和其他人都等得焦急，一看見他便歡呼起來。

“喂，斷頭臺、國家棟梁、保王黨的布魯都斯[1]！”其中一人嚷道，“告訴我們，出了什么事？”“喂，我們又受到新的恐怖政權的威脅嗎？”另一個人問道。“科西嘉的吃人魔怪，又從山洞里出來了嗎？”第三人問道。

“侯爵夫人，”維爾福走到他未來的岳母面前，說道，“我...