一

在清代民間秘密宗教發展史上，清中葉曾是一個民間秘密宗教運動空前興盛和清政府大興“邪教逆案”的歷史時期。經過長達半個多世紀血與火的生死搏斗，民間秘密宗教中的絕大多數教門被清政府殘酷鎮壓，遂使民間秘密宗教運動在嘉慶末道光初暫時轉入低潮。但是，自鴉片戰爭始，在民族災難和階級壓迫日趨深重的形勢下，先是那些在清中葉遭受清政府嚴厲查禁的教門乘機而起，立即在全國范圍內掀起了一場民間秘密宗教運動。

道光二十三年（1843）三月，青蓮教漏網骨干李一沅、陳玉賢、彭德源等人秘密會聚湖北漢陽，決定復興青蓮教，并按“五行十地”重建組織，分頭向各地傳教，其教勢很快遍及川、陜、甘、湘、鄂、蘇、浙、桂、粵、皖、贛、滇、貴等省。隨后，齋教也在江南各地重新活躍起來。所謂齋教，即清中葉南傳無為教各種支派的統稱。雍正、乾隆年間，各省無為教均遭到當局多次鎮壓。為躲避迫害，無為教在南方的各種支派便紛紛改換名稱，分別以老官齋教、龍華會、大成教、大乘教、三乘教、糍耙教、金堂教、觀音教、一字教等名稱在各地流傳。從嘉慶時起，清政府因上述各教派皆吃齋且多為不法，故將其統稱為“齋教”或“齋匪”。據清檔記載，自道光二十六年（1846）起，至光緒中后期止，在廣東、廣西、江西、福建等省，都有齋教的頻繁活動，并出現了齋教部分教派與會黨融合的趨勢。與此同時，主要流布于福建的三一教和盛行于浙江的長生教等教門也都先后從衰微走向復興。在此期間，有的教門如青蓮教福建分支先天道和三一教等，還隨著移民傳入臺灣和東南亞一些國家，在海外華人區域流傳。

與此遙相呼應的北方教門復興運動也如火如荼。八卦教這個在清中葉震撼華北大地的重要教門，雖屢經乾隆、嘉慶兩朝嚴厲查禁，受到沉重打擊，但其余黨仍不屈不撓，秘密傳教。特別是它的分支離卦教于咸豐年間重整旗鼓，再次崛起于河南、山東兩省，令世人矚目。此外，像黃天道、紅陽教、龍天道、天地門教、在理教等這些明代中末葉和清初誕生的老牌教門，也在直隸等省重新興盛起來。

同治末年，黃天道徒開始修復嘉慶時被清政府拆毀的該教創教祖師李賓墓地——直隸萬全碧天寺。光緒元年（1875）廟成，并更名普明寺（李賓號稱普明佛轉世，教內尊稱普明祖）。該廟殿宇六進，規制宏麗，正殿內雕有黃天道五祖塑像，為萬全廟宇之冠，是晚清北方民間秘密宗教中唯一的一座公開廟宇。紅陽教此時也開始從秘密走向公開，重建佛堂，定時舉行“晾經會”，展覽所藏寶卷，并不時為信徒舉辦各種道場法會。龍天道則繼續以其傳世經典《家譜寶卷》中的宗教讖緯思想影響其他教門。天地門教與在理教自清初創立時起，就是兩個比較安善的教門，前者以“說唱好話”為特征，后者則以“戒食煙酒”為宗旨。盡管如此，在清中葉清政府大規模清剿民間秘密宗教過程中，這兩個教門也未能幸免。此時，天地門教亦開始重新傳教，其傳播地區，已從直魯兩地擴展到東北地區；在理教則以天津為中心，擴展到直隸乃至東北廣大地域。

不僅如此，伴隨著這場由南至北的民間秘密宗教復興運動，此一時期，還涌現出大量新教門，其中著名的有燈花教、先天道、紅蓮教、真空道、黃崖教、劉門教、九宮道、末后一著教、皈一道、圣賢道、普渡道等。這些新教門大多與老教門有著組織上和思想上的淵源，如燈花教、先天道、末后一著教均由青蓮教派生而來，而普渡道又為先天道分支；九宮道與八卦教有著千絲萬縷的聯系；圣賢道則是離卦教的易名。這里尤其值得一提的是，黃崖教與劉門教這兩個由學術團體轉化而成的教門，分別以各自獨特的宗教思想和鮮明的政治傾向，使這一時期的民間秘密宗教運動大放異彩。于是，清代民間秘密宗教運動歷經鴉片戰爭前短暫的沉寂之后，由于西方列強的不斷入侵和清朝政府的日益腐敗，終于又步入了一個老教門競相復興，新教門大量涌現，從而再度獲得充分發展的歷史時期。