上任一個月，洪承疇就很快進入角色，除了整飭陜北地界官兵八千余人，另向朝廷搬來援軍兩千，剛好湊齊一萬人，布置了天羅地網(wǎng)，對流寇展開地毯式打擊。

也是受田明亮檄文的啟發(fā)，洪承疇發(fā)布了剿寇檄文，借鑒了孫傳庭昔日的上疏，痛批流寇的三宗罪：一曰目無朝綱，有違綱常倫理；二曰禍亂鄉(xiāng)野，耽誤農(nóng)事，荼毒生靈；三曰資敵賣國，罪大惡極。

別看官軍才一萬人，但都是正規(guī)軍，裝備精良，特別是曹文詔的關(guān)寧鐵騎，更是身經(jīng)百戰(zhàn)之雄師，說以一敵十一點也不夸張。

這洪承疇正在勢頭上，加之曹文詔英勇無敵，一時間田明亮、張獻忠、高迎祥的隊伍，被打得狗血淋頭，很多新兵蛋子直接被打得懷疑人生了，士氣十分低落。

田明亮判斷，再被困在此地，隨著洪承疇的步步為營，自己的兵力將溫水煮青蛙般耗費殆盡，必須得找個突破口，打破這僵局。

思來想去，田明亮覺得，唯一的突破口，就是與自己的兩位結(jié)拜兄弟會合，尋求北上，以驅(qū)除韃虜為旗幟，占據(jù)道義制高點，以期與孫傳庭、袁崇煥的隊伍會師，如此方能擺脫洪承疇的控制，便地下活動為明目張膽地活動。

田明亮當即派信使去溝通，孰料這洪承疇還真是老奸巨猾，對三股流寇是嚴防死守，哪里可能傳遞得出信息。洪承疇就是要讓三股勢力彼此孤立，然后各個擊破。

田明亮無法，只得冒死一搏，打著北上抗擊韃虜?shù)钠焯枺狈酵粐Ｋ驯Фū厮乐疀Q心，命部隊只帶了五天的口糧，若五天還不能突出重圍，那也只有死路一條了。

李自成聽聞探子稟報，田明亮竟然率僅剩的四千人朝北突圍，當即懇求舅父高迎祥出兵呼應(yīng)，亦朝北邊沖殺而去。

張獻忠整肅軍容，亦是呼應(yīng)自己的一對結(jié)拜兄弟，發(fā)兵北部邊境。

一時間，田明亮的左右兩翼，有一對兄長策應(yīng)，他心中大喜過望，避敵鋒芒，左沖右突，找敵人的弱側(cè)瘋狂沖擊。

兄弟三人成犄角狀，一萬四千多起義軍，牽制著洪承疇的萬人大軍。民間十余股小股起義軍，也紛紛響應(yīng)，從四面八方冒出來，騷擾官兵。

三天時間，包括田明亮、李自成、張獻忠在內(nèi)的十股起義軍，便在陜北、山西與蒙古三地交界處會師，兵力達到兩萬。

十幾個首領(lǐng)會盟，推舉高迎祥為盟主。高迎祥推讓再三未果，欣然接受，自號為闖王，依舊打著北上抗金的旗號，意欲同孫傳庭、袁崇煥會師。

再度聚首的田明亮兄弟三人，心中俱是百感交集。在這亂世之中，兄弟三人有過許多的恩恩怨怨，如今相逢，卻是很自然地冰釋前嫌。

李自成命人張羅了一桌酒菜，兄弟三人開懷暢飲。

酒過三巡，李自成歉意地對張獻忠說：“大哥，昔日在邊軍之中，兄長蒙難，自成人微言輕，未能護兄長周全，實在愧對兄長！某自罰一杯，算是謝罪，請兄長見諒！”

張獻忠連忙自己倒?jié)M一杯酒，反駁道：“二弟此言差矣！愚兄能在王國手下?lián)旎匾粭l命，全靠二弟斡旋！這些事，愚兄早就想明白了！”說著也將杯中酒一飲而盡。

李自成又舉杯向田明亮，不無悲戚地說：“三弟有恩于某，然昔日在金縣，愚兄未能護劉員外及金縣百姓周全，實在慚愧！某自罰一杯，亦算是謝罪，還請三弟諒解！”

田明亮也倒?jié)M酒，擺手道：“二哥已經(jīng)做得很好了，不必如此自責(zé)！再說，此一時，彼一時，昔日之情狀，兄長能護自身周全，就已頗為不易！今我兄弟三人皆系闖王手下將領(lǐng)，兄弟齊心，其利斷金，當戮力同心抗擊金人，重整國威也！”

二人喝完杯中酒，張獻忠顫顫巍巍走過來，給三人倒?jié)M酒，略帶醉意道：“二弟、三弟，實不相瞞，愚兄可不懂什么抗金抗銀，那金人未曾搶奪我一針一線，亦未曾傷我一根毛發(fā)！我只知道，誰讓我不好過，我就要讓他也不好過！”

“大哥說得在理！某與那金人素未謀面，更談不上半點仇怨，所謂抵御外敵，收復(fù)失地，與某毫無關(guān)系！明朝讓某身敗名裂，遁地?zé)o門，某就要讓他崇禎老兒不好受！舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬。老子要反明！”李自成義憤填膺道。

田明亮笑著說：“二位兄長，驛站裁員，徭役連連，邊軍暴虐，皆源自外敵入侵，朝廷無能，只有嫁禍我等平民百姓！金人與大明王朝，實則一丘之貉，唯我等乃是魚肉！此二者，與我等有不共戴天之仇，有生之年誓要鏟除此二者！當此之時，朱氏王朝畢竟是合法政權(quán)，明朝廷陳重兵與陜北，我等無法與之硬碰硬，唯有舉旗抗金，方能贏得民心，成為正義之師，還請二位兄長明鑒！”

張獻忠哈哈大笑道：“三弟，某觀你近來變化頗多，一副天下興亡，匹夫有責(zé)之態(tài)，莫不是欲君臨天下？放心，愚兄始終是你的堅強后盾！”

“我也是！這皇帝他朱由檢當?shù)茫闾锩髁寥绾尉彤敳坏茫磕阕堃危扌譃槟闶厮姆剑薀o人敢于進犯！”李自成也附和道。

田明亮一陣無語，你們兩個野心家，歷史上都曾建立政權(quán)并稱帝，此刻倒是把自己想做的事，推到了我的頭上。他淡然笑道：“二位兄長，恕小弟直言，二位皆非等閑之輩，胸中所謀之事，一定是天下，亦或是皇權(quán)，大可不必如此取笑于小弟！然，皇帝始終只能有一個，小弟希望，將來二位兄長無論是誰當這皇帝，另外一人都能全力輔佐，不要傷及兄弟骨肉之情！”

張獻忠和李自成相視一笑，繼而望向田明亮，張獻忠哈哈大笑道：“這皇帝誰做我都不答應(yīng)，除非是你我兄弟三人中的人！”

“對！我兄弟三人輪流坐莊，又有何妨？”李自成也是哈哈大笑。

這一刻，田明亮的心中大喜一個咯噔。他也是第一次思考，不久的將來，趕跑了金人，推翻了明朝，誰來做皇帝的問題。

別看現(xiàn)在張獻忠和李自成如此坦蕩，若真有一天面對著皇位，自己的這兩個兄長，還能如此云淡風(fēng)輕嗎？恐怕未必吧？

那如果有朝一日，張獻忠和李自成，因為爭奪皇位，再度反目成仇，自己這個三弟當何去何從？

這邊，曹文詔率兵一路追殺，也不顧早已越過陜北地界，甚至是大明地界。在他曹文詔的字典里，就沒有后退二字。哪怕只有兩千多人，他也敢于長驅(qū)直入，追蹤兩萬起義軍。

洪承疇心中大喜，這曹文詔昔日搶了他的風(fēng)頭，如今更是尾大不掉，讓曹文詔深入敵營，一比十的兵力懸殊，曹文詔即便取得勝利，他的二千關(guān)寧鐵騎，恐怕也將遭受重創(chuàng)。雙方兩敗俱傷，這時候，他洪承疇就能坐收漁翁之利了，何不快哉？

所以，洪承疇在邊境線上安營扎寨，靜待前方拼個你死我活。

孰料，高迎祥統(tǒng)帥兩萬人，堅決不肯與曹文詔的兩千人正面沖突，一直迂回游擊，誘敵深入，不知不覺中已經(jīng)深入蒙古腹地。

這時，斜刺里殺出一股蒙古軍，得有五千人，將曹文詔的隊伍團團圍住。蒙古鐵騎可不怕關(guān)寧鐵騎，論起騎兵，蒙古軍遠遠在關(guān)寧鐵騎之上。曹文詔可謂陰溝里翻船，陷入了絕境。

洪承疇得到消息，大怒。他想要削弱曹文詔沒錯，但對于曹文詔被誰削弱，他是有著預(yù)設(shè)的，他要的結(jié)果是，曹文詔和流寇兩敗俱傷。哪里想到，斜刺里殺出一股蒙古軍，完全打亂了節(jié)奏，讓洪承疇的如意算盤落空了。

名義上，曹文詔是他治下的兵力，曹文詔被圍，他這個三邊總督，怎有不救之理？但是，救的話又是兩敗俱傷。事已至此，洪承疇只有怪自己一開始不夠堅決迅速了，也算是為之前的袖手旁觀買單了。

洪承疇驅(qū)兵北上，營救曹文詔，高迎祥趁機圈占草地，拓展根據(jù)地，依托小城池加固防御工事，很快扎穩(wěn)了腳跟。

蒙古方面也是不斷派軍，將洪承疇和曹文詔所部包圍，在他們看來，洪承疇他們是侵略者，抵御外敵，自然當全軍出擊。

鏖戰(zhàn)七天七夜，洪承疇和曹文詔的一萬來人，被兩萬蒙古軍消耗了接近三分之二，而且糧草已經(jīng)耗盡，陷入絕境。

洪承疇心情無比沉重，自己這個三邊總督，上任還不足一個月，卻面臨滅頂之災(zāi)，真是可悲。

此時的他，已經(jīng)沒有再怨恨曹文詔。他深刻反思，清醒的認識到，自己落到今天這步田地，完全是咎由自取。若非自己貪圖私利，也不至于如此狼狽，不說重創(chuàng)流寇，至少能安全返回陜北。

田明亮向高迎祥建議：“闖王，曹文詔乃是不可多得的一員猛將，是抗金的主力，今其落入他國包圍圈，明亮懇請闖王出兵解圍！”

“三弟，昔日曹文詔設(shè)計害死了王嘉胤，此子與我等有不共戴天之仇，三弟為何要救他？”李自成大聲反對道。

這個曹文詔，昔日曾多次重創(chuàng)李自成，李自成恨不得剝他的皮吃他的肉，怎么可能答應(yīng)去救他？

田明亮不慌不忙解釋道：“闖王，不要忘了，我軍如今的名號，乃是抗金義軍，凡是抗金的勢力，或者曾經(jīng)抗過金，以后可能會抗金的力量，我們都應(yīng)當爭取過來！”

高迎祥皺眉道：“明亮，你所言不無道理。然，曹文詔、洪承疇與我等乃是天敵，救他們，實在師出無名也！”

“余觀這洪承疇、曹文詔，皆是知恩圖報之人！今闖王解救他們，不敢說是交了兩個朋友，但至少敢說是少了兩個敵人。昔日戰(zhàn)場上相見，他二人代表朝廷，我等代表義軍，哪里有不下毒手的道理？此番，洪承疇、曹文詔圍剿不力，皇帝必然會降罪下來，二人即便獲救，亦將面臨牢獄之災(zāi)。闖王何不趁機助力，為后續(xù)收伏二人打下基礎(chǔ)？曹文詔這等猛將，若能為您所用，將是什么概念？”田明亮慷慨激昂地解釋道。

高迎祥沉思片刻，堅定地揮手道：“本王決定，由田明亮領(lǐng)兵一萬，出師營救洪承疇、曹文詔，務(wù)必見機行事，不得使我義軍深陷泥團也！”

“遵命！”田明亮單膝跪地叩謝，隨即領(lǐng)兵一萬，浩浩蕩蕩開赴前線。

洪承疇和曹文詔的四千殘兵，還在負隅頑抗，蒙古兩萬軍隊也損失到只剩一萬三。田明亮的突然襲擊，讓全身心投入包圍戰(zhàn)的蒙古軍，頓時腹背受敵，措手不及之下，亂了陣型。

洪承疇和曹文詔何等機敏，瞬間把握戰(zhàn)機，全力以赴突圍。他們以為，明朝派來的援軍到了。

三天過去，蒙古軍潰不成軍，洪承疇和曹文詔之圍迎刃而開。

當他們看到，援軍打著抗金義軍的旗號，統(tǒng)帥竟然是流寇匪首田明亮?xí)r，都可謂是驚掉了下巴。

田明亮拱手對狼狽不堪的二人道：“吾乃抗金義軍偏將田明亮，奉闖王高迎祥之令，率兵前來助二位一臂之力！當此之時，朝廷羸弱，韃虜肆意入侵，二位皆是有志之士，當思驅(qū)除韃虜也！孫傳庭、袁崇煥，何等風(fēng)流人物？朝廷待之若何？二位此番回去復(fù)命，輕則遭遇牢獄之災(zāi)，重則身首異處！人生在世免不了一死，然當死得其所！還請二位三思！告辭！”說罷，勒轉(zhuǎn)馬頭，率著九千多人（此前鏖戰(zhàn)損失了將近千人），浩浩蕩蕩離去。

望著這所謂的抗金義軍，洪承疇和曹文詔都陷入了沉思。尤其是曹文詔，仿佛看到了當初那支所向披靡的關(guān)寧鐵騎。

抗金，這個詞是多么的熟悉，多么的讓他熱血沸騰。袁崇煥還活著，這對他來說無疑是天大的好消息。也許，自己真的該投奔袁崇煥！

至于洪承疇，則沒這么激動了。自己一心要滅的流寇，竟然出手救了他一命，這對他來說，簡直是奇恥大辱！他恨得只咬牙，卻也無可奈何。

曹文詔坦然道：“督憲老爺，末將昔日馳騁遼東戰(zhàn)場，心中從未有過半點退縮！然，今日在陜北面向所謂的流寇舉起屠刀，曹某猶豫了！關(guān)寧鐵騎已只剩下不到八百，再無昔日之戰(zhàn)力。曹某欲帶領(lǐng)這八百人，回歸他們的締造者！還請督憲老爺成全！”

“去吧！去吧！”洪承疇落寞地說。

曹文詔帶著八百殘部，追隨著田明亮的隊伍而去。

洪承疇還剩了兩千殘兵，以及空蕩蕩的心。