曹文詔追上田明亮的隊伍，得到了一次補給，總算是緩過了勁兒。

曹文詔唏噓道：“壯士出手相救，曹某實在感激不盡！曹某這八百兄弟的性命，從此以后就交與壯士了！”

“曹總兵言重了！曹總兵所率關寧鐵騎，乃是抗金虎賁，民族英雄是也，怎可死得如此不明不白！爾等勠力護我華夏子民，我等便舍命相救，何謝之有？”田明亮大義凜然道。他說的略微有點假了，但也還算是心里話，他是比較佩服曹文詔的，畢竟他在這個世界上的父親，也是關寧鐵騎的一份子。

曹文詔坦然問道：“壯士，聽聞袁都督被爾等營救，得以避免了千刀萬剮之酷刑，真有此等不可思議之事？”

“確有此事。然，我等終歸是能力有限，雖是救了袁都督的性命，卻未能護其周全，都督現在落下個終身殘疾，需靠輪椅代步，實在可惜也！”田明亮感嘆道。

曹文詔滿臉都是掩飾不住的激動，迫不及待地說：“實不相瞞，曹某此番前來與壯士會師，實在是想要親眼求證袁都督還活著，還請壯士即刻帶曹某去見袁都督！”

田明亮坦然道：“此地距離蒙古腹地，快馬加鞭僅需一晝夜。然，蒙古鐵騎嚴防死守，將袁都督與我等割裂開來，實在難以突出重圍也！”

“壯士若信得過曹某，只需與我三百騎，曹某愿做先鋒，殺出一條血路，與袁都督會師，若不成，曹某提頭來見！”曹文詔正色道。

田明亮不無激動地說：“曹總兵乃一代豪杰，田某豈有信不過之說？如今，田某尚有九千弟兄，曹將軍還有八百虎賁，田某再調撥四千二百人，交由將軍統一指揮，愿將軍重振關寧鐵騎雄風！”

“壯士，此四千二百人算曹某借兵，待與袁都督會師，一定如數奉還！”曹文詔激動地說。作為將領，誰不想帶更多的兵？

田明亮擺擺手道：“將軍如此說來，就太見外了！將軍乃是名將，弟兄們歸于將軍麾下，方是人盡其用！田某愿追隨將軍麾下，驅除韃虜，一血前恥也！”

曹文詔握住田明亮的手，正色道：“田兄，爾前番解救曹某，更兼此刻慷慨解囊，曹某實在是感激涕零！今日情誼，曹某銘記在心！曹某唯有將金人斬盡殺絕，方能報答田兄的大恩大德也！”

“將金人斬盡殺絕，乃是你我兄弟，以及袁督師的共同心愿！”田明亮附和道。

二人一邊動情地說著大話，一邊分配好兵力，曹文詔當即領兵啟程，也不遮掩行蹤，朝著北邊直奔蒙古腹地而去。

田明亮則領兵回去，給高迎祥復命，如實告知，調撥了四千二百人由曹文詔統領。高迎祥心中頗為不悅，但還是不露聲色。畢竟，田明亮是個大頭領，之前尚有五六千人的兵力，他調撥四千二百人給曹文詔，也并不過分。

但是，田明亮此舉，明顯是無視他這個統領了，若是各股勢力都如田明亮這般，那這個聯盟就失去了意義。所以，必須敲打田明亮。

于是，高迎祥很快給了田明亮三百人，命他襲擊洪承疇的大部隊。

明眼人都能看出來，高迎祥這是要讓田明亮去送死。若田明亮不去，那自然就有說法了，軍法處置是免不了的。若是田明亮領命而去，無異于自尋死路。

李自成和張獻忠通過多種渠道替田明亮求情，但高迎祥都避而不談，求情無門。

就在田明亮啟程的那個上午，張獻忠和李自成卻攔住了田明亮的去路，身后是浩浩蕩蕩的農民起義軍。張獻忠的手中提著一個血淋淋的人頭，正是闖王高迎祥的！

田明亮嚇得一個激靈。來到這個世界，殺戮他算見識了很多，但看到血淋淋的人頭，這還是第一次。

張獻忠哈哈大笑道：“三弟，造反無非就是圖個痛快！誰他媽對我兄弟不利，我就取誰項上人頭！這闖王，他高迎祥做得，難道我兄弟三人就做不得？何故要任由他人擺布？”

田明亮注意到，李自成的表情略顯復雜。田明亮明白，高迎祥畢竟是李自成的遠房舅父，而且有恩與李自成，張獻忠殺了高迎祥，李自成心中是不樂意的。但他更不樂意高迎祥針對田明亮。所以，對于張獻忠的行徑，他選擇了默認。

李自成面無表情地說：“諸位兄弟，闖王雖能征善戰，然打壓盟友，排除異己，實在不可饒恕，故秉忠兄取其人頭，并無不妥也！今各路義軍結盟，不可一日無盟主也，秉忠兄有勇有謀，重情重義，自成提議由秉忠兄擔任盟主！”

張獻忠連連擺手道：“秉忠資歷淺，做這盟主，不足以服眾，還是自成兄擔任更為合適！”

“李闖王，請受兄弟們一拜！”一個小頭領跪地拜李自成。除了張獻忠的隊伍，其他人紛紛跪拜。李自成平日里待起義軍士兵很好，在軍中微信頗高，加之又是高迎祥的得力部將，現在闖王被殺，他們自然希望李自成繼任。

張獻忠的臉上略過一絲陰冷，要說他不想當這個盟主，那是假的。但被擁戴者是他的結拜兄弟，而且在軍中威望高于他，眾望所歸，他也是無可奈何。

他揮刀高呼道：“高迎祥已伏誅，新的闖王已經誕生，誰若不服，我張獻忠第一個站出來手刃之！”

張獻忠的手下們，見張獻忠如此，只得紛紛跪拜新的闖王李自成。

李自成的心中可謂是百感交集。前一刻，他還在暗暗怪張獻忠行事太過殘忍，殺了他的舅父。此刻，當闖王這個頭銜落在他的頭上，他卻有些感激張獻忠了，若不是張獻忠如此殘忍，高迎祥何年何月會死？何年何月能輪到他來當這闖王？

心情更復雜的則是田明亮，他從張獻忠的臉上，已經看到了可怕的仇恨。他知道，自己這個結拜大哥和結拜二哥的裂痕，這一刻已經成為一道不可逾越的鴻溝！

果然不出他所料，僅僅半個月后，張獻忠率領八千起義軍單飛，建立了一個政權，名為西，自立為皇帝。

而后，又有七股起義軍勢力單飛，首領或自立為皇帝，或自立為王。之前浩浩蕩蕩的起義軍隊伍，很快四分五裂。更為奇葩的是，遍地都是皇帝！