第一章
從外飾到本體：“前文體論”時期的先秦兩漢“文章”觀

本章從關鍵概念入手，考察文體論產生之前中國傳統文學觀念的發展和演變。概念作為人類意識的一種形式，其最終根源在人類的現實生活和社會實踐，但同時，概念也是其自身歷史的產物，每個新概念的出現總是以歷史上已有的概念為前提，是此前有關概念的發展、豐富、分化和新變，并與此前有關概念形成體與用、本與末、總與分、質與文、正與奇、雅與俗以及并列、互補、對立、替代等各種具體關系。概念在相續相禪的發展過程中，“踵事而增華，變本而加厲”，不斷豐富、更新著一個個概念類型、概念集合和概念體系，凝聚為人類認識世界的每一階段的思維成果。探索中國古代“文體”概念的產生及文體論的生成，也需要將“文體”概念置入有關文化概念和文論概念的歷史進程中考察，而不宜僅依據與“文體”直接相關的那些理論文獻，不能只就“文體”論“文體”，就“文體”論研究“文體”論。從概念生成及發展的歷史來看，中國古代“文體”（或簡稱“體”）概念是在“文”（或“文章”）和“體”這兩個概念基礎上生成的，而“文”與“體”結合所形成的新的“文體”概念，又是對“文”這一原始概念更為具體的描述和規定，進一步呈現、發展和豐富了“文”（或“文章”）這一原始概念的內涵。因此，將“文”（或“文章”）與“文體”這兩個歷史上前后相續的重要文論概念聯系起來考察，前后觀照，相互比較，不僅可以順向地由“文章”概念以觀“文體”，亦可以逆向地由“文體”概念反觀“文章”，從而在文論概念史的坐標上更準確、清晰地定位“文”“文章”“文體”等一系列基本概念的階段性特征和文學史意義。[3]