唐周之死的命案出現后，使得步廣里的逍遙閣較昨日有些冷清。

有寥寥數人在閣內飲酒聽曲。

劉子瑜坐在頂樓靠內的露臺上，望著下方最熱鬧的地方，那些是從南宮的城外，專程趕來的太學生們。

這些年輕人就像劉姥姥進了大觀園，一個個嘰嘰喳喳地顯得過于吵鬧，興奮得坐都坐不下來，已經影響到其他客人們。

“閣主，是否要派人去告誡一下他們？”

穿著紫色漢服的婦人，正跪坐在劉子瑜的身旁。

那婦人看起來頗為端莊，給人一種莊重且安靜的氣質，看起來并不算貌美如花，卻也是個極為難得的氣質美人。

此婦人便是逍遙閣的實際管理者：長歌卿——柳如慧。

劉子瑜搖搖頭，端起酒杯品著酒水，開懷地笑道：“年輕人就該吵鬧些，難得他們有機會來這種地方，咱們別掃了他們的興致”。

“是”，柳如慧恭敬地抬手拿起酒壺，給劉子瑜倒滿熱酒。

酒水原本是漢代官家禁止釀造的營生，到如今漢靈帝時已然放松了官制，只是釀酒依然需要向當地官府報備，并繳納高額的酒稅。

逍遙閣的酒水供給，主要來自于遼東烈酒作坊，故而稅收方面也是由遼東郡征收。為何逍遙閣不在京城置烈酒作坊，也是很多人都相當困惑的一件事……

“閣內酒水還夠用幾日？”，劉子瑜忽然開口問道。

柳如慧流露出有些意外的表情，似乎沒想到劉子瑜會有如此一問，略有猶豫便言道：“自渤海水路被堵塞后，閣內的烈酒存貨僅剩下不足兩倉……故而，閣內現在烈酒僅限量供給，茶酒一如往日般正常供應。”

茶酒便是類似雞尾酒的存在，是劉子瑜用茶葉、香料等材質混入酒中，以高昂的價格賣出的奢侈酒水品。

僅一杯酒，便定價五百錢。

這種價格讓絕大多數人望而生畏，僅有些家財富足的貴族，為了顯得自己在人前尊貴，才會有些荒謬地為客人點著茶酒。

茶酒易醉，不用幾杯便可醉得不省人事了。

至于水路堵塞，這件事本來就瞞不住身為閣主的劉子瑜……柳如慧之所以不言，是她有更多的擔憂和顧慮。

確切說，是她對負責水路溝通的朝暮寒，有著很深的顧慮和猜疑。

“請閣主大可放心……我已經命人在雒陽周遭采購原材和酒水，雖不及遼東的烈酒，采購的數量和品級，也能滿足客人們的需要”。

在酒水不足的情況下，柳如慧已經提早準備解決預案。

聞言，劉子瑜點點頭，繼續說道：“采購酒水之事，雖能暫解燃眉之急，可終究不能算是常事……你應該知道，逍遙閣能在京城脫穎而出，靠得不是什么宮里某位的貴人，也不是我這個逍遙閣的閣主”。

劉子瑜抬指轉著酒杯，凝視著杯中的酒水，言道：

“真正能打響這塊招牌的東西，是逍遙閣的獨特，是別具一格的實物！美人如酒，使人沉醉。可若是輕易得到手的話，那便顯得格外廉價……若是閣內的客人，從他處得知所喝的酒水，只是來自雒陽周邊的小酒坊，你覺得他們還會在逍遙閣一擲千金嗎？”

“窺一斑而知全貌，若是逍遙閣有任何的細節疏漏被人發覺，疏漏就會被無限放大，成為無法彌補的缺陷……完美的桶身出現有一塊木板出現缺陷，就會導致裝滿的水沿著漏口，不斷的外泄……直到整個水桶的水，都變得一滴不剩”。

聽到這里，柳如慧臉色驟變，連忙躬身言道：“是我做錯了……我這便讓人停止購入酒水。哪怕是從零開始釀造，也絕不能砸了逍遙閣的金字招牌”。

“不必如此緊張，你的應對措施還是很不錯的……我只是想告訴你，有些事情一旦要做，就要做得滴水不漏”。

劉子瑜放下酒杯，望著樓下熱鬧非凡的太學生們，笑了笑，轉移話題地問道：“這些太學生可沒錢來這種地方……是誰帶他們進來的？應該不是一般的客人吧？”

柳如慧恭敬地回道：“是衛尉卿董重家的三公子……”

“董重的小兒子？”

劉子瑜側頭打量著那些太學生，發現有一位穿著黑色儒袍的年輕人，正有些拘謹地打量著四周，還不時有小動作摸一摸胸口的位置。

劉子瑜指著那年輕人問道：“是他吧……”

“正是”，柳如慧應道。

劉子瑜笑了笑，說道：“年輕人總喜歡過于吹噓自己的能力，這位董公子看來也不脫俗……看他的樣子就知道，估計這次來也沒帶多少錢，正愁得一會兒該如何結賬呢”。

“您的意思是：準許這董公子稍后賒賬嗎？”，柳如慧問道。

劉子瑜點點頭，笑言道：“天下哪有白食的午餐？這單可以給他免了，這些太學生所花之數，以雙倍記到永樂宮的賬面上……”。

“是”。

聞言，柳如慧忍不住捂嘴一笑。

身為衛尉卿的董重，便是董太后的侄兒，漢靈帝的表兄弟。而永樂宮也是逍遙閣一大股東，這董重所欠的帳，記在永樂宮上倒也不為過。

只是雙倍計價，就顯得劉子瑜有些不地道了。

柳如慧暗道：真不愧是閣主，連老太后的竹杠都敢敲……

說話間，逍遙閣大廳的歌舞琴瑟漸消，那些美人都紛紛撤回后臺……如此一幕，引得臺下的那些年輕人都連連抱憾，都有些意猶未盡的感覺。

可落幕只是另一篇章節的開場。

逍遙閣的窗簾被落下，東側的幾個銅鏡開始聚集夕陽的余暉，并通過調整角度將光源聚集在舞臺上。

登高之處的狹隘落腳點上，有一位英俊且飄逸的帥氣少年，穩穩地站在上面，雙手舉著柳笛緩緩地吹響。

悠揚且清脆的笛聲，蜿蜒流轉。

讓人覺得自己仿佛已從陡寒的冬季，已經來到初春的時節。

劉子瑜望著高處的少年，沉醉在笛聲的獨奏當中，輕言道：“傍晚已至，看來我也該走了……”

柳如慧傷感地低頭，忍不住言道：“閣主，再多留一會兒可好？”

“呵呵……我要是再不出去，整個逍遙閣都要司隸校尉給查封了”。

劉子瑜轉頭望著柳如慧，繼續言道：“此后，我不在京城駐留，諸多事務便由朝暮寒來負責處理。遼東的水路，也由他負責疏通……不用太久時間就能回歸正常，采購酒水時應當注重質量而不是數量”。

“是，閣主”，柳如慧有些悲傷地應道。

在劉子瑜一一交代諸多事情后，便打算起身離開了。

這時，高處的笛聲漸漸停歇，少年憑風而立向著眾人微微躬身。

此曲剛落，便有曼妙瑞麗的歌聲響起，有美人唱道：

“良辰美景奈何天，傷心樂事誰家院～原來是姹芷嫣紅開遍，都似流水般付與殘垣……朝飛鶯兒暮云卷，霞光羅處是翠軒，雨絲落成殘片，煙波畫著樓船兒……錦屏未等諸人閑看，卻是韶光似賤不復返”。

一道紅艷如花的身影自高處掠出，在夕陽金光處蜿蜒而下，真如飛天仙女降世，令逍遙閣如登云仙處。

在底下的那些太學生都驚嘆不已。

有學生指著那“仙女”高聲喊道：“這就是逍遙閣成名已久的【瑤姬落凡天】，沒成想今日竟然讓我等有機會見到了……董少華，怪不得你執意今日要來，原來是早已曉得有如此精彩的內幕！”

那董少華便是董家三公子，這一刻也都看呆了。

他望著那仙女逐漸地落下，一時間酒杯墜地都感覺不到，一顆心全系在那仙女出塵脫俗的面容上。

“她……就是瑤姬嗎？”，董少華手指顫抖著問道。

有同窗興奮地言道：“【瑤姬落凡天】了，那此仙女兒定是瑤姬！這一次能跟董三公子來逍遙閣，此生無憾了！”

瑤姬緩緩地飄落看臺上。

落地瞬間，激蕩的鼓曲和琴瑟同時交織，高處的少年，也吹起活潑的曲調。

在金光映照之下，穿著絲綢長裙的瑤姬，舞姿顯得異常的華麗。

許久后。

一曲舞罷，瑤姬香汗淋漓地微微喘息著，向著眾人微微躬身……在抬頭時，她帶著祈望的目光，注視著劉子瑜原本所在的位置。

然而，劉子瑜卻早已經離開了。

瑤姬很好地掩飾失望的神情，用燦爛如陽的笑容告別演出，轉身緩緩地離開了。

傍晚，雪越發厚了。

逍遙閣的正門前，幾個隸兵已經著急得要拿刀砍人了……就在他們打算沖進去的時候，劉子瑜踏著風雪走了出來。

“幾位大人莫要著急，我就是你們要找的劉子瑜”。

劉子瑜披著披風，笑著說道。

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上面的詞，出自【湯顯祖】的《牡丹亭》，原文如下：皂羅袍（曲牌名）

原來姹紫嫣紅開遍，

似這般都付與斷井頹垣。

良辰美景奈何天，

賞心樂事誰家院?

朝飛暮卷，云霞翠軒

雨絲風片，煙波畫船。

錦屏人忒看得這韶光賤！

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當張讓望著劉子瑜，冒著風雪被隸兵帶回來時……有著難以掩飾的失望。

逍遙閣的閣主，在他眼里就像是個未經世事磨礪的少年，根本不是他想象當中那么老成且狡猾的人。

張讓不禁在心中發問：這劉子瑜難道不怕死嗎？如此多的機會能讓他安然無恙的離開京城，他為什么要執意的留下？難道，他還堅信自己在永樂宮的關系，以及那位皇帝陛下愿意讓他守著逍遙閣？

除了自大和狂妄以外，根本沒有第二個解釋能讓劉子瑜來到自己的面前。

“劉大公子，可讓我們這些做長輩的好等……行，既然回來了，那就好好跪著聽著吧”。

張讓緩緩起身拿出圣詔密旨，言道：

“甲子年元月十七日，查大鴻臚卿劉伯真之子劉子瑜，涉及太平道京中謀逆諸事……茲事重大且涉及九卿，帝王顏面受損，故令司隸校尉、御史中丞、廷尉聯合審訊……大鴻臚卿劉伯真暫住家中聽宣，劉子瑜收押廷尉詔獄，待七日后，由三司會審定案”。

言罷，張讓神色復雜地望著跪地的劉子瑜，開口道：“劉公子，我且問你……你一個草民的身份，是如何去詔獄見那馬元義的？是不是，憑著什么信物才有這等關系？”。

那個黃字的牌子……

劉子瑜卻躬身言道：“沒什么信物，是我用家父大鴻臚卿的身份聯絡諸位大人，才有資格入的詔獄”。

“真是使人蒙羞啊……劉大公子”。

張讓恥辱地望著劉子瑜，吩咐司隸校尉的人將劉子瑜上了鐐銬，從大鴻臚府上給帶了出去。

風雪飄搖中……

劉伯真立在府門處，望著劉子瑜漸漸被押送遠離的背影，久久無言。

他似乎能看到一個稚嫩少年站在自己的面前，恭敬地喊自己一聲：孩兒劉子瑜，拜見父親！

“多少年了？”，劉伯真悵然若失地問道。

在劉伯真的身后，盧老管家抹著老淚，緩緩地說道：“十六年了……當初的小孩子，已經長成大公子了”。

“十六年？真是很久的歲月了”。

劉伯真顫抖著言道，當飄雪徹底淹沒劉子瑜的背影時，這位本來并不是劉子瑜的父親，終于忍不住奪眶而出的眼淚……淚痕沿著臉頰流淌著，懊悔使他駐步難行。

他喃喃地說道：“我是不是做錯了？”

……

遼東的寒冬臘月，冷風像刀子一般地割人。

位于襄平縣郊外的烈酒作坊，此刻卻蔓延著血腥的氣味……遍地都是抵抗者飛濺的血液，有一群黑衣人正不斷向外拖著尸體。

作坊的所有管事被束縛在角落里，一個個都滿臉是傷。

瞎眼的桃花先生朝暮寒，正坐在四方椅上正對著管事們，在他周圍全是干練且壯碩的衛士……這些衛士是來自宮中的禁衛營，是與他一同離開宮城的手下。

這些烈酒作坊的管事中，也有不怕死的人。

其中一人高聲地罵道：“朝暮寒，你個吃屎的東西！如果沒有子瑜大人給你機會，你早已經死在那條臭水溝里了！恩將仇報不說，竟然還妄圖霸占子瑜大人的產業！你好死不能！遲早會下地獄的！”

“沒錯，吃里扒外的東西！”

“狗賊，我們在下面等著你……”

諸多的謾罵之聲，朝暮寒卻仿佛充耳不聞……他緩緩地抬手，身旁的那些衛士也同時舉起了屠刀。

一時間，謾罵聲漸漸停息。

朝暮寒言道：“也許，你們當中沒有怕死的人……可你們當真愿意心甘情愿地留在這種地方，一輩子暗無天日的在酒坊里面干活？你們難道就沒有想要改變的人生？我朝暮寒，如今乃是皇帝親封的隱候，更有皇帝賜予的名號……跟在劉子瑜的身邊，也許會讓你們有個安定的生活環境，可你們這輩子注定無法翻身！”

“可我朝暮寒卻愿意給你們一個機會……成為我朝暮寒的左膀右臂，讓你們從庶民轉變為高不可攀的貴族！這次的機會，足以扭轉你們宗族的命運……你們可否愿意臣服我？”