古時(shí)的“四季”也叫“四時(shí)”，指一年之中的春、夏、秋、冬四個(gè)季節(jié)。后來(lái)又按夏歷把十二個(gè)月分為：正月、二月、三月為“春”，分別為孟春、仲春、季春；四月、五月、六月為“夏”，分別為孟夏、仲夏、季夏；七月、八月、九月為“秋”，分別為孟秋、仲秋、季秋；十月、十一月、十二月為“冬”，分別為孟冬、仲冬、季冬。孟春……季冬的名稱，古人常作相應(yīng)月份的代稱。《楚辭·九章·哀郢》：“民離散而相失兮，方仲春而東遷。”《古詩(shī)十九首》：“孟冬寒氣至，北風(fēng)何慘栗！”古代又有四孟（孟春正月、孟夏四月、孟秋七月、孟冬十月）的說(shuō)法。但在商代和西周前期，一年只分春秋二時(shí)，所以后來(lái)稱春秋就意味著一年。《莊子·逍遙游》：“蟪蛄不知春秋”，意思是蟪蛄生命短促，活不到一年。后來(lái)歷法日趨詳密，由春秋再分出冬夏，所以有些古書排列的四時(shí)順序不是“春夏秋冬”，而是“春秋冬夏”。

二十四節(jié)氣

二十四節(jié)氣是中國(guó)古代勞動(dòng)人民在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)實(shí)踐中逐漸創(chuàng)立的。開始的時(shí)候是把一年分為春、秋兩季，到了周代才進(jìn)一步分為春、夏、秋、冬四季。大約二千五百年前春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，逐漸有了二至（冬至，夏至）、二分（春分、秋分）四個(gè)節(jié)氣。以后又經(jīng)過不斷補(bǔ)充、完善，到西漢時(shí)就已有了和現(xiàn)在一樣的二十四節(jié)氣了。

二十四節(jié)氣在中國(guó)歷法上占有重要地位。按陽(yáng)歷，二十四節(jié)氣排列為：

二月：立春、雨水；

三月：驚蟄、春分；

四月：清明、谷雨；

五月：立夏、小滿；

六月：芒種、夏至；

七月：小暑、大署；

八月：立秋、處暑；

九月：白露、秋分；

十月：寒露、霜降；

十一月：立冬、小雪；

十二月：大雪、冬至；

一月：小寒、大寒。

二十四節(jié)氣同農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有著極為密切的聯(lián)系。這從二十四節(jié)氣的名稱就可以看出：立春、立夏、立秋、立冬的“立”字就是即將開始的意思，表示春、夏、秋、冬四季將臨；夏至、冬至的“至”字則表示盛夏和寒冬已經(jīng)到來(lái)；春分、秋分的“分”字，即是平分的意思，這兩天晝夜相等，正好處于夏至和冬至的中間；雨水表明降雨開始，雨量漸增；清明則表示天氣晴和，萬(wàn)物滋生；谷雨標(biāo)志著雨量的增加，谷物茁壯成長(zhǎng)；小滿表明麥類等夏熟作物即將成熟；芒種則是麥類等有芒作物成熟和晚季作物搶種時(shí)期；小暑、大暑是一年中最熱的季節(jié)，所謂“三伏”就是這個(gè)時(shí)期；處署的“處”字是終止的意思，表示暑天結(jié)束，氣溫開始下降；白露表示氣溫降低，出現(xiàn)露水；寒露表示天氣轉(zhuǎn)冷，露水很涼；霜降，開始結(jié)霜；小雪、大雪，開始下雪，直至形成積雪；小寒、大寒是一年最冷的季節(jié)，人們一般是數(shù)“九”來(lái)說(shuō)明這一時(shí)期的寒冷程度。

為便于記憶，廣大群眾還將其編成歌訣廣為流傳。其詞是：

春雨驚春清谷天，

夏滿芒夏暑相連，

秋處露秋寒霜降，

冬雪雪冬寒又寒。

干支紀(jì)日、紀(jì)月、紀(jì)時(shí)

農(nóng)歷是用干支紀(jì)年的。所謂干支是“天干”和“地支”的合稱。甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸十個(gè)字叫做“天干”；子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二個(gè)字叫做“地支”。把天干中的一個(gè)字?jǐn)[在前面，后面配以地支中的一個(gè)字，便構(gòu)成一對(duì)干支。如天干以“甲”字始，地支以“子”字始，其順序組合便是六十對(duì)干支，通常稱做“六十干支”或“六十花甲子”。

用干支紀(jì)年始于西周的共和元年（公元前841年），至今已有二千八百多年的歷史。現(xiàn)在，這種紀(jì)年法除了用于農(nóng)歷外，在中國(guó)歷史學(xué)中也被廣泛使用，特別是近代史許多重大歷史事件的年代如甲午戰(zhàn)爭(zhēng)、庚子義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)、戊戌變法、辛亥革命等都用干支紀(jì)年表示。

在中國(guó)古代，還用干支紀(jì)日、紀(jì)月、紀(jì)時(shí)。干支紀(jì)日就是每日用一對(duì)干支逐日記載，六十日以后再重復(fù)記錄。這種紀(jì)日法在中國(guó)使用的時(shí)間較早。從地下發(fā)掘出來(lái)的商代甲骨文中就有不少記載，有的甲骨上還刻有完整的干支表。據(jù)推測(cè)，這可能就是當(dāng)時(shí)人們所使用的日歷牌、紀(jì)月、紀(jì)時(shí)，是用十二地支。

紀(jì)月是以夏歷建寅為歲首，故十一月稱子月，十二月稱丑月，正月稱寅月，二月稱卯月，三月稱辰月，四月稱巳月，五月稱午月，六月稱末月，七月稱申月，八月稱酉月，九月稱戌月，十月稱亥。這種紀(jì)月是固定的，若依周歷或殷歷計(jì)算則歲首就變換了。

用十二支紀(jì)時(shí)，是把一晝夜分為十二個(gè)時(shí)辰，每一個(gè)時(shí)辰合現(xiàn)在的兩小時(shí)，以十二地支為名，從夜間十一點(diǎn)算起，夜半十一點(diǎn)至一點(diǎn)為子時(shí)，夜一點(diǎn)至三點(diǎn)為丑時(shí)，晨三點(diǎn)至五點(diǎn)為寅時(shí)，晨五點(diǎn)至七點(diǎn)為卯時(shí)，余類推。

干支紀(jì)日、紀(jì)月、紀(jì)時(shí)，對(duì)于中國(guó)歷史學(xué)和科學(xué)技術(shù)發(fā)展史都具有重要意義，我國(guó)大量史料都是因?yàn)楦芍Ъo(jì)日法的應(yīng)用才得以準(zhǔn)確地保存下來(lái)。今天，要學(xué)習(xí)和研究中國(guó)史籍，必須了解和掌握這種紀(jì)日、紀(jì)月、紀(jì)時(shí)的方法。

古代的四種紀(jì)年法

1.王公即位年次紀(jì)年法。以王公在位年數(shù)來(lái)紀(jì)年。如《左傳·殽之戰(zhàn)》：“三十三年春，秦師過周北門。”指魯僖公三十三年。《廉頗藺相如列傳》：“趙惠文王十六年，廉頗為趙將。”

2.年號(hào)紀(jì)年法。漢武帝起開始有年號(hào)，此后每個(gè)皇帝即位都要改元，并以年號(hào)紀(jì)年，如《岳陽(yáng)樓記》“慶歷四年春”、《琵琶行》“元和十年”、《梅花嶺記》“順治二年”等。

3.干支紀(jì)年法。如《五人墓碑記》：“予猶記周公之被逮，在丁卯三月之望。”“丁卯”指公元1627年；《與妻書》“辛未三月念六夜四鼓”、“辛未”應(yīng)為辛亥。近世還常用干支紀(jì)年來(lái)表示重大歷史事件，如“甲午戰(zhàn)爭(zhēng)”、“戊戌變法”、“庚子賠款”、“辛丑條約”、“辛亥革命”。

4.年號(hào)干支兼用法。紀(jì)年時(shí)皇帝號(hào)置前，干支列后，如《核舟記》“天啟壬戌秋日”，“天啟”是明熹宗朱由校年號(hào)，“壬戌”是干支紀(jì)年；《祭妹文》“乾隆丁亥冬”，“乾隆”是清高宗愛新覺羅·弘歷年號(hào)，“丁亥”是干支紀(jì)年。

時(shí)辰與更點(diǎn)

【十二時(shí)辰】

在西周時(shí)，便產(chǎn)生了將一天分為十二時(shí)辰的制度。太陽(yáng)的視運(yùn)動(dòng)，一晝夜正好走完十二個(gè)方位。人們于是便把太陽(yáng)走完一個(gè)方位定為一個(gè)時(shí)辰，每個(gè)時(shí)辰等于今天的2個(gè)小時(shí)。到了唐宋，人們又將十二個(gè)時(shí)辰中的每個(gè)時(shí)辰分為初、正兩個(gè)部分，便成了24小時(shí)制。小時(shí)，是小時(shí)辰之意，因?yàn)橐恍r(shí)只等于半個(gè)時(shí)辰，小于時(shí)辰，這就是今天小時(shí)名稱的由來(lái)。十二時(shí)辰的劃分具體是：晚上11—1點(diǎn)為子時(shí)，凌晨1—3點(diǎn)為丑時(shí)，3—5點(diǎn)為寅時(shí)，5—7點(diǎn)為卯時(shí)，7—9點(diǎn)為辰時(shí)，9—11點(diǎn)為巳時(shí)，11—午后1點(diǎn)為午時(shí)，午后1—3點(diǎn)為未時(shí)，午后3—5點(diǎn)為申時(shí)，午后5—7點(diǎn)為酉時(shí)，晚上7—9時(shí)為戌時(shí)，晚上9—11點(diǎn)為亥時(shí)。

【十二時(shí)段】

周代將晝夜分為十二時(shí)段，即夜半（子），雞鳴（丑），平旦（寅），日出（卯），食時(shí)（辰），隅中（巳），中日（午），日昳（未），晡時(shí)（申），日入（酉），黃昏（戌），人定（亥）。

【更點(diǎn)制度】

在十二個(gè)時(shí)段里，夜間分為黃昏、人定、夜半、雞鳴、平旦五段，后來(lái)一直流傳下來(lái)，成為五更制度。

古時(shí)，由于平民百姓家沒有精確的刻漏，便依靠打更計(jì)時(shí)。打更人根據(jù)官府所制的刻漏觀察時(shí)間，每一個(gè)時(shí)辰打一次更，一共五更，一更又分為五點(diǎn)。一般地說(shuō)是將一夜五等分，每更大約2個(gè)小時(shí)。三更大約在夜里12時(shí)左右，正當(dāng)半夜，故稱“半夜三更”。具體為：一更，是在黃昏，大約是現(xiàn)在的19—21點(diǎn)；二更，人定時(shí)，21—23點(diǎn)；三更，夜半時(shí)，23—1點(diǎn)；四更，雞鳴時(shí)，1—3點(diǎn)；五更，平旦時(shí)，3—5點(diǎn)。

“一剎那”是多久

“一剎那”一般認(rèn)為是“瞬間”，現(xiàn)多用于表示最短暫的時(shí)間。“一剎那”源于古代印度，剎那是佛教名詞，梵文Ksana的音譯，根據(jù)古代《憎只律》的解釋：一剎那者為一念，二十念為一瞬，二十瞬為一彈指，二十彈指為羅預(yù)，二十羅預(yù)為須臾，一日一夜有三十須臾，以此與現(xiàn)代時(shí)間對(duì)比，一剎那只有0.018秒、一瞬是0.36秒、一彈指是7.2秒、一羅預(yù)是114秒、須臾是48分鐘。

朔·朏·魄·弦·明·望·既望·晦

朔：農(nóng)歷每月初一為朔。朏（fei）：農(nóng)歷每月初三為朏。魄：農(nóng)歷初三的月光。弦：農(nóng)歷初八的月光。明：日月相映為明。望：農(nóng)歷每月十五為望，（月大十六，月小十五），即滿月。袁枚《祭妹文》：“此七月望日事也。”既望：望后一天為既望。《赤壁賦》：“壬戌之秋，七月既望。”晦：農(nóng)歷每月最后一天為晦。姚奈《凳泰山記》：“戊申晦，五鼓，與子穎坐日觀亭。”

上古·中古·三古

【上古】

文稱“遠(yuǎn)古”，指有文字以前的時(shí)代，《易》：“上古穴居而野處……上古結(jié)繩而治”。《韓非子》：“上古之世，人民少而禽獸眾”。如與‘中古”并提時(shí)，一般指秦漢以前，即夏、商，周三代。

【中古】

次于上古的時(shí)代，但說(shuō)法不一。《易》：“《易》之興也，其于中古乎？”中古指商周之間。《韓非子》：“中古之世，天下大水，而鯀禹決瀆。”“中古”指?jìng)髡f(shuō)中的虞夏時(shí)期。《三都賦》：“夫蜀都者，蓋兆基于上世，開國(guó)于中古。”“中古”指秦代。現(xiàn)在一稱漢代以后、宋以前為中古。

【三古】

即上古、中古、下古。但說(shuō)法不一。《漢書》：“伏羲上古、文王中古、孔子下古。”《禮》：“伏羲上古、神農(nóng)中古、五帝下古。”

氣象譜

我們的祖先用一首詩(shī)來(lái)概括氣象的若干規(guī)律，朗朗上口，好學(xué)易記：

早看東南，晚看西北。

日出云彩虹，上午沒個(gè)晴。

老云接駕，不是陰就是下。

日頭戴耳環(huán)，刮風(fēng)要變天，

太陽(yáng)笑一笑，陣雨要來(lái)到。

太陽(yáng)露一露，有雨在后頭。

太陽(yáng)亮亮響，陰雨在后晌。

日昏三更雨，月昏午間風(fēng)。

日落烏云起，明天必有雨。

公雞高處啼，準(zhǔn)是好天氣。

小雞早進(jìn)窩，明天把工歇。

小雞愁，雨水流。

天上浮云走，地上曬死狗。

天上浮云變，下雨連成遍。

霧下地晴了天，霧上天雨連綿。

漫陰雨下不完，云層越厚越能連。

先下牛毛沒大雨，后下牛毛不晴天。

早雨不過午，雷雨三后晌。

久雨起風(fēng)要晴天，陰天住風(fēng)雨窗前。

春節(jié)

春節(jié)，也就是農(nóng)歷的新年。在民間，它是古老而又最為隆重的節(jié)日。

在古代，春節(jié)是農(nóng)歷一年的第一個(gè)早晨，所以也稱作“元旦”，或叫“元辰”、“元日”、“元朔”、“朔日”等等。還有稱正月初一為“三元”的，意思是說(shuō)這一天為“歲之元、月之元、時(shí)之元”。1911年辛亥革命后，全國(guó)改用陽(yáng)歷紀(jì)年，為了與陽(yáng)歷新年相區(qū)別，將農(nóng)歷正月初一改稱春節(jié)，俗稱“年初一”。

“年”，傳說(shuō)原是太古時(shí)候的一種怪獸，頭上生有觸角，十分兇猛，每到寒冬將盡，新春快來(lái)之際，就要出來(lái)掠食噬人。人們?yōu)榱朔烙坏竭@時(shí)便聚在一起，燃起篝火，投入一根根竹子，使其發(fā)出“劈劈啪啪”的爆裂聲，把“年”嚇跑。夜去天明，大家安全無(wú)事，便高興地相互祝賀，拿出最豐美的食物在一起吃。這樣，年復(fù)一年，這一天便形成了一個(gè)相互祝賀的歡樂節(jié)日，叫做“過年”。

另一種傳說(shuō)是，“年”有谷物成熟的意思，《春秋谷梁傳》說(shuō)：“五谷大熟為人有年”。可見“年”原是預(yù)祝豐收喜慶的日子，后來(lái)又逐漸成了“歲”的代稱。久而久之，農(nóng)歷新年也便成了我國(guó)民族的重要節(jié)日。

春節(jié)是中國(guó)民間最為隆重的節(jié)日。為了迎接這個(gè)節(jié)日，民家常在年前好多天就做準(zhǔn)備。過去有句歌謠說(shuō)：“二十三點(diǎn)灶臘，二十四掃房子，二十五磨豆腐，二十六去割肉，二十七去殺雞，二十八去插花，二十九去沽酒。”這大體反映了各地準(zhǔn)備過年的情景。

一年最后一天晚上，也就是農(nóng)歷一年的最后一天，叫做除夕。除夕守歲是春節(jié)活動(dòng)中的第一個(gè)重要內(nèi)容。《嘆風(fēng)土記》說(shuō)：“至除夕，達(dá)旦不眠，謂之守歲。”守歲的風(fēng)俗開始于南北朝時(shí)代。現(xiàn)在，一般人家在除夕都要吃一頓最豐美的晚餐，有的地方叫“年夜飯”。飯后，全家歡聚談笑，進(jìn)行各種娛樂活動(dòng)，直至深夜。一到半夜子時(shí)三刻（即—卜二點(diǎn)），鞭炮齊鳴，相互慶賀新春快樂。

在春節(jié)期間，食品既要豐美，又要講究意義。在民間，大部分人家都有吃年糕和年粽的習(xí)慣。吃年糕，是希望生產(chǎn)和生活步步高（“糕”和高諧音），吃年粽則象征天天都足食，歲歲有余糧。有的人家在春節(jié)這天，每個(gè)人都要咬一口生蘿卜，俗稱“咬春”，以預(yù)防疾病。

春節(jié)期間還有貼春聯(lián)、貼年畫、放鞭炮、舞龍、舞獅等習(xí)俗。

元宵節(jié)

根據(jù)道教的說(shuō)法，每年農(nóng)歷正月十五為上元節(jié)，七月十五為中元節(jié)，十月十五為下元節(jié)。其實(shí)，中國(guó)民間的傳統(tǒng)習(xí)慣，在一年復(fù)始、大地回春的第一個(gè)月圓之夜，家家戶戶都要親人團(tuán)聚，共同歡慶，因而這一天夜晚叫做“上元節(jié)”，又叫“元宵節(jié)”或“燈節(jié)”。

“元宵節(jié)”顧名思義與吃“元宵”有關(guān)。在古代，夜叉叫宵。在元宵之夜，人們除了吃“元宵”，還要燃燈和觀燈。因此，元宵節(jié)又稱“燈節(jié)”。據(jù)載，在周代已有專門管燈之官，叫司垣。相傳戰(zhàn)國(guó)的魯班在營(yíng)造宮殿時(shí)就制作了宮燈，可知燃燈至少巳有二、三千年的歷史。但把正月十五作為“燈節(jié)”，似乎始于漢代。漢文帝（公元前18O~前140年）勘平“諸呂之亂”的這一天據(jù)說(shuō)恰是正月十五，因此他上臺(tái)以后就把這一天夜晚定為節(jié)日，以示“與民同樂”，不過，當(dāng)時(shí)并無(wú)放燈的習(xí)俗。到了漢明帝永平十年（67年），蔡倍從西域求得佛法，漢明帝為提倡佛教，敕令在元宵節(jié)點(diǎn)燈以示慶賀。于是，元宵節(jié)放燈之俗遂起。

到了隋唐，元宵放燈活動(dòng)更為盛行。據(jù)說(shuō)隋煬帝為粉飾太平，顯示“與民同樂”，在公元610年農(nóng)歷正月十五這一天，在洛陽(yáng)最繁華的地方，搭起高大戲臺(tái)，舉行慶祝活動(dòng)。有記載說(shuō)，當(dāng)時(shí)把戲臺(tái)連接起來(lái)有八里之長(zhǎng)，演員多達(dá)三萬(wàn)人，單是伴奏的樂師就有一萬(wàn)八千人，奏起樂來(lái)幾十里以外便可聽見。慶祝活動(dòng)從正月十五開始，一直過了一個(gè)月。唐代的統(tǒng)治階級(jí)進(jìn)一步沿襲了這種習(xí)俗。到了宋代，元宵燈市更是盛況空前，各式各樣的燈，琳瑯滿目。這些活動(dòng)大大豐富了中國(guó)民間藝術(shù)的寶庫(kù)。

元宵節(jié)，除了放燈之外，不少地方還設(shè)有燈謎盛會(huì)。燈謎，是謎語(yǔ)的一種形式，起源可追溯到春秋時(shí)代。那時(shí)群雄崛起，列國(guó)紛爭(zhēng)，一些游說(shuō)之土為勸說(shuō)君王，往往不直接說(shuō)出本意，而借用別的語(yǔ)言來(lái)暗示，使之醒覺。這種“隱藏”的話就是燈謎的開始，當(dāng)時(shí)叫“庾詞”，也叫“隱語(yǔ)”。秦漢時(shí)這種風(fēng)氣更加盛行。曹魏以后，演變成謎語(yǔ)和燈謎。

社日

社日是祭祀社神的日子。社，主管土地的神。《說(shuō)文解宇》上說(shuō)：“社，地主也，從示土。”是主管土地的，春秋傳上說(shuō)共工之子句龍是社神。古時(shí)從天子到百姓都得封土立社，以祈福護(hù)佑。所以有大社、王社、國(guó)社、侯社、置社、民社等區(qū)別。社日又有春社，秋社之分。立春后第五戊日為春社日（大約在春分后），立秋后第五戊日為秋社日。春社之時(shí)，祈神福佑谷物豐收，秋社時(shí)收成已定，是收割季節(jié)，祭社神是表示感謝神佑之意。社日祭典是頗為隆盛的。杜甫在《遭田父泥飲美嚴(yán)中丞》寫道，“田翁逼社日，邀我嘗春酒”。王駕《社日》詩(shī)中說(shuō)：“桑領(lǐng)影斜春社散，家家扶得醉人歸”。可見當(dāng)時(shí)在社日人們都要相聚飲酒的。社日的習(xí)俗現(xiàn)在已基本消失了。

清明節(jié)

“清明”一詞最早見于漢代《淮南子·天文訓(xùn)》：“春分后十五日，斗指乙，為清明”。（“斗指乙”為天文現(xiàn)象。）

清明是中國(guó)農(nóng)歷二十四節(jié)氣之一。每年四月五日前后太陽(yáng)到達(dá)黃經(jīng)15°時(shí)，開始的一日為清明節(jié)（準(zhǔn)確時(shí)間原為當(dāng)天的17時(shí)18分）。因而，清明節(jié)并不固定在四月五日這一天，據(jù)歷書記載，一般不超出四月四日至六日之間。清明之所以成為節(jié)日，與寒食節(jié)有密切關(guān)系。

舊俗在清明的前一天（或前兩天），禁火寒食。這一風(fēng)俗的起源多有不同說(shuō)法。一說(shuō)在遙遠(yuǎn)的鉆木取火的時(shí)代，發(fā)現(xiàn)一年四季都可取火，春天鉆榆柳，夏天鉆棗杏和桑柘，秋天鉆柞棲，冬天鉆槐檀，但到了寒食節(jié)的那一天，火種都滅絕了，因而人們只好“寒食”。