另外一種說法是為了紀念春秋時代晉文公的賢臣介子推。在二千六百多年前，晉獻公兒子重耳為逃避后母驪姬的迫害，流亡國外十九年。介子推跟著晉文公，飽受艱辛，立下不少功勞。有一次晉文公被圍于魏，快餓死了，介子推就從自己腿上割下肉來給他吃，晉文公非常感激。但晉文公復國后犒賞大臣時卻忘了介子推。介子推和母親一起隱居在綿山（今山西省介休縣東南）。有人同情介子推，提醒晉文公介子推的功勞，晉文公才趕緊派人去請他出山。但介子推堅辭不就，而且不見使者。有人對晉文公說，介子推是孝子，如果燒山，他肯定背著母親出來。于是，晉文公下令放火燒山，可是大火燒了三天三夜，把綿山燒光了，人們才發現介子推母子抱著一棵大樹一同燒死了。晉文公大哭一場，十分惋惜，為尊敬介子推的品德，把母子安葬在綿山上，立廟紀念，改綿山為介山，并且下令每年到介子推的忌日也就是清明前一天，全國禁止煙火，家家吃干糧、冷飯，喝冷水，以示紀念。這一天就成了寒食節，也叫栗煙節。

當時清明節這天前后，晉國百姓家門上掛柳枝，人們帶食品到介子推墓前野祭、掃墓。后來這種風俗為各地人民所接受。宋時規定從“寒食”至“清明”祭掃墳墓三日。

清明期間正是春回大地、草木蔭發的季節，古人常到野外游玩或旅行。宋人歐陽修在《阮郎歸·踏青》詞中寫道：“南園春半踏青時，風和聞馬嘶。青梅如豆柳如眉，日長蝴蝶飛”。“踏青”就是郊游，因而“清明節”又稱“踏青節”。“踏青”這一天，城里的人都要到郊外省墳、祭祖、踏青；男女頭上都要戴柳，據說“清明不戴柳，紅顏成皓首”。

現在，清明節的一些活動仍很盛行，為紀念革命先烈，激勵革命精神，人們多在這一天舉行掃墓和各種郊游活動。

上巳

上巳節是三月三日，古人在這一天游春，就是郊游，一般是到水濱進行流杯曲水之飲，十分熱鬧。

這個風俗的起因尚不清楚。最早在春秋時鄭國百姓就有這個風俗。那時是在三月上巳這一天（不一定是三月初三），人們都到潦、洧這兩條河邊去，手持蘭花，祓除不祥。以后就逐漸定為三月三日了。據《續齊諧記》記載，晉武帝（司馬炎）時，曾問及臣下這個習俗的來歷，摯虞和束皙作了不同的回答，結果摯虞因回答不稱武帝心意而遭貶斥降職，而束皙的回答因符合武帝的心意，而得到了五十斤黃金的賞賜。可見晉代對此風俗便已知其然不知其所以然了。

實際上，可能就是在三月初，黃河流域已春暖花開，人們熬過了寒冷而漫長的嚴冬，值此風和日麗之時，心情高興，便都要到郊外游玩一番，約定俗成，漸成慣例，也不一定有什么典故。

在唐宋時代，這種風俗仍很風行，從民間百姓到朝廷中的王公大臣、天子皇后，都要游春。在古詩賦中反映游春盛況的篇章非常之多，最著名的是唐代大詩人杜甫的《麗人行》詩：“三月三日天氣新，長安水邊多麗人，態濃意遠淑且真，肌理細膩骨肉勻。繡羅衣裳照暮春，蹙金孔雀銀麒麟，頭上何所有？翠為圃葉垂鬢唇，背后何所見？珠壓腰決穩稱身……”可見在游春時，到處是雕帷畫舫、金珠重玉、羅衣朱唇的豪華美色。群眾所喜愛的評劇《楊八直游春》中所反映的內容也是在三月三日發生的事情。

流觴曲水，亦稱流杯曲水或曲水流觴，是舊時上巳節的一種飲宴風俗。其大致方式是眾人圍坐在回環彎曲的水渠邊，將特制的酒杯（多是質地很輕的漆器）置于上游，任其順著曲折的水流緩緩漂浮，酒杯漂到誰的跟前，誰就取杯飲酒。如此循環往復，直到盡興為止。文人則將此俗發展成名士雅趣——酒杯停在誰的面前，還得賦詩一首，其樂趣略同今人的“擊鼓傳花”或“丟手絹”。

端午節

端午節在農歷五月初五，也叫端陽或重午節。

《太平御覽》說：“仲夏端午，端，初也。”“端”是開始，它和“初”字的意思相同。而夏歷的正月是“建寅”月，按地支順序推算，五月正是“午月”，而“五”與“午”音同，古人也常把五日寫成“午日”。“端”字既與“初”字意相同，“初五”亦可寫成“端午”，而“午月”和“午日”又有兩個“午”，所以亦稱“重午”。再有，古人還常把“午時”當作“陽辰”，因此，“端午”也說成“端陽”。

端午節的起源，廣為流傳的說法是起源于紀念戰國時期楚國著名的愛國詩人屈原。相傳屈原于五月初五這天，因不忍看到自己國家的滅亡而投汩羅江，自沉。不過據古籍記載，這個節日起初與屈原并無關系，西漢戴德《大敲禮》說：“五月五日，蓄蘭為沐浴。”屈原的《楚辭》中也有“浴蘭湯兮沐芳華”的詩句。這說明端午節的一些活動，早在屈原逝世之前已在民間流傳。屈原自沉汩羅江，是否確在這一天，無從考查，但后人用這個日子來紀念他，也表明了人民對這位偉大待人的深厚感情。

吃粽子也是端午節的一大習俗。《續齊諧記》記載說：屈原投江后，楚人哀悼他，便在每年端午以竹筒貯米投于水中祭吊。到漢代建武年間，長沙人歐回有一天看見一個人，他自稱是三閶大夫屈原，對歐回說，“你們每年祭我的竹筒米很好，可惜我吃不到，都被蛟龍吞了。以后，可把祭品用艾葉塞住筒口，再用五色絲線捆牢，因為蛟龍最怕這些東西。”歐回便回去叫大家照辦。自此，人們都用艾葉裹黍米做成角黍，因其“尖角”，像棕櫚葉心的形狀，于是稱為粽子（“棕”與“棕”諧音）。

端午節時，有些人家還喜歡在門前掛菖蒲、白艾，飲雄黃酒，也有的還在襟前掛個衣香粉荷包。菖蒲含有揮發性芳香油，有提神開竅、殺菌作用。白艾又名艾蒿，可以入藥，點燃有驅蚊蠅作用。雄黃是一種礦物質，對各種皮膚真菌和金色葡萄球菌、變型桿菌等有抑制作用。人們在端午節時使用這些東西，主要是為了殺菌防病。這也反映了中國人民美好的文明傳統。

七夕

“七月七，牛郎會織女”，這是至今仍在民間流傳的一句話，關于牛郎織女的傳說，起于何時，不好確定。漢末古詩十九首中的《迢迢牽牛星》一詩，對于牽牛星（牛郎），河漢女（織女）二星宿隔河相望而不得相親相愛的痛苦情景，作了生動的描述。“迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖擢素手，軋軋弄機抒。終日不成章，泣涕零如雨。河漢清且淺，相去復幾許。盈盈一水間，脈脈不得語。”很明顯寫的是人間夫妻阻隔相思的情景，可以看出牛郎織女的傳說是多么久遠了。

古人在這天晚上把庭院灑掃干凈，放上桌椅，擺上酒脯水果，向牽牛織女二星灑散香粉，認為二位星神在這天夜里相會。在這一天守夜的人都有所乞求，有乞求富貴的，有乞求長壽的，有乞求生子的，但只能求一樣，不能兼求。這天晚上婦女要結彩縷，穿七孔針，以乞求手巧。七月七日，已披古人描寫為夫婦相會的喜慶日子，故古詩賦中多有反映，白居易在《長恨歌》中說：“七月七日長生殿，夜半無人私語時”，指的就是唐明皇與楊貴妃七月七日晚上，二人在長生殿海誓山盟的情景。而在這類題材中引人激賞并賦予新意的要屬北宋詞人秦觀的《鵲橋仙》：“纖云弄巧，飛星傳僅，銀河迢迢暗渡。金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。柔情似水，佳期如夢，忍頸鵲橋歸路I兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮？”最后兩句在傳統中翻出新意，夫妻若有真情，離別也不會有什么關系，格調高遠而曠達。

中元節

農歷七月十五日，是“中元節”，也叫“盂蘭盆節”，俗稱“鬼節”。

在古代，中元節要祭祖。祭祖之俗遠古已有。據說，黃帝死后，他的臣子們便將他的衣冠、手杖拿到廟堂去祭祀。不過，遠古祭祖多在春季，后來因佛教傳入中國而改成七月十五日。

佛教宣揚輪回學說，便捏造了一個目蓮救母的故事：有個叫目蓮的人，很孝順母親，可是他母親為人卻非常刻毒，死后被罰入地獄受苦。有一次，目蓮見母親與餓鬼爭食，就用鐘盛飯送給母親吃，誰知飯還未到母親口里，卻變成了火炭。目蓮很奇怪，將此事向佛訴說。佛說：你母親罪重，依賴你一人之力，無法解脫，必須憑眾僧法力才行，到了七月十五那天，佛又對弟子們說：誰要替已死或在世的父母解除厄難，可用盆盛百味五果供十方大德佛，用缽盛水飯潑給眾餓鬼。這就是中元節又叫“盂蘭盆節”和俗稱“鬼節”的原因——“盂蘭盆”是天竺語，譯義是“解民倒懸”的意思。

中元節因俗稱“鬼節”；所以每逢節日到來之時，有些人總愛談“鬼”。其實，這只是一種封建迷信罷了。

中秋

中節秋又稱八月節，是農歷三大節日之一。它的淵源可以追溯到初民對月神的崇拜。