上篇 什么是“想太多”

第一章 “想太多”的定義

想太多（overthink）：動詞。

對某件事情過度思考：

以弊大于利的方式，耗費過多時間去思考、分析某事。

——《韋氏在線字典》

在“想太多”的諸多定義中，我最喜歡這一個，因為它簡單明了，同時也點出了“想太多”其實暗藏著危險的一面。

每個人偶爾都會想太多。不過，有些人就是關不掉自己內心那些持續、猛烈襲來的壞念頭——也許你就是這樣的人。這種類型的內心獨白有兩種截然不同的形式：

1.反復思考：不斷回顧當時的情景。

? 上個星期開會，我實在不應該發表那些評論。

? 我實在不應該離職。要是我還待在原公司，應該會比現在開心。

? 昨天在派對上我實在不該吃那塊蛋糕，現在一輩子都要胖下去了。

這些思考模式常會伴有悔恨和罪惡感。

2.憂慮：習慣對未來做出災難性的負面預測。

? 我把報告交給老板，她一定會覺得這份報告寫得太爛了，接著會讓我離職，然后我就繳不起房貸，最后失去房子，還養不起家人。

? 諸如此類。

擔心將來可能會發生災難，會讓人產生恐懼感和焦慮感。

受到上述一種或兩種想太多情況的糾纏，會讓你持續處于痛苦的狀態。

通常來講，我們之所以為人，正是因為我們有思考能力。專注于我們正在做的事并對這些事進行思考是很自然的行為。不過，如果想太多讓你一路掉進負面、破壞性念頭的惡性循環，那么，麻煩可就大了。

一旦這個過程發生，你就會憑空制造出本不存在的問題。接著，你開始深信這些問題真實存在。受這些信念的影響，你開始擔憂、焦慮，你的思緒因此陷入癱瘓，阻礙你去解決真正遇到的問題。

我喜歡的另一個對“想太多”的定義，是網絡字典《都會字典》（Urban Dictionary）的解釋：

想太多：

搞砸所有事情的最佳方法。

＃復雜 ＃狗屁不通＃難搞 ＃討人厭

真的，我覺得這個解釋很靠譜！

先把玩笑放在一邊。我相信，你對自己正在經歷的事情了解得越多，就越能掌控那些不想要的想法和體驗。

我該擔心自己想太多嗎？

大家常常問我，是不是所有的“想太多”都有害。我認為不是。有時候，我們會受到過度專注于某件事的影響。這種情況就像被催眠了一樣：我們在一種近乎恍惚的狀態下失去了時間感——我想，這可以用做白日夢或者恍神兒來形容。

這里有幾個例子：

熱戀中，你發現自己對愛人朝思暮想，可能就連在夜里也會夢到對方（這就是所謂的“日有所思，夜有所夢”）。

這樣算有問題嗎？當然不算！大多數人都喜歡這種感受而且樂在其中，不會因此產生焦慮。

或者：

你的婚禮即將來臨，你希望自己的發型和禮服都完美無瑕，因此整日想著禮服的樣式與顏色。

這樣算有問題嗎？也沒那么糟——很多人可是結了好幾次婚，而且每次都能幸存呢！

又或者：

你正在為游泳比賽努力練習，不斷想著自己的劃水與換氣動作。

有問題嗎？這聽起來更像是對勝利的渴望！運動員在職業生涯中一直都處于這種心理狀態。除非這種想法是受對失敗的恐懼（進而演變為憂慮）所驅動，否則運動心理學家是不會介入的。

你發現自己不斷想著打高爾夫球時的揮桿姿勢，或是朋友到家中聚餐時你準備試做的新菜色。你會不斷地想，不停地計劃；不斷地想，不停地計劃……

這是因為你腦子出了問題，還是因為興奮？我認為是后者。

判斷標準在于你是怎么想的。如果你是這樣想的：

我的天啊！我選錯了伴娘禮服的顏色！我的婚紗，我穿起來一定特別顯胖！我應該買那件A字形的復古婚紗，而不是這件垂墜的雪紡婚紗。大家一定會想：“他為什么要娶這個穿衣服沒品位的胖女人？”

這樣的想法會為你帶來恐懼，還會產生有害的過度刺激。

不過，如果你是這樣想的：

我對我的婚禮充滿期待！伴娘看起來一定令人怦然心動，即將成為我丈夫的那個人當然也是。我喜歡我的婚紗，我的邀請函、婚禮場地都十分完美……

在這種思考模式下，就算你朝思暮想同一件事，也會是一種令人愉悅的刺激體驗。想太多嗎？確實。但是有問題嗎？我認為沒有。

想太多的諸多表現中會引起臨床醫生注意的是你的睡眠受到了影響。你徹夜想著伴娘的禮服是問題嗎？倒也不盡然。第二天晚上，如果你因為疲倦不堪而輕松入睡，那么這件事就沒打破你之前良好的睡眠模式。相反，如果是因為恐懼而想太多，則會引發大腦分泌毫無益處的化學物質，這些化學物質進入人體系統后，會導致睡眠障礙。

積極型想太多，會激發大腦分泌多巴胺、催產素、血清素和內啡肽，這些都是與快樂相關的化學物質。我們渴望這些化學物質，甚至會重復進行確保自己能獲得這些物質的行為：人類會通過運動、看喜劇、聽音樂或是從事有創意的活動等，來尋求內啡肽的刺激。

然而，當追求快樂是為了逃避生活問題時，比如賭博、沉迷于3C產品、玩游戲機或是酗酒，那就不再是有益無害的活動了。（幾年前，我參加過一場討論賭癮的研討會。主講人說，小賭怡情的玩家與嗜賭成性的賭徒的差別在于，嗜賭成性者是想借賭博解決問題，這跟那些只想找點兒樂子、尋求些許刺激，或者只是出去玩樂一晚的消遣型玩家是大不相同的。）

從上述例子中可以看出，不是所有的想太多都是積極的。現在，我們就來看看消極型想太多。研究顯示，鉆牛角尖、專注在負面事件上（進而產生懊悔、自責的情緒），有可能是造成焦慮、抑郁等當今最普遍心理健康問題的頭號元兇。多達百萬份的研究報告讓我們看到了消極型想太多對健康造成的危害。

所以，對于“我應該擔心自己想太多嗎”，有一個簡單的答案：

當你的思緒影響了你的行動能力時，就應該擔心。

——精神科醫生、認知行為治療師羅伯特·希夫（Robert Shieff）博士