在劉徹被立為太子九年之后，漢景帝去世。在這九年間，漢景帝為了劉徹能順利繼位，做了很多鋪墊工作。為了避免少年皇帝即位后外戚專權、大臣重立新君的局面再次出現，景帝對相關勢力逐一進行預防性的處理。

1.慈父的霹靂手段

縱觀我國古代史，像景帝這樣為兒子鋪路到這般程度的，幾乎找不出第二個，故景帝之于劉徹，是妥妥的慈父，但是對于有關諸侯王、功臣和外戚來說，則不啻于大魔王。

在劉徹12歲的時候，梁王劉武病死。劉武這個人，有實力，有野心。皇位沒指望了，就更加地肆意妄為，甚至敢于刺殺和他不對付的朝廷大臣。好在在朝廷有親娘護著，在梁國內部有韓安國拼命踩“剎車”，這才沒讓局面進一步惡化。

劉武自然死亡，著實讓人心頭一松。景帝趕緊把梁國一分為五，消解了這個七國之亂后勢力最大的諸侯國，算是把這顆地雷給和平拆除了。

但是，拆除另外兩顆地雷——功臣和外戚，就沒這么簡單了。

其中最要緊的是平定七國之亂的首席功臣——周亞夫。最后也是以周亞夫的死來解決掉這個威脅的。但是周亞夫的死，就不像梁王那么自然了。

漢景帝十四年，公元前143年，也就是在梁王劉武去世的第二年，七月份，周亞夫的兒子購買軍事裝備當隨葬品，因為拖欠工資被人告發謀反，周亞夫也被牽連進去。周亞夫說，我這些都是陪葬品，怎么會是謀反呢？結果廷尉說：君侯縱不欲反地上，即欲反地下耳！大家可以記一下，這是一句堪比莫須有的千古名言。意思是你買這些東西，就算活著不謀反，死了也會謀反。周亞夫一看這樣，干脆絕食自殺了。

關于周亞夫的死，還有一個很有名的故事。

2.又一次“鴻門宴”

說的是有一天，景帝請吃飯，卻只在周亞夫的桌子上放了一塊整肉，既沒有切碎，也沒給筷子。周亞夫就自己去要餐具，景帝說：難道這些還不能滿足你嗎？然后周亞夫竟起身告辭，氣哼哼地走了。景帝看著周亞夫的背影說：這個悶悶不樂的家伙，恐怕不是能侍奉少主的臣子啊。

漢代的飲食文化是依照《禮記》來的，比如左肴右胾。這兩種食物要分別放在桌子的左右兩邊。這個胾就是切成的大塊肉。在漢代，以右為尊。景帝只讓人給周亞夫右邊擺上了一塊胾，卻沒有在左邊擺上肴，同時也沒有給筷子。顯然，不借助餐具，周亞夫是沒法用手抓著一整塊肉啃著吃的。

3.景帝的邏輯

景帝可能是這么個意思。

皇帝之下，權力最大的就是丞相了，太尉是次于丞相的。在方位上，如果丞相是右的話，那太尉就是左。景帝可能是想說，我不讓你做太尉，不讓你有兵權，但是給了你一個尊貴的丞相地位。這個丞相是象征性的，你要想真正吃上肉，要通過皇帝才行，而不能直接向宮人要筷子，越過皇帝指使宮人，這是失了分寸。也就是那句著名的臺詞：朕給你的，才是你的。朕不給你，你不能搶。

漢景帝想給繼位人配備一個強力人物來保駕護航。這個人選本來是周亞夫。其實，周亞夫原本就是文帝留給景帝的強力人物，熟悉細柳營典故的朋友對此應該不會陌生，而且他也確實在后來的平定七國之亂中發揮了作用。但是由于他在景帝廢太子事件中的表現，景帝對他不是很放心，故需要進行一番考察和敲打。

考察的結果是，景帝認為周亞夫在即將繼位的少年皇帝面前，很可能會跋扈不臣，因為他被自己說了一句之后，都敢氣哼哼地退席，這是目無領導。對他這個老領導都敢這樣放肆，更何況是對待少年天子呢？再加上他們老周家有廢立皇帝的歷史，為了以防萬一，還是事前解決掉為好。

所以景帝才會在周亞夫離席而去之后，很直白地說：此鞅鞅，非少主臣也。這句話明顯是動了殺機，也頗有些埋怨和惋惜的意味。

不管怎么說，周亞夫還是這么窩窩囊囊地死了。他的死也標志著漢初功臣宿將集團的徹底落幕。

有朋友可能會說，為什么光說周亞夫不好，卻不說景帝刻薄寡恩？

在政治運作上，政治人物必須先要完成政治角色交給他們的任務。作為活生生的人，當然也可以自主采取超出角色范圍的行動，但是后果也要承擔。周亞夫沒有明確表達出合作的立場，不僅對周亞夫來說已經沒了退路，對景帝來說，其實也已經沒有了退路。誰也不想讓一個政治立場曖昧、不肯合作的人掌握大權呀。

這前兩個地雷都被景帝拆除了，還差最后一個，也就是外戚。這方面就不能再喊打喊殺了。

漢景帝十六年，公元前141年，正月十七。皇太子劉徹提前舉行成人禮，也就是行冠禮。為什么景帝要這么急吼吼地為劉徹行冠禮呢？因為依照慣例，皇帝未成年，太后或者太皇太后會掌權。呂后就是這么干的。而行冠禮之后，就表示這個人已經成年，可以參加一切社會活動，包括親政。

景帝身體不好，他知道自己如果早死，這后宮掌權恐怕是不可避免的。他提前為劉徹行冠禮，是在盡可能地為兒子的掌權之路掃清法理上的障礙。

漢景帝這一番良苦用心總算沒有白費，呂后時代的亂局確實沒有重現。十天之后，正月二十七，做完了這一切之后，漢景帝駕崩，享年47歲。這次沒有再等過了頭七，而是在當天，皇太子劉徹就宣布即位，史稱漢武帝。

漢武帝的時代要開始了。這一年，劉徹15歲。