第四章 智擒兇手

DI SI ZHANG

ZHI QIN XIONG SHOU

相關眾人被安排團坐一桌，焦掌柜所書清單逐一分抄下去供諸人觀看。

不覺間，樂閑堂侍者早盡數撤去，每人身后負手肅立一名健碩男子，均著黑色綢緞緊身勁裝，面無表情，肌肉緊繃，隱隱然如八扇屏環繞，把眾人罩在當中。

勃蘭嘉清清嗓子，笑道：“我親愛的朋友們，久等了。耽擱了一點時間，確認排除了其他無關人等進出樂閑堂的跡象。此外，案發前后負責茶水飯食的侍者共計五人，經過焦掌柜真摯和坦誠的詢問，可以擔保排除他們投毒的可能。”

眾人望向焦掌柜抿著的嘴唇，品味之下，忽而感覺背后陣陣發冷。

“所以，不幸的是，”勃蘭嘉雙手一攤，“我不得不再次宣告，兇手就在我們之中。”

說到這里，勃蘭嘉刻意地停頓下來，似乎有意讓眾人消化片刻。然后，右手食指點著眉心，勃蘭嘉故作嘆氣道：“讓我感到萬分遺憾的是，諸位對我不夠坦誠，或多或少都對我實施了欺騙或者誤導，是的，我說的是在座的每一個人。”

勃蘭嘉戲劇化的表演，不僅沒有得到應有的掌聲，反而引起了激烈的反撲。

“還浪費什么時間！你說毒下在枸杞燉銀耳里，可是整個屋里點了枸杞燉銀耳的人，就只有這個洋人娘們兒！”李胖子拍案而起，兩腮肥肉卻絲毫不愿配合他的嚴肅氣質，滑稽地上下彈跳起來。

身后男子無聲伸出兩根手指，把李胖子輕輕摁回座椅，竟半天不得動彈。

勃蘭嘉目光盯住安娜，用漢語問道：“安娜，對于這位先生的困惑，不知你做何解釋？明明是你點的飯菜，怎么會出現在死者的桌上？”

安娜雙手交疊，輕聲道：“平日點慣了的，沒想到今天拯人有些發熱，沒有胃口，又不想浪費，就隨便送人了。”

勃蘭嘉轉向拯人問道：“小朋友，你知道是誰把那碗湯端過去的嗎？”

拯人忽閃著大眼睛道：“嗯。是我。”

勃蘭嘉問道：“那么，是安娜阿姨要你端過去的嗎？有沒有對你特別叮囑什么？”

拯人低頭想了會兒道：“沒有，就只讓我端過去，別的什么也沒說。”

勃蘭嘉又問道：“那個叔叔說了什么？”

拯人道：“叔叔說，好人有好報，我們的路一定會越走越紅。”

勃蘭嘉笑問道：“你記不記得，端湯過去的時候，碗里面有沒有勺子？”

拯人想了想，然后點點頭。

連震東沉吟片刻，坦然道：“看來兇手的確不是安娜。”

李胖子急不可耐地叫嚷道：“你憑啥這么說？”

連震東推推眼鏡，道：“為人父母者都知道孩童嗜甜，若是安娜投毒，又怎能放任拯人接近有毒的甜食？即令三令五申在先，一個孩童，又談何自控之有？”

李胖子喃喃道：“可是她說孩子生病不想吃的？”

連震東道：“孩童心性，本就難以猜度。一個縝密的兇手，不會無謂犯險。”

眼見勃蘭嘉頻頻點頭，李胖子不免一陣心浮氣躁，扭頭覷到呂道士徑自閉目打起坐來，便又叫嚷道：“老牛鼻子，你隨身帶這些枸杞干啥？是不是你事先準備好毒枸杞，然后找機會羼混進去的？”

“無量壽佛！”呂道士猶自眼觀鼻鼻觀心、惟精惟一，“老子云，善者不辯，辯者不善。莊子云，彼亦一是非，此亦一是非。淮南子云，美之所在，雖污辱，世不能賤，惡之所在，雖高隆，世不能貴……”

連震東搖頭道：“李先生說道長把毒下到枸杞里，那意味著道長需要事先明確知道死者會吃含有枸杞的飯食，然而目前看死者吃到枸杞燉銀耳純屬意外。除非……”

李胖子恍然大悟，拍著腦袋高聲喊道：“原來我們都想錯了。兇手想殺的，原來是孩子！”

勃蘭嘉早見安娜面色一凜，便追問道：“我再問你一遍，你是不是事先知道了什么？”

“我有些預感，但不確定，”安娜字斟句酌道，“楊將軍跟我說過近期出入要格外注意，只不過我……”

連震東急忙打斷道：“你說的楊將軍，莫非是楊虎城將軍？”

安娜點頭道：“沒錯。拯人正是楊將軍的小公子。”

楊虎城馭內甚嚴，姻戚親屬避嫌，極少當眾拋頭露面，故而多有所不識。

見拯人身份叫破，眾人面色各異，有驚嘆，有訝異，也有耐人尋味的沉默。

勃蘭嘉似乎對此毫不介意，道：“我需要你回想一下當時的情景有無可疑之處？有沒有誰可以近距離接觸到你桌上的飯菜？”

安娜回想片刻，道：“飯菜上來以后，拯人胃感灼燒、惡心干嘔，我就帶他去擦了把臉，前后也就兩三分鐘樣子。之后，我就沒有離開過桌子。”

眾人心中了然，多有默默點頭者。

勃蘭嘉豎起三根手指，笑道：“根據侍者指認，離安娜最近的有三桌，分別是李先生、賈芝彥以及連震東。”

李胖子自然又是一番跳腳咒罵，連震東緊閉雙唇，面色如常。

這時，賈芝彥沉聲發問道：“按先生所說，我們三人確有嫌疑。不過我們身上可沒有香水瓶或者葫蘆之類的容器，先生也不能排除安娜殺人行兇之后嫁禍于人的可能。”

勃蘭嘉笑道：“我確實說過氰化物需要有容納液體的容器保存。但是氰化物易溶于水，不易溶于酒精，而香水的主要成分恰好是酒精，準確地說，是經過脫臭處理后獲得的純粹醇，用做溶劑并不理想。再說，以香水瓶或葫蘆來作為毒液容器，未免也太顯眼了不是？”

安娜面無表情地掏出香水，對著自己的頸部、手腕一陣噴灑。

呂道士撫須一笑，舉起葫蘆仰脖就是一大口，酒香四溢。

李胖子一拍腦門，掏出鼻煙壺來深吸幾下，愜意地連打數個響亮噴嚏。

于是，眾人的目光再度聚焦到賈芝彥身上。

在眾人的凝視中，似乎因為黑色學生裝的風紀扣太緊，賈芝彥脖頸上爆鼓起粗細不一的青筋。

勃蘭嘉笑問道：“你可否解釋一下，既然帶著鋼筆，為何還要畫蛇添足帶著鉛筆呢？”

“怕鋼筆墨水不夠用。”

“你身上好像也沒帶著紙張或者筆記本？”

“路上不小心弄丟了。”

“巧合還真是很多，”勃蘭嘉背著雙手問道，“你說自己是西北大學的學生對吧？”

“有學生證可以證明。”

“那你有沒有去過南京或者上海？”

“從未去過。”

“中國各地銀行自主發行紙幣用以流通，除了你和余先生之外的本地人均使用西北銀行紙幣。那么，作為本地學生，你身上怎么會只有一張大額的中央銀行紙鈔呢？”勃蘭嘉笑道，“難道不是因為你和余先生一樣，剛從南京來到陜西？”

“我撿到的。”

勃蘭嘉笑笑，不再言語。

“先生為何懷疑我？”賈芝彥反問道。

“流水單中，安娜沒有點香水，道長沒有點酒水。那么香水瓶、酒葫蘆就不可能得到替換補充。換言之，既然香水瓶、酒葫蘆現在無毒，說明案發之前也不曾裝有毒性物質。就算通過內部隔層分出有毒、無毒，正常人應該不敢拿出口處沒有毒液殘留來冒險。但是與香水瓶、酒葫蘆不同，鋼筆的墨囊一般不會和人產生直接的身體接觸，用來藏毒無疑是最為安全。”

“有鋼筆的不止我一個！”

勃蘭嘉自連震東手中抽出一張信紙，上面密密麻麻書寫著文字，解釋道：“氰化物溶液具有揮發性，如果用來書寫，會產生杏仁味道氣味，如果濃度足夠大，揮發出來的有毒氣體可致人昏厥。”

“如果先生懷疑，盡可以拿鋼筆驗去。”

勃蘭嘉搖頭應道：“不用了，氰化物毒性劇烈，鋼筆墨囊里極微量存儲就足夠使用。既然你如此自信，想必事后淘洗地很充分。以正常人的飲食習慣來看，你點的流食未免也太多了一些。”

“先生！”賈芝彥忽而高聲道，“先入為主，疑人偷斧，會冤枉好人的！”

勃蘭嘉擺擺手，一臉蕭索道：“真相到底如何，你知我知。我本來也不是警察，沒有手槍和鐐銬。既然你一力否認，我也只有無可奈何，沒有fair play精神的對手真是沒有格調。說了這么久，我也累了，剩下的爛攤子交給警察便是。話說現在幾點了？怎么警察還不到？”

“八點一刻。”賈芝彥下意識地讀出手表上的時間。

剎那間，身后一股蠻力把賈芝彥牢牢釘在桌面之上，勃蘭嘉則浮現出奸計得售的笑容。

“最為精彩迷人的戲劇，往往都需要一個出人意料的完美反轉。”

勃蘭嘉右手撫胸鞠躬施禮，活脫脫一副交響樂指揮家曲終謝幕的形象。

“我不明白！”賈芝彥吼叫道。

勃蘭嘉好整以暇地笑道：“通過鋼筆，我很早就鎖定嫌疑人是你；通過鈔票，我幾乎肯定本地學生是個假身份。但是，我卻苦于無法證明自己的推斷。事實上，你的百般否認也確如我所料。直到別人對我說‘Take your time.’——你可知道這其中的含義？”

賈芝彥茫然地搖頭。

“我是個比利時人，來自歐洲一個很小的國家。

比利時，既沒有中國這么地域寬廣，也不像美國那么疆土遼闊。

所以，當一個美國朋友點醒我的時候，我才發現自己陷入了一個主觀臆斷的盲區。

如果說蕞爾小國和泱泱大國有什么不同，其中很重要的一點，那就是time，也就是時間……”

“我想，你想說的是‘時區’。”連震東插嘴道。

“沒錯，我親愛的朋友。”勃蘭嘉笑道，“全球按照經度劃分為24個時區，相鄰時區之間相差一個小時。拿中國和美國來說，國土橫跨四到五個時區也很正常。”

“據我所知，美國本土有四個時區，而民國七年開始，民國政府把全國劃分了五個時區，較之還多一個。”連震東解釋道。

“現在幾點了？”勃蘭嘉向連震東問道。

“七點二十。”

“嗯，差不多剛好過去五分鐘，時差約一個小時，所以你應該是來自東邊相鄰時區，比如說——南京。”

賈芝彥眼珠飛快轉動著，叫道：“不對不對不對，剛剛進門前我聽到廣播里的整點報時，和我的手表分秒不差啊。難道說廣播的時間也搞錯了？”

連震東推推眼鏡，道：“我們本地人計時多使用東經105°標準時間，而航空、鐵路、廣播、郵電等交通和通信行業的計時和播報，因為全國推廣需要，則是不分地域統一采用東經120°標準時間。所以說，你聽到廣播里的整點播報本就和你手表指示并無二致。話說回來，為防止時間交流混亂，西京測候所曾經建議在西京各顯要位置樹立標準時鐘，可惜未及實行。否則的話……”

“否則的話，你應該不會鬧出這種低級笑話來。”勃蘭嘉笑著攤開雙手，“這就叫，善惡終有報，天道好輪回，不信抬頭看，蒼天饒過誰。”