譯者按：根據AJ和特里的原名小說，翻譯再創作的一部小說，故事純屬虛構。故事發生在西方中世紀，書中大量的日常社會生活環境描寫，戰爭場面描寫皆為寫實，而非玄幻。AJ哈特利整理出版的該書，他也是依據數百年前留下的中古英文手稿翻譯寫成。其中大量的古代英語，中古英語也經歷了不止一個人的手翻譯而成。英文版即使經過翻譯整理，文法和如今有很大差異。漢語譯文，自然也略顯生硬。

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我從馬車上跳下來，跑到倫蘇麗特和莉莎和村民們一起坐在馬背上的地方。

“這是帝國的軍隊!”我瘋狂地指著出現在南方的那些人喊道。“頁巖島和帝國!”他們一直在合作。”

莉莎已經趕著她的馬從人群中走了出來，倫瑟麗特迅速跟上。我不需要解釋即將發生的事情。掠襲者和他們的鉆石帝國兄弟，再加上頁巖島的力量，將向毫無防備的格雷海岸和維爾內塔的軍隊發動進攻，將他們徹底消滅。頁巖島軍會按照阿勒斯特與帝國達成的任何舒適的條件，一舉消滅對手，而我們的軍隊甚至都不知道它的到來。原本看似可控的兩場遭遇戰，卻變成了一場我們根本沒希望生存下來的遭遇戰，更別說取勝了。

莉莎從馬鞍上跳了下來，對倫瑟麗特喊道:“告訴加內特!告訴每一個人。騎馬去城門樓告訴公爵，然后是米托斯。待在城堡附近，動作要快。”

倫瑟麗特二話不說，用腳后跟踢向馬的兩翼，馬向前沖去。沒過幾秒鐘，她就離開了對著部下大喊大叫的加內特，飛奔過吊橋進入了城門樓。城堡和維爾內塔騎兵的歡呼聲仍在回響，但現在已經減弱了，這些白衣新兵的突然出現讓大家一片混亂。在我的左邊，奧爾戈斯正在向他的部隊講話，他的聲音參差不齊。他環顧四周，看到從唐斯平原向我們涌來的黑色騎兵潮，向南看到從霧中出現的帝國軍團，他們現在被鎖定在一個顯然有預謀的方陣中。我們被包圍了。

格雷海岸的士兵不安地移動著，驚恐萬分，不確定該怎么辦。有些人提出問題，想要證明他們沒有時間給出答案。

“我們該怎么辦?”我對麗莎喊道，所有的鎮定都消失了。我們2比1的優勢突然被逆轉了成了1:2，甚至還少一些。“我們能怎么辦?”我們必須撤退到城堡里去!”

“我們還沒進去，他們就會追上我們。”她說。“我們也無法及時把閘門放下，把他們擋在外面。我們必須阻止這三支軍隊聯合起來。如果我們能把他們分開，我們也許還能堅持一段時間。”

她聽起來并不抱什么希望。

“如何把他們分開?”

“在劫掠者和頁巖正規軍之間挑撥離間。如果我們能在他們調遣隊伍之前抓住他們，我們就會使他們處于不利地位。”

“誰?我絕望地環顧四周，問道。“我們只有四十個騎警和幾十個拿著干草叉的村民。襲擊者會把我們撕碎的!”

“米托斯會幫忙的，”莉莎回答。

“他怎么知道呢?我大聲回答。這應該是一個反問。如果我們羸弱的騎兵被單獨困在那里，那將是一場血戰。

“他會知道的，”她說，眼神里流露的是決心，而不是希望。這是注定要失敗的努力，但這是我們所擁有的最好的。她轉身回到馬上，縱身躍上馬鞍，身材嬌小，目空一切地坐在馬鞍上，左臂上挎著三角盾，右手拿著銀烏木制成的優雅長矛。她轉向加內特，開始認真地說話。他遲疑地瞥了一眼自己的顯然弱小的力量，然后又回頭看著她的眼睛，點了點頭。

我指了指倫瑟麗特趕走的那幾匹馬。“把它們重新套到馬車上，”我對幾個村民喊道。他們不可能超過15歲，我認出其中一個是瑪雅的親戚。

加內特帶著他的騎兵，和村民們會合在一起。他們看上去少得可憐。我遲疑了一會兒，朝城堡望去。我可以在一分鐘內跑到城門，他們必須把我擊落才能阻止我。我抬頭一看，看見了倫瑟麗特，她的頭發從緊閉的頭盔上垂下來，她正策馬離開鐵墻城，斜著向維爾內塔的騎兵奔去。她在馬鞍上蹲得很低，在敵人的眼皮子底下像箭一樣劃過。

莉莎此時正在和村民們交談。格拉思也在他們中間，手里拿著一柄長長的野豬矛，背上背著一柄弩。和他在一起的騎手中，有一個白發蒼蒼的男人，深色的皮膚在眼睛下面布滿皺紋，但眼睛本身卻是明亮的，他冷酷地握著長柄木斧。在他身后的是那個十幾歲的孩子，在我把他們帶出村子的那天晚上，他曾和其中一名襲擊者扭打過。

“我們需要額外的一百名步兵。”我對莉莎喊道。“誰去把公爵和A連從那座門樓里叫出來，放下鐵閘。他們都被浪費在那里了。”

孩子們已經把馬牽過來，慌忙把它們套上。在馬車旁的長矛陣線后面，有兩男一女，光著膀子，托著沉重的弩。

“你們三個，”我喊道。“上來。一個在前面，兩個在后面。我們需要一個車夫，一個沒有坐騎的人。”

一個男孩套好了馬的挽具，跳上了馬車的前面。他身體輕盈，皮膚黝黑，眼睛烏黑。

“你會駕馭這輛車嗎?”我不確定地問。

“它能跑多快就跑多快，”他獰笑著說。我點點頭，轉向那一小撮被派來增援我們的格雷海岸正規軍。

“下士，派幾個長矛兵過來。我們可能需要他們。”

下士疑惑地看了我很久，說:“你說得對。你能打多少?”

“不超過三個。”

上面已經很擁擠了。我站在中間，車的兩邊疊在一起，保護著我的腰，我的胳膊緊緊抓住兩個蝎子式螺栓投擲器。我的兩側跪著一個拿著弩的村民，我右邊是一個十幾歲的孩子，左邊是一個看上去很有力量的女人。另一個弩手騎在前面，緊挨著那個男孩。幾把斧頭和盾牌遞給他們，他們看上去準備得非常充分。我們只能再輕松地把兩個人抬上車，所以格雷海岸的長矛手們，戴著銀色鎖子甲和彎曲的身體大小的盾牌，爬上了馬車的后部，一個在尾部，一個在女人旁邊。我環顧四周，看見莉莎在注視著。倫瑟麗特現在一定已經找到了米托斯，除非她被突襲者切斷了通道。

別想這些了。

加內特出現在馬車旁邊，從塔莎的背后俯視著我。

“準備好了嗎?他說。

我瞥了一眼前進的頁巖島的騎兵。

“不。”我低聲說。“但我們還是去吧。”

莉莎叫道:“威爾，你先走。你得先走一步。直接走到前線之間，攻擊離你最近的一方。不要卡在他們中間，否則我們逃不掉。靠邊，看米托斯怎么做。別讓他們分散我們的力量，看在上帝的份上。盡你所能破壞，然后離開!”

我松開了車軸夾，馬車搖搖晃晃。槍兵們緊緊抓住兩邊，面面相覷，突然面對了我們即將要做的事情的現實。我看著駕駛座上的男孩說:“你都記下來了嗎?”

他點了點頭。短暫的停頓，我深吸了一口氣。

“走，”我說。