按察使查辦的案件中沒有最荒唐的，只有更荒唐的。慶歷三年（1043），高郵軍知軍叫晁仲約。這一年，讓仁宗皇帝寢食難安的叛亂特別多，在高郵軍也發生了一起。有一伙兒叛軍，也許只能稱之為匪，打到了高郵軍。雖然只是匪，高郵軍知軍也束手無策。原因是沒有可用之兵！

大宋的首都開封一馬平川無險可守，不得不以兵為險。禁軍的兵力劃分大致是，首都開封占二分之一，其余各地方總和占二分之一。從保元元年就開始宋夏戰爭，不斷向西北發兵，地方幾乎沒有禁軍可用，只配有廂軍和弓手。廂軍這樣的地方部隊可以修路、架橋、防洪、搶險，論打仗人是拉不開弓的。民兵被稱為弓手，當然更是拉不開弓的弓手。

高郵軍的知軍晁仲約聽說叛匪來了，馬上召集所有軍事力量，準備戰前動員振奮人心，消滅來犯之敵。結果一看集合的隊伍，這不僅要全軍覆沒，還得搭上高郵的百姓受一遍欺凌。此時的高郵被稱為高郵軍真是莫大的諷刺。晁仲約打算換一個思路：他把這些所謂的軍事力量遣散了，把鄉紳富戶聚集了起來，弄了一桌好酒好肉，把叛匪請進來，好好的招待了一通。叛匪也只是想吃飽肚子不餓死，吃好喝好后愉快的走了。高郵軍就這樣躲過了一場浩劫，設想那幫饑腸轆轆的悍匪，為了吃飽肚子殺紅了眼，不知高郵人民會受什么罪。高郵軍的人民一定很感謝他們知軍的“妙計”。

按察使可不這么認為。高郵軍知軍叛國，事實清楚、證據確鑿。奏給了范仲淹等人。

“豈有此理，地方長官和叛匪一醉方休，成何體統，放到哪朝的法律能這么做！”樞密副使富弼、諫官歐陽修主張嚴辦，整肅風紀，被范仲淹按住了。

富弼、歐陽修說：“有法不依，你范仲淹都帶頭不依法辦事，你的新法誰會去遵照執行呢？”

明眼人都清楚，地方政府是要維持一方的穩定，可中央保障他的資源又在哪里？在千里外的開封，還是在幾千里外的延州，這是誰的責任？但范仲淹不是這樣說的。

面對二人的憤怒，范仲淹還是在私底下跟富弼、歐陽修說了交心話：“我們改革就是倡導恢復祖宗之法，祖宗以來未嘗輕殺大臣，咱們怎能破壞呢？如果哪天陛下殺人殺得手滑了，朝堂之上就沒有人把我們送到這把屠刀下嗎？可殺可不殺就不殺吧。”如今的范仲淹內心清醒的認識到仁宗皇帝對改革是沒有決心的，草草收場只是時間問題了。

范仲淹不得不重新審視，按察使的監察效果究竟怎樣。是大宋朝地方官員碌碌無為，還是大宋朝的問題已積重難返？這些地方官員在面對實際情況的時候，不得不做出荒唐的選擇，而這些荒唐的行為又顯得更加實事求是。

片面的去考察地方官員的道德水平和政績，而不去考察地方的實際條件，這樣派下去的按察使會有實際效果嗎？如果說按察使一點作用不起也不是事實。自從有了按察使，那些條件好的地方官員就不能大吃大喝了，不能隨便進出娛樂場所了。高檔餐飲的身段也有所降低，尋常百姓也有機會光顧了。那些官吏吃拿卡要也有所節制了。

按察制度有一定作用，但監察御史包拯還是發聲了。包拯不是替王拱辰為御史臺出氣，而確實是按察使能夠起到的實際作用有限，而負面影響不容忽視。

包拯這年四十四歲，自二十八歲中進士，他就沒有任過什么官，一直在家贍養父母，直到雙親去世守喪期滿，景祐四年（1037），三十八歲的包拯才開始任職。此舉在當時是時代楷模。包拯還曾任過端州知州，端州的端硯是端州的驕傲，人民的苦難。原因是歷任端州知州都超貢數幾十倍的數量生產端硯，借朝貢之機賄賂當朝權貴。而包拯在任期間端硯生產僅僅滿足貢數，一方也不多生產，包拯自己一方也沒有拿。