公儀玟若卻仍跪伏在地上磕頭：“爹爹！今日薛公子已約好要上門提親，還求爹爹成全！去見一見他！”

“四姐姐實在可憐，還請父親替四姐姐考量，見一見薛公子也好。”公儀衾淑適時開口。

公儀硒皺眉看向公儀衾淑：“衾兒，你這未出閣的女兒家莫要參和進來，且回你院子里待著。”

聞言，公儀衾淑唇角微動，卻也不好說什么，只得看了眼公儀玟若后行禮告退。

事情發(fā)展到眼下地步，應當是能成的吧。

公儀硒看著眼前可憐哀戚的女兒，緩緩嘆了口氣，聲音仿佛蒼老了幾分：“你口中薛家公子，幾時來啊？”

公儀玟若聞聲猛的抬眸，淚眼婆娑的眸中終是泛起驚喜。

汴京薛府

薛究元換過一身周正端莊的襟袍，面容欣愉地朝著薛家東院大步流星地走去，渾身散發(fā)著春風得意的氣韻。

甫一入門，薛大娘子便喜笑顏開的迎了上去，“哎呀，我正要去找你呢，不料你倒先來了！”

薛究元將母親扶到上座，作揖笑道：“兒子來找母親是有一個好消息要告訴母親。”

薛大娘子眉眼慈愛的看著自家兒子驚奇道：“哦？我正也有個好消息要告訴你呢！”

薛究元順勢坐在母親對面，恭順道：“那還請先說吧。”

薛大娘子湊近了幾分賣了個關(guān)子：“你可知京兆尹一家？”

薛究元不解其意：“不甚相熟。”

“上個月我同她家大娘子遇著了，她那脾性，簡直同我太像了，我倆一見如故……”

薛究元心里念著去公儀府提親，毫無心思在這里母親在這里喋喋不休，于是出言打斷：“母親所說的好消息究竟是什么？”

薛大娘子嘿嘿笑了兩聲：“京兆尹他家小女兒，正是待嫁的年紀，娘去看過那孩子，長著好人也乖順，又會說話，很是貼心，昨日我已同京兆尹家定了親，婚期暫且定了九月……”

“母親！”薛究元臉色陰沉，憤然起身打斷。

薛大娘被兒子突如其來地怒意駭了一跳，繼而皺著眉疑惑道：“怎么了？大驚小怪的！”

“母親！兒子不愿娶什么京兆尹家的姑娘！今日兒子前來就是想請母親同去公儀家提親！”薛究元甩袖解釋道。

“公儀家？”薛大娘子愕然一瞬，繼而反應過來，指著薛究元不滿斥責：“這么久了原來你還想著那個丫頭！你母親當日是怎么被羞辱的你全然忘了？她那小妻，妖精一般！女兒又能教養(yǎng)到哪里去？你死了這條心吧！”

“母親！為何您總是不能讓兒子如愿？兒子除了若兒，此生再無他求！于您而言，就是走幾步，動動嘴的功夫，這怎能叫難呢？為何母親就非要同兒子反著來？”薛究元繞過薛大娘子直直地跪在她面前央求著。

“你是說我這當母親的做的不合你心意，不遂你愿了？”薛大娘子重重地拍了拍桌子，怒道：“好啊，如今長大了，長本事了！連親娘都不放在眼里了！我生你養(yǎng)你，苦心育你成人，到頭來竟養(yǎng)寵出這么個忤逆不孝的東西來！”

“母親！”見薛大娘子動了大怒，薛究元語氣軟了幾分：“母親，孩兒并非忤逆不孝！孩兒豈敢啊！孩兒只心悅?cè)魞海灰蝗硕涯赣H，求您了，孩兒求您了！”薛究元跪在薛大娘子腳邊磕著頭苦苦哀求。

“你莫要求我，今日就算你說出花來，我也不會去公儀府！京兆尹家姑娘與你正是良配，母親是過來人，成家不比風花雪月，不是眼下這一腔熱血是所能支撐的，什么人才真正合適你我怎能不知？我是你母親豈會害你不成？”薛大娘子苦口婆心地勸著。

見母親不為所動，并不松口，薛究元決然起身，冷著臉朝著薛大娘子作揖告退：“既然母親不愿親去公儀府求情，那孩兒便京兆尹家退親！待退了親事，孩兒再親自去公儀府提親便是了！”

“你……你！”薛大娘子捂著胸口晃了兩步，只覺胸悶氣短氣血翻涌，“混賬東西！”

薛究元不顧背后的呵斥，只抬步出門。

見薛究元心意已決，薛大娘子忙追了一步，揚著聲音撂下狠話：“你今日若敢出這門，此后便再也別回來了！”

“不勞母親費心！”薛究元冷聲回應。

“好啊！好得很啊！”薛大娘子怒急氣急，胸口劇烈起伏，只覺喉頭被緊緊地扼住，除了一陣尖銳的嗡鳴什么也聽不見了，眼前陣陣發(fā)黑，喉頭忽地涌上一股腥甜。

“噗——”

一口鮮紅猛地從嘴角噴濺出來，濺在身前的衣襟上，滴落在階前，旋即身子似一簇棉花一般輕飄飄地委跌于地。

“主母！”女使先后驚呼，一擁而上。

薛究元聞聲回首，滿面駭意：“母親！”

汴京御街公儀府。

眼見戌時已盡，公儀府何處院落檐下皆掌了燈。

蘅蕪苑內(nèi)，公儀玟若著急地催著云桃一趟趟地往府門探去，而此刻公儀硒已然面沉如水，渾身布滿陰霾。

云慧枳瞅著公儀硒這般模樣，知其已是難以抑制的憤慨，就算再氣惱公儀玟若，此刻也不由噤聲。

“罷了。”公儀硒揉了揉坐得酸疼的腰脊，朝著公儀玟若冷聲吩咐道：“你今日先回弄玉堂吧。”

“爹爹！”公儀玟若慌忙跪地挽留：“爹爹請再稍待片刻，薛公子一定會來的！”

公儀硒置若罔聞，疲倦道：“來人！送四姑娘回去！”

“我不走！”公儀玟若扯著公儀硒的袍角哀聲道：“爹爹，再等等！求您了！”

云慧枳面露不忍，扶著公儀硒上開口榻勸慰求情：“官人，不若再等一等吧，許是那孩子有事耽擱了。”

公儀硒憤然甩袖上榻，面上盡是抱怨之色：“王家不合，哪成想薛家又是個不靠譜的！”

云慧枳示意公儀玟若坐下等候，又替公儀硒端來一盞熱茶來，口中不禁埋怨：“虧我還潛心侍奉，這些年往玄云觀里進奉了多少銀錢？這些個菩薩真人，真是一點忙也幫不上！”

云慧枳遺憾暗嘆，同王家那是多登對的姻緣啊！

“你盡是平日里閑的！”公儀硒瞥她一眼。

“官人，不若我明日去玄云觀問問吧，這吉紙含糊其辭，怕再有什么不好的東西！”云慧枳又多想了一層。

“不必了！”公儀玟若大驚失色，忙出聲攔道：“哪能讓母親再費心呢？”

“還是問問吧，不然我這心里總不踏實。”

“不用了母親，應當沒有大礙。”公儀玟若拒絕得太快，云慧枳霎時察覺不對。

云慧枳聽出來了，公儀硒自然也有所察覺。

公儀硒撐榻角坐直了身子，陰沉沉地盯著公儀玟若朝著門外地的忠實吩咐道：“不必明日了，忠實，你現(xiàn)在就去玄云觀。”

“是，主君。”忠實應聲答話。

“等等！”還未等忠實轉(zhuǎn)身，公儀玟若便厲聲喊停。

“若兒，你做什么？”公儀硒冷聲道。

“爹爹……”公儀玟若面容驚慌地想要解釋，腦子卻雜亂無章一時間理不出頭緒。

“這到底是怎么回事！”公儀硒厲聲責問。

“我……”公儀玟若緊緊攥著桌角，心中登時四神無主起來。

“你說！”公儀硒指著云桃，“究竟是怎么一回事？”

“主君……”云桃即刻跪地磕頭，猶猶豫豫地說不出一句完整的話。

“好啊！不說是吧，”公儀硒怒極，指著云桃沉聲吩咐道：“拉出去杖責！打死了算完！”

云桃聞聲大驚，忙磕頭請罪：“主君饒命，主君饒命啊！”

“你說不說！”公儀硒拍案怒罵。

云桃看了眼公儀玟若，心一橫，閉眼咬牙全招了，“昨日姑娘吩咐奴婢去玄云觀求幾張吉紙來，順便讓山腳下賣塔香的假道士提上姑娘同王家公子不合的讖言，等到制好了再送到府里來……”

“什么？”云慧枳心下一墜，慌忙起身。

“混賬！”公儀硒只覺被戲弄，霎時怒火滔天，將榻案上杯盞掃摔在地上。

碧盞碎落，茶水四濺。

公儀玟若手腳冰涼，如墜冰窟，頓覺心灰意冷。

“來人！給我把她拉回弄玉堂內(nèi)！沒有我的吩咐！誰都不能去見她！”公儀硒恨恨地從牙縫里咬出幾個字來。

汴京薛府

薛大娘子面色慘白，呼吸微弱，偶爾喉間會溢出細碎的呻吟，薛究元緊緊握著母親的手，面色擔憂地陪侍在床前。

不知過了幾時，薛大娘子才顫著沉重的眼皮悠悠轉(zhuǎn)醒。

“母親！”看著薛大娘子醒了，薛究元一顆心總算跌回腹中。

薛大娘子看著滿目血絲，神容疲倦的兒子，想說些什么安慰，卻喉嚨干澀，氣短難抒。

“母親。”薛究元端來茶水遞到薛大娘子唇邊。“大夫說母親需靜心安養(yǎng)。”

薛大娘子喝了一口茶水偏過頭去，含著淚神色哀戚道：“方才我夢見你爹了……”

薛究元心中苦澀，垂首認錯：“兒子不孝，都是兒子的不是。”

“兒啊！”薛大娘子斷斷續(xù)續(xù)地呼出一口氣來，聲色哽咽：“你爹去的早，這十數(shù)年我一個人含辛茹苦將你帶大，你總嫌我管得多，嫌我主意大，可若我不強勢，在這寸土寸金的汴京，你我孤兒寡母如何存活啊？”

“兒子……”薛究元滿臉愧色，低頭垂淚，“兒子不該忤逆母親。”

“公儀家的丫頭并非良配。”薛大娘子嘆了口氣。

說完，薛大娘子緩了口氣，顫著手指欲拽住薛究元，薛究元見狀慌忙伸手來握著母親。

“娶……”薛大娘子聲音沙啞，氣若游絲，“娶京兆尹家的姑娘。”

薛究元垂眸跪在地上，死死地咬著唇，嘴里滿是咸澀的血腥氣。。

“聽……話，”薛大娘子用盡力搖了搖薛究元的手，“聽……娘的話。”

“娶……娶……”薛大娘子咳了幾聲，喉嚨里的聲音已是嗚咽難辨。

“娶……京兆尹家的……”薛大娘子堅持道。

“好。”

薛究元渾身發(fā)冷，毫無生氣地衰頹著應道。

“我娶。”